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海流
1952年6月，在美国海岸发现一个密封的瓶子，里面有一张卡片，卡片上写明这个瓶子是1949年在澳大利亚墨尔本附近海域里投放的。这只瓶子从东向西横渡了印度洋，然后又由南向北游历了大西洋，航程1300海里，这才到达美国。
是什么力量使这个瓶子远涉重洋，长途飘移的呢？原来海水除了有波浪和潮汐运动以外，还有一种前进运动。波浪运动是海水受风力影响作小圆周运动，且进且退，就像舞台上扭秧歌。潮汐运动是受月亮太阳吸引上下升降运动，时上时下，就像木匠师傅拉大锯。都只是原地踏步，运动量有限得很。
而这种前进运动，就像万米赛跑，不，就像环球远航，是长距离的运动，科学家叫“海流”或“洋流”。
海流运动，时南时北，或东或西，循环往复，永无休止，使全球热量得以平衡，使全球气候得以调节。从低纬流向高纬的暖流，使本来生活在冰窟里的人们享受如春的温馨。从高纬流向低纬的寒流，使在酷暑中受煎熬的人们，感到丝丝凉意。地球之所以有生命，之所以如此繁荣，如此可爱，正是得益于海洋，得益于海洋环流。
今天人类同在这个地球上繁衍生息，都得到了海洋的恩赐，都享受着海洋所慷慨给予的幸福，但不同地区还是有鲜明的差距，海洋性气候的最佳地带，夏无酷暑，冬无严寒，植物四季常绿，百花常年盛开。大陆性气候的最坏地带，冬季冰雪覆盖，北风呼啸，即使围炉取暖，尚感风寒刺骨。夏季赤日炎炎，挥汗如雨，坐在电风扇下，仍觉暑气逼人。
气候的变化，第一因素是太阳，四季的形成、热带、温带、寒带的区分，都取决于太阳的照射。第二因素便是海洋。我国东北的呼玛（北伟51°54′）与西欧荷兰乌德勒支（北纬52°5′）的纬度位置相似，太阳在这两个地方所发生的作用几乎一样，但气温大不相同。呼玛距海洋甚远，又没有暖湿的气流经过，1月平均气温为－27。7℃，7月平均气温为21。1℃，年温差47。8℃，属于大陆性气候。乌德勒支位于大陆西侧，深受西风环流和大西洋暖湿气流的影响，1月平均温度为1。2℃，7月平均温度为17℃，年温差15。8℃，各月降水均匀，属海洋性气候。
冬温夏凉的山东青岛和“早穿皮袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜”的新疆吐鲁番盆地，纬度也差不太多。青岛处在黄海之滨，气候宜人，是避暑圣地。
新疆的吐鲁番盆地有“火洲”的称号，白天气温高达30°～40℃，一到夜里气温急剧下降，不得不生起炉子取火。
气候的变化，特别是出现局部的异常变化，多与海洋有关。例如我国长江流域的干旱，通常是在秘鲁沿岸的“厄尔尼诺”现象发生之后。“厄尔尼诺”本是西班牙语“耶稣之子”的意思。秘鲁附近一股寒流，常在圣诞节前后减弱甚至消失。这时水温就会忽然增高，水蒸气就会大量上升，狂风暴雨就会大逞其能，这就叫做“厄尔尼诺现象”。“厄尔尼诺”现象一旦出现，海洋中鱼类和以鱼为食的鸟类便大量死亡，腐肉烂鱼便到处逸散。流行性疾病甚至瘟疫迅速传染开去。秘鲁大雨，又引起东亚大气环流的改变，长江流域雨水便严重减少，干旱便要发生。大家知道，地球上总雨量年年差不多，但降落到各个地区就不是年年一样，这里落得多，那里就会落得少。换句话说，这里遭水灾，就可能有一个地方遭旱灾；这里气温骤降，就可能有一个地方气温骤升。洋流（无论寒流暖流）的小的变化，都有可能导致局部气温的升高和降低；局部气温的升高和降低，可以导致雨水的增多和减少。雨水的增多和减少，又可以影响洋流前进的速度和大校据说流经中国海的黑潮流速发生变化，与福建降雨量有密切关系。这样看来，地球上局部的气温异常现象是经常发生的。
绝妙的人造气候
有利的气候条件能使工作效率大大提高，而不利的气候条件会使工作效率明显下降。比如，阴雨连绵会使人情绪低落，甚至意志消沉，从而严重影响人们的工作效率。大自然的气候虽然不可抗拒，但我们却能用现代科学方法创造有利的气候条件，来提高人们的工作效率。为了克服不良气候的影响，世界上许多国家出现了“人造气候热”。
如在法国，每当阴雨连绵的天气，刚上班时，一些工厂在车间里用灯光把车间打扮成旭日东升、曙光万道的景象；临近中午时，华灯齐射，呈现出晴空万里、“阳光”灿烂的气氛；快下班了，车间里又是一番“太阳”西沉，晚霞四射的景色。科学家们指出，这样能振奋人的精神，使工作效率提高10％。
让我们浏览一下日本大阪的一条地下街吧。这条街叫“虹”，它长1000米，宽50米，高6米。全街由4个广场和3个商场相隔排列而成。入口处是“爱的广潮。广场顶部华灯高悬，地上花坛星罗棋布，四周墙壁上装饰着以古代爱情传说为主题的浮雕和壁画。穿过一个商场，便来到“光的广潮。
广场中央是一个养鱼池，广场顶部悬挂着由1600只彩灯组成的“星空”。池水与灯光辉映，构成一幅奇幻的图画。再过一个商场，便是“水的广潮，广场顶部2000只喷口向下的喷射水柱，宛如悬挂的瀑布。在七色灯光照射之下，“瀑布”上映出一条弧形的“彩虹”，景色绚丽迷人。这条街因此而得名为“虹”。再穿过3个商场，便来到出口处“绿的广潮。这里绿树如茵，花草满地，显示出一派东方园林的风格。试想，当人们置身这里，工作效率又怎么能不提高呢？
“人造气候”是当代科学的结晶。它不仅可以提高工作效率，还可以用来防治疾玻科学家们根据名山大川、海滨盆地能治病强身的道理，建立起了“人造气候室”，用人工办法来模拟特殊的气象条件，治疗疾病，取得了很好的效果。这是“人造气候”的又一妙用！
气候，塑造人类的艺术家
人的容貌身材、性格和行为，虽说是与先天因素有关，但并非完全能由人类自己主宰，这个“权力”有时还握在大自然气候的手心里！
气候对人种的不同“打扮”
人类学家以皮肤颜色来区别人种，按此把人类划分为黄色人种、黑色人种、白色人种和棕色人种等。大气中的各种物理参数，诸如气温、气压、湿度以及日照、降水等是形成人种特征的重要因素。
在欧亚大陆，可以明显地看出，越往南走，人的皮肤颜色越深。生活在赤道附近的人，由于光照强烈，气温又高，人的皮肤颜色是黑黝黝的，大多为黑种人。黑种人有着抵御非洲酷热气候的“面目”：他们脖子短、体型大多前屈，就头型而言，其脑骨容量为1297立方厘米，头明显偏孝头形前后长，而鼻子较阔，呈“塌鼻子”，这种长相有利于散发体内的热量。有趣的是，非洲黑人几乎都是卷发，每一卷发周围被留有很多空隙。当炽热的阳光向头顶辐射时，这种卷发恰似一顶凉帽。另外，他们的手掌和脚掌汗腺，在每一单位面积中的数量比白、黄种人多，而且汗腺也粗得多，这就更有利于排汗散热。
在寒带、温带的高纬度地区，常年太阳不能直射，光照强度较弱，气温很低，严寒期又长，这里大多为白种人。白种人皮肤白、头发黄、眼睛蓝，与阳光照射微弱的环境相适应。白种人为了抵御严寒，往往有一个比住在湿热地区的人更钩的鼻子，他们鼻梁高、鼻道长、鼻孔细孝鼻尖下呈爪状，体毛发达，均与那里气候有关。因为空气经过长长的鼻道后，干冷的空气可以得到缓冲，变得较为暖湿，不会使冷而干的空气一下子冲进去伤害呼吸道。
体毛发达，则起着保暖作用。就头型而言，寒带和温带居民的脑骨容量为1386立方厘米，他们头大，头型圆，脸部比较平，这很有利于保温。
黄种人的容貌则介于两者之间，主要分布在气候温和的亚洲。我国属于黄种人。然而，我国国土辽阔，气候各异，人的身材也就大不一样。总的来看，人的身高高纬高于低纬、牧区高于农区、城市高于农村。高纬度地区终年寒冷，人体新陈代谢慢、生长期长，较多地积累了物质和能量，故身材高大。高大的身材单位体积对应的表面积小，散热少，利于抵御风寒。低纬度地区的人身材矮小，则与上述原因相反。另一方面，北方人和南方人的身高差异，还与日照时数有极大关系。比如，北京的年日照时数为2778。7小时，身高发育正常；武汉年日照时数为2085。3小时，身高发育次之；广州年日照时数为1945。3小时，身高发育又次之；成都年日照时数最少，仅为1239。3小时，所以身高发育更次之。四川省男子平均身高居全国倒数第2，女子倒数第3，这与四川省年日照时数仅为826。6小时有直接关系。
气候“塑造”了女人的美丽
在古今文学作品中，那些天生丽质、丰采动人的女子常出于山青水秀之地，并非完全是作者的随意描绘。秀美的自然风光，独特的水土环境，湿润的天气气候的确能使人灵秀。
我国古代四大美人之一的王昭君就生长于山青水秀的香溪崖边村寨。唐代曾与杨贵妃争宠的梅妃，生长于临江濒海、潮音悦耳、碧流如织的福建蒲田江东村，有碑文曰：“其他绿野连绵，碧水环绕，秀气所钟，江妃毓焉？”
被誉为天堂的杭州，不仅以风光秀丽著名，而且多美丽女子也是非常闻名的。
杭州临湖靠海，气候湿热，人们多以鱼类、青菜和大米为食物。体内很少摄入大热量的高蛋白和高脂肪。杭州又是“龙井”茶的故乡，人们大多有饮茶的习惯，炎热的夏季又使她们终日挥汗如雨。这样，茶的进入和汗的流出消耗了她们体内多余的脂肪，使得女子大多有苗条的身