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“没有。”
“若没有事，你会平白来这里住？”
“嘿，瞒不过你的眼。是有些事，不过眼下还不便细说。”
“若是姐姐在，你也跟她说不便细说？”
梁兴听她又提及邓红玉，心里有些不自在，却不好流露，只能笑笑，又端起酒杯，仰脖喝尽。刚放下酒杯，忽然觉得一阵晕恶，他忙望向邓紫玉，邓紫玉目光微微颤动，似忧似笑地盯着他。她面前那杯酒仍满满的，一滴未饮。
梁兴一惊，忙站起身。然而，脑中猛一昏沉，一头栽倒在地上。黑暗中，只隐约看见邓紫玉裙下那双绣鞋，鞋尖悠然点着地面，像是在打拍子一般……
梁兴眼前一黑，再无知觉。
第一章 失儿、逃生
不动如山，难知如阴。
——《武经总要》
清明正午。
虹桥南头靠左边有一个小食摊，四根竹竿支起个竹篾棚子，一纵一横两张木条桌，一个妇人站在摊子后面，正忙着往桌上摆上午蒸好的豆团。
这个妇人姓丁，年近三十，眉眼鼻口都生得小，脸盘原本圆实饱满，这时却混着汗水，透出一股憔悴焦烦。
她常年在这里卖豆团，人都叫她“豆娘”。梅船要撞上虹桥时，桥上桥下的人都嚷了起来，她却懒得去理，头都没回。别处的人听到，都往虹桥赶来，一个汉子跑过时，挎着的包袱蹭到了她的摊子，两个豆团被碰落到地上，滚了好远。她认得那汉子是卖小儿玩物的货郎祝满子，立刻放开铜锣嗓门大叫：“祝瞎子！”祝满子却像没听见，急步转过弯，跑上桥去。
“粪坑里跳蛆，你别装泥鳅！看我不抠了你的眼珠，拿去喂狗！”丁豆娘连声骂着，绕出来捡豆团，刚捡起一个，另一个却被人一脚踩扁了。抬头一瞧，一个挑着挑子的后生，是卖乳酪的牛小五。丁豆娘越发恼了，几步赶过去就要撕住牛小五。牛小五一见不对，慌忙大步逃开了，挑子里荡出许多水来。
丁豆娘正要大骂，却听见身后有人高声唤：“阿嫂！”她气冲冲回头一看，一个男子拽扶着她丈夫走了过来，她丈夫韦植脚步踉跄，乜着眼额，垂着头，拖着哭腔，不知在嘟囔什么，又喝醉了。扶着他的男子是丈夫的老友洪山。
丁豆娘又惊又怒，丈夫是步军司武严营的军头，这一向告病在家，这两天生意忙，丁豆娘强拽他来帮忙。一偷空就不见了人，才离开没多会儿，怎么就醉成这模样了？丁豆娘知道洪山为人忠厚，不会撺掇丈夫喝酒。自然是他自己又猛灌了一气。
“阿嫂，韦大哥刚刚在虹桥上，挣着爬上桥栏，要跳水。亏得我正好经过，才一把拽住了。”洪山满脸担忧。
丁豆娘看着丈夫那死丧样儿，又不好当着人骂他，心里一阵气苦：“洪兄弟，你回来了？我得看摊子，能不能劳烦你把他送回我家里去？”
“韦大哥这样，旁边没人看着恐怕不成。我手头又有件急事，得紧着进城去办……”
她丈夫韦植舞着手、拖着醉腔嚷起来：“让我去！”
丁豆娘强压着火，和洪山一起把丈夫搀到摊子边，让他瘫坐在地上：“洪兄弟，那你赶紧去办事。”
“阿嫂，那我先走了。你当心些。”洪山转身走了。
这时，梅船刚钻过桥洞，船身蒸腾出烟雾来。两岸才歇的叫嚷声重又喧噪起来，而且越发震耳。丁豆娘回头看了一眼，虽然吃惊，却哪有闲心去管？她丈夫韦植靠着桌腿，晃着脑袋仍在嘟囔着要去寻儿子。丁豆娘苦叹了口气，把摊子上的豆团全都拣回到竹笼里，盖紧放到桌脚。扭头唤邻摊卖胡饼的刘十郎帮着照看，刘十郎正伸着脖子望着河里瞧稀奇。连唤了几声才听见，他随口答应了一声，就又转头去瞧。
丁豆娘费力拽起丈夫，韦植迷糊着眼咕哝：“你别拦着我，你听，赞儿在水里哭呢，你让我寻他去……”
丁豆娘却一个字都不愿听，更不愿吭声，一把揽过丈夫的胳膊，连掮带拽，踉踉跄跄上了虹桥。虹桥上的人全都挤到西栏边去看梅船，倒是给他们腾出了一半的空路。她扶着丈夫歪歪倒倒下了桥，好不吃力才挨到汴河北街鱼儿巷自家门前。她喘着气歇了半晌，才从腰间取出钥匙开门，她丈夫则趴在她肩上，一直在咕咕哝哝。
“大郎又吃醉了？”对门的羊婆正好出来，忙过来帮她扶。
“羊婶，我扶得住，摔了他不打紧，小心闪了您老的腰。”
“不妨事，我这老筋骨生得贱、经得扭。”
羊婆帮着她，一起把韦植扶进里屋，丢到了床上。
“羊婶在堂屋里坐坐，我去厨房拾掇一下，咱们一起吃饭。”
“我吃过了，这两天过节，得去多赶趁几文钱。你也别撂了买卖，白瞎了这好光景。”羊婆说着就利利落落走了。
丁豆娘坐在堂屋旧椅子上喘着气，浑身一阵虚乏。丈夫在里间仍咕哝不止，一直念着儿子的名字，那声气听着既让人厌，又让人怜。一声声，刀子一般割着丁豆娘的心。丁豆娘满肚子怨怒，想狠狠哭一场，但自从儿子被食儿魔掳走后，她心里不知有什么堵着、压着、捆着，越来越哭不出来。
正月十八那天，傍晚风寒，丁豆娘早些收了摊，牵着儿子回了家。丈夫韦植还没回来，她就去厨房整治夜饭。赞儿和他爹亲，每到他爹快要回来时，都要到巷口去候他爹。那天天太冷，丁豆娘不许儿子出去，赞儿就不住地哭闹。丁豆娘刚煮好了一锅芋头，就拣了个大的哄儿子，儿子却仍在哭，又给了他一个，才止住了。他坐在小凳上，一手拿着一个，左咬一口，右咬一口。芋头大，手小，几乎抓不住。
丁豆娘又忙着去烧菜，一错眼，儿子竟又偷偷溜出去了。她刚要追出去，就听到院门外有人尖着嗓子高声叫：“赞儿！鬼！鬼呀——”是羊婆的声音，丁豆娘忙急步赶了出去。那时天色已经暗了下来，昏蒙蒙中，见羊婆急颠颠跑着，朝巷子北口不住叫嚷挥手。她顺着一看，一个黑影飞速往巷外急蹿，像是一条大黑狗，却拖着五六尺长的黑尾，那尾巴不住翻飞。
丁豆娘看那黑影转眼就蹿到了巷口，赞儿的哭叫声从那头传来，在大声叫“娘”。那一阵京城到处传说有食儿魔出没，形如黑犬，专门掳食幼童。丁豆娘惊得魂都要飞裂，疯了一样，大叫着追了出去。然而，等她追到巷口时，再看不见那黑影，也听不到赞儿的声音了。巷口外是大片田地，昏茫茫中，只有风吹枯草的声音。
丁豆娘高声叫着儿子的名字，在田地里四处奔走寻找，却什么都没找见。邻居们听到动静，纷纷点了火把，一起来找。有人照见地上断续有些血滴，从丁豆娘家门前一直到巷口，出了巷口几十步后，再不见了。那地上有一只童鞋，蓝锦面上用银线绣着一只猴儿，捧着个红桃，是赞儿的鞋子。三天前去相国寺看灯，丁豆娘才给他买的新鞋子，赞儿喜欢得不得了……
梅船要撞上桥梁时，一个年轻男子正坐靠在温家茶食店后面岸边那棵大柳树下。
年轻男子叫游大奇，今年二十八岁，瘦长个，样貌俊气，只是左额上有片疤痕，比柳叶宽长些。这疤原先是一行刺字“宣毅第二指挥”。他是个逃军。
游大奇是杭州人，父亲是个修皮鞋、结鞋底的小经纪，家计勉强过得。他因生得比里巷里的孩童们出众些，自小便有些眼高。父亲原先给他取名小奇，他嫌太小气，闹着改成了大奇。小营生他瞧不上，总想做些不俗的事来。家里没根底，拿不出大本钱，读书又受不得那寂寞，一来二去，只混成了一个游手帮闲。他自己也不愿这样，却苦于没有其他好出路。正在发闷，杭州屯驻的禁军阙员，发出榜文招募。他个子高，又在勾栏瓦子里学过些拳脚，心想着这怕是个好出路，就去应募。去了一选就选上了，额头刺了墨字，领了利物，一身新军服和一贯钱，便成了禁军。
谁知道进到营里，刀枪弓箭都没摸着，阵法更没演练，军头先给他们一人发了一套器具，一只鞋楦、一把剪刀、几根大针、一卷粗线、一把钉锤、一个铁砧架子、一张牛皮，让他们跟着老军学做皮鞋、皮靴。他顿时呆了。自己从修鞋匠的家里百般挣逃出来，竟又沦落成个制鞋匠。可是一入军营阶级严，兵卒只能听命，丝毫不能违逆官长。
他们这些长行辛苦制好了鞋靴，将校拿到鞋市去卖，得的钱，一文都没有他们的。而且每月都有定数，做不完还要受责罚。他愤不过，有意拖工，到了月底，挨了军头一顿鞭子，还扣了一半的粮饷。他想逃，一个老军偷偷劝他，逃军罪比早些年虽减了些，不过仍然极重，头一回捉到，杖一百，徒刑三年；
第二回捉到，流放三千里；第三回就要处斩。他听了，只得叫着苦，断了念。成年之后他从没掉过泪，挨鞭子时，众人看着，得顾着别失了面皮，到晚间，却在铺上蒙着被子狠哭了一场。哭完后，只能暗暗告诉自己，你是要成大事的人，必得经些磨砺。挨过了这小人苦，才能享到大人福。
在军营里辛苦做了三年鞋匠，到去年十月，方腊起事，到年底已经聚众数十万，连破五州，攻下几十个县，随后挥师杀到杭州。杭州城自从太祖平定江南、吴越王归顺后，已经安享太平近一百五十年，哪里见过这阵势？军中忙打开军械库，给军卒发放弓箭器械，命他们去守城。游大奇领到一张黄桦弓、一袋木羽箭、一根狼牙棒。那张弓至少有九斗力，弦硬得铁杆一般，他使尽了力气，也只拉开两三寸。那根狼牙棒则已锈成了黄牙棒，而且极沉，有三十斤重，他只勉强挥得动，哪里能对敌？
他和其他兵卒们扛着兵器，被军头强逼着上到南城头，扒着女墙往下一看，全都吓得浑身筛抖，有的人甚而哭起来。城外密密麻麻蝗阵蜂队一样，不知道有多少人，叫喊呼喝声震得耳朵发嗡。锄头、镰刀和刀枪的锋刃�