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“禄儿，今天就这样发市，能赚这么多？”
禄儿笑了：“哪里会赚这么多，这是我干爹给的。”
“畜生，你哪里有什么干爹，却来骗我！”
禄儿看母亲真的动了气，就把博鱼的过程说了一遍。听说是个红脸大汉，京城人氏，那妇人心中一动，问禄哥：
“他姓什么？”
“孩儿没问。”
那妇人一笑：“爹都叫了，连爹姓甚名谁还不知道！”说罢，她低头沉思一阵，又说：
“这样，你明天早起，去把你于爹找来，我有话问他。”
禄哥说：“我也曾想过请他来家一趟，可他是个男人，母亲是个单身女人，把他请来相见，外人说长说短，我怎么再到外边去见人！”
那妇人脸上一红，大喝一声：“胡说，小孩子懂得什么道理！人生面不熟，平白无故就给你这么多银子，你可知道他是歹心还是好意？如果把钱用了，他来索赔，拿什么还他？请他来家，我当面问个明白，才能放心！”
禄哥一听，连连点头：“对，对，孩儿明天一早就去！”
那美丽的少妇，一心要见禄哥新认的十爹，并不只为要问清那一锭银子，原来这少妇不是别人，正是赵匡胤京城闹事，被发配大名府，受到大名府总兵窦溶热情款待，在那里勾栏院结识的名妓韩素梅。二人当时山誓海盟，结下了百年之好，赵匡胤离开大名以后，韩素梅投靠姨母，才知姨母随姨父早已来襄阳，在大名举目无亲，只好千里迢迢来到襄阳，来时又领了个孤儿禄哥为过继儿，到襄阳后，不料二位老人双双去世，有一个表兄却外出做生意去了，扑了个空，她们母子二人就落难在此。生计无着，只靠禄哥每天博鱼赢两个小钱度日，这种日子怎不令韩素梅忧心如焚。如今听说京城的红脸大汉做禄哥的义父，听那模样她猜八九成是赵匡胤，久旱盼甘霖，他乡遇知音，那心早就跳到嗓子眼处了，故而一夜不曾睡得安稳，梦魂牵绕，迷迷糊糊，一大早就起来，梳洗打扮一番，叫起禄儿，到王家店去了。
“啊嗬，你这精乖娃娃，这么早就来到，有什么事情？”郑恩看见他显得格外高兴。
“禀告父亲、叔叔，奉了母亲之命，特地前来请父亲前去说话。”赵匡胤还没吭声，郑恩拍手大笑：“这一下可真让俺乐子猜着了！”“三叔猜着了什么？”“你娘见你认了干爹，她心里是想认个干丈夫哩！”聪明伶俐的禄哥被这玩笑羞红了脸。匡胤正色说：“三弟不可玩笑，禄儿，我认你作干儿，也是一时兴动，并未真的深思熟虑，也只是异路相遇，一时关照。如今要去见你母亲，男女有嫌，恐怕不大方便。”禄哥说：“我母亲也说过这样的话，只是昨天父亲给了我一锭银子，母亲见了有些疑心，所以请父亲到家，当面问清，然后才能使用。”郑恩插话了：“好、好一个女子！不问明白就不用这银子，真真的骨气！二哥，你还是应该走这一趟。”
赵匡胤说道：“既如此，三弟得陪我一同前往。”
“那是自然，乐子愿往。”
那韩素梅在屋里坐卧不宁，忽见禄哥一路小跑进来：“母亲，父亲请到了！”隔着帘子，韩素梅从身影上就认出是赵匡胤来了。她掀来帘子，抢着走出来，跌跌撞撞地来到赵匡胤面前，一声：“赵公子！”下面的话全被噎住了，眼泪朴籁籁地滚落下来。
赵匡胤几乎不相信自己的眼睛，面前竟站着自己日思梦想的情人！走上前去，一把揽在怀里，一切都不顾及了。韩素梅一声声辍泣，代替了千言万语。
旁边的郑恩不明端的，看得牛性大发：
“二哥，我的好二哥！来时你说得多正经！及至见人家有点头脸，你就这样拉拉扯扯，乐子算是把你看错了！好，咱各自奔前程吧！”
说完，他扭头就走。
赵匡胤上去一把拉住：“三弟，你知道她是谁？他就是我常给你说的你的嫂嫂韩素梅！谁想到会在这里见面了！”
郑恩方才明白过来：“啊呀，原来是大名府那个小娘儿嫂嫂，怪不得这样亲热，应该！应该！”接着他对韩素梅作了一揖：
“嫂嫂，乐子这厢有礼了！”
韩素梅还礼，抹了把眼泪，把二人让到屋里，坐下。禄儿高兴地跳起来：
“好了，昨天认了个干爹，今天成了亲爹了！”
韩素梅喝住：“蹦跳什么，还不赶快去冲茶！”
“哎！”禄哥又蹦跳着忙着去了。看禄哥去了，赵匡胤问素梅：“我一时不敢想着是你，怎么就会有这么大的孩子？”
素梅说：“这是我表姐的儿子，八岁上我姐姐去世，我就把他继过来了。你走后音讯全无，有了他，也当我有个伴，也免得谁再找我的麻烦……”说着两行泪又落下来。
赵匡胤眼圈也红了。
郑恩连忙打趣说：“这孩子也蛮贼精的，他就在这大街之上，千人万人之中，把二哥找到，并且还认做了爹，这不是缘份！”
说的韩素梅破涕为笑，赵匡胤也乐了。
韩素梅说：“要说起来，这孩子挺机伶，对我也很孝顺，还真亏了他。”赵匡胤点点头：“真是个好孩子，可惜不是我的亲骨肉……”
郑恩喷了两声：“二哥，不用你费力，就白收这么一个精灵儿子，苦难之中给你照看着夫人；若真是当初你捅下来的，如今还是个螟蛉儿子，嫂子不更苦上加苦！明明是占了大便宜，还青骨肉、红骨肉的，岂不凉了禄儿那孩子的心吗！”
赵匡胤说道：“说说而已，那禄儿我还是很喜欢他的，不然，我会在大街之上，千人万人之中，找他当儿子！”语未毕，三人一同大笑起来。禄儿端茶进来，说：“我的心才不凉呢，热的很呐！我不仅喜欢爹爹，也喜欢叔叔。”他说得郑恩咧着嘴直笑。
当天赵匡胤、郑恩就从旅店搬来，这里两间房，自然是赵匡胤与素梅一间，郑恩与禄儿一间。当午，沽酒打肉，开怀畅饮，热烈不啻婚宴。郑恩喝得酩酊大醉，由禄哥扶待着歇息去了；赵匡胤与素梅，久旷之人，干柴烈火，远别胜似新婚，厮搂厮抱，唏嘘一番，缠绵一阵，素梅哭哭笑笑，极度的感情落差，别是一种风情。
第二天，赵匡胤起身，看这里房舍虽然简陋，却喜院落尚宽大，便上街招来几个工匠，搭起一座马棚，安顿了马匹。自此，兄弟二人便在此住下。
不知不觉，已经半年有余，炎夏度过，又是草木黄落，北雁南飞的时候。赵匡胤留恋着韩素梅，终日里足不出户，与韩素梅厮守在一起。这可苦了郑恩，闲得百无聊赖。幸亏那禄儿十分乖巧，倒时时陪着郑恩说笑，有时还领着郑恩出去走走，或一同去河边捉鱼，回到家中，有酒有肉的吃喝，才使郑恩勉强地熬过了这二百多天的时间。
可是赵匡胤手中所有的银钱有限，其来源一是舅公社二公所赠，二是陶家庄陶洪员外所给，三是王彦超给的一百两银子，四是在董宗本任上时，董宗本除了供应匡胤和郑恩吃住外，偶尔也给些零用钱，数量却不多。来到襄阳后，赵匡胤把所带钱财，都交给韩素梅掌管，经过半年多的花费，每天大鱼大肉，美酒佳肴地吃喝，又给韩素梅和禄儿添了几件衣服，不知不觉已将赵匡胤的积蓄花去了大半。
这天，韩素梅对赵匡胤说：“夫君，自你来此半年有余，你带来的银子，已经花去不少了，咱们又没有收入，如此下去，用不到一年，便会坐吃山空；再说天气渐冷，你和郑兄弟也该添置冬衣了。所以，以后生活来源怎么办？该早作打算了。”
匡胤听后，沉默半晌，才叹口气说：“贤妻之言有理，可恨目前朝廷昏庸，奸臣当道，使我有家难回，去年有心到边疆投军，为国效力，图个出身，不料又遇上边疆镇将叛敌，幸好随州董刺史将我收留，只是那董公子生性高傲，我虽处处忍让，争奈三弟性格粗直，常常引起无谓纠纷，为此，我才不得不离开随州，目前尚无处可投奔。贤妻既如此说，待我慢慢设法吧。”
自此以后，匡胤心事重重，未免烦闷。这天早晨起来，在院中练了几趟拳脚，忽听空中雁声嘹亮，仰头一看，却见一队大雁，从北往南飞去。匡胤心中一动，何不出去打雁散心，弄几只雁来下酒，换换胃口。
当下，他把郑恩、禄儿叫来，说明今日想出城打雁散心。
郑恩一听，拍手大笑，说道：“好二哥！你早该这样说了，乐子整天闷在家里，都快要变馊了。”
禄儿听了，也十分高兴地说：“父亲，这襄阳城外，不仅有汉江、江边滩地芦苇绵延不断，野鸭子成群，最适宜打雁，而且还有很多好玩的地方，比如城西十八里外的隆中，那可是从前诸葛亮的老家，有很多古迹，还有那关公、张飞牵着大马的泥塑像，真好看极了。”
匡胤中一动，问道：“你去过吗？”禄儿道：“刚来襄阳那一年，和俺娘去过一次，以后没机会再去了。”匡胤大喜，便说：“咱们今天先去隆中游览，再去江边打雁。”
当下收拾了弓箭马匹，早饭以后，告别了韩素梅。匡胤、郑恩和禄儿三人，牵了马匹，便出城而来，到了城外，匡胤抱了禄儿同乘一骑，郑恩单独一骑，让禄儿指路，经奔隆中而来。
十八里的路程，快马奔驰，用不了半个时辰，早已以达。三人下马，只见果然景致非凡，林木茂盛，山势逶迤，不仅游人众多，还有不少信男善女，来武候饲烧香求愿，因而在大道两旁，饭店酒馆旅舍林立。匡胤找了一家饭店，寄下马匹，便同了郑恩、禄儿，一同向诸葛旧居而来，经过躬耕田，抱膝亭，三顾堂等很多古迹，又转到武侯饲，只见香火之盛，竟然不亚于佛寺。看了一会，走出词来，只见祠外一片广场，无数地摊在卖杂货、碑贴、字画的，广场西南角却人头攒动，围看什么。三人便挤了过去，看个究竟。
只见一个年轻壮汉，上身光着脊背，腰束紧腰带，正在那儿卖艺，舞着一把单刀，真是风雨不透，一片银光闪闪，又如满树梨花，滚作一团