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别了妻子，赵匡胤来到弟弟匡义房中，拉住弟弟的手，说道：“为兄此去，吉凶难卜，家中二老，就仗兄弟行孝了；再一个，此去我如若丧在高行周之手，你嫂嫂年轻，不可误她终身，这话我刚才不好出口，你可传我的意思，让她重新嫁人……”
赵匡义也不胜其情，紧紧拉住哥哥的手：“兄弟一切照办，哥哥放心。但愿此去能逢凶化吉、遇难呈祥、早日凯旋！”
兄弟二人又一块来到上堂，匡胤再一次向二老跪拜之后，挥泪而别。
赵匡胤下午回到晋王府，柴荣设宴饯行。这次酒宴与往日的大不相同——送行的诸兄弟，表面的欢笑中掩饰着忧戚；辞行的赵匡胤，在依然的豪气里伴随着壮烈。平日动辄就哇哇啦啦怪叫一通的郑恩，此时竟一言不发，只是闷头狂饮，早早地就喝了个酩酊大醉。
第二天，赵匡胤辞别众人，领了那三千人马，正欲发炮起营，忽见柴荣派了曹彬飞马赶来，传达柴荣命令，暂缓出兵，集合的三千人马，仍各回原驻地待命。
原来是久病不愈的皇后柴娘娘，于昨夜驾崩，国家遭了大丧，按规矩应守丧一月，在这期间全国停止一切娱乐和征伐，所以阻止匡胤出兵。匡胤只好解散兵丁回府，换了素服，诣晋王府吊唁慰问。
直至一个月过去，匡胤才又集合队伍，发炮起营，出了汴京，向潼关进发。
大军路过乌玉岭，收了董龙、董虎兄弟二人，并得了他们的八干喽兵，合在一处，浩浩荡荡西进。
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第19章向朋友借头
赵匡胤的父亲赵弘殿和高行周是极要好的朋友，他给高行周写了一封密信：“要借他的项上人头。”这真是千古没有的奇闻。谁知高行周看信后，竟然同意借给。
赵匡胤率领三干精兵去讨伐高行周，路上又收了董龙、董虎的八千喽兵，合起来超过一万，顿时声势壮大数倍，大军浩浩荡荡往潼关进发。
一日，正行之间，向导官来报：“主爷，前面有一座大山，极为险峻，山上好像有兵把守，请主爷定夺。”
匡胤道：“此山叫什么名字？”
“主爷，此山俗名娘娘山，实乃崤山的支脉。平日多有草寇出没。”
匡胤问：“可知山上有多少寇兵，大王是何等人物？”
向导官却说不知，匡胤便叫寻几个土著乡民来问。
那些百姓道：“此山有三位大王，领有数千喽兵。这伙强人倒不打家动舍、杀人放火，只是向过往客商抽货物过山税，向附近百姓按年收保护费，大王姓什么不清楚，只知道大王号威山大王，二大王是巡山大王，三大王号揩油大王。”
匡胤一听，猛然醒悟，那揩油大王不就是自家二舅杜二公吗？当下遣去乡民，便下令在山下安营。他把郑恩和董氏兄弟叫来，说道：
“三位贤弟，这山上原是我舅舅在上面驻扎，他手下人员不少，你们守住营寨，待我上去看看，如能借得这些人马，我们的队伍岂不就又扩大了吗？”三人应诺。赵匡胤便独自一人，骑马进了山口，缓缓而行。
这娘娘山果然奇险，景致也与众不同，只见那松柏参天，流水潺潺，猿猴攀援，麋鹿跳涧。虽然是深秋天气，草木犹青，山花尚艳，赵匡胤于几天紧张行军之后，到了这个去处，不觉心旷神怡，精神为之一振。
赵匡胤正悠闲观景之时，忽听一声呐喊，上面盘山高处，有十多个喽罗兵把守：“站住！”他们举着擂木：“再往前走，小心狗命！”
赵匡胤急忙把马勒住，用鞭一指：“且慢！你们赶快回去。报于揩油大王知道，就说东京赵公子前来，有事求见！”
那些喽罗兵看看赵匡胤，扎红巾，穿绿袍，面如重枣，骑着红马，体格奇特，相貌魁伟，仪表不俗，知道不是平常人等，又听见说认识揩油大王，便互相耳语一阵，喊了声“你稍等候”，便不敢怠慢，着一人飞奔上山。
那喽罗来到分金亭前，跪倒在地：“启大王爷，山下来了一个红脸大汉，单人独骑，自称是东京的赵公子，要见三大王，请令定夺。”
这三大王正是赵匡胤的二舅——揩油大王杜二公，他一听知道是赵匡胤来了，便对威山大王、巡山大王说道：
“这来的公子是小弟的外甥，名叫赵匡胤，表字元朗，为人极为仁义，而且武功高强。今日来此，必有缘故。敢烦二位兄长，随小弟一同下山，接他上来，问个端的，也好于便中相识，如何？”
巡山太保忽然想起了往事：“贤弟，去年你在干家店揩油时，被人打伤，后来说是误歹，是你的外甥，这是不是那一个？”
杜二公笑了笑：“实不相瞒，正是他。”
威山大王道：“愚兄久闻赵匡胤是个豪杰，去年你们相认之后，我就想接他上山相见，不料他竟匆匆地走了，未能相会，深感快快；今日能来，正中下怀，赶快迎接！”随吩咐喽罗：大开寨门，洒扫迎接。
三位大王一齐下山，把赵匡胤迎上山寨，在聚义厅上见礼已毕，各自坐下，匡胤与杜二公叙了阔别之后”的话题，就和二位寨主攀谈起来。那赵匡胤自幼生长京城，见多识广，又走南闯北，勇略过人，加上仪表非俗，谈吐高雅，气质逼人，一番客套寒暄，已使二位寨主感到自惭形秽了。那威山大王的威风不觉减了几分，毕恭毕敬地向赵匡胤自我介绍：
“在下姓李名通，这是义弟，姓周名霸。我们都是涿州人，因受权势人家欺侮，一怒之下，打死了人，受官司逼迫，逃离家乡，来到此处，暂时落草，苟且存身。无可奈何，决非以此作为长久之计。”
这位李通对赵匡胤如见故交，倾吐胸臆，赵匡胤听了十分高兴，也就开门见山，对二位寨主说道：
“原来二位也是英雄好汉，有这样的本领，埋没于草莽之中，实为明珠埋土，美玉蒙尘。如今赵某不才，奉旨领兵赴潼关征剿叛逆，大兵就在山下．二位若肯弃邪归正，同赵某前往，战场立功，荣宗耀祖、封妻荫子，显世扬名，也算此生有了正果，不知二位意下如何？”
这一番话，说得李通、周霸热血沸腾，精神倍增。他俩个本是豪气之人，素有壮心，早感到占山为王不是路数，赵匡胤这一开导，心中像点了一盏明灯，通彻豁亮，于是李通兴奋地说；
“久有此心，只是无路可进，今蒙公子开导，如拨云见天，若不弃我等鄙俗，愿归公子麾下，听从指挥，一同前往，杀贼立功！”
赵匡胤听了简直是心花怒放，向二位一拱手：“感谢二位与赵某同心，咱们明日就启程前往。不知山中有多少人马，烦二位传令：愿去即为官兵，吃国家的皇粮；不愿去者，听其自便。”
李通、周霸领命，一方面查点喽兵，一方面准备粮草，同时吩咐在分金亭设宴，款待赵匡胤。直吃到天色将晚，红日西沉。
赵匡胤起身作别，就要下山，杜二公一把拉住，说：“匡胤，此去潼关，路已不远，何必匆忙。你外婆、舅母、表妹现都在后山居住。因去年听了贤甥劝告，我和二位老兄从不打家动舍，只取不义之财，替天行道，在此处还开荒种地，粮草充足，甚是平安，你既到了这里，怎能不进去看望一番！”
匡胤听了，觉着甚有道理，就令李、周派人下山通报，说今晚住在山上，明日再回。安排已定，就随着二舅公来到后山寨，拜见了杜老太太和舅母猪氏，寒暄已毕，褚氏又命丫环请出小姐杜丽蓉与表兄见礼。说话间，那社二公已经摆下酒宴，款待匡胤，那杜丽蓉就要告辞回房，诸氏上去拉住，嗔怪地说：
“我的儿，这是你姑姑的儿子，嫡亲表哥，你还拿他当外人？并且去年见过一面的，如今却怎么像猴子似的，坐下！”
杜丽蓉见表哥体魄伟岸，仪表堂堂，哪里就肯告别？但是女孩家害羞心理，起身告辞以显其庄重，只是违心地故作罢了；见母亲这一说，便满心欢喜地坐下了。
与杜丽蓉，赵匡胤去年曾有一面交识，但那次并没有留下什么印像，如今坐在一起，看那表妹，眉弯新月，秋波传神，齿若含贝，芙蓉其面，鼓鼓的胸脯，亭亭的身材，加之口吐兰香，举止典雅，自有一番贞静幽娴的风度。赵匡胤心中暗暗称奇：那样丑的舅母，怎么竟能生如此妖媚的女儿来！
赵匡胤增兵添将，又遇亲人，目睹佳丽，口啜醇醪，不觉把表妹多看了几眼，酒也喝得开怀，离东京之时的那种愁云惨雾，为之一扫。至亲五口直饮到深夜，方才就寝。
社二公夫妇回到房内，褚氏坐在丈夫身边，低着声，悄悄地说：“当家的，今天酒席上你可曾看到？”
“看到什么？”
“你外甥赵匡胤那个馋劲。”
“胡说！咱甥儿自幼在官宦这家，长大出息了又走南闯北，后在晋王府当上客，什么没吃过，咱这山村野味，他能吃得下去就不错了，哪里会有什么馋劲！”
褚氏向老公鼻子上戳了一下：“你是个有眼无珠之人，你没见匡胤饮酒之中，拿咱女儿看个不够！”
“兄妹之间，看看何妨！”
“你真是个死心眼！我看他对丽蓉倒是蛮有意思的。”
“啊，我还真没注意。”
“只顾灌你的猫尿，你哪里留神这些！不过，我曾给女儿算过封，先生说丽蓉有福贵之相，将来要头戴凤冠，身着霞披。匡胤如今已经领兵了，莫非就应在他的身上？”
杜二公把大腿一拍：“你说的还少。去年外甥走后，我曾遇到过一位姓苗的算命先生，他听说我是赵匡胤的舅舅，就对我说：你的这位外甥，非比寻常之辈，岂止是领兵的将军，还可能是执掌天下的皇帝，而且这娘娘山，还要出娘娘，叫我多个心眼，留心扶持他。你这一说，不是正好吻合了吗！”
褚氏说：“正好他对丽蓉有些倾心，咱何不借此机会，把话挑明，就把女儿许配给他。”
杜二公摇了摇头，“不行，不行，好事难成，他已是结过婚，有妻室的人了。”
褚氏说：“说你是个死脑筋，果真是个死