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☆、75｜54
她睁着一双乌溜溜的眼睛望着他，语气十分肯定。
高肃沉默半晌，无可奈何地点了点头。
他刚刚已经打听清楚，这座宅邸是韩家的主屋，那阿瑶多半便是韩将军的家人。韩将军经略西北已久，阿瑶耳濡目染之下，所知不会比他更少。
他一下下地抚着她的头顶，重重地叹息了一声。
这个重文抑武的太平盛世……
她偏头看了他片刻，忽然伸出一根稚嫩的手指头，轻轻抚平了他的眉际。这个动作她已做过许多次了，此时做起来甚是熟练。他回过神来，正待再说些什么，忽然听见宅子里传来一声尖叫。
那是女子的尖叫声，隐隐带着一丝恐惧。
“哎呀。”她轻轻一拍脑门，苦恼道，“我忘了，刚刚我是偷溜出来的——”
高肃眉毛一挑，在她反应过来之前，便抱着她迅速离开了小巷子。他离开不过一瞬，便有小厮匆匆忙忙地打开了后门，探出脑袋来左右张望，又倏地缩了回去，里面传出嘟嘟哝哝的声音：
“睡迷糊了罢？小娘子还不到四岁，哪里能自个儿出巷子？……”
罪魁祸首抱着他的女娃娃，蹲在巷子边上听了一会儿，忽然问怀里的娃娃：“你待要如何回去？我将你原路送回可好？”那位乳娘找不到小主人，定会急坏了。
女娃娃眨巴眨巴眼睛，伸臂搂住他的脖子，用只有他们两个人才能听见的声音，悄声道：“绕过这条街，将我送到正门去，只当我是自个儿不听话偷溜出来了。院子里有守卫，你这般贸然跳下去，明日那场科考，便要作废了。”
刚刚她便认出来了，高肃身上穿着的，是举子们通用的长衫。
要是高肃被府里的护卫们发现了，那明日可洗不清嫌疑了。护卫们可是认死理的，他一露面，必定会被当成拐跑府上小娘子的坏人，押送官府。
高肃微微沉吟片刻，没有听云瑶的话，反倒猫着腰上前两步，悄无声息地推开另一道角门，将她轻轻地放了回去。她现在只有三四岁大，小小的，很轻，如同一个易碎的白瓷花瓶，轻轻搁在门里，谁都没有发现。
做完这些事情之后，高肃才冲她微微一笑，悄无声息地阖上门缝，离开了小巷子。
云瑶目瞪口呆。
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她坐在地上，仰着头，呆呆地望着眼前的槐树。
韩府的围墙边上总共栽了六棵大树，每一棵都郁郁葱葱，枝条延伸到了墙外。刚才他将她递还回来的时候，巧妙地将她塞到了一棵树的树根下。
她侧头望着高高的墙，还有自己刚刚爬上去的那棵银杏树，忍不住呆了呆。
很显然，高肃带她离开的时候，看清了府里每一棵树栽种的位置。
他的观察力，也未免太好了一些罢。
而且——
云瑶瞅瞅自己身后的角门，再瞅瞅三十米外的另一道角门，还有守在门后的小厮，有些头疼地想，他是怎么知道这扇门后没有小厮的？连她这个正儿八经的韩府姑娘都不知道啊！……
她自然没有留意到，刚刚在乳娘惊叫时，只有另一道角门被小厮打开了。
因此这道角门后的小厮，多半是不在的。
高肃不但是观察力了得，而且他猜测推断的能力，也……
院子忽然又传出了一声尖叫。不过这回却是喜悦的尖叫。乳娘显然已经发现了她，一面唤着她的乳名，一面往这边跑，咚咚的脚步声在院子里很是清晰。
她一本正经地坐在树根下，没动。
“小祖宗诶。”乳娘三步并作两步跑到她身边，小心翼翼地拨开茂密的枝叶，将她从深褐色的树根旁边抱了起来，表情依然有些后怕，“不过是歇了一场午觉，怎就跑到这儿来了？蒹葭、葳蕤，你们两个过来，将娘子抱回去好好看着。”
蒹葭、葳蕤，是云瑶贴身服侍的两个大丫鬟。
两个穿着鹅黄色罗裙的丫鬟脆脆地哎了一声，放下手里的针线活儿，从乳娘手里小心翼翼地将她抱出来，如同对待一只易碎的白瓷花瓶。她一动不动地任由她们抱，慢慢地伸出一根稚嫩的手指，对准阳光，微微眯起了眼睛。
这具身体，比她想象的还要孱弱一些。
丫鬟们将她抱回了屋子，一个拿着果干哄她，另一个继续做针线。她在一个丫鬟怀里挣扎片刻，跳到地面上，撒开两条小短腿，一头扎到床上去了，不一会儿便睡了过去。
“这小祖宗……”乳娘望着床上熟睡的小主人，愁眉苦脸。
两位丫鬟抿嘴笑笑，继续做她们的针线活儿。
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一道淡淡的影子穿过白墙，慢悠悠地飘到了大街上。
许是本体年纪太过幼小的缘故，影子还有点儿不稳定，不得已凝聚成了小小的一团，慢悠悠地朝前面飘去。灿烂的阳光布满了整个街道，将原本就暗淡的影子，照得一片朦胧。
影子飘了一会儿，蹦蹦跳跳地追上了一位半大少年。
少年手里持着一卷白纸，低着头慢慢地走。他前面还有几位年轻的书生，俱与他穿着一样的长衫，兴致勃勃地谈论着柳三变的新词。据说这位可是花间的雅客，全汴梁的秦。楼楚。馆都为他敞开，堪称一代传奇。说着说着，他们忽然回头望了少年一眼，呲了呲雪白的呀。
少年神情依然是淡淡的，仿佛不为所动。
小小的影子飘了一会儿，终于慢慢地，落在了少年的肩膀上。
少年身体一僵，但是却没有回头，依然跟在那些书生们身后，慢慢地往回走。
影子跟着他飘回了客店，便又悄无声息地折返回了韩府。一来一回不过三四刻钟，偶尔回头时，还能看到少年推开窗子，怅然地望着她，隐隐地叹息出声。
“你在这里看什么呢。”身后有人拍了拍他的肩膀。
他阖上窗子，依旧是先前那副平淡的表情：“没什么。”
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次日的一场科考，总共考了……唔，他记不清考了多少天了。总之等他出来的时候，已经是一身疲乏，只想好好地睡上一觉。回到客店时隐约看到了一团朦胧的影子，便朝她笑了笑，歪头栽倒在床上，睡得天昏地暗。
紧接着是张榜放名。不出所料，高肃的名次排在相当后面。
尽管他刻意改变了自己的文风，但骨子里带来的魏晋遗风依然挥之不去，勉勉强强擦着边儿过了，连皇帝的面都没有见到。紧接着便是今年的重头戏了，封官。
宋朝的一大特点，便是冗官多，极多，特别的多。
冗官多到什么地步呢？官衔和职位往往是对不上号的，尤其是刚刚考中的举子，被上头加一个虚衔，然后赋闲在家五六个年头的事情，早已经多到司空见惯了。
但偏巧高肃的父亲，他八年前曾从过军，而且恰巧立过一些战功，但不幸的是，这位四年前才被拔擢为武卫郎的人，在四年前战死了。高肃替他守了整整三年的孝，直到前不久才出孝。
上边儿的主官想到这一层，再加上高肃的名次很尴尬，又恰好一个底层的武官位置出缺，便将高肃放到了那个位置上。与文官冗杂的情形不同，底层的武官，往往都是出缺的。
——因为西北开战的缘故，大量的底层武官，都战死了。
不多时，高肃便接到了枢密院的调令，令他前往西北。
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高肃在客店里收拾自己为数不多的行李，云瑶变成一团小小的影子，趴在案几上，有些蔫蔫的。她知道西北战局纷乱，也知道高肃前往西北，多半是他自己的意思，但依然感到有些难过。
他一件件地将行李收拾齐整，神情温和如往昔。
科举出身又经枢密院调往西北的武官，与平常的从军者不同，脸上是无需刺字的。她趴在案几上看了一会儿，忽然飘到高肃身前，轻轻碰碰他的面颊，低声道：“你什么时候回汴梁？”
高肃的动作停了片刻，低低说道：“大约三五年罢。”
她又往前蹦了蹦，飘到高肃的行李上，恢复了先前的模样，低低说道：“你知道这里的不同，要是他们……要是他们强行让你同西夏议和，你待如何去做？”
那双乌溜溜的眼睛静静地望着他，隐约有点儿忐忑。
高肃微微摇头，道：“阿瑶，汉军在我手里，从未打过败仗。”
言下之意是，断然不会陷入议和的危机。
她微微仰着头望他，轻声道：“要是……要是即便打了胜仗，他们依然让你与西夏议和呢？”
高肃目光蓦然锐利起来，他侧过头望着她，声音略有些低沉：“你可是知道了什么？”他略微停顿片刻，又问道，“又或是——韩将军他，听到过这般荒谬的风声？”
她微微偏过头，轻声道：“你读过大宋的国史，可还记得数十年前的澶渊之盟么？”
她低着头，声音隐隐有些悲凉。高肃的目光一霎间变得暗沉，还透着一点儿凉意。他俯下。身，与她的眼睛平视，低声问道：“你可是知道了什么？”
她微微摇头，犹豫片刻，又轻轻地点了点头。
当然知道啊，与西夏议和。
☆、76｜54
两个人无言地相望，谁都没有说话。
烛光里传来一声噼啪的爆响，烛火微微地跳跃了一下，熄了。两人如同从梦中惊醒一般，高肃转身点了一支新烛，她则飘到案几上，侧过头，有些不安地望着他。
他微微地抿着唇，低缓的声音里有着不容忽视的坚定：“不管如何，我都要去看一看。”
那里是广袤无垠的河西之地，从汉时起便一直作为养马场而存在。唐末和五代丢了大片的地方，宋代初年又贸然地议了一次和，再加上赵祯皇帝即位后，四海升平，天下安康，朝中的冗官两个巴掌都数不过来，大家习惯了推诿扯皮，也有意无意地忽视了那一片地方。
但高肃却在那里征战了数十年，整整两世。
她小心翼翼地飘到案几上，恢复成小小的一团，轻声道：“你、你切莫胡来。我父亲在西北经略已久，大约已经有了些底子在。我……”她犹豫了片刻，缓缓地，将自己所知道的一切�