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尽管最后白人出于各种原因，宣布废止了奴隶贸易，并对非洲内陆进行了创纪录的探险活动，但这些探险活动所解决的地理学问题，语言学、人类学和民俗学、生物学方面的进展，却是为以后的殖民统治服务的，是欧洲帝国主义国家在非洲推行殖民统治的组成部分。许多探险家从一开始就充当了殖民活动的先锋，甚至直接参加了对非洲的殖民侵略，并在其中起到了重要的作用。
通常的情形是，每当探险家宣布发现一处山川湖泊之后，便有欧洲猎人、寻矿者、大批的传教士接踵而至，然后到来的便是殖民国家的军旗！到了19世纪末，欧洲国家的殖民扩张达到了疯狂的程度，短短30年间，非洲仅剩下了埃塞俄比亚和利比里亚两个名义上独立、实际上受到帝国主义约束的国家，其余96％的土地，98％的人口都被各西方帝国主义列强瓜分。
欧洲列强瓜分非洲的方式主要有两种，一种是武力侵略，一种是欺骗。
从探险家德国人彼得斯的自述中，我们可以看出他是怎样欺骗非洲人的：在抵达一个酋长的住地之前，他先派人赠送礼物，要求暂祝在到达后他便请酋长吃饭，殷勤劝酒，又送上更多的礼物。然后他要求酋长在一份据说是与德国友好的文件上画押。文件是德文写的，酋长根本看不懂。签字画押后，他和酋长热烈握手，竖立起德国国旗，鸣放礼炮。接着又是一场痛饮。这样，彼得斯便为德国取得了一个“保护地”。
也有非洲酋长察觉了殖民者阴谋的情况。马塔贝人的国王洛本古拉就曾写信给英国维多利亚女王表示严重抗议，他说：“不久前有一群人来到我国。。他们向我要求一块地采掘黄金，并说会给我一些东西来交换这种权利。我叫他们把东西拿来，我就会告诉他们我愿给什么。一份文件写好了，叫我签字。我问它的内容是什么，他们说里面写下了我的话和他们的话。我画了押。3个月后，我获悉，由于这个文件，我已把我国所有矿权都‘出让’了。”于是，洛本古拉国王取消了这项协议，然而他得到的答复却是战争！
战争的结果是津巴布韦的38万平方公里的土地沦为英国殖民地。
欧洲人的介入和殖民地的建立，使非洲大陆最终卷入世界资本主义市常历史发展结果证明，这种卷入必然会给他们自己制造始料未及的对立物，产生殖民统治者无法解决的矛盾。就在列强们弹冠相庆，庆祝他们的非洲殖民帝国的征服与统治之后，非洲人的觉醒和非洲人的反抗即以风起云涌之势，在各殖民地爆发了。尤其是经过两次世界大战，欧洲列强在非洲的殖民地土崩瓦解，非洲的民族独立解放运动不可抗拒地获得发展。泛非主义运动和非洲统一组织的成立，标志着非洲人自己掌握了非洲的命运。到了20世纪90年代，所有的非洲殖民地已全部获得了独立，南非当局也被迫宣布放弃实行了200多年的种族歧视和种族隔离政策。非洲重新成为非洲人的非洲！
摆在站立起来的非洲4亿人民面前的，是驱除殖民主义、帝国主义遗留下来的影响与破坏，重新建立一个自信、强大、繁荣、富裕的新非洲的艰巨任务。要完成这一任务，需要比曾经叩开非洲之门的各国探险家们更坚韧不拔，顽强奋斗，为达到目标不惜牺牲的意志与精神。
新非洲的太阳已经升起在地平线上。
大洋洲 “巴达维亚”号遇险
多少年来，由于澳大利亚这个“睡美人”蒙着神秘的面纱，使诸多探险家们虽与之有缘，却不能相见。
时间转眼到了1629年，欧洲人终于第一次登上了澳大利亚大陆，从而真正揭开了在“迟醒的南方大陆”上探究无穷奥妙的新篇章。
欧洲人首次踏上澳大利亚大陆的故事，得从“巴达维亚”号在向东印度群岛前进途中遇到大浪而搁浅这件事说起。
一个漆黑的夜晚，风雨交加，雷鸣电闪，“巴达维亚”号在佩思附近的洋面上遇到了罕见的强风。
“快落下主帆！”船长法兰索瓦·贝尔沙特不顾豆大的雨点打在脸上生疼，把身子探出驾驶舱，大声命令道。他深知责任重大，全船290余人的生命都维系在自己的身上。
司职水手听到号令，便朝主桅杆奔去。但风雨实在太大了，船被刮得摇摇晃晃，水手根本无法从甲板上走过去。
“快趴下！”贝尔沙特船长见状，又喊着，“爬过去！”
水手小心翼翼地在甲板上爬行着。这时，只要稍不留意，就会被晃动的船只甩进那深不可测、汹涌咆哮的大海。如果不把高悬着、被狂风暴雨几乎要撕裂的风帆放下来，“巴达维亚”号随时都有可能倾覆。
贝尔沙特船长把全体船员召集起来，告诉他们面临的困境：“‘巴达维亚’号不仅触礁碰坏了船体，还搁在浅滩上了。要想摆脱目前的困境，只有减轻船体的重量。现在，我以船长的身份命令鲁格水手长带30人去舱里排水，其余的人跟我去把左右舷的12门大炮卸掉，统统扔到海里去。”船员们都明白，这是唯一的办法，他们已别无选择。
“得想办法把船上的人撤到岛上去。”法兰索瓦·贝尔沙特船长想。
“去叫水手们把船上的小艇放下来，所有的人员都撤到前面的岛上。”
贝尔沙特船长吩咐他的助手耶洛美·戈尔涅里斯道。
水手们已忙碌起来了。
“船长，人太多了，艇又小，根本坐不下。怎么办？”戈尔涅里斯跑回来报告说。
贝尔沙特船长沉思了片刻，回答说：“让妇女和随船的一些乘客先上去。
水手们慢一步走，去把船上的粮食抢出来，逃到岛上也要吃饭的。”
妇女上船了。
其他的乘客也都上船了。
“船员们等一下，”贝尔沙特果断地把手一挥，说道，“先装粮食。”
小艇划走了。
“巴达维亚”号的情形越来越危险。船体倾斜得越来越厉害。贝尔沙特船长算了一下，估计等不到救生小艇回来了，于是做出了弃船的决定。无疑，这个决定对于他来说是非常痛苦的。
就在贝尔沙特船长和船员们跳入海中不久，“巴达维亚”号沉没了。“巴达维亚”号沉没时掀起的巨大波浪和带起的漩流，吞噬了好些船员。贝尔沙特船长和其他一些船员幸免于难。这一切，都发生在瞬间。
贝尔沙特船长等人爬到前来接应的小艇上。他们在岛上逗留了两天，没有找到淡水。于是，贝尔沙特船长又号召船员们拆掉了一只小艇，把拆下来的木板钉在其他小艇上做甲板，然后，带着几个船员乘上改装后的小艇去寻找淡水和援助。他认为，只要横渡到约40公里外的被人们普遍认为存在的南方大陆上，就能找到淡水。
贝尔沙特船长和水手继续在海上飘流，朝着南方大陆的方向。
大陆的海岸就在眼前了。然而，令人失望的是这块大陆的海岸大都由岩石构成，而且十分荒凉。这些由岩石构成的陡峭悬崖，和撞击在岩石上又炸开的汹涌海浪，使小艇无法靠岸。
“船长，我们环绕海岸走吧，也许在别的地方会有比较安全的登陆点。”
有位船员请求道。
于是，小艇继续向北航行，他们的运气真是坏透了，无论小艇开到哪里，海岸附近都是断崖和汹涌的海浪。最后，贝尔沙特船长放弃了在这块大陆寻找淡水的企图，改道爪哇，希望从那里得到援助。船员们又开始了艰苦的航行。
第二天，贝尔沙特船长指挥着一艘增援船“萨尔达姆”号向岛屿这边驶来。他从望远镜里看见了岛上升起的袅袅炊烟，他知道，岛上还有他的部下生存着。他按捺不住内心的激动，兴奋地对舵手说：“全速前进，尽快靠岸。”
贝尔沙特船长一踏上岸，立刻被欢迎的人们团团围住，感到有些惊讶。
“戈尔涅里斯呢？”船长问道。
“他来不了了。”威贝赫斯回答道。他把几天来发生的事情原原本本地告诉了船长。原来戈尔涅里斯带头叛变，被威贝赫斯抓住了。
10天后，临时组成的审判委员会对戈尔涅里斯等叛乱分子进行了审判，大都被处以死刑，其中两名协从者罪行较轻，免除死刑，判为流放。
“把他们流放到哪里去呢？”贝尔沙特船长问道。
“船长，从我们了解的情况看，这个大陆的西海岸实在是太荒凉了。我看不如把他们流放到那里，我们把船开到东边去看看，你说如何？”威贝赫斯向船长建议。
就这样，这两名叛乱分子被遗弃在澳大利亚的海岸上，他们也因此成为最早留在澳大利亚大陆的欧洲人。当然，后来并没有人再看见他们。
大洋洲 发现澳大利亚的“哥伦布”
多少年过去了，诱人的澳大利亚海岸之谜，只剩下东部海岸。1768年，法国人路易士·布根威尔塔乘英国海军的一艘军舰，从新赫布里的群岛向西航行。一天，他发现地平线尽头涌现一片广阔的水波和隐隐约约的礁岩。他所看到的就是澳大利亚东海岸的大堡礁。这片环礁地带距离昆士兰州海岸不过几公里。但是，由于附近迷宫般的沙洲浅滩和海面上大量望而生畏的珊瑚、海星等，迫使他们驶离了这片环礁地带。布根威尔塔运气不佳，只差一点他就能发现澳大利亚的东海岸了。
1768年，英国学士院预测：在1769年，天文学上将出现金星通过太阳表面罕见的现象。英国政府决定派遣船只去太平洋的塔希提岛，等候观察这一现象。此外，英国也希望借此机会全面地探索南方大陆。
库克抱着揭开南方大陆奥秘的决心和信心，惜别故土、亲人，扬帆远航，尽管途中历经千难万险，也从未动摇他的信念。
1770年4月23日，他率领探险队离开植物湾沿澳大利亚东海岸航行了2000多公里，曾3次登陆考察。4月28日�