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“呔！哪里来的送死贼徒，敢砸你爷家的税棚，难道你吃了熊心豹子胆不成？”
赵匡胤道：“贼囚休狂！你爷爷一不吃熊心，二不吃豹胆，只不过一时高兴，吃了个霹雳，长了个天胆。休道你这个鸟税棚，你到汴京打听一下，御勾栏里的龙椅，是爷踢的，万花楼是爷烧的，连皇帝小儿也奈何俺不得！”
那人大叫：“什么？你就是那个在逃的钦犯赵匡胤？”
赵匡胤随：“没认错。正是你家爷爷！”
这时后面又催马走出一人。只见他身着青扎巾，跨下一匹灰马，手执双拐，威风凛凛，来到队前，道：“好你赵匡胤，这叫天堂有路你不走，地狱无门自来投。”
说着从怀里掏出一张告示，上面还绘着人像，那画像正和赵匡胤一模一样。
“小子们！眼前这厮就是朝廷通缉的要犯，谁能抓到，赏黄金千两。杀！”
你道此人是谁？他就是在华州府当捕役头目的，魏青的兄弟魏明。做案他是贼，办案他是官，他是个官贼一体的典型。各州府县张榜挂图，捉拿赵匡胤，圣旨已到华州，这是个升官发财的机会。所以他一对照图像，便一马当先，出来想抢头功。赵匡胤一看，又到不是鱼死就是网破的时候了，只有一拼。那群打手，听说赏黄金千两，也是个个争先。赵匡胤看准最前边的一个使双刀的小厮，待他双刀劈来，随即一步，双手一下扭住那小厮手腕，喝道：
“承蒙好意，借我用用。滚吧！”
他只一扭，夺过双刀，飞起一脚，把那小厮踢出一丈多远。在地下蹬蹬腿就不动了。魏明挥动双拐劈头打下，赵匡胤举刀相迎。魏青踅马助战，手执方天戟，直刺赵匡胤心窝。越匡胤钢刀一磕，闪身躲过。魏氏兄弟二马连环，四面的打手摇旗响喊，把赵匡胤团团围在中间，杀了半个多时辰。赵匡胤虽然武艺高强，无奈这边人多势众，独木难撑；更因蟠龙棍不在身边，双刀实不顺手，大减了英雄的威风，杀着杀着，渐渐不支。正在危机关头，忽听一声大喊：
“红脸汉子休慌，待俺收拾这些孬种！”
赵匡胤定睛看时，只见一个黑脸大汉，头绾发髻，脸似鏊底，青袍皂裤，膀乍腰圆，着一双山草鞋，掂一根铁扁担；喊一声天上雷响，跺一脚地下打颤。你道他是哪个？此人姓郑名恩，字子明，山西应州乔山县人氏。这郑恩自幼父母双亡，流落江湖，以担挑卖香油为生。虽然没有投师学艺，但天生力大无穷。今天刚把香油卖完，回来从此路过，看见有人打架，就凑过来看个热闹。谁知道一看，是一大群人打一个人。郑恩也是个天生爱打抱不平的魔王，霎时就来气了。依他说，打架就该个对个，以多欺少，就是孬种。所以他大骂“孬种”，挥起铁扁担，上去就打。只见那：扁担一举，千层云卷；扁担一落，万重浪翻。正打脑浆崩裂，横扫骨折筋断。撞上就死，碰着就残，不多一会，躺倒一片。赵匡胤看到有人相助，精神猛增，挥动钢刀，如同杀瓜切菜一般。不多时，这群打手，被他们杀伤过半。魏青一看不妙，勒马转身就想逃走，被郑恩一扁担打死于马下。那魏明见兄长已亡，魂飞胆裂，哪敢恶战，勒马就走。赵匡胤紧紧追赶。无奈那马四蹄腾空，不多时，就踪影不见了！所剩贼众，见主人死的死，逃的逃，也就一哄而散，各自逃命去了。
郑恩看见贼众四散，这一架总算又打赢了，心里好不痛快。望着赵匡胤，一个劲的哧哧憨笑。
赵匡胤将拳一抱道：“壮士请了！承蒙相助，萍水情深。敢问尊姓大名，贵府何处？”
郑恩笑嘻嘻地道：“慢来，慢来！咱卖油回来，还未用饭，又和这群孬种打个半日，这肚子空的难受，且去吃个饽饽，回头再讲不迟。”
赵匡胤心想，大哥还在黄土坡等着，不知急成什么样了，赶快回去要紧，于是说道：
“也好！俺大哥还在那边等候，你我且到那里，一同用饭便了！”
“那就快走！快走！”郑恩着急地催促。
“壮士，请！”
说罢，二人一同向黄土坡方向走去。不多时，已到黄土坡前。抬头观看，只见破窑外停着一辆伞车，推车的人却不见踪影。赵匡民暗暗吃惊，莫非刚才出事了！急忙跑上窑顶，环视四周，高声喊叫：
“大哥！你到哪里去了！”
稍停，不远地方土坎下面，有人答应道：
“贤弟！愚兄在此。”
原来那土坎下面，既向阳又避风。柴荣正在那里，席地而坐，光着膀子，翻着袍子捉虱子哩！柴荣见是赵匡胤回来了，边穿衣服边道：
“贤弟，你可把为兄急坏了！你怎么在那里麻缠了这么长久？”
赵匡胤便将如何戏弄他们，踢了他们的税摊，砸了他们的税牌，后来魏氏兄弟，闻讯赶来，依仗人多势众，将自己包围难以脱身，正在危机时刻，幸得这位壮士相助，除掉了锁金桥上一大喜，这全部经过，叙述了一遍。
柴荣闻听大喜，忙问：“请问壮士，尊姓大名？”
郑恩道：“嗯？不是说先吃饭么？”
赵匡胤道：“壮士稍待一时共同用餐。”
郑恩道：“那也行。乐子叫郑恩，小名黑娃子，也叫郑子明。山西应州人，今年十九，腊月三十子时生，是个卖油的。除了爱打架，没有啥毛病。”柴荣一听，暗暗想道：此人憨厚老实，直爽仁义。虽然面貌又凶又丑，心地却坦坦荡荡。赵贤弟可以说是自己的救命恩人，萍水相逢，如此仗义，十分难得。我们三人若能结成金兰之好，桃园之情，岂不也是一大幸事？于是，接着就来了个自报家门，道：
“我姓柴名荣，邢州龙冈人氏，虚度二十六春。得遇二位贤弟，实乃幸事。愚兄有意高攀，愿与二位贤弟结为金兰之好，不知二位贤弟可肯俯就。”赵匡胤随：“你我兄弟萍水相逢，虽然时日不久，可一见如故，意气相投，结为异姓骨肉之情，祸福与共，相互扶持，也是人间美事！”
郑恩道：“好得很！乐子上无兄，下无弟，老娘去世，再也没人痛咱。如果有了弟兄，咱就有人疼了！”
柴荣道：“既然二位贤弟应允，咱就在这黄土坡前，插香为盟，八拜为交，你们二位意下如何？”
赵匡胤道：“好虽然好，只是这荒山野岭没有人家，缺少香烛牲礼，如何是好？”
郑恩道：“这有何难，乐子在此地甚熟，向前不远有一村镇，大小店铺许多，大都是吃的咱家香油。我去买办，定可便宜一些。”
柴荣、赵匡胤也都同意，就把银子交付与郑恩，让他立即前往置办。
郑恩接住银子，大步流星，离开黄土坡。来到这村镇上，还未站稳脚根，就闻到了那扑面而来的阵阵香味。赶到跟前一看：这边是热腾腾的猪头肉，那边是刚出锅的煮羊蹄儿；这里有黄焦酥香的炸大虾，那边卖美味五香黄焖鱼儿；这儿卖咸鸭蛋，那儿卖牛蹄筋。有一家姓曹的，五香驴肉刚开门儿。郑恩是见肉就买，一会儿他就买了大半口袋，最后到酒店又抱了一坛子高梁大曲，急忙忙转身向黄土坡跑去。郑恩背着一布袋肉，抱一坛子酒，走着，走着。他觉着：肩上袋子渐渐重，怀里酒肉阵阵香。郑恩是早就饿了，这会儿更觉得饥肠辘辘。不过，他心里想：再饿也不能在半路上把东西吃了，哥哥知道了是不会原谅自己的。可是又一想，不能吃，能不能尝一点呢？尝可不能算吃。于是那支黑手就“闻风而动”。往袋里一伸，抓了一块猪头肉，“嗖”地扔到嘴里了。不过，在嘴里还没品出味道，就已经滑进肚里去了。于是又一伸手，抓了一把碎牛蹄儿，“唿哧”一声又塞进嘴里去了。刚品点味，未及细嚼，就又无踪影了，口里不停念着：“只吃这一块。”可是每念一遍，就吃一块。走到黄土坡下，那袋子里的肉，已经少去了一半。
柴荣、赵匡胤看见郑恩回来了，非常高兴地上前接住。
郑恩：“来来来！快磕头吧！要不然那肉可就凉了！”
柴荣道：“莫慌，磕头之前，要报家业，排齿序……”
郑恩着急道：“哎呀！那么多罗嗦！叫我说，赶快磕个头就算了！好肉放凉不好吃，吃了还要拉肚子！”
赵匡胤道：“不序年齿，怎样排行？谁是兄？谁是弟？你郑恩算老几？”
郑恩道：“很好排。你是第一，我是第二，推车子的排行老三！”
赵匡胤笑道：“柴大哥今年二十六岁。我刚过二十，你才十九岁。怎么能把大哥排在你我之后呢？”
郑恩道：“你敢大同东京汴梁城，你就是老大；我不如你，我当老二；他不会打架，只能当老三。”
赵匡胤道：“顺序依年龄为据，不可胡来！”
郑恩道：“好，好！只要你情愿当老二，乐子跟你当老三也不算冤枉。”
说罢，就把买的供飨礼品倒出，—一放在伞车之上。
柴荣一看，不见香烛，忙问郑恩：买的香烛那里去了？郑恩“啊”了一声，将手一拍道：
“糟！咱只急着买肉，却把买香烛的事给忘了。要不然，就扒三堆黄土，权做香烛好了！”
柴荣道：“说得也是。咱们兄弟，撮土为香，祝告天地，誓结金兰，荣辱共济。”
说罢，一齐跪倒。按顺序，自我表述姓名、身世、生人年月日时。发誓“生同手足，永无谎虚；有福同享，不生异志；若有二心，天神共鉴。”每人又互相拜了八拜，然后就以酒坛代碗，传来递去，吃了个酒醉饭饱，已经天黑，他们三人就在这黄土坡，破窑之中，渡过了这个永远难忘的，最不平常的一个夜晚。
第二天一早，收拾行囊，三人一齐动身，直奔华州而去。一路上边说边走，更觉投机，不知不觉，来到华州东门之外。
倒是郑恩眼尖，老远就看见了那城门外挂有图像，贴着告示，和在锁金桥打架时，那贼头手里那一张一个模样。于是喊道：
“二哥！你看，你的图像在那儿挂着啊！”
赵匡胤一看，果然不错。对柴荣拱手道：
“大哥！朝廷已