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净水缸的制作原理，看似并不复杂，无非是用石子儿、木炭和棉花去过滤。可是励翔到了无依谷才知道，这样简单的事，除了一根筋走到头的尘晖，为什么其他人办不到。
西荒地势多变，加上交通不便居住零散，不仅外面的物产难以运达，就地取材也相当困难。因此尘晖每到一处，首先要勘察当地水源，找出改善水质的途径，其次才是着手制作净水器具。粗层过滤的鹅卵石和石英砂找不到，就要在当地筛选出合用的石子儿；吸附毒物和异味的木炭消耗量大，最好用木质疏松的紫桐木烧制，可紫桐木娇气，生长地区有限，只能寻找当地常见的树木，不断地烧制后比较效果；更不要说西荒无数土著居民从未见过棉花，净水器的最后一层需要剥离和甄别当地各种植物纤维，手指常常被割得满是血口，不小心还会中毒……
每变化一种原料，这些琐碎繁重的工作就要从头再来一遍，知道终于过滤出令人满意的净水，手把手地将净水的方法教给当地人，然后拖着疲惫的身体在无人区中行走数日，到达下一个聚居点，开始新一轮的循环……
“大哥，你究竟到过多少个地方？这样的日子，你过了多久？”抑制住就要冲口而出的抱怨，励翔一边修筑着第七炉炭窑，一边对旁边搬运着新木料的尘晖问道。
“不记得了。”尘晖用他暗哑的声音回答，每句话照例是简短的。他放下幕僚，看着励翔失望的神情，微笑着补充了一句，“十来年吧！”
十年，励翔叹了口气，这样艰苦单调的生活，他连十天也快过不下去了。
一屁股坐在未完工的窑炉前，励翔灌下一口带着异味的水，心里暗骂自己怎么还是不能习惯这种腐臭的味道。他看着尘晖默不作声地想要把盖窑的工作接下去，连忙拦住他道：“干了大半天了，你也歇会儿。我一直想听听你的故事呢！”
“我做的事，你都看见了。”尘晖也累了，他撩起黑色围巾的长边，擦了擦额头上的汗水。
“这么热，就把围巾摘下来吧。”励翔试探着说。他注意到了，无论白天黑夜，尘晖都用这条黑色的围巾把脖子包得严严实实，从来不曾摘下。
“不用了。”尘晖坐下来，看这年轻人被汗水粘得一绺一绺的头发，忽然道，“你不用陪我留在这儿。”
他的话向来不多，但也正因为如此，每一个字励翔都听得很清楚。
“不，你休想赶我走！”被激怒的年轻人一下子跳起来，大声叫道，“不就是吃点儿苦受点儿累么，我才不会被打倒！我偏要留下来帮你！”
“你可以去其他地方，教人们净水的法子。”尘晖一直等他说完，才低声道，“你已经学会了。”
“不，不，你骗我！”励翔涨红了脸叫道，“如果就这么简单，你怎么可能有如今这样大的名声，怎么可能调停得了空桑和冰夷的冲突，怎么可能让我离开家跑到这穷乡僻壤来追随你？你一定还有什么法宝没告诉我！”
“我确实还有一个法宝。”尘晖见面前的年轻人睁大了眼睛盯着自己，淡淡地笑了笑，“坚持。”
“坚持什么？”励翔一时没明白过来。
“‘坚持’这两个字，或许就是你说的我成名的法宝。”尘晖坐在地上，苦笑着道，“如果你也可以坚持十年，我相信你就会像我一样了。说实话，我也不知道自己为什么突然就出了名，我每天做的都是这些事而已。”
“那朔方城又是怎么回事？”励翔有种被戏弄的感觉，恼怒地道，“空桑和冰夷的冲突，你又是怎么平息的？”
“那是因为……他们自己也不想那样……”尘晖猛地咳嗽起来，用拳头抵住嘴断断续续地道，“否则我也没有用……”
“你别说了，我不该引你说这么多话。”励翔知道尘晖嗓子不好，话说多了就会咳嗽，便没再作声，低着头似乎在品味着方才的对话。
等尘晖终于平复过来，励翔摸了一把脸上混含着泥灰的汗水，怯生生地问：“可是，我能不能再做点别的事情？”
“能。”尘晖郑重地点了点头，“你可以想办法把无依谷的水窖清洗一遍，或者，给他们改进一下茅房。”
励翔一把捂住自己张大的嘴，憋了半天才闷闷地道：“我还是继续制作净水缸好了，马上就完工。”
晚上，尘晖照例只吃了一点点面饼，把剩下的全部推到了励翔面前。他自己背来的粮食只够一个人的分量。而贫瘠的无依谷也实在无法供养多余的人，因此励翔的口粮就全从他的份上扣了出去。
励翔也看出来这一点，对自己带来的负担满怀歉疚，却又不甘心就此离开而放弃自己的理想，只好白天越发拼命地干活儿。他将面前的食物又推到尘晖面前，低声道：“大哥，你吃吧，我马上就去睡觉，不吃了。”
“今晚有事，先别睡。”尘晖笑道，“所以要多吃一点儿。”
“有什么事？”励翔兴奋起来，“我知道了，今天无依谷陆陆续续来了不少人，他们是来见你的吧？”
“嗯，都是附近零散的居民。”尘晖点了点头。再次把剩下的食物分成两份，和励翔分食。今天要很晚才能休息，他必须保持体力。
无依谷的居民虽然和萨其部人生活习惯类似，却是千年前空桑移民的后代。他们靠放牧打猎为生，常常为了追逐猎物水草离家数日不归，因此除了节日，很少聚集在一起。此番因为明日乃是村中极为重要的雨水节，因此各家的当家都聚集在村长家附近的空地上，一起来看看那个宣称要让他们喝上净水的外乡人到底有什么能耐。
这是励翔第一次看到尘晖与百姓会见。不过场面并不像他原先想象的那样热烈，除了有几个人向尘晖献上鲜花和瓜果以示敬意，大多数人都带着怀疑的目光远远地打量着他们，时不时地交头接耳。
看来净水圣使的光环，还没有照耀到这个与世隔绝的山谷里。
等到众人安静下来，目光齐刷刷地望着尘晖和励翔时，尘晖笑着对励翔道：“你先给大家说说净水的事吧！”
“好。”励翔清了清嗓子，第一次在这么多人面前讲话，难免有点儿忐忑，“本地的水源，主要是用水窖积蓄的雨水，因此最大的问题是水里容易滋养虫豸。要保证水质干净，不生疾病，一是要使用净水缸，而是要将水烧开饮用，三是将山坡上的茅房迁移到谷底去，以免污染水源……”
人群里有人笑了起来，也有人暗暗地咕哝着什么，似乎并不以为然。励翔紧张起来，求援一般看了看尘晖，尘晖只是鼓励性地点了点头，示意他讲下去。
励翔鼓起勇气，一口气把这些日子来跟随尘晖研究出的净水缸的原料讲了一遍，末了道：“这些材料在无依谷都容易寻找，只要大家按照我们的方法，肯定能去除水里的毒质和怪味。”
他的话讲完了，全场百来位听众却并没有什么反应。过了一会儿，忽然有人开口道：“为什么都是你在说话？净水圣使为什么不说？”
“你想听我说什么？”尘晖用力提高了声音应答。
“我听谷外的人把你吹嘘得如同圣人一般，那你能不能告诉我们，怎么才能把日子过得好点儿？”那个说话的男人是个猎户打扮，想来比其他人要见多识广一些。
猎人说话的当口，尘晖已经悄悄掩住唇低咳了两声。他知道自己无法出声压倒众人的附和，直到院子里重新安静下去，方才尽量大声道：“各位能不能告诉我，你们最需要什么？”
人群更安静了。老实的居民们面对这样的问题，一时都茫然无措。过了很久，原先那个猎人才鼓起勇气道：“我要一把新弓，原先那把不行了。”
“回答得很好。”尘晖点了点头，“那么，谁会制作弓？”
“我会。”过了一会儿，一个沉闷的声音回答，“可是那个家伙付不起钱，我还想买头奶羊呢，我的娃儿要吃奶。”
“谁家有奶羊呢？”人群的哄笑声停止后，尘晖又问。
“我家有。”一个女人在人群中细声回答，“可我原本想卖了它……嗯，可是我家的房子要倒了。”
“那么，谁会修理房屋？”尘晖耐心地对人群高声问道。
“我会，可是我要……”
励翔和院子里所有人一样，都被尘晖这样连环套一般的问法问得愣住了，直到终于有人说：“我可以送他一条牧羊犬崽子，可是我老爹的风湿很厉害，想要一张鹿皮褥子。”
“我可以给他鹿皮，只要我有一张新弓。”最开始的猎人情不自禁地高声应道。然后他愣了一下，忽然一部走出人群跪倒在地，朝着尘晖举起双手，大声喊道：“天神啊，你是天神派来帮助我们的人！”
励翔忽然明白过来了，尘晖巧妙的问话，把无依谷原本散沙一般毫不相干的人们联系到了一起，他们各有所长却又各有所需，当每个人都为自己的缺陷而痛苦的时候，却没有想到只要把他们拼在一起，就是一个完美的圆圈。
“你就是天神派来帮助我们的人啊。”所有恍然大悟的人们都欢呼起来，他们有的立时跪下来感谢天神，有的则簇拥到尘晖身边，争先恐后地摸着他的手，希望能够沾上他所带来的福荫。
“其实不是我聪明，是你们每个人都有帮助他人的善心，所以他人也能帮助到你们。”尘晖笑着对众人说，“无依谷的居民只要团结起来，总会有改善生活的办法——比如你们可以集体在谷中修一个水坝，把雨水拦截起来，这样比用水窖储水要干净很多。另外，我发现你们这里的山里盛产上好的柴胡，药性极佳，可以运到外面去买。”
“可是我们买不起马匹运输。”老村长叹息道，“无依谷里最缺少的，就是钱。”
“我可以给你们！”励翔终于找到了开口的机会，兴奋地喊道，“当然，你们可以用买了药材的钱来还我。”
“圣使给我们带来的，果然是福音。”老村长朝励翔点点头，�