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同样的一件事，比如说收购一家食品工厂，你可以通过预测今后10年、20年的市场强劲需求，产量提高，规模化后成本降低，现金流滚滚而来等等，算出这个项目折算到今天的价值该值多少钱，从而判断此项决策是如何如何正确；你也可以改变假设条件，证明收购后文化冲突，规模化效应变成规模化矛盾，竞争对手会如何更积极应对，结果价格战无法避免，利润率必然按照负向曲线加速降低，论证出收购实属劳民伤财，不如将资金投入现有员工的福利，提高工作效率，提升企业的自然增长。
而实际的情况往往总是在这两种假设之外。
数字的弹性
操纵财务数字对专业财务人员来说实在不是一件困难的事。
许多做财务做久了的人，跟我一样迟早都会发现数字是具有弹性的。这已是专业里公开的秘密。
做账的确有很多技巧，比如财务报表里的折旧、预提、分摊、递延、减值准备等都存在人为的假设和判断。
一些公司也在利用合法的财务准则有技巧地进行合理的调账，在阳光下管理数字。比如，把费用的分类从一个项目转移到另一项目，根据市场的变化情况，合理地调整存货的减值准备，等等。
这时多数人往往会心痒难耐，特别是又碰巧遇到各种诱惑或者压力的时候，常常会用掌握的技巧调账。只是这种技巧如果使用得太频繁或者太过分的话，仿佛弹簧一般，总有一天会冲出弹性限度以外，而再难恢复的。
第一部分 第1章 财务是个真实的谎言（6）
紫雨阁小说网 更新时间：2009…10…27 7：59：50 本章字数：387
我刚过30岁的时候担任施乐中国公司的财务总监。有一年，我们的销售额没有能够完成计划，相差1
000万美元。但是年底的净利润却超过计划将近10万美元。就像一个在刀锋上跳舞的舞者，我在财务准则允许的最大限度内合法调账，在年中预测到销售很可能要滑坡的时候就释放了以前的很多费用方面的预提。最终，几次的内部审计和独立的外部审计都不得不承认利润的数字符合国际会计准则以及中国会计准则，尽管他们都很不情愿，但还是在审计报告上签了字。我那时候年轻，喜欢智力上的挑战，对自己的能力充满自信，看到审计师们脸上无可奈何的表情，感觉竟像是打了胜仗般。
不过，换到现在，我很可能不会再去挑战这些财务准则的极限，尽管它是允许的，但是，这终归不是个好习惯。经历的事多了以后，现在我更看重数字的质量，而不是纯粹的数量，长远的利益更重要些。
第一部分 第2章 资产的误解（1）
紫雨阁小说网 更新时间：2009…10…27 7：59：50 本章字数：965
资产的误解
如果你知道了谎言是怎样形成的，谎言就不再是谎言了。
财务报告真真假假，要鉴别出谎言里的真实程度就要学会看懂财务数字，也就是要了解财务数字背后的假设。这些假设隐藏在财务报告的基因里。而财务的基本概念即财务语言是这些基因的载体。
我曾接待过两个从瑞典来的同事，在跨国公司工作的便利之一，就是你可以有机会了解其他国家的人如何以不同的视角看待中国看待自己。我们在一家名为“海上阿叔”的中餐馆里吃饭，闲聊《世界是平的》这本书。该书在全球畅销，讲的就是全球化的社会学问题。作者认为虽然哥伦布发现地球是圆的，但是现在的网络化世界将地球变成平坦的了，传统的疆界都将消失。比如你在美国国内拨打航空公司的客服电话，接待你的客服代表说一口流利的带有纽约上城区口音的美式英语，但却是地地道道的印度人，而且很可能从未坐过飞机离开过印度。
席间，其中一个同事突然停下筷子，示意大家安静。餐馆里播放着“后街男孩”的唱片。在午餐时候，餐馆总放快节奏的音乐，好催客人快点吃完好快点翻台。
“你没有发现音乐是全世界通用的语言吗？音乐可以渗透到世界上任何国家。”这位瑞典人在20世纪70年代来过中国，她说那时她就坚信中国会开放，因为她在北京古老的皇城根下竟然听到了西方的现代音乐，也听明白了音乐背后的中国人渴望开放的心思。
音乐是语言，财务也是语言。语言使人类的沟通成为可能。而沟通是合作的关键。传说罗马帝国并不是由于兵力缺乏而被灭亡的。罗马帝国的灭亡是因为它的疆域扩张得太大，而疆域内的人民所说的语言又都不相同，导致它无法再以一个有凝聚力的模式进行运作。
是真佛说家常话
财务不招人喜欢的一个重要原因是财务语言的晦涩难懂。
财务里有很多专业词汇，让人望而生畏。有人专门编过财务词汇的词典，成千上万的词条，就像GRE词汇一样，很多是日常生活中永远见不到的。有时候你会觉得这些拗口的专业名词纯粹是为了保护财务人员的职业安全而有意设计的。
伽利略说过，如果不学会宇宙的语言，人类就无法了解宇宙。自然科学家把宇宙的语言定义为数学。我在美国学财务的时候，教授说：“对于商业活动来说，国际通用的商业语言就是财务语言。”
第一部分 第2章 资产的误解（2）
紫雨阁小说网 更新时间：2009…10…27 7：59：51 本章字数：1057
然而，现实中，这种通用的语言并不真的能通用。很多人不明白资产和负债的区别，不明白利润并不是真金白银，不知道如何看懂财务报表，不知道怎样利用时间价值判断投资回报。财务的专业词汇，特别是那些翻译过来的词汇阻碍了很多人想要了解财务的兴趣。
《富爸爸，穷爸爸》的作者罗伯特•；清崎是我在施乐公司时的同事。他是做销售出身的，“从越战回来后，我在施乐公司找了一份工作，加入施乐公司是有目的的，不过不是为了物质利益。我是一个腼腆的人，对我而言营销是世界上最令人害怕的课程，而施乐公司拥有在美国最好的营销培训项目。”4年后，罗伯特•；清崎离开施乐创建了自己的第一家公司，梦想成为他心目中的富爸爸。罗伯特•；清崎以销售人员的激情鼓动人们创业投资，摆脱做公司职员的悲惨命运，做自己和别人的老板，从而实现财务自由的致富梦想。
罗伯特认为很多美国人的最大问题是看不懂财务方面的文字表述或读不懂数字的含义。如果人们陷入财务困难，那就是说有些东西—或是数字或是文字他读不懂，或是有些东西被他误解了。富人之所以富是因为他们比那些挣扎于财务问题的人在这个方面拥有更多的知识，所以如果你想致富并保住你的财富，财务知识十分重要，特别是对财务语言即文字和数字的理解。
若干年前，我第一次读罗伯特•；清崎的财务培训书时，觉得很不以为然，里面的财务知识浅薄得可怜。后来在北京的人艺小剧场，我居然看到一出话剧，就叫《富爸爸，穷爸爸》，剧中人物在舞台上讨论现金流量表。我知道罗伯特•；清崎把很多东西简单化了。后来，我转做市场和销售，在世界各地与各种不同背景的代理商和客户打交道，在时差带来的时空恍惚中，我需要的是最简单最直接的财务语言。这时，我突然有种云深不知处的尴尬。
从企业管理和投资的角度来说，财务都应该是简单的。简单才能实用。如果你觉得复杂，一定是你把它想复杂了。你之所以会把它想复杂，是因为你没有想通那些最基本的概念。
信佛的人说，是真佛说家常话，佛理就在家常话中。财务的智慧从财务语言的基本概念开始。财务的所有词汇，其实归纳起来只有七八个基本概念：
资产（asset）、负债（liability）、权益（equity）、收入（revenue）、成本（cost）、利润（profit），以及金钱的时间价值（timevalue）。
而这些概念想通了就只剩下两个概念：一是资产；二是时间价值。
第一部分 第2章 资产的误解（3）
紫雨阁小说网 更新时间：2009…10…27 7：59：51 本章字数：931
对于财务报告来说，资产是核心中的核心。因为负债是资产的对立面，权益是资产减去负债的净资产，收入是使净资产增加的东西，费用是使净资产减少的东西，利润是收入减去费用的差额。商业管理的本质归根结底可以说就是资产的管理。
对于投资融资来说，其核心是时间价值，就是说时间是有价值的，现在的钱比未来的钱更值钱。时间价值使传统的记账会计转变成了具有现代意义的财务管理。时间价值的背后是机会成本。一百年太久，只争朝夕。时间价值是一切财富神话的秘诀。
整个财务的语言体系就是建立在资产和时间价值这两个简单的概念之上，如同道家说“道生一，一生二，二生三，三生万物。”CNN把自己的使命定义为“Youarewhatyouknow。”（你知道什么你就是什么）。财务的概念也是有生命的，如果你能像基督徒对待《圣经》条文那样（“语言变成血肉，留在了我们体内。”）对待财务概念，你就会惊奇地发现枯燥的财务也有美丽生动的地方。
正确掌握财务语言，想通这些基本概念，是通向财务世界和财务智慧的第一步。
整个中国都在做假账？
语言带来的是沟通。沟通的真谛并不取决于你认为你自己说了些什么，更多时候取决于对方听进去了什么，或者说取决于对方认为你说了些什么。
我在美国接受财务教育，于1997年年底回国。当时在看国内公司的财务报表时总是一头雾水，不知道我能读懂多少，甚至于一些最基本的概念，比如资产。
1992年，中国官方对资产的定义是：“资