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克莱德明白了。
他暗自估摸一下：他那二十四块或是三十二块美元里头；显然有一部分就不翼而飞了。。。。。。总共是十一。二块美元。。。。。。不过；这又算得了什么！剩下来的；不是还有十二块到十五块美元；甚至还更多一些吗？况且还有向他免费供给膳食和制服呢。好心肠的老天爷啊！这简直是上了天国呀！过去向往奢华生活；现在真的如愿以偿了！
来自泽西城的赫格伦陪着他到达十二层楼；走进一个房间；看见有个头发花白。皱皮疙瘩的小老头正在值班；简直看不出此人年龄有多大；脾气又是如何。他马上拿出一套相当合身的制服给了克莱德；要是没有其他吩咐；就可以不必再改了。克莱德一连试了好几顶帽子；有一顶他戴上挺合适。。。。。。歪戴在一边耳侧；真是帅极了。。。。。。只不过赫格伦照样关照他：〃你得把拿〔那〕头发剪一剪。最好后头剪掉一些。太长了。〃其实在他还没有开口说这话以前；克莱德心中早就想到这一点了。戴上新帽子；他的那头长发当然不大合适。这时；他一下子讨厌他的那头长发了。随后；他便下楼；向斯夸尔斯先生的助手惠普尔先生报到。惠普尔先生说：〃好极了。制服很合身；你说是吗？那就得了；你上六点的班。五点半报到；五点三刻穿好制服；以备检查。〃
临了；赫格伦关照他马上脱下制服；送到地下室公共更衣室；向看管的人领取一个小柜。克莱德一一照办了。随后；他心里激动到了极点；急冲冲走了出来。。。。。。先去理了发；然后向全家报告这个偌大的喜讯。
赶明儿他要在格林－戴维逊大酒店当侍应生了。他将要穿上一身制服；而且是一身很漂亮的制服。他将要挣到多少钱。。。。。。他开头并没有如实告知母亲。。。。。。不过；据他心里估摸；开头反正总在十一。二块美元以上。。。。。。现在他还说不准。因为他现在突然看到了自己马上就可以经济独立；尽管还无力赡养全家；但就自己一个人来说；好歹没问题了。他可不乐意使事情复杂化；因为他要是把薪资的实际数目和盘托出；家里当然就会向他要钱。不过；他倒是说过膳食不用自己掏钱。。。。。。因为这就是说；往后他不在家吃饭了；而这对他来说乃是正中下怀的事。再说；将来他经常在这家酒店的豪华气氛中过日子。。。。。。只要他乐意；也就根本不必一定要在半夜十二点以前赶回家去。。。。。。还可以穿上好衣服。。。。。。说不定会交上一些有趣的朋友。。。。。。嘿嘿；那才是其乐融融啊！
当他东奔西走在干杂活的时候；他忽然心里涌上了又一个巧妙而又诱人的念头：往后他只要乐意去剧院；或是上其他什么地方；晚上就用不着回家了。他可以待在闹市区；说他有事就得了。何况膳食不用自己掏钱；还可以穿上好衣服。。。。。。想想；多美！
仅仅想到这些；就使他感到那样惊喜若狂；因此他连想都不敢多想了。他最好还得等着瞧。是的；他得等着瞧；就在这个无限美好的妙境里；他能得到的究竟有多少东西。
第 六 章
当时明摆着：格里菲思夫妇。。。。。。阿萨和爱尔薇拉。。。。。。对经济和社会问题特别缺乏经验；思想根源上也就跟克莱德的种种梦想完全吻合了。无论阿萨也好；还是爱尔薇拉也好；他们一点儿都不知道他要接手的这份工作的真正性质如何。。。。。。对此他们跟他一样地无知。。。。。。他们也不知道这份工作在道德。心理。经济或是其他方面；会对他产生哪些影响。因为他们俩一辈子都没有下榻过四等以上的旅馆。他们俩也从来没有去过一家高级饭馆；因为这种高级饭馆原来并不是为他们这些经济水平极差的人开设的。他们俩从来也没有想到过；就克莱德那种年纪和脾性的孩子来说；除了替客人把行李箱包从旅馆门口搬到帐房间；又从帐房间搬到旅馆门口以外；还可能会有别的什么工作；或者别的跟人交际的机遇。他们俩天真地认为：这一类工作；不论在哪儿；工钱必定是微乎其微；比方说；每个星期给个五。六块美元就得了；也就是说；实际上比克莱德按照他的能耐和年纪应得的报酬还要少一些。
格里菲思太太看问题一向比她的丈夫实际些；对克莱德和其他的孩子们的经济利益非常关注。她心中暗自纳闷；真不知道克莱德换了个新地方；怎么就突然如此兴高采烈起来；根据他自己的说法；到那里上班时间要比过去长；薪水嘛；即使假定说稍微多点；比过去也多不了很多。当然罗；他已经暗示过；这一回他进了旅馆；也许将来有希望提升到较高的职位；比方说；当上一个职员什么的；不过；他可不知道何年何月才能如愿以偿啊；而原来那个地方却肯定能使他较快地实现自己。。。。。。至少是赚钱的。。。。。。的愿望。
不过星期一下午；他急冲冲回来；说他找到了这个职位；马上得换上领带和硬领；理完发赶回去报到。。。。。。这些她都看到了；心里也就觉得宽慰一些了。因为过去她从来没看见他对什么事表示过这样高兴；这件事让他比较称心了一些。。。。。。而不是象过去有的时候那样闷闷不乐。
可是现在他上班的时间很长。。。。。。从早上六点钟起；一直到深更半夜。。。。。。除了偶尔有几个晚上；他没有工作；而又想要早些回家的时候；他才回来得早些。。。。。。那时他会费心解释说；他下班早了一点。。。。。。那神态也是岌岌不安的。。。。。。只要他不是在睡觉。穿衣或脱衣的时候；可以说他无时无刻都恨不得马上能离开自己的家。。。。。。这不由得使他母亲和阿萨感到困惑不解。酒店！酒店！他老是急冲冲赶去酒店上班；他口口声声地说他非常喜欢这家酒店；还认为自己干得满不错。这种工作比围着汽水柜台转反正好得多了；他不久也许还能多挣一些钱呢。。。。。。至于有多少；他还说不准。。。。。。但是除此以外；要么是他不乐意说；要么是他说不出道道来。
格里菲思夫妇。。。。。。孩子他们的父母。。。。。。时时刻刻都觉得；由于爱思达出走一事；说实话；他们应该离开堪萨斯城。。。。。。应该举家迁往丹佛。可是克莱德却比过去更加坚决；说他不愿意离开堪萨斯城。他们要去就去呗；可他现在有了一个肥缺；自然要牢牢守住它。他们要是搬走了；他就不妨上哪儿去找个房间。。。。。。而且他照样会过得很好。。。。。。这个想法他们一点儿也不赞成。
可是就在这个时候；克莱德的生活却发生了多么大的变化！从头一天晚上；五点三刻；他来到惠普尔先生面前；顶头上司对他表示满意。。。。。。不仅仅因为新制服他很合身；而且还因为他的整个模样儿也不错。。。。。。打从这时起；他觉得世界就完全变了样。他在大厅里紧挨总帐房间后面侍应生集合的过道里；和另外七个小伙子站成一排；经过惠普尔先生检查后；等到时钟敲了六下；这时；他们这一拨八个人一齐迈开步子；走过通向楼梯另一侧（惠普尔先生的写字台就设在这里）休息室的那道门；然后拐弯从总登记处前面绕了过去；走向对面的那只长条凳。有一位名叫巴恩斯先生的接了惠普尔先生的班；履行副领班的职责。侍应生们便坐了下来。。。。。。克莱德坐在末尾。。。。。。不过他们马上听候传唤；依次去干各式各样差使。。。。。。与此同时；惠普尔先生率领的那拨歇班人员；照例被带到后面侍应生集合的过道；然后就地解散了。
〃丁零零！〃
领班写字台上铃声一响；头一个侍应生马上跑了过去。
〃丁零零！〃铃声又响了；第二个侍应生也应声一跃而起。
〃上来一个！〃。。。。。。〃快去中门！〃巴恩斯先生大声喊道。第三个侍应生顺着长长的大理石地面朝中门溜了过去；接住一位来客的手提包。这个客人白花花的连鬓胡子；和不合年龄。色调鲜明的苏格兰呢行装。。。。。。克莱德这双即使还不内行的眼睛在一百英尺开外早就看见了。眼前立刻浮现出一个神秘而又神圣的幻象。。。。。。小费！
〃上来一个！〃巴恩斯先生又在大声喊道。〃去看看九一三号房间要些什么。。。。。。我说大概要冰水呗。〃第四个侍应生马上就去了。
克莱德在长条凳上一个劲儿往前挪；紧挨着那个曾经奉命前来点拨他的赫格伦；眼睛。耳朵和神经。。。。。。几乎浑身上下都紧张起来；以致连气也透不过来；而且一个劲儿在抖索。后来；赫格伦终于开了腔；说道：〃喂；别紧张哟。只要沉住气；你懂吗。你准行。你这副得〔德〕行；正象我当初一开始时一样。。。。。。全身抖索得好厉害。不过拿〔那〕样是药〔要〕不得的。到了这儿；你就得不慌不忙。你该做到好象你不管哪一个人都没看见似的。。。。。。只是一心注意你眼前该做的事。〃
〃上来一个！〃巴恩斯先生又在大声喊道。赫格伦还在说些什么；克莱德几乎没得心思听下去了。〃一一五号房间要纸和笔。〃第五个侍应生马上就去了。
〃要是客人要纸和笔；该上哪儿找去？〃他赶紧恳求赫格伦指点一下；仿佛临终前的人在苦苦哀求似的。
〃我跟你说；就在管钥匙的帐房那里。他就在靠左边那儿。他会给你的。要冰水；就上刚才我们站队集合的过道去。。。。。。在拿〔那〕一头；你懂吗。。。。。。你会看到有个小门。那个家伙会给你冰水；可你下一回就得给他十个美分；要不然；他就要冒火了。〃
〃丁零零！〃领班的铃声又响了。第六个侍应生一言不语地前去听候吩咐了。
〃现在还得要记住；〃赫格伦因为下一个就要轮到他自己了；这才最后一次地提醒克莱德；〃假如大〔他〕们要喝什么；你就上餐厅那边的酒吧间去取。千万要把酒名老〔闹〕清楚；要不然大〔他〕们就要恼火了。今儿晚上你要是引领客人到房间去；就得把窗帘拉下来；把灯一一拧开。你要是上餐厅给客人取什么东事〔西〕；先得问一下那边的领班。。。。。。小费嘛全归你；你懂吗。〃
〃上来一个！〃赫格伦霍地一跃而起；走了。
这下子克莱德便成了头一号。那四号已经又挨在他身边坐下了。。。。。。目光尖锐地在东张西望着；看哪儿需要人。
〃上来一个！〃这是巴恩斯先生的喊叫声。克莱德马上站了起来；走到他跟前；真是谢天谢地；这当儿幸亏没有客人拎着手提包进来；不过；他