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陈觉、冯延巳说的都很冠冕堂皇，其实，肚子里都有私心。陈觉老奸巨滑，早看出南唐必不可保，早已打算为自己留条后路了，焉肯多杀，给别人留下报复自己的门路。那冯延巳更因自家兄弟被俘，他不愿杀人，以免周兵也报复杀掉冯延鲁。他们肚里的鬼胎，李璟如何能知晓，只从他们表面的话去理解罢了。
李璟听了他们二人的话，沉默一会，才说：“罢了，罢了。陈卿可回去代朕草写诏书给郭廷谓，就说朕已无能力援他，让他自己作主自便吧。至于他们家属，朕当妥为保护，这一点也写进去，作为牵挂他的一条绳索。”
说毕，流下两行眼泪。
陈觉领旨而去。齐王李景达也觉得无趣，便也一同告辞。
二人走后，李璟酒也懒得吃了，倚着濑芳亭的栏干呆坐，心事索回，他望着那亭外池中，满池破败的荷叶，心中一颤，暗想，难到自己国家也会如这荷叶一样，在强烈的北风之下，要枯黄而死吗？忽然，一阵风声过去，送来远远的笛声，如泣如诉，不知是那个富人又在吹断肠曲。李璟不由打了一个寒战，呆呆想了一阵，蓦地，喊大监：“拿纸笔侍候！”
他走到几步前，提笔挥毫，不假思索，便写出了一首《摊破浣溪纱》的词来：
菡萏香消翠叶残，
西风愁起碧波间。
还与容光共憔悴，
不堪看。
细雨梦回鸡塞远，
小楼吹彻玉笙寒。
多少泪珠何限恨，
依栏干。
写完，方才搁笔，宰相冯延巳早已叫起好来。说道：“陛下这道词，情景交溶，感人肺腑，尤其‘小楼吹彻玉笙寒’一句，真千古绝唱也。”
那些文人学士，徐铉、韩熙载等，也跟着叫好。
可是李璟只是摇头苦笑。
冯延巳最善揣摸李璟的心事，他见李璟不似平日那样欢乐，便安慰道：“陛下，江北战事偶而失败，也不过胜败乃兵家之常，以后形势，实难预料。那周主柴荣以前两次下淮南，都是过了年才出兵。目前年关将尽，他必然发收兵回中原过年，祭拜祖宗。一旦他回兵，淮南空虚，我军便可乘时反击，收复失地。比如去年，他占有了我们滁、扬、泰、舒等州，他一走，我们不是就又收复了吗？望吾主勿忧为是。”
李璟听了，才略略放下一点心，宣布罢宴，自回后宫休息去了。
他急盼传来柴荣退兵的消息，可是总是事与愿违。一封封的战报传来，都是不利的消息：
清江口之战，南唐水师全军覆没；
南唐水师统帅陈承昭被周兵活捉；
柴荣过年竟不收兵转回汴京，反而挥兵东进，包围了楚州；
周兵攻占有海州，楚州陷落；柴荣大兵沿运河南下，进驻扬州。
这一连串的消息，从十二月一直到第二年的二月，使李璟无法过个安生的新年。终日陷于苦恼之中。
而更令他生气的事，是他的亲兄弟李景遂，写了奏章，要求辞去嗣君之位。嗣君就是皇储，李璟的接班人。由于李璟要传位于兄弟，而不是传位于儿子，所以不称太子，而称为嗣君。
皇位都不希望了，这明明是认为南唐王朝已没希望。李璟如何不恼怒。痛斥李景送一顿。
可是李景遂并不买帐，干脆称病不来朝见，却一连写下十道表章，派人送来，坚决辞去嗣君。
作为嗣君，是皇帝的接班人和助手，要帮助皇帝断决日常政务，他既坚决不干，无人协助处理政务，留他已无意义，只好下诏改封为晋王，加天策上将军，江南西道兵马元帅，洪州大都督，太尉，尚书令一连串最高官衔。李景遂却借此跑到洪州（今江西南昌）去了。
同时，又立儿子李私冀为太子，代替了李景通的职务。
祸不单行，雪上加霜，李璟的另一个兄弟，齐王李景达，也上表来了，以多次战败，无力统军为理由，要求辞去兵马大元帅的职务。
李璟被逼得无法，只好同意，让他改任润州大都督，那润州就是现在的镇江，与江北的扬州隔江遥遥相对，正是周兵进军江南的第一站，他如何敢就此职，便以南方的吴越出兵响应后周，浙西危急，要求到浙西去督师。李璟也只好顺了他心意，改任他为抚州大都督，李景这便借此远远躲到抚州去了，比李景遂跑得更远。
众叛亲离，连自己的亲兄弟都不愿为自己保驾了。李璟已觉得将要陷入山穷水尽之境。
就在这时，枢密使陈党报告了更坏的消息。
周主柴荣的大军，已从扬州进驻长江北岸的迎銮镇，近千艘的战船驶入了长江。先锋赵匡胤率领一支舰队，杀到长江南岸，突入润州江防守军营寨大杀一阵，放火烧了寨栅，然后方返江北。
这明明是告诉南唐，周兵完全有能力，随时过江占领江南。李璟没了主意，连问冯延巳和陈觉“怎么办，怎么办！”
冯延巳、陈觉只好双双跪下，奏道：“事已至此，为了挽救国家，只好与后周议和了。”
“议和？”李道：“过去曾遣孙晟等去议和，周主曾提出让割让江北十四州地方，他即退兵，如今十四州已被周兵占领了十州，恐怕他们不会再同意了。”
冯延巳道：“不然，当时从周主的口气看出，他想只在江北十四州，并未露出要占领江南之意。如我们上表称臣，献出江北十四州的同时，再加上愿削去帝号，改称南唐国主，年年向周室进贡，听命于周。大概周主定会应允，这样，我国便可安定了。”
李璟无奈，只好说：“不妨一试。”
陈觉领命，便退下令人起草求降诏书。南唐不乏文人学士，这封求降表，写得确实十分恳切和哀惋。李璟看后同意，便派陈觉为使，赍表和礼物到江北求和。
周世宗柴荣，实现了他饮马长江的志愿。二年多来，三下淮南，击溃了南唐主力，占领了广大地盘，获得了淮南这块粮食基地，南唐已成了微不足道的弱国。无法威胁中原，对此，柴荣已心满意足，故不急于进军江南。
这天，他正在账内与赵匡胤闲话，忽听报说：“南唐遗枢密使陈觉奉降表前来求和，现在辕门候旨。”
柴荣听了大笑，说：“宣他进来！”
不一时，陈觉来到，跪拜朝见已毕，献上降表。
柴荣看了以后，对陈觉道：“朕所以兴师，只是为了取得江北之地，如今你主既愿归降称臣，朕便不再有别的要求了。”
说毕，脸色一沉，又说道：“不过，你可知道本朝信祖皇帝名讳吗？”
陈觉，一听这题外话吓了一跳，他熟知公文程式，礼仪习惯，一揣摸，便知，必是此表中什么字犯了后周上代皇帝的名讳。只得叩头道：“死罪，死罪，微臣不知，以后当更正。”
柴荣脸色才有些缓和，带他下去，由赵普、苗训陪他赐宴。
陈觉叩头谢恩退下，在吃饭间，悄悄请教苗训。苗训告诉他，周太祖郭威的高祖父名叫郭璟。这一下陈觉慌了，在封建时代，犯了御讳，乃是欺君大罪，这还了得，幸喜柴荣没有深究。
第二天，陈觉便匆匆写了一信。向柴荣奏请派随他来属官刘承遇回江南报告议和情况。柴荣同意。又写了一封诏书，对李璟加以慰勉。
刘承退回到江南，面见李璟，呈上世宗诏书和陈党书信。
李璟看世宗准他求和，心中一块石头落地，又看了陈觉的来信，方知自己名字差点出事，又吓了一身冷汗，慌忙向臣下宣布，自己今后改名李景。
当即又向世宗上表致谢，提出愿把国主之位传于太子李私冀，以谢罪，并即日传谕，令南唐在江北四州长官向后周进行交割手续，尽撤江北唐兵回江南。下边署名便改名用李景了。
表章写就，又差刘承遇送往江北。柴荣看罢，即批复，不必传位太子，仍让他作国主。
柴荣又下了谕旨给吴越王钱俶，南平王高保融，说南唐已归降，让他们前来助战夹攻南唐的兵马退回，不再攻打南唐。
这时，江北十四州已陆续由后周安排好驻军和地方官员，南唐官员及军队也都退回江南。李景又派了宰相冯延巳带了价值百万的银两、绢帛、粮食、茶叶等，来江北劳军。柴荣收下礼物，便让陈觉与冯延巳一同回江南去了。
三次南征，柴荣终于得到江北十四州六十六县的土地。一切安排完毕，柴荣便于四月初下令班师回京，一路上高唱凯歌，向汴京进发。
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第30章赵匡义奇遇
赵匡义出城打猎，射下一只喜鹊，却跌落到魏王符彦卿的别墅中。匡义跳墙去拾喜鹊，被两个丫环看见，大喊：“有贼！”与赵匡义大打出手。
南征的胜利，使柴荣心中十分畅快。他征服了南方头号劲敌南唐，这样，南方的吴越、南平、南唐三个割据国家都已臣服，剩下远在岭南的南汉和四川的后蜀，国势弱小，地方边远，已威胁不到中原了。柴荣的目光又转向北方，北方尚有北汉和契丹两国。北汉弱小，不足为虑，而它与契丹联合起来，就不可忽视了。契丹虽为少数民族，但近年来势力崛起，特别是后晋的儿皇帝石敬瑭，为了当中原天子，把北方的幽云十六州，割让给契丹。而换取契丹借兵，把他扶上皇帝宝座。这样契丹的领土，一直南扩到沧州附近。大名府以北的地方，常受契丹骑兵窜扰抢掠。不能安定。
“必须打击契丹势力，安定北方边境。”
契丹所建的辽国，已成为后周的头号劲敌。进行北伐征辽，便成为柴荣统一中国的战略目标。
自南征回来，柴荣便投入征辽的准备。一方面升赏南征将士，一方面重新整顿训练军队。同时兴修水利，疏通北方的永济渠，以便使兵船可由中原直达北方边境霸州；发展农业，以达到富国强兵的目的。
如此种种，都是为北伐作准备，所以国内暂时平静没有战事。
而殿前亲军都指挥使，忠武军节度使赵匡胤，在这南征回来的半年多的国内平静日子里，家中却极不平静，一连发生几件大事，首先是赵匡胤的结发妻子贺金蝉病故，年仅三十岁。留下二个女儿和一个才三