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24页（旧版第208页）上，傅夫人提到傅雷对傅聪父子情深，她对儿子写道：“他这样坏的身体，对你的devotion，对你的关怀，我看了也感动。”此处用了devotion一字，在西方传统中，子女长大后，可以跟父母成为朋友，有时甚至以名字称呼，因此父母对子女的感情可以用devotion来叙述；但是中国人的社会中讲求父慈子孝、兄友弟恭，伦常的关系一向是长幼有序的，父对子的感情至深至切，也不宜用“忠诚”或“热爱”来描绘，所以我就把devotion译为“爱护”。接着，我要提一提flatter这个字。这个字的原义是“谄媚、阿谀、奉承”，但是英文里倘若某人接受他人赞美时，常用“Iamflattered”的说法，以表示自谦，翻译过来，即等于中文的“过奖”、不敢当”、“不胜荣幸”等等。在《家书》第54页（旧版第50页）中，傅雷赞扬傅聪勤干练琴，毅力可嘉，说道：“孩子，你真有这个劲儿，大家还说是像我，我听了好不flattered！”此处，不论“过奖”、“不敢当”或“不胜荣幸”等，都安不下去，所以就译为“得意”两字，全句听起来就比较顺曰，比较像中文的说法。再以“kind”为例。这个字英文里的含义十分丰富，根据OxfordEnglishDictionary，Webster’sThirdNewInternationalDictionary以及CollinsEnglishDictionary中的解释，归纳起来就有“well…bred，gentle，sympathetic，affectionate，Ioving，fond，intimate，grateful，thankful，fender”等等，假如原文有一句“Sheiskind”，要译成中文，就很难掌握确切的意思：必须看上下文的意思，小心揣摸才行。《家书》中有一处（第289页，旧版第273页）傅雷提到弥拉年轻，未经世事，收到礼物后毫无表示，希望做儿子的能从旁提醒，但必须含蓄婉转，“——但这事你得非常和缓的向她提出，也别露出是我信中慎怪她，只作为你自己发觉这样不大好，不够kind，不合乎做人之道。”此处“kind”既不能译为“客气”、“仁慈”，又不能译为“贤慧”、“温柔”，字典上列出的解释，好像一个都不管用。西方人似乎很少会对儿媳谆谆劝导，此处的“kind”，我考虑再三，结果译了“周到”两字，这样就比较语气连贯，后文提到说这一切做法都是为了帮助她学习“livethelife”，也就顺理成章译为“待人处世”了。
第二类难题是确定字义褒贬的问题。《家书》中选用的某一些字眼，表面上看来有肯定的意思，其实是否定的；另一些则表面看来是否定的，其实是肯定的，例如sweetness，romantic，flirtlng，automatic，wild等等，必须看前后文的语气，才能测定确切的含意。以sweetness来说，字典的解释中，全部是正面的，几乎找不出一个贬义，但是在《家书》第67页（旧版第63页），傅雷提到莫扎特的音乐，推崇为“毫无世俗的感伤或是靡靡的sweetness”，此处既有“靡靡”在前，已经规限了后面那sweet…ness的含意，字典上的“甜蜜”、“甘甜”、“芳香”、“轻快”等字眼，一个都套用不上，最后，只好决定译为“甜腻”，以示贬义，但又不违原意。相反的，“flirting”一字，一般译为“调情卖俏”，多数含有贬义。但《家书》中另一处（第299页，旧版第282页）傅雷讨论莫扎特的音乐时，称之为“那种十八世纪式的flirting”，由于此处毫无低毁之意，充其量只可译为“风情”。又如“wild”一字；英文原义含蕴极丰，既可解释为uncivilized，savage，uncultured，rude，violent等，也可解释为uncontrolled，elated，enthusiastic，free，raving，unconventional等等。《家书》中提到英国人唱“哈利路亚”时为wild，而说起莎士比亚人物如麦克白斯、奥塞罗等，也是wild，那么，前者为“豪放”，后者就该译为“狂放”了（第275—276页，旧版第259—260页）。至于“automatiC”一字，照字典上的解释，大概就是“自动”而已。《家书》中第337页（旧版第319页）谈到音乐的表演时，说道：“心、脑、手的神经联系，或许在音乐表演比别的艺术更微妙，不容易掌握到成为automatic的程度。”此处如果不慎把automatic译注为“自动”，后果就不堪设想。试问演奏音乐而达至“自动”的程度，岂非灵性尽失，令人有“机械呆板”的感觉？这么一来，就把傅雷原文中肯定的意思变为否定了。经一再斟酌，我把此处的“automatic”译为“得心应手，收放自如”，我认为这样才能符合傅雷笔下大演奏家的形象。
第三种难题比较特殊，但也与翻译的技巧最有关连。一般来说，翻译最考功大的地方，就是每当一个字，在同一篇文字中，多次出现时，译者必须把每一次的不同用法，依其与上、下文的关系，分别译出确切的意思来，切忌拘泥不化的译法，把每次出现的字都泽成同一种形式。这种“对号人座”式的翻译，只会使译文僵化，使人不忍卒读。傅雷是译林高手，翻译时遇上这样的问题，处理起来就极其灵活，在此，我们试举一些具体的实例，以兹说明。
在巴尔扎克的名著“LePereGoriot”中，前前后后出现了九次“monstre”（即英文monster）这个字。在傅雷的译本《高老头》里，这个字就依次译为“魔王老子、魔王、野兽、人妖、魔鬼哥哥、魔鬼、野兽、恶鬼、禽兽”；另一位译者在其译本《勾尤利老头子》中，却把“monstre”一成不变的译为“怪物”。另外一个字“femme”（即“女人”），傅雷译起来更是变化多端，姿采纷呈。我们研究傅雷的《高老头》，就可发现他把这个字依每次出现时的情况，分别译为“小妇人、婆娘、妇女们、女人、娘儿们、老婆、少女、小娇娘、老妈子、太太、小媳妇儿、妙人儿”等各色各样的不同说法，功力不逮的译者，却只会译出“妇人、女人、女性、妻子”等刻板的形式来。
既然傅雷自己的要求这么高，现在要为他的《家书》译注，自然就不能不顾到这种灵活弹性处理译文的问题。傅雷在《家书》中，往往喜欢在同一段落中，连用好几次同一个外文字，例如在第299页（旧版第282页）中，就用了五次drama，五次relax，见下列原文：
……我是用这种看法来说明你为何在弹斯卡拉蒂和莫扎特时能完全relax，而遇到贝多芬与舒伯特就成问题。别外两点，你自己已分析得很清楚：一是看到太多的drama（一），把主观的情感加诸原作；二是你的个性与气盾使你不容易realx，除非遇到斯卡拉蒂与莫扎特，只有轻灵、松动、活泼、幽默、妩媚、温婉而没法找出一点儿借口可以装进你自己的drama。（二）。因为莫扎特的drama（三）不是十九世纪的drama（四），不是英雄式的斗争，波涛汹涌的感情激动，如醉若狂的fanaticism；你身上所有的近代人的drama（五）气息绝对应用不到莫扎特作品中去；反之，那种十八世纪式的fliriing和诙谐、俏皮、讥讽等等，你倒也很能体会；所以能把莫扎特表达得恰如其分。还有一个原因，凡作品整体都是relax的，在你不难掌握；其中有激烈的波动又有苍茫惆怅的那种relax的作品，如萧邦，因为与你气味相投，故成绩也较有把握。但若既有激情又有隐忍恬淡如贝多芬晚年之作，你即不免抓握不准。你目前的发展阶段，已经到了理性的控制力相当强，手指神经很驯服的能听从头脑的指挥，故一朝悟出了关键所在的作品精神，领会到某个作家的relax该是何种境界何种情调时，……
同一页中，用了这许多次外文字，而每次的含义又稍有不同，这么一夹，就似乎把困难浓缩起来，译注时要逐字还原，一一镶嵌在原文的字里行间，就更叫人煞费思量了。我试从drama这个字开始讨论。首先，要把drama这字译成中文，是不太容易的。字典上的解释是“戏剧、剧本、戏剧艺术、戏剧事业、戏剧性场面、戏剧效果、戏剧性”等等，来来去去都跟“戏剧”两字脱不了关系，这些字眼，在上述的段落中，完全起不了作用，就算勉强用了“戏剧”两字，我们又怎能把以上的片段依次译为“太多的戏剧”、“装进你自己的戏剧”、“莫扎特的戏剧”、“十九世纪的戏剧”以及“近代人的戏剧”呢？这么一注，人家还以为傅雷在跟傅聪谈戏剧，而不是谈音乐呢！《家书》的原义，岂非破坏无遗了么？其实，上述一段中出现的第一个drama，是指傅聪对音乐的体会，尤其如以气势磅礴见称的贝多芬的音乐，所以就译为“看到大多的跌宕起伏”；第二次出现指傅聪自己奔放浓郁的感情，因此译为“自己的激越情感”；第三次指莫扎特的drama，译为“莫扎特的感情气质”；第四次是十九世纪的drama，译为“气质”；第五次指傅聪身上所有的近代人所特有的drama气息，此处drama后连接了名词“气息”，所以不得不译为形容词“激越”两字，全句则为“近代人的激越气息”。至于说到relax一字，也有同样的问题。在上述一段中，relax第一、二次出现时，原文作动词用，所以译为“放松”；第三次出现时，提到“作品整体都是relax的”，作形容词用，译为“安详，淡泊”；第四次出现时，是个长句——“其中有激烈的波动又有苍茫惆怅的那种relax的作品”，所以译为“闲逸”，以与“波动”作为对比；第五次出现时，则译为“闲逸恬静”。类似的例子，不胜枚举。译注时，必须对原书再三研读，仔细推敲，即使如此，由于能力所限，会错意的地方，可能还是在所不免的。
除了上述种种难题之外，个别遇到的险滩，还有很多。譬如说，有些外文字，倘若在普通的情况下，译成中文是毫无问题的，我们要order一样货品，大可直截了�