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他们两个人追求的全是不能实现的妄想；从他们的遭遇来看；就可以证明人生的空虚。葛萝薇娜这一回又碰了钉子；气得大哭。她抽抽噎噎的说她愿意嫁给少佐；那份儿急切真是〃以前从来没有过的〃。她跟嫂子和睦的时候；便呜呜咽咽的向她诉苦说：〃佩琪；他要使我心碎了；瞧着吧！我瘦得像个骷髅；所有的衣服都得重新改了。〃她肥也罢；瘦也罢；喜也罢；愁也罢；骑马也罢；弹琴也罢；少佐只是不关心。上校一面抽烟；一面听他妹妹哭诉；提议说第二回到伦敦去买衣服的时候；应该给葛萝薇娜定做些黑衣服才好。他还讲了一个很神秘的故事；说爱尔兰有一位小姐；在没有找到丈夫之前；就因为失去了丈夫伤心得一命呜呼。
都宾少佐既不爱上葛萝薇娜；又不求婚；叫她干瞧着不能到手。不久又有一只邮船从欧洲来；这没有心肝的人收到几封家信；邮戳上的日期反而比前次信上的早几天。都宾少佐看了一看；发现有他妹妹的信。都宾小姐和她哥哥的信往往走交叉路。她写信的时候把所有的坏消息收集起来报告给哥哥听；而且因为她是妹妹；说起话来十分直爽；不时的便要责备他；教训他。因此〃最亲爱的威廉〃每次读了家信总是整天闷闷不乐。说实话；这一回最亲爱的威廉得了妹妹的信并不拆开来看；把它撩在手边等将来自己高兴的时候再说。两星期以前他写信回去责备她不该向奥斯本太太散播谣言；爱米丽亚那里他也写信去辟谣；告诉她说自己〃眼前没有意思成家〃。
第二批信到印度以后两三天；少佐晚上到奥多太太家里去作客；大家相当的高兴。葛萝薇娜唱歌给他听；像《两条河汇合了》。《小歌手》等等；觉得他似乎比平常殷勤些。其实她这又是自己骗自己；她在屋子里唱歌；外面月亮底下好些豺狼在嚎叫；这两种声音都进不了少佐的耳朵。接着他和葛萝薇娜下了一回棋。奥多太太到黄昏常常跟营里的医生玩叶子戏。到了一定的时候；都宾就告辞回家。
他妹妹的信还搁在桌子上；仿佛在责备他。他自己也觉得惭愧；远隔重洋的妹妹写了信来；自己却不当一回事；只得拿起这封笔迹潦草的信来；准备受一小时罪。那时少佐离开上校家里大概有一点钟光景；麦格尔。奥多爵士已经沉沉的睡着了；葛萝薇娜依照每天的习惯；用许许多多小纸条儿把她的黑头发一绺儿一绺儿卷起来；美丽的奥多太太也上了床（她和奥多的卧房在楼下）；把蚊帐在床的四周严严的塞好。正在这时候；高级军官住宅区的哨兵看见都宾少佐慌慌张张的在月光下飞奔而来；走过哨兵身旁；直冲到上校卧房的窗口。
都宾一叠连声的叫道：〃奥多！上校！〃
葛萝薇娜头上尽是卷头发的纸条儿；从窗口伸出头来说道：〃天哪！少佐啊！〃
上校以为营里失火；或者是司令部下命令要他们上前线；问道：〃都宾；好孩子；有什么事？〃
都宾答道：〃我。。。。。。我要请假。我要回英国。。。。。。我家里有要紧的事。〃
葛萝薇娜满头的卷发纸条儿索索地抖；心里暗想：〃天哪；不知出了什么事？〃
都宾接着说道：〃我要回家。。。。。。现在就动身；今儿晚上就动身。〃上校只好从床上起来和他开谈判。
都宾小姐那封走了对叉路的信后面附加一段消息；上面说：〃昨天我去看你的老朋友奥斯本太太。自从他们家败落以后；住的地方真是破烂；你也知道的。赛特笠先生的小茅屋（那房子实在比小茅屋好不了多少）。。。。。。赛特笠先生的门上新钉着一块铜牌子；看来他又成了个卖煤的了。你那干儿子长得真不错；就是喜欢逞能；而且脾气倔强；不大懂规矩。我们听你的话；时常照顾他；并且找机会让他和他的姑妈奥小姐见过一回。看来她很喜欢那孩子。说不定他的祖父。。。。。。我说的是勒塞尔广场的奥斯本先生；不是外祖父；他外祖父是老糊涂了。。。。。。他祖父可能回心转意；不计较他儿子从前怎么倔强荒唐；重新把孙子领回去。爱米丽亚不会不愿意的；她现在很快乐；快要跟一个教会里的人结婚了。说是白朗浦顿的一个副牧师；名叫平尼先生。这门亲事没有什么好；可是奥太太年纪不小了；我看见她头上好些白头发。她样子很高兴；你的干儿子在我们家里吃得太多；撑坏了。妈妈问候你。你的亲爱的安恩。都宾。〃
第 四 十 四 章 在伦敦和汉泊郡的曲折的情节
在大岗脱街上；我们的老朋友克劳莱家的府第门前仍旧挂着报丧板；表示追念毕脱。克劳莱爵士；不过这块木板上面漆着世袭的纹章；本身就非常灿烂鲜明。宅子里外焕然一新；从男爵生前从来没有把屋子修葺得这么整齐。砖墙外面本来涂着黑颜色；如今磨洗干净之后；是红砖白线；显得精神。门环上的铜狮子镀了金；非常漂亮；铁栅栏也重新漆过。这样；大岗脱街上最黑不溜秋的房子成了全区最光鲜的了。毕脱。克劳莱老爵士的棺材给抬出女王的克劳莱大厦的时候；树上的叶子正在渐渐转黄；现在那一带树上还没有长出新的绿叶子来；却已经有了这么些变迁。
一个小个子女人老是坐了马车在这儿进出。另外有一个年纪很大的老小姐；带着个小男孩儿；也是天天来。这两人就是布立葛丝和小罗登。布立葛丝小姐的责任是收拾屋子；监督女佣人缝窗帘和幔子。上两代的克劳莱夫人塞在壁橱和抽斗里的肮脏旧东西；成堆中看不中用的垃圾；也责成她清理出来；并且把储藏室和小间里的瓷器和玻璃杯等等录成清单。
罗登。克劳莱太太发号施令；总揽一切大事。关于家具的买卖；交换；查封；毕脱爵士全权委托她办理。这件任务恰好能够让她施展才能；发扬她高明的见解；因此她心里也喜欢。修理房子的计划还是上一年十一月里定下的；当时毕脱有事情和律师接洽；特地到伦敦来；还在克生街住了差不多一星期；弟弟和弟妇招待得十分殷勤。
起先他住在旅馆里；蓓基一听得从男爵在伦敦；立刻一个人先去欢迎他。过了一点钟；毕脱爵士果然坐在她马车里一起到克生街来了。如果利蓓加立意要请人回家款待的话；被请的就很难推辞；因为她一片真心；说的话又恳切；态度又和蔼可亲。她劝得毕脱爵士转了口；感激得了不得；捏着他的手；紧紧的瞅着他说道：〃多谢你；这一下罗登可乐了！〃毕脱爵士的脸也红了好半天。她忙忙碌碌的领着佣人抬箱子到毕脱房里去；又笑着亲手从自己屋里搬了一个煤斗子来。
毕脱的屋子里已经暖暖的生了一炉子火；这一间本来是布立葛丝住的；毕脱爵士一来；她就上楼住在女佣人屋里。蓓基高兴得眼睛发亮；说道：〃我知道你一定会来的。〃毕脱爵士肯来作客；她真是诚心诚意的欢喜。
毕脱住在他们家里的时候；蓓基叫罗登只做有事；在外面吃一两次晚饭；家里只剩她和布立葛丝陪着从男爵；一黄昏空气非常融洽。她亲身下厨房给他做菜。她说：〃这野鸡肉不错吧？是我特地给你炸的。比这个好的菜我也会做。下回你来看我；我就做给你吃。〃
从男爵献媚说道：〃只要你肯动手；没有事做不好的。这野鸡的滋味真是了不起。〃
利蓓加活泼泼的回答道：〃穷人的老婆什么事都得自己动手呀。〃她的大伯子听了这话；赌神罚誓的说她〃配得上做皇帝的正宫娘娘。善于管理家务的女人才是最招人爱的。〃毕脱爵士想起家里的吉恩夫人；心里着实惭愧；有一回她再三要亲手做饼给他吃；做得简直不能入口。
野鸡是斯丹恩勋爵斯帝尔白鲁克的小别墅附近打下来的。除了野鸡；蓓基又请大伯子喝一瓶上好的白酒。这瓶酒是斯丹恩侯爵家里拿来的白葡萄酒。她却撒谎说是罗登在法国捡来的便宜货。侯爵藏的酒是有名的；从男爵一喝下去；苍白的脸上立刻泛红；他那虚弱的身子里也觉得暖融融的有了力气。
蓓基等他喝完了酒；伸出手来挽着他的胳膊拉他到楼上客厅里；请他在火炉旁边的椅子上坐下来；把他服侍得周身舒服。她让他说话；自己坐在旁边静静的听；表示对他说不出来的关心；手里拿着儿子的小裙子一针一针的缝。每逢罗登的老婆做张做致装贤慧；便把这条小裙子从针线篮里拿出来缝着。裙子没有完工；小罗登早已穿不下了。
毕脱愿意说话的时候；她耐心的听着；不然的话；她就跟他聊天；给他唱歌；甜言蜜语的哄他；体贴入微的照料他；弄得他心里熨帖；每天在格雷法学协会的律师事务所办完了公事；巴不得快快回家烤火。那几个律师也恨不得他早走；因为他最喜欢高谈阔论；开了口就没有个了结。毕脱动身回家的时候；很有点儿依依不舍。利蓓加看他上了邮车找着位子；便在自己马车窗口对他送吻；摇手帕；那风姿真是妩媚动人。有一回她还拿起手帕来擦眼泪。开车的时候毕脱把海狸皮帽子拉下来遮住眼睛；靠着椅背坐好；心里想到利蓓加对自己多么尊敬；而自己又多么值得她尊敬。他觉得罗登是个没脑子的糊涂东西；竟不能赏识老婆的好处。他又想到自己的老婆和聪明能干的蓓基不能比；真正是拙口笨腮；一点不伶俐。说不定这些事情都是蓓基点醒了他才想起来的；可是她的话说得又婉转又不着痕迹；听的人简直不知道她在什么时候；在什么场合之下说过这些话。他们分手以前；约定把伦敦的公馆重新装修；下一季就可动用；又说好到圣诞节两家再见面。
从男爵告别以后；罗登垂头丧气的；对他老婆说道：〃可惜你没有从他那里弄些钱来。咱们应该把拉哥尔斯老爹的账还掉一部分才好呢。你想；那老头儿一个子儿都不能到手；怎么说得过去？再说；这样下去对咱们也不利；没准他把房子租给别的人；咱们怎么办？〃
蓓基道：〃你跟他说；等到毕脱爵士把事情办妥当之后；所有的账都要付的。暂时先付他一点儿。毕脱给了我这张支票；说是给孩子的。〃说着；她从钱袋里拿出一张支票来交给丈夫；这笔钱是他哥哥给克劳莱家二房里长子的见面礼。
实情是这样的；她丈夫要她做的事；她自己也尝试过。她的话说的非常委婉；可是一开口就知道这事行不得。她提到家计艰难；毕脱。克劳莱爵士就着忙了。�