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他的话让我十分迷惑，既产生了一丝亲近感，有多了一些提防。他为什么说自己可能已经被开除了教籍呢？难道是什么犯戒的教士吗？
这时，他又跟我解释了起来。
“我是一个教士，或者曾是一个教士，当年还曾在罗马呆过。不过，我是属于圣多明我会的，当年因为耶稣会的事情，所以不得不离开了罗马。”
虽然他的语气很平淡，但是我听了可感觉很不自在，毕竟我可就是耶稣会的教士啊！
不过，现在并非在欧洲，我也没有兴趣和他争辩什么宗教问题了。
“在上帝面前，我们同样是他迷途的羔羊。”我试图让他削减一些对我的敌意。
从押送我的人的态度来看，他是这里的重要人物。
看来，赵进搞了那么多标新立异的东西，肯定有很多是通过了他的影响。
一想到这里，我也松了一口气，看来我当时的担心是多余的了——圣多明我会的教士总比异端要容易相处得多，也许我们两个以后可以合作，去影响赵进，让他支持我们的传教事业。
同时，我对这个人也十分好奇，成为赵进手下一个十分受人尊敬的人物，这肯定是一段具有传奇色彩的经历。
就在这时，他招了招手，示意我走到他面前去。
“好了，既然都已经到了这里，我们还是别谈论那些教派问题了，我有其他事情想要问您。”
我顺从了他的要求，走到了他的面前，而这时候我才发现他好像刚刚从作坊里面出来的，身上占了不少煤灰和尘灰，外套里面的白色里衣已经被染得灰黑，而他却好像不太在意的样子。
“您刚才说，你们是被明国的朝廷邀请，带着大炮北上京城的对吧？”虽然语气还算和气，但是他的态度还是有些傲慢，“在你们来之前，你们带过来的大炮已经运到了我这里来了。”
“是的。”我回答，“这些大炮是为了让明帝国更加接受我们的传教而附赠的礼品。”
“然而还是收了他们的钱。”这个人有些讥诮地回答，“那么，您本人会制造大炮吗？”
“我会一些机械方面的知识，不过和我同行的人当中还有更加优秀的，我想在制造大炮的工艺上，他比我更加在行。”我很谨慎地回答。
“那好，我很荣幸地通知您，从今天起，您就已经是我的助手之一了，协助我为我的雇主制造大炮。”以一种不容置疑的口吻，这个人对我说，“您应该感谢自己学习了这方面的知识，不然可得被送去黑牢了，那里的待遇可比这个差多了。”
顾不得管他那种不礼貌的语气，我惊讶地问了他。
“这里是制造枪炮的地方？”
难怪赵进要把这里搞得这么隐秘，原来如此，我总算是明白了。
“是的，这里现在是亚洲最大的枪炮工厂。”这个德·罗什福德颇为矜持地回答了我。“虽然现在还比不上西班牙和法兰西国王的那些最好的工厂，但是我相信用不了几年，在我们的手上，它可以变成全世界最大的枪炮工厂了。”
“可是……我是一个传教士啊，先生。”我尽量藏着怒气，朝他抗议。
“得了吧，既然到了这里，您就没得选了，哈哈！”他看着我窘迫的样子，大笑了起来。
他的语气带有那种十足的自鸣得意，看来长久的管理工作已经培养了他的傲气。
不过，我还是不明白他对我的敌意，直到之后，我才明白过来，原来他对我的敌意并非来自于教派，而是他不想让我们抢走他的有利地位，他想利用自己在赵进面前的特殊作用，继续为自己牟利。
此时此刻，我当然还无法得知这个人所想的一切，只好听天由命地服从了他的命令——虽然十分不情愿。我把他当成了赵进在这里的代理人，和军火生产的总负责人来看待了。
这是我的一个失误，我原本就应该想到，赵进这样的人，是不可能对一个外国人负责自己最重要的军火工厂的。
经过了这一番极其不愉快的交谈之后，我被重新带回了宿舍。然而，在一众同事的期盼眼神当中，说出了自己刚才所遭遇到的一切。
和我预料的一样，听到了我的叙述之后，我的同事们同时都受到了震惊和忧虑的双重打击。然后，我们不得不就我们的未来开始严肃地商讨了起来。
我们当然不愿意就这样带着原本的雄心壮志，突然在这里销声匿迹，变成可怜的囚徒工匠，但是我们也并不敢违抗赵进和那个人的命令。
显然，虽然同为教士，但是我从那个人身上看不到多少对我们的怜悯——我毫不怀疑，如果我们不合作，那么他的威胁是肯定会变成现实的。
最后，经过长时间的严肃讨论之后，我们决定先在这里贡献我们的能力，然后再找机会出去。
我们之所以这样考虑，是因为我们认为只要我们表现出了足够的能力，赵进是不会一直对我们不闻不问的，哪怕只是为了造出更好的枪炮，他也肯定会想办法满足我们的某些要求。
同时，还有人以为我们失踪了这么久之后，明帝国的朝廷会向赵进施加压力，逼迫他早点将我们放出来，因此我们只需要在一小段时间内合作就可以了。这个想法，在后面，被认为是一种不了解形势的天真想法——但是，至少在这个时候，我们还是觉得明帝国的朝廷多少会对赵进有一些影响力、至少可以得到赵进表面上的尊重。
就这样，我们在惴惴不安的心情中，在宿舍中度过了我们来到这里的第一天。顺带一提，以我们所见到的情况来看，我们的餐饮的标准是十分优良的。
到了第二天，我们一大早就被人敲门叫醒了。这些身强力壮的人，走到了我们的宿舍当中，将我们一个个都叫了起来，然后告诉我们，这个时刻是这里的工厂工匠们集体上工的时间，而我们现在也算作其中的一员，因此以后每天我们都必须这个时候自动起床，然后在门外面集合，不得有丝毫延误。
一位身体最近不太好的同事提出了抗议，然后很快就被他们用凶狠的眼神给逼得改变了自己的主意，最后我们只好都默认了这种不合理的要求——我必须想您承认，这是我们徐州一行当中最为低谷的时刻。
接着，这群人将我们从宿舍当中带了出来，向工厂区走了过去。
也许是想要最大程度利用我们的知识、并且防止我们私下串联的缘故，他们将我们的人都打散了，分散到了一个个独立的工坊当中。他们想要让我们作为匠人们的指导者，向他们传授欧洲的机械制作经验。
令我感到有些荣幸的是，我被分配到了最大的一个作坊之中。
当我走进这座工坊的时候，扑面而来的热浪让我一瞬间差点都窒息了。片刻的失神之后，我发现里面是好几座大铁炉，还有一些正在拉动机械的牲口。而在这些铁路和机械之间，一群穿着单薄的衣服、甚至光着膀子的人正在其中不停劳作着。
我对牲口倒是不怎么景气，因为此时河流已经封冻，靠水力是无法推动这些机械了，因而只能依靠畜力，但是我对这种铁炉却充满了兴趣，因为它的样子太过于古怪了。
这是一个怪形怪状的炉子，开口是放在了一个奇怪的地方，看上去和欧洲作坊里的那些完全不同。我对这个充满了兴趣，忍不住想要过去观察一下。
但是很快我就停下了脚步，因为这里面太热了，虽然风箱不停地向这些铁炉鼓着风，但是这种风只是加剧了里面的温度，虽然里这些铁炉还有些距离，但是我仍旧只感觉浑身大汗淋漓。
第1099章汤若望的信（7）
但是，我的体面，使得我难以做出脱下教士袍的决定，所以我只好犹豫踌躇地站在那里。
我想向别人求助，问一问我好奇的东西，但是旁边不停来往的匠人们各自穿行着，他们都十分专注于自己的工作，好像我这个长相怪异的外国人不存在似的。这倒让我感觉十分奇怪，因为就我在大明土地上一路上的见闻来看，工匠们是十分受歧视的，不仅收入低，而且没有什么社会地位，有时候甚至是被完全当做奴隶使用的，因此他们往往都缺乏做事的干劲——这种对待工匠如此漫不经心的态度，只得到了一个结果，那就是这个曾经创造了光辉璀璨的文明和造物的民族，如今制作的器物却十分粗糙，甚至都只能向我们欧洲人学习如何制作枪炮。
而在这里，我所看到的精神风貌就完全不同了，这些工匠们都十分有工作积极性，专注而且勤奋。
这到底是为什么呢？赵进是怎样提高这些工匠的积极性的？我的心里又增加了一条疑惑。然而，没有一个人回答我或者哪怕注视我。
过了好一会儿之后，我这种无人问津的状态终于被解除了。
这里的一个负责人找上了我。
也许是因为最近所得到的惊奇已经太多，让我的神经已经麻痹了的缘故，当我发现他是一个欧洲人的时候，我已经不是特别惊讶了。
他大概四五十岁的年纪，灰白色相间的头发，长着一张朴实无华、饱经风霜的脸，态度十分和善，而举止十分有节制，给我的感觉是看上去更像是个士兵而不是一个工匠。
值得庆幸的是他会一些德语，所以我们很快就可以交流了。
从他的口中，我得知他原本竟然是西班牙人，为国王服役了很久之后，在尼德兰因为受伤被德·罗什福德救了下来，然后跟着他在全世界各地游荡了多年，最后一同来到这里这里为赵进服务。
我承认我当时十分惊奇——我没想到那么盛气凌人的德·罗什福德竟然会发善心，更加没有想到这么和善的人竟然会和他混迹在一起。
希望上帝能够原谅我因为初次见面而对他产生的偏见。
在这个和善的老兵说了自己的经历之后，作为回报，也许还作为发泄，我也跟他说了我现在所面临的困难局面，并且含蓄地透露了自己企盼能够得到他的帮助。
他和蔼地听了我的倾诉，然后告诉我，他理解我的痛苦，但是建议我最好在这里合作一点，先为赵进的作坊工作，然�