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“你是基辅大学的吗“康斯坦丁。列文对克里茨基说道；想打破随之而来的难堪的郁默。
“是；我是基辅大学的；“克里茨基生气地回答；他的脸色变得阴沉了。
“这位女人；“尼古拉。列文打断他；指着她说。“是我生活的伴侣；玛丽亚。尼古拉耶夫娜。我把她从妓院领出来的；“他这么说时又扭动了一下脖子。“可是我爱她而且尊敬她；谁想要同我来往；“他补充说；提高声调；皱起眉头；“我就请求他爱她而且尊敬她。她就同我的妻子一样；任何方面都一样。这样你现在就明白你在同什么人交往了。要是你以为降低了自己的身份；那样好；你便给我出去。“
他的目光又搜索般地在所有的人身上扫过。
“我为何会降低了自己的身份呢；我不明白。“
“那么；玛莎；叫他们开晚饭来：三份；伏特加和葡萄酒。。。。。。不；等等。。。。。。不；没有关系。。。。。。去吧。“
二十五
“你看；“尼古拉。列文继续说；皱紧眉头；抽搐着。要考虑怎么样说怎样做；在他显然是困难的。“这里；你看。。。。。。“他指着用绳子捆起来放在房间角落里的一束铁条。“你看见那个吗那就是我们正好在着手进行的新事业的开端。这是一个生产协会。。。。。。“
康斯坦丁差不多没有听他说话。他凝视着他的病态的。患肺病的脸孔；越来越替他难过了；他不能强迫自己听他哥哥说的关于协会那一套话。他看出来这个协会不过是个救生圈；令他不至于自暴自弃罢了。尼古拉。列文继续说下去了：
“你知道资本家压榨工人。我们的工人和农民担负着全部劳动的重担；并且他们的境地是；不管他们做多少工；他们还是不能摆脱牛马一般的状况。劳动的全部利润。。。。。。他们原可以靠这个来改善他们的境遇；获得空余的时间；并且从而获得受教育的机会的。。。。。。全部剩余价值全都被资本家剥夺去了。而社会就是这样构成的：他们的活儿干得越多；商人和地主的利润就越大；可他们到头来还是做牛马。这种制度应该改变；“他说完了话；就询问般地望着他弟弟。
“是的；当然；“康斯坦丁说。
“因此我们创设了一个钳工劳动组合；在那里一切生产和利润和主要的生产工具都是公有的。“
“在什么地方设立这个组合呢“康斯坦丁。列文问道。
“在喀山省沃兹德列姆村。““可是为什么设在村里呢在村里；我想；要做的工作本来就够多的了。为何钳工劳动组合设在村里“
“为的是农民还跟从前一样是奴隶；这就是你和谢尔盖。伊万诺维奇不愿意人家努力把他们从奴隶状态中解放出来的原因；“尼古拉。列文说；被他的反问激怒了。
康斯坦丁。列文叹了口气；环顾着这间阴暗龃龊的房间。尼古拉被这叹息声激怒了。
“我知道你和谢尔盖。伊万内奇的贵族观点；我知道他把全部智力全都用在为现存的罪恶辩护上。“
“不；你为何要谈起谢尔盖。伊万内奇“列文微笑着说。
“谢尔盖。伊万内奇原因很简单“尼古拉。列文提起了谢尔盖。伊万诺维奇的名字就忽然尖叫起来。“我来告诉你吧。。。。。。但是讲有什么用呢只有一件事。。。。。。你为什么到我这里来；你轻视这种事；那也听你的便；。。。。。。走吧；看上帝份上走吧！“他尖叫着；从椅上站了起来。“走吧；走吧！“
“我一点也不轻视；“康斯坦丁。列文畏怯地说。“我甚至也不想争辩。“
这时候；玛丽亚。尼古拉耶夫娜回来了。尼古拉。列文忿怒地朝她望着。她急忙走上他面前去；在他耳边说了句什么。
“我身子不好；我变得容易冒火；“尼古拉。列文说；稍稍镇静了一点；痛苦地呼吸着。“你和我谈论谢尔盖。伊万诺维奇与他的论文。那是一派胡言；谎话连篇；自欺欺人。一个丝毫不懂正义的人怎样可以写关于正义的文章呢您读过他的论文吗“他问克里茨基；又在桌边坐下；推开撒满半桌的纸烟；以便腾出地位来了。
“我没有读过。“克里茨基阴郁地回答；显然不愿参加这次谈话。
“为何没有“尼古拉。列文现在把矛头转向克里茨基了。
“由于我觉得用不着把时间浪费在那上面。“
“啊；对不起；你怎么知道是浪费时间呢那篇论文对很多人来说是太深奥了。。。。。。就是说；他们领会不了。但是在我；却又是另外一回事；我看透了他的思想；并且我知道它的毛病在哪里。“
大家全都默不作声；克里茨基从容不迫地站起来；拿起帽子。
“您不吃晚饭吗好的；再会！明天和钳工一同来。“
克里茨基刚刚走出去；尼古拉。列文就微笑着；使着眼色。
“他也不怎么好呢；“他说。“我自然知道的。。。。。。“
可是正在这时克里茨基在门口叫他。。。。。。
“您还有什么事“他说；走到走廊他那里去。剩下列文和玛丽亚。尼古拉耶夫娜一起；他就对她说话。
“您和我哥哥在起多长时间了“他对她说。
“是的；一年多了。他的身体坏得很；他喝酒喝得许多；“她说。
“但是。。。。。。他喝什么呢“
“喝伏特加；这对于他十分不好呢。“
“难道许多吗“列文低语着。
“是的；“她说；畏怯地朝门边望着；尼古拉。列文在那儿出现了。
“你们在谈什么“他说；皱着眉；他的惊惶的眼光从一个人身上移到另一个人身上。“什么事儿呢“
“啊；没有什么；“康斯坦丁惶惑地回答说。
“啊；要是你不愿意说；就不说吧。不过你跟她有什么好谈的呢她是一个娼妓；可你是一位绅士；“他说道；扭动了一下脖子。
“你全明白；我知道；你全估量过了；并且用怜悯的眼光来看我的缺点；“他又提高声音说。
“尼古拉。德米特里奇；尼古拉。德米特里奇；“玛丽亚。尼古拉耶夫娜又走到了他面前去耳语。
“哦；好的；好的！。。。。。。可是晚饭怎样了呢噢；来了“他说；看见端着盘子的茶房。“这儿；摆在这里；“他气愤地说道；立刻拿了伏特加酒；斟了一满杯；一口气贪婪地喝了下去。“要喝一杯吗“他对他弟弟说；马上变得快活起来了。“哦；不要再讲谢尔盖。伊万内奇了吧。无论如何；我看见你很高兴。不论怎样说；我们不是外人。来；喝一杯吧。告诉我你在做些什么；“他继续说；贪馋地咀嚼着一片面包；又斟满了一杯。“你过得怎么样呢“
“我还跟从前一样一个人住在乡下。我忙着经营农业；“康斯坦丁回答说；吃惊地注视着他哥哥又吃又喝的馋相；却又竭力装做没有看到的样子。
“你为何不结婚呢“
“没有机会；“康斯坦丁回答；微微地涨红了脸。
“为什么没有对于我。。。。。。一切都完了！我把我的生活弄得一塌糊涂。可是这我已经说过；而我还是要说；假使我的那份财产在我需要的时候给了我的话；我的整个生活就会变得完全不一样了。“
康斯坦丁赶紧改挨话题。
“你知道你的万纽什卡在波克罗夫斯科耶我的账房做办事人吗“
尼古拉扭动了一下脖子；沉浸在深思里面了。
“是的；把波克罗夫斯科耶现在的情形告诉我吧。房子还是老样子吗；还有桦树与教室呢园丁菲利普；他还活着吗我简直终生忘不了那亭子和沙发啊！留心房子里不要有一点儿变动；赶紧结婚；使一切都恢复原来的模样。这样我一定来看你；要是你的妻子人也十分好的话。“
“现在就来吧；“列文说道。“我们会让你觉得舒适的！“
“要是我知道一定不会遇到谢尔盖。伊万内奇；我就来看你。“
“你不会在那儿遇到他；我完全不依赖他生活。“
“是的；可是不管你怎么说；你总得在我和他两人中间选择一个；“他说；胆怯地盯着他弟弟的面。这胆怯的样子打动了康斯坦丁。
“假设你愿意听听我在这方面的真心话；我告诉你；在你和谢尔盖。伊万内奇的争论中我对任何一方都不偏不向。你们两方都不对。你的不对是在表面上；而他是在内心里面。“
“噢；噢！你明白了；你明白了吗“尼古拉快乐地叫道。“可是我个人更重视和你的友谊。因为。。。。。。“
“为何；为什么“
康斯坦丁不能够说他重视这个是因为尼古拉是不幸的；需要友情。可是尼古拉知道这正是他要说的话；于是愁眉紧锁；又拿起伏特加酒瓶来了。
“够了；尼古拉。德米特里奇！“玛丽亚。尼古拉耶夫娜说道；伸出她那肥胖的。□□的胳臂去拿酒瓶。
“别管了！别纠缠不休！我要打你啦！“他叫着。
玛丽亚。尼古拉耶夫娜流露出柔和温厚的微笑；感动得尼古拉也露出了笑容；她拿到了酒瓶。
“你以为她什么都不懂吗“尼古拉说。“她比我们任何人都懂得多。她不是真的有些善良而可爱的地方吗“
“您以前去过莫斯科没有“康斯坦丁对她说；只是为了找点话说而已。
“你可不要同她客气。这会吓慌她。除了那位因为她要脱离妓院而审问过她的保安官以外；再也没有人对她这样客气地说过话。天啊；这世界上那么没有意思啊！“他突然叫道。“这些新机关；这些保安官。县议会；这一切那多么可恶啊！“
于是他开始详细地叙述他和新机关的冲突。
康斯坦丁。列文倾听着他的话；在否定一切公共机关这点上；他同他哥哥是抱着同感的；而且他自己也常常说的；但是现在从他哥哥嘴里说出来；他就感觉得不愉悦了。
“到阴间我们便会明白这一切的；“他开玩笑地说。
“到了阴间噢；我不喜欢什么阴间！我不喜欢；“他说；他那吃惊的怪异的眼光紧盯着他弟弟的脸。“人老以为逃脱一切卑鄙龌龊。。。。。。不论是自己的或别人的。。。。。。是一件快事；但我却怕死；非常怕死。“他颤抖着。“喝点什么吧。你喜欢香槟吗或者我们出去散散心吧！我们到茨冈那里去吧！你知道我变得很爱好茨冈和俄国歌�