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层的消融将使全球海平面上升60米！这意味着全世界90％以上的大城市都将淹没海中，可供耕种的土地面积也将消失2/3，整个生态系统受到的破坏是不堪设想的。
为了保护北极地区的生态环境，为了合理地开采北极的自然资源，为了人类社会的前途和未来，人类向北极进军的历史终于掀开了新一页。1990年8月，在北极圈内有领海和领土的8个国家（加拿大、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、瑞典、美国和前苏联）成立了非政府的“国际北极科学委员会”（IASC），该组织也包括了北极科学的所有领域，有地质学、冰川学、海洋科学、生物学、大气科学、宇宙探测、全球变化、环境监测和评估、人文科学和教育。
各国科学家对北极的考察和研究，已经从海底到高空，形成了一种立体的框架结构。这标志着过去那种纯粹的探险时代和“各自为政”的考察时代已告结束，人类开始迈入了国际合作、科学地认识和开发北极的新时代。
三峡工程
人类征服自然的历史将记下这一天：1994年12月14日。这一天，中国人在世界最长的河流之一——长江的三峡水利工程工地，浇下了第一罐混凝土。这标志着经过几十年缜密研究和充分讨论后，该工程进入了正式建设的阶段。
三峡工程是当今世界一座超级特大型工程，其投资之大，工程之艰巨，连续施工时间之长，超过当代中国任何一项已建的工程。
在万里长江建设三峡工程的设想，最早是中国民主主义革命先行者孙中山先生于1919年提出的。其后70多年，中国的科学界、工程技术界数代人付出了大量的精力和心血。前苏联、美国、加拿大等国不少专家也曾参与了工程勘察、研究与咨询工作。最后，中国工程技术专家得出了字字千钧的结论：三峡工程对中国现代化建设是必要的，工程在技术上可行，经济上合理，建比不建好，早建比晚建有利。
三峡工程大坝坝址最终选定在湖北省西部宜昌市上游的三斗坪。在这里建一道大坝，形成一个长663公里、面积1045平方公里的河道水库，从而达到防洪、发电、航运、养殖、供水的目的。
有了这个大水库，即使发生特大洪水，配合分蓄洪等其他措施，可以防止荆江两岸发生毁灭灾害，还可以减轻洪水对武汉地区及下游的威胁。三峡工程的第二个作用是发电。这里将出现一座世界上最大的水电站，年发电量相当于1993年全国发电量的1/9，可为华东、华中和四川东部地区提供大量“干净”的能源，并促进全国统一联网。三峡大坝建成后形成的巨大水库，可淹没险滩109处，将大大提高中游武汉至上游重庆间航道的通过能力，两地间一年中有半年的时间可以通航万吨级船队，为发展西南地区经济和繁荣长江航运事业创造条件。此外，还有水产养殖、城市供水之利。经过认真筹划，三峡的名胜古迹也得到了最大限度的保护，而且还可以形成新的景观，旅游业不但不会受到影响，而且还将得到进一步发展。
三峡工程要浇筑混凝土2700万立方米，金属结构安装28万吨，还有枢纽建筑物、机电设备、船闸。这些对推动中国的建材工业、冶金工业、机电制造业、船舶工业，乃至运输业的发展，都会产生积极而深远的影响。特别重要的是，在长达17年的施工期间，会锻炼、培养出一大批技术专家，这是一笔不可估量的财富！
三峡工程不仅给中国自身带来了发展机遇，而且对世界的财团、银行家、机器制造商也有了一个施展手脚的千载难逢的机会。事实上，早在三峡工程开工之前，世界一些著名金融机构、会计公司、机器制造商曾来中国，探求合作的可能。在西班牙召开的世界超级工程研讨会的主持者，把邀请书发往了中国，“期待着‘三峡’的光临”。
面对这巨大的工程，国际社会至少可以在资金与设备供应方面发挥作用。三峡工程所需资金巨大，除中国本身多方筹集之外，已考虑发行国际金融债券和寻求国际商业信贷。
在大型机电设备方面，三峡工程将采取国际招标的方法在全世界选择质量、服务最优的厂家的设备。仅70万千瓦的水轮发电机，就需26台，这是目前这种最高级水轮发电机在世界上最大的市常此外，三峡工程也是一个先进施工设备的潜在大市常三峡工程总工期17年。分三期进行：准备工程和一期工程5年（1993～1997），实现大江截流；二期工程6年（1998～2003），首批机组开始发电，永久通航建筑物投入使用；三期工程6年（2004～2009），26台机组全部投入发电，整个工程建成。
能对抗地震的新型建筑物
1994年的美国洛杉矶地震和1995年初的日本神户地震使建筑学界对抗震建筑结构的研制兴趣再次高涨起来，目前在这方面占据领先地位的美国建筑学家近来推出的两项新技术尤为引人关注。那就是能使建筑物免遭强裂地震破坏的“地基地震隔绝”技术和用于改造桥梁的轻型复合材料。
洛杉矶公共工程委员会最近同意采纳工程师纳比布·优素福为当地市政大厦提出的设计方案。市政大厦楼高26层，在上次地震中遭到严重破坏，它将是迄今采用地基隔绝技术的最高层建筑（这种技术通常限定在11层以下的建筑中使用）。地基隔绝技术涉及多种旨在减少建筑物震动的系统，这些系统采取的主要办法，是在建筑物的底部安装橡胶弹垫或摩擦滑动承座等震动缓冲物。
430个橡胶弹垫将安置在市政大厦的立柱之下，就在地基的上方。在基部和高些的楼层安装了另一种震动缓冲物——粘性减震器，以进一步减少震动以及建筑物在绕地基而设的1。2米宽壕沟内的移动。另外，更多的传统耐震墙将一直建到塔楼上。
在上海出生的、现年61岁的洛杉矶市立专科学院教授李明在自己家中的住宅底下安置了17个大弹簧。据测算，在发生6。8级的大地震时，这个“弹簧屋”中的主人将只会有5级地震似的感觉。弹簧圈也是建在“隔离基幢上，它使房屋仿佛是浮动在上面。这些建筑物改变了原来只能依靠坚实的基础来抗震的旧观念。
与此同时，加利福尼亚州运输部的官员正在加快测试新型复合材料，以用来替换在桥梁立柱改型保护套中使用的钢，这些保护套的作用是保护桥梁立柱免于断裂。
鉴于上次地震的后果和教训，该州有2000座桥梁需改建或加固，因此，可靠程度高而费用低的新的改建方法将具有重要意义。
专家们用薄层的纤维增强复合材料裹住柱子，以防止它们在震动中断裂，并加强其柔韧性。
一些桥梁的改建翻新将采用碳纤维复合材料，已在圣莫尼卡高速公路上所做的一项试验中使用这种材料。此前不久，对一个采用玻璃和芳族聚酰胺纤维的系统所作的试验也取得了一定的效果。
复合材料的生产商宣称，他们的产品不仅强度比钢高而且价格也更为便宜。
可以肯定的是，新型建筑物在抗震结构上将更趋先进，更具实用价值，人类在对付地震灾害方面的本领将越来越高。
世界第一条沙漠公路的修建
1989年10月19日，中国勘探工作者在塔克拉玛干沙漠中部发现了石洞，不久探明了亿吨级储量的塔中四油田。当时，从库尔勒到达那里要环绕沙漠边缘穿越5个地州24个县市，来到塔里木盆地南缘民丰县的安迪尔，然后再换乘从美、德、俄进口的沙漠车向北走两天到达塔中。其全程计2000多公里，相当于北京到广州的距离，时间需要10天。开发塔中油田需要运输几百万吨物资，运输费用高得令人无法承受。用此修建一条从北部进入沙漠腹地的公路成为大规模开发塔中四油田必须立即要做的首要工作。
塔克拉玛干沙漠除了灼热和难忍的干旱之外，还常出现可怕的沙暴。当沙暴来临的时候，塔克拉玛干成了魔鬼的世界。沙浪疯狂地起伏，仿佛风暴中的大海，成千上万吨的黄沙卷上几公里的高空，空气中充满了沙粒。一位司机说：“这时候就是50吨重的巨型沙漠车都不敢行走。把胳膊伸到窗外都看不到手指。”当沙暴停止的时候，一切标记都荡然无存。
可以想象，在这样一个地方修建永久性的公路是一项多么艰巨的工程。
1989年11月，中国几十位沙漠专家汇集库尔勒，提出了20多种筑路方案。
经过复杂的论证，筛选了其中的8种方案进行实地施工，修建了2公里的科学试验路和25公里的工业试验路。最后他们掌握了在流动沙漠中修筑永久性公路的技术。
沙漠公路成败的关键是能否控制和固定住流动沙丘。塔克拉玛干沙漠公路成功的基础是使用了这样一种技术：在公路两旁100米的范围内用芦苇束编成边长40厘米的固沙网格。芦苇束的2/3埋在沙子里，1/3露在沙面上（约有30厘米）。远远看去，整个沙漠好像撒了一张巨大的鱼网。当沙漠中起风的时候，风在稠密的芦苇网格内受阻形成涡流，使得网格内的沙粒无法飞走。
这样，流动沙丘就被固定了。然后在芦苇网格的尽头挂上一道用化学纤维编织袋做成的防风屏障。这种防风屏障不仅能把细沙挡在外面，而且还有效地减弱了风力，保证了固沙网格不致被流沙淹没。
这种简单、低廉、实用的技术，防风固沙效果十分显著，沙漠公路最令人伤脑筋的难题就这样解决了。
修建沙漠公路必须克服的另一个困难是怎样在柔软的沙子上建筑坚固的永久性路基。科学家们经过反复试验也找到了满意的办法。先用推土机把沙丘推平，洒水压实形成原始路面，然后喷上一层特殊的化学胶剂使沙面板结，接着覆盖一层致密的土工布。在这层织物上堆积一层层厚厚的砾石，最后铺压沥青�