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『害我被他们误以为我脑袋有问题啊』，流脸上浮现带有此意的微笑神情。
看起来她并不像是说谎的样子。
「学生会成员几乎全军覆没，目前干部就只剩下我跟小静两人而已。」
真是够了……流神情落寞地啜饮热茶。
学生会濒临瓦解。因此流才在这间小房间窝了整整一个月，以收固守城池之效。这是她的说法。
正因动弹不得，才希望商请樱花协助讨伐梅菲斯特。
这大概就是学生会找自己前来的理由吧。
「话又说回来，小樱花……你对天明路礼真这个人有何看法呢？」
用双手握着茶杯的流开口询问。
「天明路……你是指魔女狩猎祭执行委员吗？我对他的认识并不深入，顶多只晓得他是伦理委员会会长之子罢了。」
他怎么了吗？樱花反问。
流露出较为锐利的眼神，缓缓晃动茶杯中的茶水。
「你不觉得他有点不自然吗？」
「……不自然？」
「你试着照常理推想看看嘛。他是转学生，转入这间学园还未满一个月。而且他还是伦理委员会阵营的人马喔？」
「…………」
「虽说伦理委员会逐渐获得认同，但会赞成伦理委员会那种提倡保护魔女人权之态度的学生几乎还是趋近于零。或者该说身为伦理委员会阵营的立场这点，根本无法带给他任何好处……但那家伙却如此受众人爱戴。」
樱花理解到流说的不自然所指为何。
即便社会大众对魔女的歧见稍有减轻，但在较为封闭的对魔导学园之中，这种想法并不太吃得开。立志成为异端审问官的学生们是以何种眼光看待魔女……光看真理的现状就知道。
而拥护魔女的组织之人，也可以说跟魔女一模一样。遭到孤立是很合情合理的。
「像这样的家伙为何当起所谓的魔女狩猎祭执行委员，你不觉得很不可思议吗？」
「……话是这么说没错，但我听说他在先前就读的分校也担任过学生会长。如果人品好实力佳的话，就没什么好大惊小怪的吧？」
「我也有同样想法，于是便试着调查了他在上一间学校的风评及成绩。」
流话一说完，从被炉底下取出成绩单，递交到樱花手上。
樱花低头扫视成绩单，顿时面露严肃神情。
「…………惨不忍睹啊。」
「没错——那家伙在学业、实战、技能等三方面完全没有任何可取之处。若是就读一般学校的话，即便成绩烂成那样，只要具备相当程度的声望及领袖魅力，或许还有办法加入学生会，但我们学园可不一样。」
正如流所言，对魔导学园的学生必须实力及声望兼具才能加入学生会。即便是就读分校也一样。
「是靠高层人士关说进去的吗……不对，就算真是如此，这也……」
有其限度。因为能否加入学生会的决定权并非在大人，而是在学生们的手上。
「很奇怪吧。尽管如此，天明路仍在二年级就当上学生会长。而在打听他的风声时，我发现分校的学生们全都对他赞誉有加，甚至还异口同声尊称他为礼真大人、礼真大人，感觉异常地诡异。」
樱花突然回想起早上举行紧急集会之时，女同学们对礼真发出兴奋尖叫声的模样。状况确实很相似，樱花内心也有同感。
礼真转至本校是短短一个月前的事情……在一个月内就变得如此受欢迎，显然有问题。
「因为没有参考价值，所以我找到一名从第四分校转学过来的学生，试着向她打听有关天明路礼真的事情。我问一年级的他是什么样子，结果啊……」
「………」
「讨人厌的家伙，就只有这句感想而已。当我接着说如今的他很受欢迎，还曾在分校担任过学生会长，她居然语带嘲笑地回了我一句『骗人的吧』。」
听完她的描述，樱花手抵下巴问道：
「学生会遭到梅菲斯特袭击是何时的事？」
「大概一个多月以前。」
「地点呢？」
「比较接近第四分校的废墟，第二次则是位于同一座废墟附近的林径。」
樱花定睛直瞪礼真的成绩单，双手使劲握成拳头状。
她搞懂流想表达的意思了。简言之，就是梅菲斯特是现在这个天明路礼真的可能性很高。个性丕变、不自然的声望。如果灵魂已被取代，庐山真面目是魔女的话，这种剧烈转变也就可以理解。
恐怕是利用精神干涉魔法，迷倒了许多学生吧。
如此说来……
「……重新举办魔女狩猎祭，是天明路提出的企划案，对吧？」
「我为了自保，最近这阵子都一直窝在这间小房间里头啊～既然他都当上执行委员，那大概就错不了了吧。」
「万一他就是梅菲斯特……那么他举办魔女狩猎祭的目的在于……」
「献活祭吧。那家伙或许打算利用这次的魔女狩猎祭吸引人潮，进而在学园内实行某种大规模的魔法也说不定……」
『此时便轮到小樱花出马罗』流似乎想这么说，接着只见她收起认真的表情，露出笑意。
「所以我想请你跟小静联手针对天明路礼真进行调查，等到掌握确切证据之后……假使可行的话，尽量设法活捉他啦～因为现在还不确定他就是梅菲斯特，所以麻烦请等到证据确凿再动手罗。」
「那个，你从没考虑过我早已落入敌人手中的可能性吗？」
「你是噬魔圣物的契约者吧？要是附身在你们这种人身上的话，铁定一下子就会被审问会抓包啊～」
流轻描淡写地大胆断言。
樱花身为噬魔圣物契约者一事，基本上是一般学生根本无从得知的秘密。若非她独自查明真相，就是另有横向连结的情报来源。这名女子的底细深不可测。
流露出隐藏于半阖眼睑底下的琥珀色眼瞳，接着继续说道：
「我因为是相信小樱花，才选你当合作伙伴喔？」
「你拿什么作为依据？」
「你不信任理事长吧？我知道你在调查那个白发鬼背后是否藏有什么秘密。你对现今的对魔导学园抱持着疑问……我有说错吗？」
「…………」
「那就代表你是我们的战友，而我认为你是有能力作出正确判断的孩子。即便身为理事长的养女，我仍希望你无论如何都能加入我的阵营啊。」
「我拒绝。我对组织之间的权力斗争或个人野心都不感兴趣。」
「个人野心～？」
「你是个典型的野心家。或许有朝一日，你会打算坐上审问会的龙头宝座吧。这次事件也一样，你必是打算由学生会自行解决，再以梅菲斯特确实存在一事为藉口，追究理事长的责任吧。」
「……你已经了解到这么深入的地步啦？小樱花果然有两把刷子呢！」
流的脸上瞬间流露出真实本性。一种上位者特有的，陶醉于算计及谋略的邪门歪道本质。但她并不像飒月那么夸张，这是樱花给流的评价。
流的本质，起码还保有少许人情味。
「你讲的大致都对，只有一点点小错误而已。我之所以想杀梅菲斯特，最主要并不是基于个人野心……而是因为仇恨。」
仇恨？樱花一反问，只见流脸上浮现看似困扰的笑容，不断用双手转动茶杯。
「大概就是俗称的报仇吧～很伤脑筋的，我就是这样的人，就算别人死了，我也不太会产生悲伤或懊恼之类的情感。可是，遇害的学生们就不一样了。他们一定很懊恼、很伤心吧。我实在很想设法帮那群遇害学生们报仇啊～」
流苦笑着微微侧头继续说道。
「毕竟害死那群孩子们的元凶是我啊。」
「…………」
「我虽能这样发号施令，但对战斗却是一窍不通。成绩好归好，一碰到实战场面总是会变得超级笨手笨脚。真的有够丢脸，」
「…………」
「更何况啊，我好歹也是已死的那群孩子们票选出来的学生会长嘛。承担责任本就是我的份内工作之一啊～」
流一派轻松地抬头挺胸说道。
「总之无论我们学生会内部的状况为何，小樱花你都非得出面阻止对方不可吧？为了你的复仇计划、你重视的同伴们，以及其他各种原因……是不是呢～？」
流『嘻嘻嘻』地伸手轻捂嘴角，像猫一样发出窃笑声。
上一秒钟才刚讲完充满人情味的话，接着立刻来这一套。从她的口气听起来，樱花的事情大概也几乎尽在她掌握之中了吧。樱花内心愈来愈讨厌这个女生了。
「既然要替同伴报仇，那就更不用说了。你为何不亲自动手？所谓的报仇不就是这么一回事吗？至少我打算这么做就是了。」
「问我为什么……小樱花啊。如果知道梅菲斯特存在的人通通消失了，那岂不是很伤脑筋吗？主将怎么能亲上火线呢？」
流竖起食指，左右轻轻晃动了数下。
「所谓的领导者呢，总是得驻守在后方，躲在安全地带厚颜无耻地指挥部下作战才行啊～想死也得留到最后……真是可悲啊——」
樱花一边对流的思考模式感到不悦，一边起身离开被炉。
「哦，你愿意帮忙吗？不愧是我赏识的女孩。就知道你一定会相信梅菲斯特的存在啊～」
「不，我并不相信。我——」
樱花转身背对流。
「——只是决定在凭自己的双眼及双耳确认之前，绝不轻易妄下断言罢了。」
她脱口阐述完自身理念后，随即步出第二学生会办公室。
时间到了晚上九点。在月光透窗洒落的保健室中，小兔微微睁开眼睑。
「唔、嗯…………？」
她一边对周遭昏暗无光的状态感到讶异，一边确认自己目前所处的地方。
当她试图挺起上半身时，注意到旁边有人。
「喔，睡醒啦？早啊，小兔。」
只见坐在病床旁边的椅子上，背对窗外明月的哮面带淡淡微笑看着她。
「我……怎么会？」
「你在中庭昏倒了，没印象吗？」
小兔开始回想。夕阳西下的橘黄色天际，以及化作黑影的礼真相貌掠过脑海，顿觉一股微弱寒意袭上心头，但还不到会造成情绪失控的地步。
也不晓得到底有没有把这声道歉听进去，哮只