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这些事情，思影都是从马仁那里听到的。之恩从不和她说沈临渊的案子，连与她切身相关的护国公一案也谈得甚少，思影也十分识趣的不去打探，反正——马仁向她告知的信息已足够详尽。
思影问马仁：“沈临渊知道三法司合议的事么？”
马仁得意的笑，“沈临渊分身乏术，自顾不暇，哪管得上旁的，阻挡不了你了，放心。”
思影忖度了片刻，问：“正式会审何日能启动？”
“我估摸着下月应该可以，但大理寺和都察院那边的进度么……不好说。”马仁斜目瞥着她，“孟姑娘不是和宋大人相熟么？不去探听下么？”
思影知道马仁一向与宋书洪不睦，也不在意他阴阳怪气的腔调。她又何尝不懂这点规矩——既然三法司已正式受理护国公复审一案，她作为当事者，多方联络走动是必须的——尤其宋书洪。
身为三法司掌门之一，又与她有暗约在先，她原该在确定复审的第一时间便与宋书洪碰面，充分沟通，以便安排后续流程。
但是她没有。
从参奏沈临渊开始，她便不自觉的躲着宋书洪，了解案情也好，有什么疑问也好，她宁肯找她从前最讨厌的马仁。她也知道宋书洪那等人精，必然有所察觉，但好在宋书洪从未就此事寻过她的麻烦，连问都不曾问过——这让她稍感安心，时而又觉得更不放心……
思影告别马仁回到涤心苑时，天色已经晚了。
一进门，几个小宫女便向里屋努了努嘴，叽叽喳喳只道：“殿下在里面。”
之恩这段时间一直过来得很晚，一脸掩不住的心事重重。思影自然知道他在烦恼什么，却不便在这当口发表意见。横竖事情总会过去，她寻思着，待一切尘埃落定，事情渐渐淡去，他也毋须再纠结以后，再慢慢劝慰开解他，或者会好一些。
只是今天……倒是来得挺早……
思影快步进屋。屋里没有点灯，稀薄的月光隐隐透进来，思影见之恩伏在案上，袖口处露出一截手腕，已经睡着了。正对前方的窗户大大敞着，深秋夜的冷风呼呼灌进来，他整个人完完全全浸在蚀人的寒气里，遍身凝了湿润的夜露，她伸手一摸，那浑身上下连着头发丝都是冰凉冰凉的。
思影又生气又心疼，扭头一看，外厅灯火通明、热闹非凡，几个小丫头围坐一圈，中间是红通通热烘烘的火炉，姑娘们一面伸手取暖，一面说说笑笑，果皮、瓜子壳剥得一地都是。
思影拉了脸道：“为什么不给殿下披件衣裳？为什么不关窗户？只管自己热乎，为什么里面连个火盆都没有！”
小宫女们忙撇清干系：“殿下一向只给姑娘碰，何曾给我们碰了？不让我们在里头侍候，有什么办法？窗户也是殿下偏要开着的，说姑娘一回来就能看到姑娘……”
思影喝止小丫头们七嘴八舌的狡辩，复又斥责了几句，方回头进屋关了门窗，取了自己的厚衣裳盖之恩肩上。他迷迷糊糊的动了一下，抬起眼皮看见思影，挤出一个疲惫的微笑。
思影扶他到自己床上，他晕乎乎的，没什么力气，身子一歪便躺下了。思影半跪着替他脱了鞋履，捂好被子，方在他身边坐下。借着月光，她看见他脸色通红、嘴唇干裂，她担心的又伸手去探他的额头——刚才他趴桌上时还被冷风吹得冰冰凉凉的额头，这会儿摸上去，竟有些烫手。
“你病了？！”思影惊道，“我去请太医过来。”
第84章
他用力摇头，“不了； 麻烦； 明天就好了。”他紧拉着思影的手不放； “你在我身边，我再多的病痛都会消失的……”
思影有些怔愣。他素来腼腆，纵然有十二万分的心意，也很少直白的表达，这般情意缠绵的话； 他几乎从未说过。
大概……烧糊涂了吧……
思影柔声道：“那你安心歇着，我陪着你。”
他神色松弛下来，轻轻点了点头。思影低头替他细细抚开额前鬓边散乱的发丝，他一动也不动； 阖着眼一副心满意足的模样……片晌； 他呼吸变得均匀绵长； 思影知他又睡着了，松了一口气； 背靠上床头； 看着他微微出神。
可能因为病着不舒服，之恩睡得并不安稳，时而趴伏着； 时而侧躺，辗转反侧不停。思影既怕冻坏了他，又怕捂着了他，一刻也不敢怠慢……直到下半夜； 他出了一身汗，渐渐退了热。摸着他汗津津的脖颈，她一颗悬着的心才总算放了下来。
思影起身走到院子里，迎着隐隐发白的天色，活动舒展僵硬酸痛的胳膊和大腿。她胡乱在院子里打转，看着院中的一景一物——石桌、长椅、荷塘、秋千架……在混沌的黑暗中渐渐变得清晰……她复又想到很多人——梓菱、琴酒，还有宋书洪、沈临渊，更想着之恩……愈想愈觉得满腹心事，困意全无。
天亮的时候，来了几位侍从，要接之恩去早朝。思影想到之恩昨夜情形，便擅自作主回了侍从，说之恩身子不适，无法参加今日早朝。
正说着，便听见身后传来动静，回头一看，却是之恩走了出来。
思影见他衣着单薄，恐清晨寒峭，忙上前将他拖回屋里、摁到床上……他挣扎着起来，握着她的手，哑着嗓子道：“我知道你为我好，可别说我这会已经无妨；就算真有不适，也必须上朝的……你想想，我昨夜歇在你这里，今日若不去早朝，那些大臣……岂不骂你？”
他见她咬唇不语，又问：“你知道我的意思？”
思影只好点头，他接着道：“眼下紧要关头，我们都得谨言慎行，小心些，不要出差错，不要授人以柄，好不好？”
思影望着他一双布满血丝的眸子，翻滚一夜的情思涌上，心中又酸又涨，只觉有千般万般不舍。她颤抖着手抚摸他深峻的眉眼，却被他一把拉进怀里。
“思影，”他嘴唇贴住她耳廓，轻轻道，“等这一切都过去，我们好好的、堂堂正正的过我们的日子，好不好？”
思影没有回答。她紧贴着他的胸口，隔着柔软单薄的丝绵里衣，感受着再熟悉不过的气息和心跳……她启了启唇，想说一个“好”字，却终是开不了口。
她轻轻从他怀里挣脱出来，问：“你当真无妨？”
之恩点头，“是。”
“那你去吧。”她推离他，转身出门，从侍从处取了朝服进来，望着他道：“我替你更衣。”
她慢慢的为他穿朝服，明黄的朝服衬得他丰神俊朗、容光焕发。她低头下去，细细的为他整理领口、袖口，妥帖的为他结上每一粒纽扣、系好每一根束带、抚平每一处褶皱……他的体温在她指尖缓缓流淌……她没再抬头看他，但她能够感觉到他眷恋的目光，流连在她身上没有一刻移开过，个中炽热的、缱绻的情意，她完全能够感受得到。
这样的光景，过一天，便少一天。
……
之恩走后不多久，便来了一人，自称是大理寺差役，说“宋大人请孟姑娘尽快前往大理寺议事”。
思影心下疑惑，这是何意？宋书洪密约她也不是一次两次，无不是偷偷摸摸的，暗地里通传信息，何曾光天白日的差遣大理寺衙役前来唤人？何况眼下乃正经上值时辰，大小官员来来往往，她这般贸然出现在大理寺，岂不招人侧目？
这些细枝末节倒也罢了，她潜意识里最最担心的，还是沈临渊一事，她一直没想好如何向宋书洪交代。若是宋书洪今日冲此事而来，或责问她，或以护国公一案相挟，她如何应对？
思影皱眉打量那小吏，问：“宋大人何事？”
“在下不清楚，孟姑娘去了便知。”
“……”思影磨牙，把心一横，“罢了，走吧。”
该来的躲不掉。
……
宋书洪在大理寺衙门正厅内堂等她。
此处乃宋书洪平日处理公务之地。思影尤记得第一次约见宋书洪时，是在大理寺□□一间偏房，之后时有会面，亦皆选在幽闭狭小的处所。这等正经的衙门正厅，宋书洪还是第一次请她进来。
这会儿的大理寺不出所料的人来人往，尤其宋书洪这里，大小官员进进出出。思影刚到时，宋书洪尚一脸严肃的与两名官员议事，内堂门外还排着三四个等候的小吏。
对于思影的出现，大理寺众人依然免不了侧目，但那目光中，已经完全没有惊讶了。
小吏进屋向宋书洪通报，宋书洪转头看见候在门边的思影，遥遥的冲她颔首，快速打发了面前的人，请思影进来，随即命人把门关了。
“孟姑娘，坐。”宋书洪一脸亲切，从主座起身走下来，亲手为她沏茶。
思影站着不动，四下环顾一番，道：“宋大人请我坐这等地方，怕不妥吧。”
宋书洪岂有不懂的，笑道：“孟姑娘今时不同往日，自然毋须避人耳目，有何不妥？”
思影瞥了一眼紧闭的厅门，“那还关门做什么？”
宋书洪大笑，“不关门，孟姑娘不觉外面吵么？”
思影这才依言坐下。宋书洪十分客气，双手将茶盏奉上，然后转身从桌案上取过一册卷宗，递给思影。
“孟姑娘请看。”
思影扫了一眼封皮，却是当年护国公一案的案卷文档，以前纪绅偷出来给她看过，里面的内容她大致了然。当然宋书洪并不知道这茬事，她也不可能自行爆料，既诚心请她看，她便也装作不知，重温一遍就是了。
这一册卷宗基本是当年查案时采集的各种证词，内容庞杂繁絮，归纳起来基本是说：护国公于朝廷有大功，这点没有疑问。但功成名就以后便开始私自囤积兵甲，拥兵自重，不听朝廷指挥；特别有一次出兵在外，朝廷屡唤不回，直发出十二道金牌，才勉强回京，却将几十万大军浩浩荡荡开回京城，谋反之意昭然若揭……
思影一边看，一边听宋书洪在旁边絮絮叨叨：“……这些证词，说是真的吧，又有些夸张；说是假的吧，又确有其事；推倒重来吧又不妥……还真�