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飒月摇头否定了隼人的提案。
“这里应该先缓一缓，不是吗？况且杉波君也已经知道我们掌握了精灵实验的证据，最近应该会有所行动”
“……”
“派人监视她吧。尽可能派遣优秀的人员”
隼人斟酌着飒月说的“先缓一缓”。
或者是入手加强协定关系的威胁材料，又或者是进行强制搜查，借着搜集证据的名义顺势攻占Alchemist公司。
一旦与Alchemist公司开战的话，审问会虽然可能会输，但对手是一介企业，光论人数的话是占压倒性的优势。另一方面，虽说审问会可以在战争中获益甚多，但隼人决不允许一般民众中间出现战争牺牲者。
要是真的演变成战争的话，隼人将会毫不犹豫地予以阻止。
“是。那么，我直接……”
“你可是魔女猎人的首领啊，给我搞清楚一下自己的立场。而且这太草率了”
“……”
“杉波君可是很有前途的，不管是不是被创造出的，她都是天才。我特别希望她能成为我们这边的锻治师。虽然被拒绝了一次，但只要握住弱点的话，她或许就会改变主意。所以我想尽可能地稳妥处置”
“……。那，我会安排密探进行跟踪”
“嗯，还有——”
飒月拉过椅子，竖起食指，脸上浮现出以往的极端可疑的笑容。
“也去煽动一下草薙君他们吧。如果他们也牵连其中的话，说不定杉波君就更愿意留在审问会了。毕竟他们之间的羁绊很强”
“……”
“你想想，谍战电影中不是有这样的情节吗？在潜入任务中爱上了对方的特务而被拉拢……我啊，可是很期待现实中也有这种事发生”
隼人一声不吭地直盯着笑吟吟的飒月。
沐浴在与其说是空虚，不如说是黑暗的视线下，飒月依然保持着笑容。
隼人像是察觉到什么，慢慢地闭上眼。
“就是说，35试验小队是为了防止杉波叛变的人质，对吧”
“这话说得真难听”
“您真卑鄙”
就算受到指责，飒月依旧保持着以往的笑容。
大概不论是面对着怎么样的修罗场，这个男人都不会惊慌失措吧。
“那么，接下来会很忙”
飒月搓着双手，高兴地说道。
离开理事长室的斑鸠，低着头快步走过走廊。
精灵的复活。
斑鸠没想到，审问会没花费多长时间就洞悉了这暴行。
“四年啊，还真短啊”
斑鸠低着头，小声自言自语道。
刘海犹如影子一般，遮盖了她的表情。
而很明显，催促她步伐的是刚才与理事长的对话。
自己也很明白确实是如此。
因此，她反而停下脚步。
深深地叹了口气，披散着头发仰望着天花板。
脑海里闪过的是，这四年间培养起来的一切。
然后，斑鸠摇头挥去这些应该被形容为回忆的东西。
“……一开始就明了的事，现在说什么都晚了”
这样说着并抬起头的斑鸠，已经恢复到往常的她。
“——开始吧”
把手放在胸前，斑鸠看向前方。
为了开始名为“杉波”的战争。
第一章 背叛者
“呼……！喝……！”
早上五点。太阳还没完全升起来，在周围笼罩着晨雾的公寓中庭里，一位全身上下穿着红黑色运动装的少年，以激烈的动作挥动着木刀。
少年以堪称人类极限的速度，在中庭里尽情地舞动着。
少年，草薙哮挥洒着汗水，以假想敌进行着冥想训练。
敌人有五个。他们在冥想中重现出之前与哮战斗过的英雄——亚瑟王的动作。
哮一边回想起敌人的速度、剑刃的重压，一边重复着回避与攻击。
自身是单纯的肉体。不可能凭借一次有效打击就把对手打倒。
不断地，不断地，哮持续地向永不倒下的对手发起攻击。
当然，哮是处于使用解放脑部限制的招式——扫魔刀的状态之下，但。
即便是把效果降到最低限度，但肉体上的负担和体力的消耗仍是十分巨大。而这便是哮一直以来不断重复的训练。虽然在进入了高中部之后懈怠了一段时间，但哮重新认识到其必要性，于是就重新开始这种训练。
从小时候到中学部每天都风雨不动地进行练习，哮也自认为自己付出了非比寻常的努力。
但即便如此，仍然不够。
仍然不足够。
“——喝！”
哮挥下全力的一刀，把英雄的头部砍碎。虽说本来的目的是锻炼，但哮的身体逐渐被愤怒所支配。
刀尖上渗透着愤怒，而五个英雄也因为哮的精神紊乱而消失不见。
但是，前方出现了另外一个黑影。
摇摇晃晃的那家伙，架着细剑，露出狰狞的笑容。
‘真脆弱啊，你——！’
突然地出现，夺走真理的一切，把京夜的同伴、把吉水明逼上死路的元凶，就在眼前。
哮心中的某样东西爆发了。
“喝，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
哮从上段（注1）挥下了干脆利落的一刀。
（注1：剑道的一种姿势。）
刀笔直地朝着堪称绝望天才——凶煞的头顶砍去——。
“——宿主”
突然被呼唤，哮恢复了自我。
一片漆黑的周围重现光明，原来晨雾装缀的风景也重新映入哮的眼帘里。
然后，哮发现在正要挥下的刀身的正下方，拉碧丝手持毛巾站着。
“……您闹得可是真厉害”
拉碧丝微歪着脖子，无表情地问道。
哮慌忙地收起木刀，低头道歉。
“抱、抱歉。完全没注意到你在着。应该、没打到吧……？没事吧？”
“没问题，被单纯肉体状态下的宿主打到，我是不会负伤的”
“不，问题不在这。真的很抱歉”
哮轻轻地把手放在拉碧丝的头上，再次道歉。
虽然从拉碧丝的眼神里仍然看不出她在想什么，但当哮抚摸她的头，眼睛都会稍稍地眯一下。
看起来似乎是觉得很舒服。
“连日早上您都在干什么呢？”
拉碧丝一边问着，一边把手中的毛巾交给哮。
从她的话来推测，大概是从刚才开始就在什么地方看着哮吧。她每次突然出现，又突然消失，堪称是神出鬼没。当哮回过神来，拉碧丝已经在那里，或者是不在了。
哮对此也习惯了，最近都不太吃惊。
“啊啊……训练啊。姑且算是”
“训练？”
“其实是每天必须做的，但我进了高中部之后就偷懒了。扫魔刀对身体的负担很大，不经常苟炼身体的话，动作马上就会变迟钝”
“原来如此。就是说，这是抖M的训练？”
“……。才不是喔？”
虽然经常会被误解，但我可不是抖M喔。哮一脸认真地对拉碧丝说道。
“就算不做这种事，我认为宿主已经十分强大了”
“才没有这回事。在之前的战斗，我不管怎么说都拖了大家的后腿。目前的我只是一味地依赖你的性能而已。而且每次解除魔女猎人化都会变得片体鳞伤。作为你的宿主，我得变强才行”
哮一边苦笑，一边把手从拉碧丝的头上拿开。
拉碧丝依然是盯视着哮，然后慢慢地闭起眼睛，把手放在胸前。
“我很明白宿主的内心。刀尖的紊乱并不是因为实力退步。宿主在说谎。”
“才、才没那种、事？”
“不，我很明白”
就像是说我全都知道似的，拉碧丝往前走出一步。
擦着汗的哮难为情地移开视线。
虽然哮还不太明白关于噬魔圣物的事，但既然契约=命运共同体的话，自己的内心被探知得一清二楚也是有可能的。
说不定连哮现在在想些什么，拉碧丝都知道得清清楚楚。就连哮的本性是什么，可能也被看透了。
正当哮感到不安，拉碧丝突然搜索着口袋，然后取出了某样东西。
那是——红豆面包。
“就算不说我也知道。您是肚子饿了吧”
…………。
虽然还是面无表情，但拉碧丝摆出一幅看上去似乎很自信的样子，竖起拇指说道。
哮无力地接过红豆面包。
“空腹是敌人”
“你真的让人摸不着头脑……说回来，你怎么饭量那么大”
伙食费都增加到令人难以接受了，哮一边埋怨道，一边打开红豆包的包装，然后开始啃起来。
肚子饿也是事实。
“只要填饱肚子的话，忧郁的心情也会一消而散。我觉得之前的宿主是这么对我说的”
“觉得？这到底是怎么回……？话说，我才不是忧郁呢——”
正当哮继续询问的时候，公寓的门一起咯噔地打开了。
然后，从里面出来了面带可怕神色的男性和刚下夜班的一脸不高兴的女性。
“草薙！一大早就砰砰嘭嘭的，吵死人了！”“我早上五点才回来七点就要去上班了。呐，想死吗？你想死吗？呐”“本来你的房间就发出奇怪的声音了，饶了我吧……”“一大早就跟幼女打情骂俏……！”
他们是其他的公寓住客。大家都气炸了。虽然哮与邻居的交往不算差，但因为平时就在各方面烦扰着别人，而处于危险的立场上。
对不起对不起对不起，哮一边低头道歉，一边返回到沐浴在早霞的公寓中，然后给拉碧丝做了糟糕的早餐。
死灵术师凶煞袭击展览会之后的两个星期。
展览会延期，在竞技场修复之后再次开始。
紧接着英雄袭击的这次事件，审问会马上进行了报道管制，从而被掩盖过去了。社会上的不安感正一点一点地扩散着。为什么要进行报道管制，异端审问会为什么要掩盖敌人的袭击。在网络和二流新闻杂志上，交错着这样那样的猜测。
而最引人注目的假设，同时也是市民最为担心的，
便是第二次魔女狩猎战争有可能爆发。
虽说数量减少了，但根据审问会的调查，据说现在世界范围内还潜伏着数万魔女。要是这种不确定的威胁结为群党，向人类发起袭击的话会怎么样。
袭击了展览会的魔法师，又或者是像英雄那样的威胁，成群地袭击过来的话，究竟审问会能不能应对。
恐怖，一点点地在世界范围内扩散着。