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西西里人民拥戴的西西里国王圭列莫二世有一子一女；儿子名叫鲁杰里；女儿名叫康斯坦察。鲁杰里英年早逝；遗有一子名叫杰尔比诺；由祖父悉心照看；长成一个英俊青年；温文尔雅；武艺也十分了得。他的名声超越了西西里；传到世界各地；在当时向西西里国王纳贡的巴贝里亚也无人不晓。（历史上从一一六六年至一一八九年统治西西里岛的圭列莫二世并无子女；鲁杰里和康斯坦察实际是他祖父鲁杰里二世的子女；也就是他的伯父和姑母。巴贝里亚是古时埃及以西的非洲北部海岸地区的总称；包括现在的利比亚。突尼斯。阿尔及利亚。摩洛哥等国；当时只有突尼斯向西西里纳贡。）杰尔比诺的美名也传到了突尼斯国王的一个女儿耳里。突尼斯公主天生丽质。雍容娴雅；见过她的人都赞不绝口。她平时爱听人们谈论英雄人物；特别仰慕杰尔比诺的事迹；常常设身处地想像杰尔比诺完成英雄业绩的情景；后来竟炽热地爱上了他；自己谈起他时特别兴奋；听别人谈他时心醉神移。
公主的绝色美丽和高尚情操也遐迩闻名；传到西西里；引起了杰尔比诺的兴趣；正如她爱慕杰尔比诺那样；杰尔比诺也对她产生了强烈的爱情。他盼望找个正当的理由；得到国王；也就是他祖父的许可去突尼斯见见公主；但一直没有如愿。因此；凡有朋友去那里时；他总是委托他们转达他对公主的爱慕；并带回公主的消息。一个朋友不负所托；巧妙地扮作商人带去女用饰物；见到公主；转达了杰尔比诺的景仰之情；表示他全心全意愿为公主效劳。公主接待了使者；得到口信很是高兴；回答说她也怀有同样的热情；并把她最珍爱的一件饰物送给杰尔比诺作为表信。杰尔比诺拿到信物如获至宝；仍托那位朋友几次带信给公主表示感谢；给她捎去贵重的礼物；说是如果有幸；希望能和她直接会面。
正当公主和杰尔比诺用这种方式互通款曲；两人相互爱慕之情与日俱增的时候；突尼斯国王决定把女儿嫁给格拉纳达（格拉纳达是伊比利亚半岛南部地区和该区首府名。历史上伊比利亚半岛曾被伊斯兰教部落割据；格拉纳达是最后一个伊斯兰小王国的据点；一四九二年被信奉天主教的西班牙国王费尔南多二世消灭。）国王。她得知以后非常烦恼；心想这一来非但和她的心上人相隔更远；而且名花有主；再也没有和他结合的希望了；假如有办法；她真想从父王身边逃跑；去和杰尔比诺待在一起。杰尔比诺听到公主的婚事也十分痛苦；盘算着如果公主从海路遣嫁就用武力在海上拦截。突尼斯国王对他们之间的爱情和杰尔比诺的打算略有所闻；担心他真会铤而走险干出这种事来；在遣嫁公主之前先派使臣晋见了圭列莫国王；请求防止杰尔比诺或者别人横加阻挠。圭列莫年事已高；对杰尔比诺爱慕公主之事一无所知；不明白突尼斯国王为什么要他作出这种保证；当即一口答应下来；并且把自己的一只手套给了突尼斯国王作为凭证。突尼斯国王得到保证；就在迦太基港口准备了一艘华丽的大船；配备了航行必需的物品；只等顺风便把女儿送往格拉纳达。
公主看到这一切；觉得形势紧急；偷偷派一个仆人去巴勒莫；以她的名义求见杰尔比诺；通知说几天后她将被迫去格拉纳达；那时候就可以证明杰尔比诺是不是像外面传说那么勇敢；是不是像他自己所说那样爱她了。使者把话传到；完成了使命；返回突尼斯。杰尔比诺得到消息；又听说他祖父圭列莫国王已经对突尼斯国王作过保证；不知该怎么办。他为爱情所驱使；听了公主的一番话不愿给当成懦夫；立即赶到墨西拿；准备好两条快船；招募了一批勇敢的水手；驶向撒丁岛洋面守候；因为估计公主乘的船只必定经过那里。
不出所料；不久之后公主的船果然朝他们守候的地点驶来。当时风力很弱；行驶速度不快。杰尔比诺一眼望见；对伙伴们说：
〃伙计们；如果你们都像我想的那么勇敢；如果你们一直保持着爱情的冲动（依我看；没有这种冲动就没有作为）；如果你们有过爱情的经验或者正处于恋爱之中；你们不难理解我的心情。我爱一个女人；正由于这种爱情；我请各位辛苦一趟；各位看到的那艘船上有我心爱的人；除了我的心上人以外；还有大量财物；你们如果是好汉；奋勇战斗；不费多大力气就能夺到。我为了一个女人发动这场战斗；如果获胜；我只要那个女人；其余的财物都归你们。天主帮了我们的大忙；现在没有风；船行不快；我们勇敢地发起攻击吧。〃
其实英武的杰尔比诺根本不需要说这番话；因为他手下的墨西拿水手急于掳掠；早就跃跃欲试要干杰尔比诺鼓动他们干的事了。他们喧喧嚷嚷；纷纷表示愿意效命。接着号角齐鸣；有的拿起武器；有的奋力划桨；向大船靠拢。大船上的人望见快船靠近；由于风小；大船无法脱身；只得准备自卫反击。英武的杰尔比诺到了大船前面；喊话说；如果大船不想交战；就请负责人到快船上来。撒拉逊人问明对方是谁；便出示圭列莫国王的手套；指责他们出尔反尔；违约拦截；还说不见个高低决不投降；也不交出船上的任何人或东西。杰尔比诺站在船头；见到了公主；发现她比传说的更美；按捺不住心头的情焰；便说现在又不是用猎鹰狩猎；不需要手套；他们既然不想交出公主；只有武力解决。双方不再多话；开始射箭投石；各有不少伤亡。
杰尔比诺觉得这样打下去收效不大；便把从撒丁岛带来的一条小艇装上引火物点燃；把它推向大船。撒拉逊人见此情景；知道不是投降就是战死；便把公主带上甲板；推到船头；叫杰尔比诺出来讲话。公主哭哭啼啼；恳求饶命；但他们当着杰尔比诺面；砍下公主的头；把尸体扔进大海；说道：
〃拿去吧；把她交给你们啦；你们背信弃义；只能这样对付。〃
杰尔比诺眼看心上人惨遭杀害；痛不欲生；他冒着矢石；让快船靠上大船；不顾敌人拚死抵御；跳了上去；像一头饿狮冲进羊群那样左冲右突；挥舞着手中钢剑；毫不容情地杀了许多撒拉逊人。与此同时；着火的大船越烧越旺；他吩咐水手们尽可能抢劫船上的财物；然后撤回快船；虽然战胜了敌人；但仍愤愤不平。他又吩咐水手从海里捞起公主的遗体；抚尸痛哭一场；回到西西里；在特拉巴尼的乌斯蒂卡小岛上隆重地为她安葬。事后；他肝肠断绝；万念俱灰地回到家。
突尼斯国王得到船毁人亡的消息；派了使者服丧前去晋见西西里国王；申诉了经过情况；指责他言而无信。圭列莫国王十分气恼；对方理直气壮提出严惩祸首；国王无可推诿；下令逮捕杰尔比诺；不顾文武大臣的求情；亲自判决斩首；在他面前执行。他宁肯浑泪斩了孙子；也不能落下一个言而无信的恶名；遭天下人耻笑。
一对情人没有尝到爱情的甜果；短短几天之内相继悲惨地死去；这就是我要讲的故事。
五
莉莎贝塔的三个哥哥杀了她的情人。情人托梦给她；指出掩埋地点。她偷偷刨出他的头颅；埋在一盆萝花下；整天对花盆哭泣。哥哥们偷走花盆；她郁郁而终。
艾莉莎讲完了故事；国王少不了称赞几句；吩咐菲洛梅娜讲。菲洛梅娜十分同情杰尔比诺和他情人的悲惨遭遇；长叹一声后说：
可爱的女郎们；我故事里的人物不像艾莉莎所讲的那么高贵；但我认为情节却同样悲惨。我之所以想起这个故事；是因为刚才提到了墨西拿；我讲的故事也发生在那里。
墨西拿有三个年轻的兄弟；都是富商。他们的父亲来自圣吉米涅诺；死后留下不少钱。三兄弟有个妹妹；名叫莉莎贝塔；娴静美丽；但不知什么原因还没有出嫁。三兄弟的商号里雇了一个当地的年轻人；名叫洛伦佐；照看商号的全部事务。洛伦佐长得英俊魁梧；莉莎贝塔平时禁不住多看他几眼；对他逐渐有了好感。洛伦佐注意到了这一点；不再拈花惹草；把心思全放在她身上。一个有情一个有意；不久便满足了双方都抱有的欲望。两人相得甚欢；不免有失检点。一晚；莉莎贝塔进入洛伦佐睡觉的房间时竟被大哥觑见。大哥为人谨慎；虽然气恼；但没有当场发作；独自盘算了一夜。
第二天；他把见到莉莎贝塔和洛伦佐的事告诉了两个弟弟；商量下来决定暂时装出什么都不知道的样子；免得张扬出去对妹妹和他们自己都不光彩；一旦有机会便釜底抽薪；除掉造成羞辱的根子；而对自己又毫无损害。他们照常和洛伦佐有说有笑；一天；三兄弟借口去城外办事；带了洛伦佐同去。到了一个遥远僻静的地点；三兄弟动手杀了毫无戒备的洛伦佐；把他埋在一个不易找到的地方；回墨西拿后说他们派洛伦佐去另一个城市办事了。这种情况以前有过多次；谁都没有起疑。
洛伦佐一去不回；莉莎贝塔不时向哥哥们打听。后来时间实在太长了；她追问不休；一个哥哥不耐烦地说：
〃你这是什么意思？你和洛伦佐有什么关系；为什么问个没完？你再纠缠不清；可要自讨没趣了。〃
年轻的妹妹碰了一鼻子灰；不知道究竟出了什么事；不敢再问；晚上常常伤心地呼唤着洛伦佐的名字；要他快快回来。有时候她心里憋得慌就痛哭一场；整天没精打彩；苦苦盼着他。
一天晚上；她为还没有回来的洛伦佐哭了很久；最后抽抽噎噎地睡着了。她忽然梦见了洛伦佐；只见他面容苍白憔悴；衣服破烂不堪；仿佛这么对她说：
〃莉莎贝塔；你整天呼唤我；为我久出不归而悲伤；哭哭啼啼地埋怨我。可是你要明白；我再也回不来了；因为你最后见到我的那天；你的三个哥哥杀了我。〃
接着他说明他们掩埋他的地点；嘱咐她不必再呼唤他等待他了；说完扑地而灭。
莉莎贝塔惊醒过来；深信所梦是真；又伤心地哭了一场。她早晨起身以后；不敢对哥哥们说什么；决定到洛伦佐托梦指点她的地方去看看是不是真有其事。她推说要到外面去散散心；征得哥哥们同意；带了一个知道她情况的贴身女仆；匆匆赶到梦中所见的地点；扒开枯叶；在一块仿佛虚松的土地上开始挖掘。没挖多深；就发现了一具尚未腐烂的尸体；面目仍