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猛然，他看见春明湖畔的九曲桥上，有一个宫妆美人，正倚着栏杆看湖上鸳鸯戏水，久久不动，还不时拿出手帕拂脸，好像似在擦泪。太祖认出正是自己的妹子，不由心中顿时一呆。
原来太祖有两个胞妹，大妹早夭，剩下这个妹妹，出嫁给原吴国泰宁军节度使米立诚之孙米福德，那米福德又不幸早逝，正当青春妙龄的少妇，便又做了寡妇。太祖可怜这妹子孤苦无依，便接回家居住。到后来太祖当了皇帝，也将她接入宫中，封为燕国长公主。
他们兄妹感情甚好，太祖对她十分爱护，平时已经注意到妹子常常落落寡欢，临风流泪、对月伤怀。太祖本是个睿智聪明的帝王，岂能摸不透妹子心事？因此，肚子里早已打算，再给妹子物色一个佳婿，以使其终身有靠，岂可让她一辈子老终宫内。所以，今天又撞见妹子对水伤杯，心情也骤然沉重起来。忽然，他想起前几日在群臣贺寿的宴会上，那殿前副都点检高怀德，也是强作欢笑，原因也是由于新近丧妻之故。这个高杯德之父高行周，原与自己的父亲赵弘殷是结拜兄弟，二家有通家之好，且高怀德不仅武艺超群，而且胸有韬略，可谓文武全才、又是自家心腹将领。虽然年纪略大，也不过比自己在上数月，与妹子年龄相差并不算大。如能将他们配为一对，实在是十分理想的婚姻。盘算了一会，便站起身来，穿戴整齐，带了太监，径出园门，乘上凤辇，去宁寿宫朝见母亲杜太后。
太祖见了母亲，请安参拜已毕，杜太后道：“吾儿来此何事？”
太祖道：“臣儿适才游逛御花园、又看见御妹在九曲桥上迎风落泪、臣儿以为近年来，自御妹回家，便一直精神忧郁，这是青春孀居之故，长此下去，必然会酿成大病。所以臣儿认为，应为她择婿为佳。今有殿前副都点检高怀德，新近丧偶，臣儿觉得与御妹匹配，正属相当，不知母后以为如何？”
杜太后沉吟道：“高怀德，不就是高行周的儿子吗？”
太祖道：“正是此人。”
杜太后点头道：“这人过去来过咱府内，我曾接见过，论人品，门第、才干，确是佳选，不过尚不知你妹子是否中意，且让为娘询问她的意见再说吧。”
当下，母子又扯了一会闲话，太祖便告辞而去。
当天晚上，杜太后召燕国长公主前来，征询她的意见。这公主正在青春妙龄，却不幸守寡，至今还依托兄长过日子，也觉得终久不是个了局，早已存有再嫁的想法，但是作为一个女儿，又不好主动向母亲或哥哥提出，现在听说这事。她对那高怀德也早已闻其英名，何况现在高怀德三十余岁，已位极人臣。那里还能找到比这更合适的人？当下听母亲说过，不由粉面通红，低头弄着衣带，喃喃地道：“女儿只听母后和皇兄安排便了。”
杜太后听了，喜了脸色，知道女儿已经同意。第二天，又把太祖召来，向他讲过，让太祖去征求男家意见。
其实这所谓征求意见，完全是多余的，实际上就等于去通知公主要下嫁。因为古代帝王本身就有随意指定婚姻的权力，还常常发生有下旨意把宫内宫女赐嫁给大臣的事情发生，大臣获得皇帝赐婚一个宫女，都感到无比荣耀，无人敢于拒抗圣旨，何况是娶得公主呢？一时实现，立即身价十倍。成为皇亲国戚。因而，娶得公主，一直是朝内青年大臣和贵族子弟所祈求的梦想。
所以，太祖派了赵普和窦仪二位大臣到高府做媒，高怀德闻听之后，那有不应允之理，立即高兴地应下这门亲事。
太祖得到赵普、窦仪的回报，立即发了几道圣旨，加封高怀德为附马都尉，赐新第于兴宁坊，又命令内务府准备嫁妆，通知钦天监选定黄道吉日成婚。这几道旨意一下，立刻哄动了东京全城，不仅仅是驸马府第忙碌装修新宅，准备新房，就是那文武百官，也在考虑打点些什么出众贺礼，以巴结讨好。所以东京城内各商店人来人往，采购物品的人，络绎不绝。商人们为此也大念“阿弥陀佛，老天保佑发财！”
饮天监择定四月初三为公主下嫁吉期。早在喜期前三天，午门外便搭起了采楼，全城各商店、居民门外，家家悬灯结彩，以示庆祝。
到了吉期那天，高怀德挽请苗训、楚昭辅二人到府，代为招待百官，自己身穿大红绣龙蟒袍，披红挂彩，骑上一匹赤炭胭脂马，在男方大媒窦仪陪同下，摆开全副仪仗，簇拥凤辇，笙萧齐奏，锣鼓喧天，径向宫内迎亲。
到近午门前下马，女方媒人赵普已在宫门等候，陪同高怀德，在司仪官引导之下，进入甥馆。所谓甥馆，就是指女婿居住的地方，来源于《孟子》一书，书上说，尧把女儿许配给舜，舜去朝见尧，尧让甥馆于贰室。这里的馆，是休息居住之意，贰室就是别室。由于孟子这样讲过，所以以后历代皇帝嫁女时，都要布置一间偏殿作为招待女婿之所，称之为甥馆。又因此，古人便把岳父亦称为舅，把女婿称为甥的习俗。
且说那高怀德和窦仪在赵普和司仪官陪同之下，进入甥馆，太祖已坐在御座上等候。由于是天子赐婚，所以高怀德仍先行君臣之礼，参拜已毕，司仪官从龙桌上捧过赐婚诏书，怀德跪听之后，又复叩头谢恩，然后立起身来，以家礼重新相见，怀德向太祖躬身一揖，太祖也立起欠身还了一揖，然后赐坐献茶，君臣对话，太祖讲了一通无非是今后结为亲眷，更应为国效忠，矢志共同削平四方割据局面，统一中国的话。怀德只是点头唯唯。
不一时，古时已到，甥馆殿外乐曲声声奏起，怀德起身，告辞太祖，出得甥馆，只见太监、宫女夹道而立，直达内宫门外。怀德顺着这条路，到内宫门外站住，宫门太监，立刻燃起鞭炮，辟拍声中，宫门大开，只是一群宫女，簇拥着全副大红吉服头蒙红巾的公主走了出来，怀德连忙趋前，躬身揖拜，凤辇方始起行，怀德跟于辇后，直到出了宫门，到达午门之后，怀德方始上马随辇而行，前面仪仗开道，后边则是香车百辆，分别载着陪嫁的宫女百名，以及公主的嫁妆。首尾足足排到有数里之长，沿着东京最繁华的街道绕行一圈后，才到兴宁坊驸马府。沿途百姓观看仪仗的人山人海，到了辇车经过时，便都伏拜于地，不敢仰视。禁卫军夹道五步一岗地进行护卫，随替太监则不停地洒着御赐金钱。直到辇车走远，百姓们才敢抬起头来。抢捡金钱。由此可见皇家的富贵权势。
辇车到达兴宁坊驸马府，怀德抢先下马，躬身于辇前，行揖见礼，司仪高呼：“请公主下辇。”宫女趋前扶下公主。怀德又复三揖，然后当先领路经入府门，登上大厅，在司仪安排下，公主东立，怀德西立，先行君臣之礼，然后双方互换位置，行夫妻之礼，进行交拜。礼毕，在宫女引导之下，进入洞房，双双在锦墩上坐下，怀德轻轻挑开公主头巾，只见公主端的生得美貌：
粉面如花含露，朱唇一点红绛，轻拂蛾眉翠烟长，袅娜腰肢难状。秋波一转，情深似海，魂消魄荡。凤冠霞被宫妆，好似嫦娥模样。
怀德见公主十分艳丽，不由心中大喜，那公主也偷眼看怀德，只见他：
生就豹头燕颌，一副虎背熊腰；七尺身躯多昂扬，银盆白面福相。英气勃勃，胜似吕布，盖过云长。冲锋陷阵无人挡，不愧当朝名将。
公主见他神采奕奕，十分威武，确实是难得的英雄模样，心中也不由十分喜欢。不由嫣然一笑，含情脉脉向怀德送去一下秋波，低头不语。
奶娘指挥宫女，请一对新人入席，举行合之宴，夫妻饮过交杯酒，移坐床上，奶娘带着一只口袋，内装芝麻、谷子、麦子等五谷杂粮种子，绕着锦帐，一把的撒到帐长，嘴里不停地唱着俚曲，这叫做撒帐礼，取其多子之意和民间习俗也没有两样。撒毕，奶娘宣布礼成，请公主稍歇。怀德遂向公主作揖告辞，自出洞房，到前边宴会大厅，酬谢百官。
大厅之上，宴已备好，见怀德出来，百官纷纷站起致贺，怀德谢过，随即陪同百官饮宴，并挨桌敬酒。大厅之外，管弦齐奏，一群歌女翩翩起舞，看得人眼花缭乱，这宴会一直到傍晚始散。
怀德送罢客人，又特别谢了二位大媒，才转回内宅，陪伴公主。他二人都是重婚，更加互相仰慕，所以也不像初婚时那么拘捉，很快地便感情融洽，如鱼得水。
不觉过了三朝，怀德偕同宫主双双进宫朝拜杜太后。太后对怀德加以勖勉了几句，传旨在宫中设宴，款待女儿及女婿，太祖和皇后，以及晋王光义夫妇，均参加了这次家宴。
席间，太祖对怀德道：“御弟新婚，朕决定赐假一月，不过近日来，有南唐主李景，及吴越王钱俶派了使臣来贺我朝建国和长春节，而南平、楚、闽、蜀等地僭伪，还没反应，北方的北汉和辽，也在虎视耽耽。而且有些边镇节度，依然态度暖味，还恐会有变。有朝一日还得用兵。所以，御弟虽在家度假，也不可有所松懈，一旦相召，还须为国出力。”
怀德道：“微臣省得。自当枕戈，随时听候召唤。”太祖道：“这样，朕便放心了。”
当下欢叙至晚，怀德和公主方告辞回府。自此以后，怀德日日在家陪伴公主，欢度蜜月，不表。
太祖自为御妹完婚以后，了却一件心事。便把精力又集中于政事上来。
这一日，忽报昭义军节度使李筠，派了他的儿子李守节到京。匡胤听后，立即宣召李守节来见。
不一时，李守节来到，跪拜于地。匡胤开玩笑对他说：“太子啊，你来这里干什么？”
李守节听了以后，大惊失色，连忙又跪下，以头触地说：“陛下为什么说这样话，这定是有人进了离间的谗言，打算破坏陛下与臣父的关系。臣父实在并无二心。”
匡胤微微一笑道：“你不必多辩。你父打算造反，你多次劝谏，他却不听，这些事朕早已知道了。他让你来京，不过是想借朕之手杀掉你，