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凌雅峥觑了一眼凌尤胜，便随着被茅庐挟持着的凌雅文一同向外去，走出一截路，待听不见送子观音殿里的动静，茅庐撒开搀扶凌雅文的手，深深地又对凌雅峥一拜，“多谢八小姐相助。”
“日后倘若我有事，还请你也拔刀相助才是。”凌雅峥说道。
“一定。”茅庐依着俗礼行了个万福，便脚步匆匆地先跑进黑暗里头。
凌雅文扶着墙壁，惊疑不定下对上凌雅峥的眼睛，“是谁害我？”
“你猜？”凌雅峥轻笑一声。
邬箫语拍着胸口长出一口气，这会子才醒过神一般地说：“亏得小姐机灵，不然小姐就……”
凌雅峥嘘了一声，对邬箫语说，“走吧。”便带着她向禅院去。
是她！凌雅文目龇俱裂地看着凌雅峥主仆，待见一个老尼姑提着灯笼过来，忙向外跑进，一路跌跌撞撞地进了禅院闯进西厢里，立时脸色惨白地扑倒在正念经的穆老姨娘身下。
“怎么了这是？”穆老姨娘睁开眼睛，忙慌地问。
屋子里，穆老姨娘的侄媳妇穆霖家的吓了一跳，忙退出去把守门户。
“祖母，”凌雅文一时忘了啼哭，恨意满满地瞪着东厢，“马家哥哥瞧见我偷偷跟秦大公子相见……我又撞破秦大公子私会小尼姑的事，不能辩解……”
“什么？”穆老姨娘一用力，扯断了手上佛珠，一地珠子欢跳着滚满了一屋。
“祖母，该怎么办？如今孙女是百口莫辩了，这都是凌雅峥害得！”凌雅文咬牙切齿地恨道。
穆老姨娘眼皮子跳个不停，“给你传话的，是谁？”
“是净尘的弟子。”
“净尘的弟子？”穆老姨娘狐疑地盯着房中烛火看，难道，净尘吃了雄心豹子胆跟凌古氏一个鼻子里通气了？“穆霖家的，立时去找净尘，且问问她，她的弟子为什么吃里扒外！告诉她一声，咱们姓穆的，可不是那么好欺负的！”穆老姨娘抚摸着凌雅文的后脑，着急地想着只怕跟马家的亲事不成，还要结仇了。
“是。”穆霖家的在门外应着，偷偷地瞧了一眼东厢就忙慌提了灯笼去找净尘，一路上也没遇上个人问话，就径直向净尘的院子走去，冷不丁地听见一声野猫叫，吓得后背上一凉不管不顾地向前跑，砰地一声，重重地撞在一个人身上，几乎吓掉了半条命。
“你是，穆霖家的？”被撞了的空明不敢哼一声地忙爬起身来。
“原来是空明师太，吓了我一跳。”穆霖家的拍了拍胸口，瞅见地上落着个册子，就弯腰捡起来，闻到上面油腻的香油味，不由地嫌弃地翘起手指只用两根手指捏着。
“穆嫂子……”空明光秃秃的头顶毛孔竖了起来，伸手就要去抢。
穆霖家的拿着灯笼挡开空明，笑嘻嘻地说：“这是香油册子？叫我瞧瞧，我家那位小气巴巴的老姨娘每月给庵里送多少香油多少香油钱。”背过身去，就拿手翻看起来。
“看不得，看不得。”空明跳着去抢。
穆霖家的转着身子去瞧，忽然叫了一声，嘟嚷说：“你们也太贪心了一些，香油钱收着花着，香油也要扣着！长安伯府送了一百斤香油来，你们只肯替长安伯府烧上十斤香油，剩下的九十斤倒手卖了，当真是做得一手好买卖。”
空明脸上讪讪的，堆笑说：“嫂子，将册子还给我吧。”
穆霖家的勾着嘴角将册子揣入怀中，“等我拿去给老姨娘看去，叫老姨娘将你们干的好事说给庵主听。”
“好嫂子你来，有话好好说。”空明心疼地琢磨着只怕要叫穆霖家的抽上一笔油水了。
穆霖家的哂笑一声，忽然将灯笼冲着空明一丢，拔腿就向禅院跑去。
空明想也不想地紧跟着追上去，觑见前面墙角下一个暗影，赶紧地喊：“抓住她！”
穆霖家的向暗处一瞧，没看见人，回头喊道：“再追，我就将你们做下的丑事宣扬开！香油都扣着，只怕各家请你们印的经书，数目也不对！”忽然额头上重重地挨了一下，疼痛间不明所以地转过头来，觑见一张熟悉的面孔，含糊地喊了一声：“庵主……”又挨了一下，眼前一黑便瘫倒在地上。
空明忙向穆霖家的身上摸去，摸出账册赶紧地交给净尘，“庵主，该怎么收拾？”
净尘将手上的门栓抛开，接过空明手上账册。
“庵主……”黑灯瞎火的，空明噤若寒蝉地瞅着山风中不住摇晃的树杈，思量着该将穆霖家的扔进井里毁尸灭迹，此地又离着水井甚远。
净尘取下腰带，绕过穆霖家的的脖子用力地勒住，勒出了红印，脱了穆霖家的身上沾染过香油的衣裳，拿着脚在地上留下“死有余辜”四个字，便将腰带系在身上，从容地握着账册走到燃烧起来的灯笼前，将侵满香油的账册向火上一丢，瞧着账册瞬间化为灰烬，又将衣裳也丢上去。
“喊吧，就喊出人命了。”净尘气定神闲地吩咐。
空明愣了一愣，扯着嗓子叫喊道：“杀人了！杀人了！”
净尘扶着墙，将头在墙上一撞，撞出血来，便瘫坐在地上。
鬼哭狼嚎的声音在空寂的山中回荡，不过一盏茶功夫，马塞鸿、秦征、凌尤胜三人带着人赶了过来。
“又是一条人命。”就着官差们举起的灯笼，马塞鸿走到穆霖家的身边，伸手试了一下。
净尘觑见众人走来要踩上地上的字了，赶紧地伸手制止，字字费劲地说：“……地上、地上有字。”
“死有余辜？”凌尤胜赶紧地接过小厮手上灯笼去瞧，瞧见地上的字错愕不已，认出地上死了的是穆老姨娘的人，立时蹙眉叹道：“穆霖家的坏事做尽，仇家多得很。”
马塞鸿瞥了一眼凌尤胜，将放在穆霖家的鼻子下的手指收了回来，望向瘫坐在墙脚下的净尘，“师太可瞧见，凶手长什么模样？”
凌尤胜忙问：“可是个高高大大，留着点胡须的壮汉？”
净尘听凌尤胜这样说，蓦然想起今儿个凌尤胜口中的凶犯程九一，忙捂着流血的额头说：“……天黑，瞧不大清楚……有点子像……”
“程九一！是他！方才我们一堆人在一起，唯独不见程九一！”凌尤胜忽然站起来，逼问净尘，“可是程九一？”
“……有点像。”净尘巴不得尽快抓了嫌犯。
凌尤胜略带两分得意地说：“这下子，马贤侄不会打狗看主人，不敢查案了吧？”
马塞鸿蹲在穆霖家的身边，略思量之后，说道：“叫人扶着庵主去凌老夫人院子里包扎、再将莫夫人也请去。”
凌尤胜蹙眉道：“将莫夫人请去做什么？”
秦征笑道：“三老爷，听马大人吩咐吧。”
凌尤胜笃定程九一不是真凶——若程九一是，程九一早将他告到柳承恩那；如今就想着叫马塞鸿胡乱抓了一个人走他再追查真凶，于是一路吩咐问起净尘那人可是个“身量高大、留有胡须、手上有三角烙印的”，待净尘随着他越描画说得越像是程九一后，进了凌古氏屋子里，就质问马塞鸿：“人证就在眼前，你还要偏袒程九一吗？”
马塞鸿不耐烦蹙眉：“凌三老爷请自重，不然，本官立时去查另一桩命案。”
凌尤胜一凛，不敢言语，忙一拐一瘸地站到烛光下脸色蜡黄的凌古氏身后，须臾，凌家五位女儿、一位老姨娘，莫家母女、秦家姐弟统统过来了。
马塞鸿对坐在上首魂不守舍的凌古氏、坐在左手边恬淡念经的莫宁氏分别一拜，言简意赅地将才出的人命说了一通，“弗如庵里连出三桩命案，老夫人、夫人不如暂且带着姑娘们回城？”
凌古氏心里正有此意，待要开口，肩膀上被凌尤胜按住，想到凌尤胜写下的药方正在马塞鸿手里，一日不讨回药方一日离不开弗如庵，口不由心地说：“七七四十九日的经书才只听了两天，就这么走了，万一菩萨怪罪下来，祸及子孙……”
“正是正是，经书尚未宣读完，诚意不足，岂不是又得罪了菩萨一遭？”咬定了浑水才好摸鱼的净尘脱口道。
虔诚的莫宁氏手上捻着佛珠，连连附和：“身正不怕影子斜，死了的两个都有罪名，我自问一生坦荡，下问阎罗上问玉帝，也没个该死的罪行，何必去躲？”
凌雅峥悄悄地走到秦舒身边，二人相视一笑，双双钦佩地向莫宁氏望去。
穆老姨娘眼皮子乱跳，这是断定她侄媳妇果然死得罪有应得？尴尬地去瞧马塞鸿，见马塞鸿瞬也不瞬，不由地心里一灰。
马塞鸿一蹙眉，“老夫人、夫人莫意气用事。”
莫宁氏心意已决地说道：“若是马大人不能保我们周全，明日便叫长安伯府的人过来便是。”
凌古氏含混地说：“正是……马大人抓了程九一，我们不就不怕了吗？就怕纡国公府包庇……”
秦征蹙眉，回头望一眼站在人后极力隐忍的程九一，光明磊落地说道：“请马大人秉公办理，暂且将程九一关押了吧。”未免寒了程九一的心，又搭着程九一肩膀说：“程大人放心，秦某会一直留在弗如庵，陪同马大人一同追查真凶为程大人洗脱嫌疑。”说完，眼睛向知晓他执意留在弗如庵真实目的的两个女子望去。
凌雅文老老实实不敢乱看。
凌雅峥眼皮子跳了一跳，这多事之秋，秦征也太不将自己这未来的储君的安危放在心上。
“既然如此，那就请诸位小心谨慎一些，千万不要落了单，给贼人可乘之机。”马塞鸿叹了一声，俗话说，君子不利于围墙之下，可见，这些执意留下的都并非君子。
众人心思不一地应下了。
凌雅峥觑着被凌尤胜拿捏住的凌古氏、被接二连三的事打得满腔怒火的穆老姨娘、一心私会佳人的秦大公子、言辞闪烁的庵主净尘、握着陈年旧证屡次三番试探凌尤胜的马塞鸿、不甘心毁了亲事的凌雅文，再看满心虔诚的莫宁氏，只觉莫宁氏心思单纯得甚是可爱。
“……莫三要来了。”秦舒大方地在劲敌凌雅峥耳边