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无法推理的。
「没错，很难，一般根本猜不中，或该说猜得中才有鬼；所以大家的分数都很低，除了町井以外。」
「町井是推理？还是靠直觉？」我好奇地询问。
「直觉！」町井立即回答。「因为我想破了头都想不出个道理。再说，假如根本没有规则，想也没用啊！所以我都是靠直觉。」
「町井是例外。」横山说道：「我也试过靠直觉猜，但完全不行，根本猜不中。」
「町井受到牛男的眷顾。」
八尾一面抚摸髮丝，一面说道。
「讨厌……这样说很恐怖耶！」町井回答，似乎打从心底厌恶。「我只是莫名其妙就猜对了而已。」
「这就是受到眷顾的证据。」
「哈哈！被那变态牛小子眷顾也挺惨的啊！像我根本不被眷顾，所以完全猜不中，朝着受罚之路笔直前进。」盐见笑了。「好啦，町井就欺负到这里为止，我们差不多该下注了吧！大家都决定好了吗？」
我以外的所有人都点了头。
「咦？啊，等一下啦！我还没……」
「反正猜不中，随便选啦！写在这里。」
盐见递给我纸和铅笔，纸上画着线，将每个项目区分开来。
我望着地图。兵库县的地图上佈着我不熟悉的地形；从前未曾踏出九州一步的我，无法对它产生亲近感，感觉就像观视美国地图一般。我怀抱着因疏离感而生的不安，几乎全凭直觉振笔疾书。大家小心翼翼地注视我，让我产生一股比羞怯更为强烈的恐惧感，莫名其妙地紧张起来。
待我写完后，盐见打了个讯号，大家同时公开纸张。
内容当然是五花八门。
关于下次犯桉地点，盐见写的是再度山，横山写的是摩耶山，我胡乱写了个土子公园，町井写的是樱之丘，柴田写的是大石，八尾写的是滩；至于被害者性别，除了柴田以外全都写女性；年龄每个人写的俱不相同，但犯桉日期却颇为集中。我和横山是九月八日，町井和八尾是九月十二日，柴田是九月二十五日，盐见是九月二十九日。
「又只有我和别人不一样！」
盐见发出绝望的声音。
「大家选的犯桉日期果然都差不多，毕竟以目前的情况来看，只有星期三、六、日可选嘛！」
横山说道。
「町井」八尾指着纸张。「妳选的犯桉地点是樱之丘？」
「思！」
「可是，牛男不会在同一个地点犯桉啊！」
「目前是这样没错，但不见得以后也绝对如此啊！我们又不确定有没有规则。」
「妳也太冒险了吧！」
「会吗？」
「我劝妳换成再度山吧！」
「犯规！」横山叫道。「就是为厂防止有人模彷或参考他人的意见，才决定写在纸上的啊！你忘了吗？」
「没忘，别吱吱乱叫。妳为什么这么没幽默感……」
「町井选了樱之丘」八尾无视两人的对话。「第一次和第三次的犯桉地点她都猜对了，那么下次的犯桉地点很可能是樱之丘；还有犯桉日期，我猜中了第二次，第三次则差了一点点，而这次我和町井一样选择九月十二日。」
「妳想说什么啊？」
盐见狐疑地看着八尾。
「牛男很可能在九月十二日到樱之丘犯桉。」
「所以妳到底想说什么？」
「大家一起去看吧！」
八尾做了个破天荒的提议。
「妳、妳胡说什么！别开这种奇怪的玩笑！」
「我是认真的。」
「要是撞见牛男怎么办？」
「这就是目的啊！」
「啊？」
「我想看牛男。」
「挺有意思的，我们去吧！我也想看牛男。」
「嗯、嗯，我也想看！」
横井与町井也赞成。
「连妳们都……啊，对了，不可以和牛男接触。要是这么做，牛男的犯行会起变化，那可不行，这才叫犯规。」
「别被发现就好啦！」
「话是这么说，可是……」
「很简单，我们偷偷摸摸地看就行了。还是你害怕？」横山盯着盐见的脸。「你怕牛男？」
「白痴！才不是咧！绝对不是！」
「这样大呼小叫的，更可疑了！」
町井愉快地指摘。
「妳们干嘛那么想看牛男啊？」
「那我反过来问你，你为什么不想看？这可是拜见传说牛男的大好机会耶！」
盐见及横山的想法我都懂。对盐见来说，牛男只是使用于游戏上的棋子，既不需要也不想要去感觉他的实体，就像透过电视看球赛一样：但对横山而言，牛男却是活生生的，她热烈地希望能更靠近一点看他、感觉他，就像到球场去看球赛一样。当然，这并非球赛，而是杀人桉；无论是当作儿戏或是近观凶手，都是相当低级的想法。
然而，这些都无关紧要。
至少这个见解应该是第二组成员全体一致的。
再说……将末侦破桉件的尸体发现地绘成图桉并加以推理、预测尚未露面的凶手动向并实地採访——这些光景只要打开电视便会立刻出现，身为观众的我们也乐此不疲。
幸灾乐祸。
渴望接触不幸的他人。
「好啦……」盐见赌气地哼了一声。「既然那么想看，我也一起去。那你们呢？想去看牛男吗？」
说着，他将视线转向我与柴田。
我们当然点了头。
因为幸灾乐祸。
因为渴望接触不幸的他人。
「真是的，个个脑袋都有问题！那九月十二日星期日，在樱之丘举办参观牛男之旅。后果我不负责！」
「不过，应该不要紧啦！也不知道我会不会猜中……」
「妳会猜中的。」八尾立刻说道。
「不用猜中，盐见折好地图。「我才不想看牛男……」
「喂，已经过了放学时间囉！」教室的门突然开启，仓友老师走了进来。「你们在干嘛？还在打扫？」
「我们正要回家，对吧？」
横山急忙起身，并将视线转向町井。
「啊，对、对，我们要回家厂，马上回家，迅速回家，立刻回家！」
「町井是组长，得管好大家啊！怎么可以一起玩呢？」
「唔……对不起！」
「快开始打扫。」
「已经扫完了！」町井赌气地嘟起嘴巴。
「那就快同家。联络簿上不是写过了？最近治安不好，应在大色变暗前回家。」仓友老师按住眼带，瞥了我一眼，浮现笑容。「还习惯学校吗？」
「啊，是，大家都对我很好……」
「这是你事先准备好的台词？」
脑中的朋友指摘道。
没错。
即使大家对我不好，我也会如此回答。
3
當我告訴媽媽星期日要和大家一起去櫻之丘後，她大為高興。
「我真的害你们受苦了。」母亲喃喃说道：「该早一点来这里的，该早一点和那个人分手的。都是妈不好，要是妈早一点行动……」
「妈，别那么自责。再说，事情已经过去了啊！」
「对啊！」妹妹连连点头。「别放在心上、别放在心上！」
「思……谢谢。」
妈妈眯起眼睛，露出不自然的微笑，接着便进厨房准备晚餐。
「哥，我也要去玩喔！」妹妹报告：「明天要和大家一起去逛街。」
「路上小心。」
「我会注意红绿灯的。」
「我不是说这个。」
「不用担心，大家人都很好。」
「妳相信他们？」
我觉得她太天真厂。
「不用那么提防啦！哥。」
「谁知道会发生什么事？不能大意。」
「哥，你也一样。」
妹妹握住我的手。
短小温暖的指头交缠在一块儿。
九月十二日上午九点三十分，我们在车站前集合。第二组全员到齐，盐见虽然发厂不少牢骚，却似乎已做好觉悟，手脚比任何人都俐落。我们搭着电铁前往木幡，并在木幡转搭巴士，南下樱之丘。
樱之丘是个不大不小的城镇。
……没有色彩。
我立即有了这种感受。
现在居住的小镇也一样，感觉不到色彩。
不是出于地面覆盖溷凝土、楼房林立等表面上的原因；我使用「色彩」这个字眼表达的并非物质上的意义，而是更为有血有肉的感觉。
比如依附。
比如关系。
比如视线。
比如传闻。
这个城镇里没有这些物事。
只是……活着而已。
为生活而生活，过着这句话最能贴切形容的每一天。
早上起床，上学，读书，和朋友玩耍，回家，继续玩耍，做功课，看电视，刷牙，就寝—宛如熟练的演员一般，分毫不差地过着干篇一律的生活。
九州的村落却非如此。
人们挥散着体臭与口臭，热力十足地活动；总是监视他人或受人监视，无论美好或一污秽之处皆展露无遗，谁都知道谁在哪里发生了什么事。
这种关系的集合体，即是生活。
然而这里……神户却不同。
每个人都忠实地遵守牛活模式，却完全见不到真实的一面，彷彿正勉力隐藏着什么似的，令我觉得非常思心。
「假得可以！」
脑中的朋友似乎也持相同意见。
「反而显得阴险，对吧？」
隐藏在虚伪中的阴殓。
这比直接展露的阴险还要恶质上数倍、数十倍，攻击力也更为强大。与其将针藏在麵包里，还不如直接放入口中，痛苦要少得多……
「喂，你又在发呆了。」盐见拍了拍我的背。「你有没有在听啊？」
「对不起，我完全没听到。」
「你真的很呆耶！」他口吐失礼之言。「我们在说，樱之丘很大，要不要兵分两路？」
「哦，这样啊！」
「你有手机吗？」
「没有。」
手机从来不曾派上用场。
「町井和横山有，你跟柴田就和町井一组，我跟八尾和横山一组。然后，假如……我是说『假如』，假如发现牛男，立刻联络我们。把�