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来气死人。斯丹恩勋爵逼着她和那些邪女人一桌吃饭。拿我来说；我是宁死不准老婆跟她们来往的。像克拉根白莱太太；契本纳姆太太；还有那法国秘书的老婆克吕希加茜太太；总而言之；所有他得宠的姘头；侯爵夫人都得招待。〃（汤姆。伊芙斯只要有机会巴结这几位太太；把自己的老婆杀了做祭献也没什么不愿意；她们对他哈哈腰；或是请他吃顿饭；他就受宠若惊。）〃你想；她自己的出身跟波朋王族一样尊贵；在他们看起来；斯丹恩家里的人不过是做佣人的材料；只好算暴发户罢咧。说穿了；斯丹恩他们又不是岗脱家的正宗；他们那一支地位既不显要；来历也不大明白。我且问你；〃（请读者别忘了；说话的一直是汤姆。伊芙斯；）〃斯丹恩侯爵夫人是全英国最尊贵的命妇；如果没有特别的原因；难道肯对丈夫那么依头顺脑吗？哼！告诉你吧；里面还有个秘密呢。大革命以后不是有好些法国人逃到英国来吗？中间有个特。拉。马希神父；跟比以赛和丁德尼亚一起牵涉在居贝龙事件（居贝龙是法国西部的小岛。大革命以后逃难在伦敦的法国贵族受了英国首相毕脱的煽动；企图依靠英国的军力从居贝龙向大陆反攻；比以赛伯爵便是主谋；事败后逃回英国。丁德尼亚原是法国海军军官；英政府和逃亡的法国贵族之间的关系就是他拉拢的。）里面；原来他就是一七八六年和斯丹恩决斗的灰衣火枪营的上校。他一到英国；和斯丹恩侯爵夫人又碰头了。这位又做神父又做上校的特。拉。马希在白立脱内枪毙之后；斯丹恩夫人才变得极端的虔诚；至今还是这样。当年她每天去找她的神师神父；一早就上西班牙广场去望弥撒；我还特地去监视她来着。。。。。。我是说我凑巧去过那儿；刚刚碰见她。我看她这辈子准做过些不可告人的勾当。一个人要是没有亏心事；怎么会那样痛苦呢？〃汤姆。伊芙斯一脸意味深长的表情；摇摇头说道：〃瞧着吧；如果侯爵没有拿住她的把柄；她也不会那么好说话。〃
伊芙斯先生的话也许是靠得住的；看来这位夫人地位虽然高；在家里却着实受委屈。她外貌尽管镇静；背地里不知怎么受苦呢。弟兄们；谁保得定有钱有势的大人物不是天天在受罪啊？咱们这些没有地位的人这么一想；倒可以聊以自慰。大莫克利斯（大莫克利斯（Ｄａｍｏｃｌｅｓ）是公元前四世纪西西利暴君戴奥尼西斯王（Ｄｉｏｎ－ｙｓｉｕｓ）的朝臣；传说他羡慕戴奥尼西斯的尊荣富贵；戴奥尼西斯叫他尝尝做君主的滋味；请他坐在首位享用好酒好菜。他抬头一看；只见头顶上挂着一把剑；只用一根头发吊住；随时可能掉下来；这才明白在高位的人也有多少危险和苦处。）背后靠的是软缎的靠枕；吃起饭来使的都是金盘子金杯子；可是头顶上可有一把剑挂在那里；譬如像要债的地保；或是遗传的恶病；或是不可告人的丑事。这柄剑不时从绣花的幔子后面露出来；好不可怕。它总有一天会掉下来；不偏不倚；刚刚打中要害。
根据伊芙斯先生的意见；穷人还有一头比大人物放心。如果你家里产业很少；或是干脆没有产业；那么家人父子之间感情一定融洽。在斯丹恩那样权势赫赫的王公勋戚家里就不同了；做儿子的巴不得自己当权；只嫌父亲霸占着位子不放；心里有不生气的吗？伊芙斯老头儿冷笑说：〃我这话百无一失；在王室里；父亲和长子没有不互相仇恨的。做太子的不是和父亲捣乱；就是想占王位。亲爱的先生；莎士比亚对于人情世故懂得最透彻；他描写海尔王子怎么试戴父亲的王冠（见历史剧《亨利第四》第二卷第四幕。海尔（Ｐｒｉｎｃｅ Ｈａｌ）是亨利的小名。）；就把储君的心理描写出来了。（岗脱一家硬说他们就是海尔王子的后裔；其实他们和你一样；跟岗脱的约翰（岗脱的约翰（Ｊｏｈｎ ｏｆ Ｇａｕｎｔ；１３４０—１３９９）就是兰加斯脱公爵；爱德华第四的儿子；亨利第四的父亲。）全无关系。）倘若你能承袭公爵的地位和一天一千镑的收入；难道你不急急乎希望安享这份富贵吗？那些大人物既然当年都嫌自己的父亲碍事；当然猜得着儿子的心理；因此没一个不对小辈猜忌厌恶的。〃
〃我们再谈谈长子对于弟弟们怎么个看法。亲爱的先生；你要知道每个大哥哥都把底下的兄弟看作与生俱来的冤家；因为他觉得家里的现钱本来是他的名分；只恨弟弟们分了他的财产。我常听得巴杰齐勋爵的大儿子乔治。麦克脱克说；如果他袭了世爵以后能够任所欲为的话；他准会仿照土耳其苏丹的办法；立刻把弟弟们的头砍下来；只有这样才能把庄地上的纠葛料理清楚。他们这些人全差不多；没有一个不是手辣心狠；都有一套处世的手段。〃如果说到这里；恰巧有个大人物走过；汤姆。伊芙斯便会慌忙脱下帽子；咧着嘴；哈着腰；赶上去打招呼；可见他也有一套汤姆。伊芙斯式的处世手段。他把自己一身所有悉数存在银行里；变成固定的年金；这样一来；身后没有遗产；对于侄儿侄女倒也不生嫌隙。他心胸宽大；看见地位高出于自己的人；没有别的心思；只想时常到他们家里去吃饭。
侯爵夫人和她两个儿子因为宗教信仰不同；感情上起了一道障碍；为娘的空有一片痴情；却无从发挥出来。她信教极其虔诚；胆子又小；因为爱子心切；心里格外不快活；格外替他们担忧。这也是他们母子命里注定；要给这么一条不可跨越的鸿沟分隔在两边。她力量有限；虽然深信只有天主教才是真教；却不能伸出手来挽救儿子的灵魂；把他们拉到自己这边来。斯丹恩勋爵非常博学；是个诡辩家。两个儿子小的时候；他在乡下吃过晚饭以后没有别的消遣；便挑拨他们的教师屈莱尔牧师（现在已是以林的主教）向侯爵夫人的神师莫耳神父提出宗教上的问题互相辩论。三个人一面喝酒；勋爵便鼓动牛津和圣阿舍尔（圣阿舍尔（Ｓｔ．Ａｃｈｅｕｌ）；是法国亚眠昂斯地方耶稣会会员的大学。）的代表斗口争吵。他一会儿说：〃妙哇；拉铁麦（拉铁麦（Ｈｕｇｈ Ｌａｔｉｍｅｒ；１４８５—１５５５）；英国的天主教神父；当时的教会认为他的见解中很多异端邪说；在１５５５年将他烧死。）！〃一会儿说：〃说的对；罗耀拉（罗耀拉（Ｓｔ．Ｉｇｎａｔｉｕｓ Ｌｏｙｏｌａ；１４９１—１５５６）；西班牙人；首创耶稣会；当年天主教的势力在各地扩展；全靠他的力量。）！〃他答应莫耳说如果他肯改奉新教就给他做主教；又对屈莱尔赌神发咒的说如果他肯改奉旧教；他就设法替他谋到红衣主教的位置；可是他们两个都不肯放弃原有的信仰。痴心的母亲本来希望宝贝的小儿子有一天会皈依真教；回到慈爱的教会的怀抱里来。可怜这位虔诚的侯爵夫人注定还得受到一个极大的打击；好像是上天因为她婚后不守闺范；给她这个惩罚。
所有阅读《缙绅录》的人都知道；岗脱勋爵娶的就是尊贵的贝亚爱格思家的白朗茜。铁色尔乌特小姐；在我们这本真实的历史里面；也曾提到她的名字。他们夫妻住了岗脱大厦侧面的房子；因为这家的家长喜欢使一家人都受他辖治；一切由他摆布。他的长子和老婆不合；不大住在家里；父亲给他的钱有限得很；他为弥补不足起见；把将来的遗产做抵押；向别人借钱来花。他欠的每一笔债侯爵都知道。在侯爵死后；大家发现他生前把大儿子盖印的债券买回来好些；指明把这份财产传给小儿子的儿女享用。
岗脱勋爵没有孩子；他自己觉得气馁；他的父亲。。。。。。也就是他天生的冤家；却暗暗得意。因为他没有孩子；家里只好把正在维也纳忙着做外交官和跳华尔兹舞的乔治。岗脱勋爵召回家来；替他娶了一房媳妇；就是第一代海尔维林男爵约翰。约翰士的独生女儿琼恩小姐。男爵同时又是塞莱特尼特尔街上琼斯。白朗和罗宾逊合营银行的大股东。这对小夫妻生了几个儿女；可是这些孩子和本文没有关系。
他们的婚姻起初很美满。乔治。岗脱勋爵不但识字；写的也还不大有错；法文说得相当流利；又是欧洲跳华尔兹的名手。他有了这些才干；在本国又有靠山；不用说一定能在外交界做到最高的位置。他的妻子觉得按自己的身分；应该在宫廷里出入才对；所以丈夫在欧洲大陆各城市做外交官；她就时常请客。她自己家里有的是钱；所以请起客来排场阔的了不得。外面谣传说政府将要委派乔治。岗脱做公使；好些人在旅客俱乐部下赌注赌输赢；说他不久就要做大使。忽然；又有谣言说他举止失常。有一回他的上司大宴宾客；请的都是外交界要人；他突然站起来说鹅肝酱里面是搁过毒药的。又有一回；巴伐里亚的公使斯泼灵卜克。霍亨拉芬伯爵在旅馆开跳舞会；他也去了；把头剃得光光的；打扮得活像个行脚僧。有些人帮他掩饰；说那一回开的是化装跳舞会；其实何尝是那么回事呢？大家暗底下都说这里面有些蹊跷。他的祖父就是这样的。这是遗传的恶病。
他的妻子儿女回到本国；在岗脱大厦住下来。乔治勋爵辞掉了欧洲的职务；公报上登载说他到巴西去了。可是外面大家知道得很清楚；他一直没从巴西回来；也没有死在巴西；也没有住在巴西；根本就没有到过巴西。哪儿都瞧不见他；仿佛世界上从此没有他这个人了。背地里嚼舌头的人嬉皮笑脸的说：〃巴西；巴西就是圣约翰树林子；里约。热内卢就是四面围着高墙的小房子。乔治。岗脱日夜有人守着。看护送了他一条绶带；那就是疯子穿的紧身衣。〃在名利场中；身后受到的批评不过是这样。
每星期中有两三次；可怜的母亲清早起来；先到神父那里忏悔；然后去探望苦恼的疯子。他有时笑她；那笑声竟比他的啼哭还凄惨。这个公子哥儿派头的外交官以前在维也纳大会上出足风头；如今只会拖着小孩的玩具走来走去；或是抱着看护的孩子的洋娃娃。他头脑清楚的时候；也认得母亲和她的神师和朋友莫耳神父；不过糊涂的时候居多。一糊涂起来；就把母亲。老婆。孩子。爱情。虚名浮利。壮志雄心；一股脑儿都忘光了。吃饭的钟点他可记得；如果酒里搀的水太多；酒味淡薄；他就哭起来。
这莫名其妙的恶病是胎里带来�