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应该问问子房，他派人去请张良。
张良很快来了。
“子房，诸侯迟迟不至，该怎么办呢？”
张良想了想，直率地告诉刘邦：“汉王请设身处地好想想，如果汉王身为诸侯而又未曾得到封地，你愿意引兵来会吗？”
刘邦理直气壮地说：“我已经封了韩信为齐王，拜彭越为魏相国，难道还不够吗？”
张良回答说：“是的，韩信虽然受封齐王，但并非出于汉王的本意，他当然心中感到不踏实。彭越也是如此，他略定梁地时，汉王曾命他辅佐魏豹，如今魏豹已死，彭越当然希望封王，而汉王却迟迟不予加封，他能前来替汉王卖命吗？”
刘邦也觉得是这个道理，点点头说：“那么，子房以为要如何才能使他们来会呢？”
张良说：“我以为当务之急，是连夜派使臣前去告诉他们，如果能够齐心合力打败项羽，那么事成之后，自陈以东直到东海，全部封给韩信。睢阳以北直到谷城，全部封给彭越。这样两人很快就会发兵前来。”
于是刘邦连夜派使者飞马赴齐、梁传达了刘邦的旨意，韩信与彭越都欣然答应立刻进兵。同时，淮南王英布与汉将刘贾进兵九江，招降了楚守将大司马周殷，又将九江兵吸收，前来接应刘邦。
韩信、彭越、英布三路大军很快前来会合，刘邦摆脱了困境，军威大震。他才想起败走彭城时张良马前的献策，早就对他讲过要打败项羽必须依靠的三个人，今日看来，不是果真如此么？
战争形势又开始急转直下，项羽带领着他的十万饥饿疲惫之师，败退到了垓下，他本来想回到彭城去，如今归路已被截断，他已经陷入刘邦三十万大军的四面埋伏之中，韩信在指挥着这场最后的决战，一个悲壮的结局在等待着他。
戏下，项羽是四十万大军对刘邦十大军；垓下，刘邦是三十万大军对项羽十万大军。历史已经颠掉过来，楚汉相争的大幕快要落下了。
严冬的月夜。
月色朦胧，一轮孤月缓缓地穿行在团团云朵间，不时漏出一阵惨白的月光。后半夜如刀剑般的冰霜，在大地上覆盖了一层白色的冰衣，刺骨的寒风摇曳着林木的枯枝，在月光的照映下，把散乱的恍动的影子投射到冻僵的野地上。
在这几十里的山庄间，逶迤着一层一层营寨，中间是楚军营地，四周层层包围着汉军营寨。此时，除了哨兵以外，双方的士兵已经睡觉了。一堆堆用以驱赶严寒的篝火，已经燃烧得越来越微弱，有的已经熄灭了，只留下明明灭灭的灰烬。
这时楚营中又冷又饿的士兵，在恶梦中惊醒，冻僵的手脚似乎已经不属于身体的一部分。连日来每天吃一顿饭都还不能管饱，饥饿更增添了寒冷的威胁。他们都知道，汉王已经在他们四周设下了四面埋伏，楚军已外无援兵，内无军粮，再这般相持几日，汉军只需要冲进来，就可将冻僵饿昏的十万兵马砍杀干净。
这时，在极度的静寂中，他们怀疑自己是不是在做梦。他们的耳边分明听见，远远传来的楚国家乡的民间小曲和民歌。顿时，他们那冻僵的心，有如春回大地，雪化冰消，流水淙淙，万物苏生。他们好像回到了故乡村庄，看见了那熟悉的山水、田野、村落和牛羊，看见一张张父老妻儿的笑脸，在把自己声声呼唤！好久好久没有听到这么令人亲切的熟悉的乡音了，他们不觉坐起身来，甚至不顾严寒走出营帐，远远地眺望汉军营寨，那边的篝火燃得正旺。正是从那一堆堆的黄火边，传来了楚国的民歌和乐曲……
于是一群一群的楚兵，向那令他们向往的一堆堆温暖的篝火走去。
项羽也醒来了。
是虞姬把他摇醒的：“大王，醒醒！大王，你听，这是什么声音？在这深深的夜里，从汉营那边传来的江东的乐曲和歌声！”
这位倾城倾国的绝代佳丽，她精通音律，能歌善舞，然而她却生活在这残酷的战地中间，陷于生死之交的重围里。她自己把自己柔弱的生命，系于一位乱世英雄的血与火的征战中。甘愿与他共享胜利，或与他一同灭亡。这是一种非寻常女子所能做得到的以身相许，尽管是一种悲剧。
项羽一听大吃一惊：“从汉营中传来这四面楚歌，是不是楚地已经完全被汉军占领了？！”
无论如何他也再难以入睡了。
项羽起来披挂好铁甲，他的心绪还从来没有如此恶劣过。这些天来有一个问题老像梦魇般缠绕着自己，使他难以摆脱。这就是他确信自己是一位所向披靡的将军，但为什么胜利总不属于他？
这难道是命运么？
他已经愈来愈感到似乎帷幕就要落下来了，似乎大限将至。是不是太快了一点？他才三十出头的人啊！当年和叔父一起杂在人群中观看出巡的秦始皇，他曾充满豪气地说过“我可以取而代之！”他如今不仅没有能取代他，却已身陷绝境，处于一位泗水亭长地痞无赖的十面埋伏中！
天呐，我究竟哪一点不如他！
儿女情长，英雄气短。看着自己身边这位如花似玉的绝代佳人，将和自己在铁血之中毁灭时，这位坑杀过二十万降率连眼睛也不眨一下的铮铮铁汉心碎了。他一手拔剑，一手扶着虞美人，用他那沙哑沉雄的歌喉慷慨悲歌：
力拔山兮气盖世！
时不利兮骓不逝！
骓不逝兮可奈何！
虞兮虞兮奈若何！
他昂起不屈的头，血红的眼里泪光闪烁，一位叱咤风云、万军之中如入无人之境的英雄，此时热血沸腾，打开了感情的闸门，任不平的心潮如惊涛骇浪般喧泻。
他一动不动地仰望着头，任热泪纵横流淌。
虞美人的双眼哭得通红，她也用泣不成声的哽咽的歌喉大放悲声，是那般凄厉婉转，声声动人。这在中国历史上最为悲壮的战场上，一对身陷绝境的英雄与美人，竟然在此时此境演唱了一只既悲壮又凄切的男女声二重唱，成为流传千古的旷代绝唱！
歌罢，大营中静极了，听得见深夜原野寒风的呼啸……
项羽抬起头来，双眼紧闭，胸前的冰冷的铁甲在上下耸动，两行冰凉的泪水从他黧黑的粗硬的脸颊上流淌下来，一滴一滴打在胸前的铁甲上，他的双手痛苦得抽搐发抖，剑柄也从手中滑落了……
突然他耳边响起一声撕裂人心的凄厉的绝望的惨叫。
他猛然睁开双眼，只见他那把沉重的宝剑已被虞美人夺了过去，犹如闪电的一瞬，这把锋锐而又沉重的宝剑，在那细长的美女的脖子上轻轻一抹，她的鲜血顿时染红了青锋。虞美人柔弱的身躯倒在地上，还不及那柄剑噹嘟一声摔在地上那般沉重有份量……
月亮沉落了，黎明前又黑暗、又沉寂、又极寒冷，楚汉两方的阵地都沉睡了。有一支八百人的骑兵，轻轻地轻轻地用包裹着的马蹄踏着遍地严霜，神不知鬼不觉地突破了刘邦的四面埋伏，冲出了包围圈。
第二天早晨，刘邦才发现项羽已经突围跑了，更为令人惊讶和感叹的是，项羽是带着虞美人的尸体突围的。真不枉自这位美人，如此钟情于这位叱咤风云的英雄，并为他献出自己的生命。
后来，人们会在不少名胜之地，看到修得十分精美的虞美人墓，其实那都是无聊地附庸风雅。据说，两千多年后，定远县的一个生产队的农民，在地里挖到一座十分粗糙简陋的墓穴，除了尸骨之外，只有一块粗糙的石头上，刻下了“虞美人之墓”的朴拙字迹。这就可以想像，项羽带着虞美人的尸体逃出重围之后，简单的也是深情地将她葬在了这里，以避免胜利者的凌辱。这远比那些宏伟壮丽的皇家墓地，更为真挚可贵，更加充满了深情。
令项羽百思不得其解的，就是他觉得自己如此威武无敌，却不能战胜他的对手。其实他做梦也未曾想到，昨夜的四面楚歌，正是张良精心导演的一场心理战和精神战，也许这也是中国和世界战争史上的奇观。
两军决战，还不仅仅是武力的较量，更是士兵的心理素质和精神力量的较量。绝没有精神崩溃和心理衰竭的士兵，还可能有良好的战斗力。在那个静静的寒夜里，实际上仍在进行一场战争，那是心理战和精神战。
俗话说，人上一百，五类俱全。张良让每只部队里寻找出生在楚国，而又能唱楚国民歌和吹奏楚国民间乐曲的人。这些人被选拔和集中起来以后，再经过几天的训练，昨夜他们就被派遣到包围楚军营地的最前沿。三人一堆，五人一伙，环绕在楚军四周。等到夜深人静时，他们就在军营边熊熊的篝火旁，放声高唱起了楚国民歌，吹奏起楚国的民间乐曲。此起彼伏，婉转悠扬。一时间让人感到，这里不是两军对峙的战场，这里也不再充满血腥的屠杀和殊死的较量，而是一派和平景象，曲声袅袅，歌声悠悠，那般令人陶醉。
就是这只只民谣、曲曲小调，吹起了楚兵的相思，吹出了楚兵的热泪。连年征战不休，家乡的田野已经荒芜了，家乡的老父老母嗷嗷待哺，家乡的妻子儿女含泪望归……
从此，四面楚歌成了英雄末路、身陷绝境的象征。
就这样，项羽率八百余骑垓下突围，到了渡淮的时候，能跟上的只有百来人了。到了东城（今安徽定远县东南）就只剩下28骑了，待到突破汉军重围，预定到山的东边三个地方会合时，又死了两个人，仅剩26人。最后在乌江边遇亭长用渡船接他过江东时，项羽无颜见江东父东，一位末路英雄和他的26个士卒，就这般走向了最后的绝路……
半个月后，在鲁地的谷城（今山东东阿），一座山坡上垒起了一座巨大的坟墓，墓前的石碑上镌刻着“鲁公之墓”。
这就是那位末路英雄的安息处。
记得楚怀王最初分封时，就分封项