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故事；说明有这种想法的人大错特错。
我们国家有一座修女院；颇有圣洁的名声；至今还在；所以我姑隐其名；以免有所损害。不久之前；院里有八个修女和一个院长；都青春年少。她们雇用了一个穷苦人照管修女院的花园。他觉得工资太少；要求算清旧帐；回到家乡兰波雷基奥。家乡人见到他很高兴；其中有个名叫马塞托的年轻力壮的小伙子；在庄稼汉中间长相算是好的。马塞托问那个刚回乡的人；说是多时不见；他到哪里去了。那人名叫努托；如实作了回答。马塞托问他在修女院干什么活。
努托回答说：
〃我照管一座很大。很漂亮的花园；有时候去林子里打些柴禾；挑挑水；干些杂活；但工资太少；不够我买鞋穿。此外；修女们都年轻；仿佛鬼迷心窍；怎么干都不称她们的心意。我在花园里干活的时候；一个说：'把那个拿来！；另一个说：'把这个拿去！；还有一个夺过我手里的锄头说：'这么干可不行。；她们把我支来支去；我火了；扔掉手里的活儿；跑出花园。工资少；心里又不痛快；我不想干下去；就回了家。临走前；修女院管事的老头托我留意有合适的人介绍一个；我当时答应了；但是我才不会介绍呢；让天主保佑他别腰酸背痛吧。〃
马塞托听着努托讲；特别想去和修女们混在一起；他自信能合她们的心意。他知道；如果向努托讲明自己的想法；这件事肯定要砸；于是他嘴里说：
〃你回家是对的。一个男子汉混在女人堆里能有什么出息？还不如跟魔鬼打交道呢！女人十有八九不知道自己究竟要什么。〃
谈话后；马塞托开始琢磨怎么进修女院。努托介绍的活儿他都会干；但是担心自己年纪太轻；长相又不难看；她们不会用他。他左思右想；终于想出一个办法：〃修女院离这里很远；那一带没有人认识我。我可以假装哑巴；她们准能收留我。〃主意拿定后；他扛着斧子；也不对任何人说他去哪里；装作穷苦人模样来到修女院；刚走进庭院就碰上那个管事的老头。他像哑巴似的打手势；求管事的看在天主份上给他一点吃的；并且表示；如果需要他可以劈木柴。管事的很痛快地给了他一些食物；把他带到一堆努托劈不动的木柴那里。他年轻力壮；用不了多久就劈好了。管事的本来打算进树林子打柴；带了他同去；用手势叫他再砍一些柴；用驴子驮着赶回修女院。小伙子干得很利索；管事的觉得他在身边有用；又留了他几天。一天；院长见到他；便问是什么人；管事的回说：
〃院长；他是个穷苦的聋哑人；来讨些施舍；我让他干了一些活儿。假如他会照看花园；愿意留下来；我认为他能好好干；因为他现在缺吃少穿；可是身体强壮；有的是力气。此外；他是哑巴；同您的年轻修女们没有搭讪攀谈的危险。〃
院长说：
〃你说得有道理。看他会不会干园丁的活；想办法把他留下来。送他一双鞋子；找些旧衣服给他；让他吃得饱饱的高兴高兴。
管事的答应照办。马塞托在扫庭院；这些话全听在耳里；心想：
〃你留了我；我替你们耕种；保证比谁都卖力。〃
管事的看小伙子把花园里的一套活儿干得不坏；打手势问他愿不愿意留下来。马塞托用手势回答；他听从吩咐；什么都愿意干。管事的收用了他；让他照看花园；兼顾一些别的工作；自己则做修女院的其他事务。
马塞托干了几天；修女们开始打扰他；和他纠缠。她们以为他是哑巴；不能顶嘴；就用最难听的话骂他。院长以为他既是哑巴；肯定少根筋；对这种情况很少干预；甚至根本不加理睬。有一天；马塞托干了不少活儿；躺下来休息。两个年轻的修女在花园里闲逛；走到他身边；以为他睡着了；使劲盯着他看。一个胆子大些；对另一个说：
〃我有个想法已经好久了；只要你保守秘密；我可以说给你听；对你也会有好处。〃
另一个答道：
〃告诉我吧；我对谁都不说出来。〃
那个大胆的修女说：
〃不知你有没有想过；我们这里的规矩多么严格；除了那个管事的老头和这个哑巴之外；男人是不敢进来的。我常听来这里的妇女说；女人和男人在一起最最舒服；世界上任何别的乐事都不能与此相比。因此我常想；既然没有别的男人；我不妨找这个哑巴试试；他再合适不过；因为他开不了口；绝对不会泄露秘密。再说；他虽然身强力壮；头脑却简单。我很想听听你的意见。〃
〃哟；你说什么呀！〃另一个修女嚷道。〃难道你忘了我们发过誓把童贞献给天主吗？〃
〃哎；〃第一个修女说；〃人们天天向天主发誓；真正做到的又有几个？说归说；做归做；让别人去遵守誓言吧。〃
她的同伴又说：
〃万一怀了孕怎么办？〃
对方说：
〃你前怕狼后怕虎；考虑得太多啦。真出了事再想办法也不迟。只要我们自己不说；办法多的是；谁都不会知道。〃
那个修女听了这话心痒难熬；比第一个更想试试男人究竟是什么样的动物；她说：
〃那我们怎么下手呢？〃
第一个修女回说：
〃现在已经过了午后祈祷时间；除了我们之外；别的修女都在午睡。我们先看看花园里有没有别人；如果没有；我们只消把哑巴领到泉水旁边的棚屋里；一个在外面望风；另一个就在里面和他干。这个人傻乎乎的；怎么摆布他都行。〃
马塞托听到她们的谈话；正中下怀；只等她们来拉他。两个修女四下巡视一番；确信没人注意；出主意的那个修女便走到马塞托身边把他推醒。他一骨碌爬了起来；修女笑眯眯地打着手势；拉住他；他只是傻笑；跟她进了棚屋。马塞托不需怎么招邀；照她的意愿动作起来。那修女对朋友言而有信；自己满足后招呼伙伴进来。马塞托也屈意奉承；自始至终装作傻瓜的模样。她们离去之前；各人还想领受一次哑巴的驰骋功夫；后来她们私下谈论时说是美妙无比；比听人说的更带劲。此后；她们一有合适的机会就找哑巴去玩。
一天；第三个修女从自己房间的窗口瞥见她们干的好事；马上招呼另外两个修女来看。她们本来想去院长那里告发；再一想；就改变了原意；同前两个协商后；开始分享马塞托。剩下的三个修女不久也加入了她们的行列；平分秋色。
最后；只剩下院长一个人蒙在鼓里。一天；天气很热；院长独自在花园里散步；见到了马塞托。马塞托晚上骑马过于劳累；大白天躺在树荫下睡觉。那时一阵风过；正好吹开了马塞托的衣服；暴露无遗。四下里没有别人；院长禁不住多看了几眼；心头小鹿儿乱撞；和她的修女们一样也起了欲念。她叫醒马塞托；把他领到自己的房间里；一连关了几天。修女们发现园丁不露面；怨声四起；说是花园缺了园丁如何得了。院长平时在修女面前经常谴责男女之欢；说这是万恶之首；自己却再三尝试；乐此不疲。最后她把马塞托放了出去；想起时再把他叫来。别的修女也轮番找他；闹得他应接不暇；疲于奔命。他想长此下去性命难保；一晚；他伺候完院长；从她房间里出来时开口说话了：
〃院长；我听说一只公鸡能应付十只母鸡；可是十个男人对付不了一个女人；而我一个却要对付九个女人。我实在招架不住；坚持不下去了；我现在身子太虚；稍稍一动就上气不接下气；因此；要就放我一条生路；让我回家；要就想个补救办法。〃
院长听到哑巴开口；大吃一惊说：
〃这是怎么回事；你不是哑巴吗？〃
〃院长；〃马塞托说；〃不错；只不过我不是天生的哑巴；我是害了一场病之后才不会说话的；今晚突然恢复了说话的能力；我得感谢天主。〃
院长信以为真；问他对付九个女人是什么意思。马塞托把情况全部说了出来；院长这才明白；她的修女们没有一个不比她机灵谨慎。她舍不得放马塞托走；答应同修女们商量一个万全之策；免得马塞托出去坏了修女院的名声。正好管事的老头前不久死了；院长和修女们挑明了先前互相隐瞒的事情；商量下来；并征得马塞托同意；一致决定对附近的居民说；由于她们的祈祷和修女院守护圣徒的灵验；马塞托恢复了丧失多年的说话能力；以后由他担任修女院的管事之职。她们还把他的各项工作作了妥善的安排和分摊；让他胜任愉快。这个好人虽然生了不少小修女。小修士；但一切安排得井然有序；在院长去世之前；外面一无所知。院长死后；马塞托年事已高。他不需操心抚育子女；也没有什么开销；单凭聪明机灵；没有虚度青春年华；有了成群的子女和许多钱财。想当初离开家乡时；他身无长物；只是肩上扛着一把斧子。所以他常说：基督对待使他头上长角（天主教修女终身不嫁；把童贞献给了耶稣基督。西方俗语中用妻子有外遇的丈夫形容成头上长角。）的人一向宽厚。
二
一个马冒名顶替；和阿吉卢尔福国王的妻子睡觉。国王察觉；为寻找此人；剪掉他的一绺头发；他把同屋人的头发都剪掉一绺；逃脱了惩罚。
女郎们听着菲洛斯特拉托的故事；有时臊得脸红；有时又笑出声来；他讲完以后；女王吩咐潘皮内娅接下去；潘皮内娅面带笑意地开口说：
有些人不够老练；一心想表明他们知道了某些不该知道的事情；有时候自以为能减轻羞辱；反而闹得不可收拾；这方面的例子很多。但是；可敬的姐妹们；我讲的故事是一个反面的例子；说明一个地位比马塞托还要低微的人如何用计谋对付国王的策略。
隆戈巴德人的国王阿吉卢尔福和前任们一样把首都设在伦巴第的帕维亚城。他娶了奥塔里的遗孀泰乌德林茄为妻；奥塔里生前也是隆戈巴德人的国王。泰乌德林茄是位艳丽无比。贤惠贞淑的夫人；只不过早年丧夫；爱情方面不很圆满。隆戈巴德人在精明强干的阿吉卢尔福的治理下安居乐业；国家一派升平气象；岂知出了一件事：原来王后的一个马不自量力；竟爱慕上王后。马出身低微；但别的方面却不低三下四；长得又像国王那般魁梧雄壮。他也明白这种爱慕之情没有实现的可能；因此对谁都不吐露自己的心思；在王后面前更不敢正眼看她。他明知毫无希望；但为爱上这么一个高贵的人而自豪。他怀着炽热的爱