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孙德胜停下脚步，齐王走过去，轻声道：“孙德胜，河北你不能去，不过有一个地方，那里一定很安全。”
“王爷是说？”
“西北！”齐王轻声道：“楚欢就在西北，只要你能到西北找到他，他一定会善待你，有他帮你，你就能平安无事。”
“西北？”孙德胜眼中微微闪现光芒，“殿下是说楚大人？”
齐王点头道：“不错，就是楚欢。楚欢重情重义，而且和你相识，知道你是本王身边的人……！”他从怀中取出一件东西，却是一只扳指，晶莹润泽，扳指上却带着血印，孙德胜一怔，齐王已经压低声音道：“这是楚欢前往西北赴任的时候，留给本王的信物，本王只要有紧急之事，派人带着这只扳指过去，他就会帮助本王。”
孙德胜道：“奴才知道楚大人，他对殿下忠心耿耿，而且有情有义，是个好人……殿下，你说有紧急之事，是否需要奴才帮你带话？”
齐王道：“你先收下血玉扳指，等我片刻，我写一封书信，你带到西北，交给楚欢……！”顿了顿，略一沉吟，终是摇头道：“书信在身上不方便，你还是口传楚欢，你记着本王接下来说的话，一定要一字不漏带给楚欢知道。”
孙德胜不再犹豫，收起扳指，齐王这才凑近孙德胜耳边，嘀咕片刻，孙德胜神情坚毅起来，道：“殿下，您放心，您的话奴才都记住了，定然会一字不漏带给楚大人知道。殿下，还有什么事情要奴才办的？”
“只要将这些话带到就可以了。”齐王轻声道：“孙德胜，此去西北，山高路远，一路艰辛，听说许多地方都闹匪患，你路上一定要小心，本王派两个人护着你前往，你们路上万不可显露行迹，一定要将本王的话带到。”
孙德胜肃然道：“殿下，奴才便是死，也要将王爷的话转告楚大人之后再死。”
齐王拍了拍孙德胜肩头，道：“本王相信你。本王现在就给你准备盘缠，派两个人跟你连夜出发……！”随即沉默片刻，终是轻声叹道：“楚欢，如果你现在就在本王身边，那该多好……！”
楚欢当然不知道齐王正在念着自己，他正带着一帮人站在田垄之间，远眺四方，见到田间地头的百姓们正在热火朝天地收割粮食。
这里是苏家的田地，今年西北气候很好，西关的收成也是不错，在苏老太爷的陪同下，楚欢亲自前来田间地头巡视收割的情况。
民以食为天，楚欢深明这个道理，对于现在的西关来说，什么都可以没有，就是不能没有粮食。
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第一二六六章 民以食为天
金黄的麦穗在风中摇曳，收割的百姓们热火朝天，战乱过后，能够再见到这样金黄的麦穗，无论是身为总督的楚欢还是在田间地头收割粮食的百姓，都是说不出的兴奋。
苏老太爷年过七旬，老态龙钟，但是此时却依然显得精神健烁，在田垄上抬手指点。
“今年老天爷算是开了眼，称得上是风调雨顺。”苏老太爷嘴角带着笑容，“楚督，如果不是您，西关只怕也见不到这金黄的麦穗了。”
楚欢笑道：“老太爷，这话可不能这样说，我又没有做什么，是你们这些西关士绅和西关的百姓齐心协力，才能产出这些粮食来，若论功劳，老太爷才是居功至伟。”
老太爷哈哈笑起来，随即道：“今年各家的收成都是不错，除了向关内偿还债务外，还能剩下一些……不过来年还要口粮，再加上还要准备粮种，只怕粮食依然欠缺不少。”
越州知州公孙楚此番也是随同而来，在旁道：“大人，均田令颁布之后，地方上都算是十分积极，检地和清查人口也已经接近尾声，各地汇集起来的单子都已经转进了户部司。下官在户部司细细查阅过，均田令实施后，有大片的荒田都已经分发给老百姓，原有的田地加上新开垦的土地，按照现在的统计，已经有将近两千万亩，目前统计上来的西关道总人口，也在三百万人左右，从事生产的，超过两百万，也就是说，人均大概可以生产十亩地。”
楚欢道：“如果是两千万亩土地要耕种，一亩地需要多少粮种？”
“正常来说，五斤粮种还是需要的。”公孙楚道：“如果所有的耕地都要播上种子，起码需要一百万石粮食！”
“一百万石？”楚欢吃了一惊，随即皱起眉头，问道：“那今年西关道各州府县加起来，能产出多少粮食？”
“西关之前一直混乱，有地无人耕，想耕没有粮种。”公孙楚肃然道：“好在老太爷他们这些西关士绅从各处借来粮种，倒有将近一百二十万亩地种上了粮食……！”
楚欢有些惊讶，西关道的耕地面积，达到近两千万亩，可是播下种子的，却只有仅仅一百万二十万亩，几乎只是一个小小的零头，亦可见之前西关道的情况是如何的混乱。
这也怪不得老百姓流离失所，大批的难民活活饿死。
“楚督也知道，西北多是沙地，与关内的良田不同，就算往年，西北也经常要从关内运进粮食补充。”公孙楚解释道：“甲州和越州这边的情况好一些，最好的良田，可以亩产四百多斤粮食，这还是今年风调雨顺，差一点的，也就三百斤……贺州和金州的情况就差得多，那边的沙地特别严重，有些土地勉强可以凑合着耕种，但是产量很少，最好的田地，亩产不到三百斤，差一些的，一两百斤的也不是没有……！”
苏老太爷点头道：“楚督，是这么个情况，西北本就不是水米之乡，粮食的产粮，根本不能与关内相比。相较而言，西北的气候比之关内要差上许多，今年的气候，在西北也算是难得，十年之中，能有一年这样的气候就是不错了。就算是这样的风调雨顺气候，咱们一亩地最高也就只能产出四百斤粮食，这已经是最高的产粮，而关内……就说河北道，那边最好良田亩产能够超过七百斤，平均下来，亩产也在五百斤以上，而咱们西北亩产平均下来，也不过三百斤左右，差距不小。”
公孙楚道：“好在今年播下种子的土地，大都算得上是西北的两天，平均下来，亩产在三百五十斤左右，一百二十万亩田地，今年西关道所有土地的粮食收成加起来，应该在两百万石左右……！”
“两百万石左右？”楚欢皱眉道：“你刚才说，光来年的粮种就需要一百万石，把这一百万石除去，岂不是整个西关道就只有一百万石的粮食？”
公孙楚点头叹道：“正是。西关上下，还有三百万张口，正常来说，要吃饱，平均下来一人每天需要一斤粮食，也就是说，一天就要将近三万石，一年下来，如果要让西关上下吃饱，就需要一千万石……就算大家勒紧裤腰带，供应能够活下去的粮食，口粮减半，一年没有五百万石粮食根本就过不去这道坎……！”
楚欢的神情严峻起来，“除掉粮种，只剩下一百万石，要让西关所有百姓活下去，却需要五百万石，这……这中间的差距实在太大了吧？”
苏老太爷在旁提醒道：“楚督，并没有一百万石，咱们之前种下的粮种，都是从外面借过来，当初答应他们，等到有了收成，就要加倍偿还，这又去掉一拨，剩下的粮食，已经不足百万石。”
楚欢只觉得头疼欲裂。
公孙楚犹豫了一下，终于还是道：“大人，还有一桩开支，您还没有算进去。”
“什么？”
“马匹！”公孙楚正色道：“大人正在扩建禁卫军，如果维持目前的状况倒也罢了，可是一旦继续扩建风字营，那么风字营的战马都需要马料，战马不同人，每天消耗的口粮不在少数，而且越是好马，所需要的食物也就要越好，甚至要用精料去喂，这可也算是一笔大的开销。”
楚欢道：“风字营的扩建，势在必行。西北戈壁上，一马平川，如果没有一支强大的骑兵军团，就无法保证西关的安全，如果连西关的安全都无法保证，那么所谓的安居乐业就无从谈起。”
公孙楚点头道：“大人说的是。”随即叹道：“西关之前遭受到的伤害太重，也幸好朝廷免了咱们三年的赋税，否则情况更不容乐观……如果真要完全恢复过来，没有个三五年时间，实在很困难。”
楚欢若有所思，身为一道总督，他现在更加明白真要治理一方并不是容易的事情，更何况是饱经战火过后百废待兴的西关道。
作为一道的父母官，首先便要解决老百姓的吃饭问题，这看似简单，其实却是最根本的问题，解决了吃饭问题，许多事情也就迎刃而解，反之如果处理不好这个问题，所有的问题也就出现，饿死百姓固然是必不可免，更为恐怖的是，没有饭吃的老百姓，无可奈何之下，只能抢掠造反。
楚欢很清楚，如果没有足够的粮食保证，自己想要振兴西关，建立强大的军事力量都只是梦幻泡影，将士数量再多，战斗力再强，后勤跟不上，必然不存在什么所向披靡的强大军团，一支强大的军团，其建立的基础，首先便是有强大的后勤保证。
楚欢其实也一直在考虑吃饭问题，他之前就想过，是否可以在耕地上种植收成更多的粮食，例如土豆、南瓜等产粮极高的农作物，只是一经打听，才知道这些后世稀松平常的农作物，在这个时代竟然还没有出现。
楚欢也明白，这些农作物，都是从外面传过来，想着西域曾经也和中原有过贸易，那些农作物却还没有传过来，实在有些遗憾。
“公孙大人，还有没有其他法子解决粮食问题？”楚欢神情严峻，“缺口太大，根本无法填补。”
公孙楚道：“这事儿下官也已经想过多日，一百万石粮食实在太少，虽说多种下粮种，对来年会有大大的帮助，但是对于许多来百姓来说，当前的粮食