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十几名兵士围坐在旁边，旁边更多的兵士则是围拢过来，一时间人头攒动，许多人见到楚欢席地而坐，一时间只觉得和这位声名远播的西关总督距离极尽，更是有不少人脸上显出兴奋之色。
“你们问得好，如果连贺州城都拦不下天山军，就凭咱们的防御工事，也是拦不住他们，无非是多打一些时候，多死一些人罢了。”楚欢扫视众人一眼，温言道：“我问大家一个问题，大家尽管说心里话。”
“总督大人，你想问什么？”
“我问你们，这次出征，你们心里是如何想的？”楚欢问道：“你们可愿意此次出征？”
兵士们面面相觑，却并无一人回答。
“心里怎么想的，就怎么说，不用害怕。”楚欢温言道：“无论说什么，本督都不会怪罪！”
一阵沉寂之后，一名年近四十的兵士终于道：“总督大人，咱们虽然是当兵的，本就该上阵杀敌，可是……若说谁愿意到战场上去拼命，那也是虚言，都有父母家人，死在沙场上，家里人的日子就难过下去……！”
楚欢微微点头，道：“如此说来，大家心里并不愿意去打仗？”
“总督大人，就算不愿意，可是有些仗，咱们还必须打。”那老兵立刻道：“小的当兵很多年，没有升官发财，也没有立下多少战功，许多战事，心里也不怎么想打，不过有两场战事，小的以为非打不可！”
楚欢“哦”了一声，示意那老兵靠近，问道：“你说的是哪两场？”
“这第一场，自然是打西梁人。”老兵握拳道：“西梁人打到咱们的土地上，杀我们的人，烧我们的房子，抢我们的东西，那是必打无疑，就算明知是死，那也要打下去。”
此言一出，四周众兵士纷纷点头。
“不错，异族来侵，热血男儿，保家卫国，理所当然，否则也当不上男人二字。”楚欢含笑道：“那还有一场呢？”
“还有一场就是这一仗，和朱凌岳打。”老兵冷笑道：“不打走朱凌岳，咱们过不上好日子？”
“哦？”
“总督大人，你来西关之后的所作所为，大家都看在眼里，什么是好人，什么是坏人，谁都不是傻子，心里都有一杆秤。”老兵道：“你来的时候，西关正在闹瘟疫，如果不是你，不知要死多少人，这里许多弟兄的家人，就曾经感染了瘟疫，是总督大人带来了方子，咱们许多兄弟的家人才能活命。”
话声刚落，立时便有不少兵士纷纷道：“不错，就是如此，总督大人，你是我们的大恩人。”
楚欢笑道：“朝廷当初既然派我来担任西关总督，就是要我让百姓过上好日子，消除瘟疫，那也是本督分内之事，并非什么恩情。”
“大人这样说，我们却不这样看，西北人性情耿直，有恩就是有恩。”老兵继续道：“最让大家欢欣鼓舞的，是大人推行了均田令，让老百姓分得了土地。咱们许多人家，几代人都没有自己的一寸田地，靠着给那些士绅豪族重地为生，做梦也没有想过会有一天拥有自己的土地。不但如此，大人还推行租庸调制，对百姓和士绅一视同仁，在此之前，又有谁敢这样做？”
“是啊，大人，以前咱们小老百姓家里穷苦的很，承受着繁重的赋税，许多人家连饭都吃不上，还要承担徭役，反倒是那些锦衣玉食的大户人家，收着咱们的租子，吃香的喝辣的，连徭役也免了。”一名年轻的兵士愤愤不平道：“干的最多，却没吃的，干得少，却能锦衣玉食……！”
这话一说，在场不少兵士都显出不平之色。
这些普通兵士，都是出自穷苦百姓之家，真正的富贵人家，莫说不会送自己的子弟当兵，便是真的送入行伍，那也是出将入校。
楚欢微笑道：“你们说的有道理。”
“大人，我们家一直没有自己的土地，这一次也分到了田地。”一名兵士兴奋道：“家里人都是十分欢喜，前阵子家里来人看望，便说有了田地，便可以种粮，没有种子，官府还能借种子，等到有了收成，官府只收取三成的收成，只要用心耕田，有了收成，一家老小就绝不会挨饿。家里人还说，这都是总督大人的恩德，让我好好当兵，为大人出生入死！”
“是啊，我们家有分到了田，家里也说要让我好好跟着大人……！”
一时间不少人都纷纷叫起来，一个个都显得十分兴奋。
“大人，这次随你出征，一来是军人以服从命令为天职，这二来，是因为大人对西关百姓有恩，大伙儿愿意跟你出生入死，这三来嘛，嘿嘿，说到底，也是为了自家着想。”老兵见楚欢一直和颜悦色，胆子倒是壮了不少，“大人在西关，咱们能有自己的田地，以后只要用心干活，家人就饿不死，可是如果真的被朱凌岳打过来，大人刚刚给咱们发下来的田地，立时就会被他们抢走，咱们就算为了保护自己的田地，也要和他们拼命！”
“是啊，本来咱们西关打败北山，可以安生过几天日子，老百姓可以领了种子，也可以安心种地，可偏偏这种时候，天山人却打过来，那是成心让咱们种不了粮食，也是成心要饿死咱们西关百姓，别的事情倒也罢了，他们要来抢咱们的田地，要饿死咱们，那就什么都不必说，抄刀子拼命才是正道。”一个年轻的兵士握着双拳道，眼中却满是坚定之色。
这一刻，楚欢突然间明白了什么。
从朔泉出征，他手底下的兵士目光坚毅，出征之时，都是义无反顾，这显然并不是他们心中好战，而是因为他们知道这一战是为了什么。
为了家人能够吃饱肚皮，为了自家的田地不至于被人抢走。
道理很浅显，但是这最普通的道理，却足以让这群汉子坚定信念，跟随着他们的总督出生入死，去打一场九死一生的苦战。
这是一群有着坚定信念的战士，而拥有信念的战士，便最为可怕。
“弟兄们，本督今日在这里再重复一遍。”楚欢缓缓站起来：“当兵打仗，不是因为好战，而是为了让自己的亲人过得更好，西关的均田令和租庸调制，只要本督在西关一天，便会坚定不移地实行下去，任何想阻止和破坏老百姓过好日子的，都是咱们的敌人，咱们就要抄刀子拼命！”
楚欢声音坚定，四周的兵士们顿时一阵欢呼，声音惊动远处正在干活的其他兵士，纷纷看过来，不少人一时间还不知道发生何事。
“传令下去，这木桩子，不用再钉了。”楚欢大声道：“本督就和诸位在此吃饱喝足，养足精神，等到天山军真的杀过来，就和他们血战到底！”
“血战到底，血战到底，血战到底！”
将士们振臂高呼，声传四方，远处的将士们虽然不知道发生什么，但是见到同伴振臂高呼，也都举起手臂，大呼起来，“血战到底”的声音，一时间传遍四方。
“大人，那这些木材怎么办？是否可以停止伐木，还有许多弟兄在南边伐木……！”祁宏在旁边请示道。
楚欢看着堆在地上又粗又长的大树木，眼中忽然一亮，摇头道：“继续伐木，但是不必再打木桩，祁宏，你让大伙儿这么办……！”凑近祁宏耳边，吩咐几句，祁宏显出疑惑之色，却还是点头道：“卑职明白了！”
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第一四四八章 自保之法
西关和天山兵锋相对，水火不容，在西北发生的这场战事，已经有风声传入关内，但是关内没有人有精力来关注西北的事情。
西北的事情，自然有西北人关注。
西关的战事，最为关注的，除了卷入其中的双方，当然就是罗定西。
罗定西对西关境内的这场战事，异乎寻常的关心，但是整个北山却保持着绝对的平静，罗定西虽然是武将出身，手腕却不弱，在悄无声息之中，利用肖夫人作为旗子，再加上不动声色间在紧要位置更换了自己人，并没有费太大力气就掌握了北山大权。
北山在甲州大败，肖焕章父子尽数死去，群龙无首，在北山人心中，必须要有一个强有力的首领来保证他们的安全，而武将出身的罗定西，在多数人看来，至少在目前是一个和适合的人选，而罗定西虽然是北山道响当当的人物，手握重兵，却一直都很低调，由于多年的经营，在许多人的心里，他是一个忠诚而正直的人，这样的形象，也成为了他执掌北山的一大助力。
肖焕章的死讯，已经是公之于众，担心的人虽然不少，但是伤心的人却并不多。
肖家父子在北山作威作福多年，可说是坏事干尽，百姓固然深受其害，便是那些士绅豪族，也有不少被肖家父子残酷盘剥。
担心者，无非是肖家父子虽然盘剥得厉害，但是在某种程度上，还是尽可能地保证了北山士绅的利益，许多的政令，对北山士绅还是大有利处，肖焕章一死，在如今这乱世，谁也不知道接下来到底是怎样一个光景。
好在罗定西知道稳定北山的第一要务就是要稳定北山的士绅。
西关打得如火如荼，北山肖焕章的葬礼也是办的风风光光，虽然肖焕章已经死了很长一段时间，但是罗定西专门命人妥善保护好尸体，所以死讯公布开始摆设灵堂的时候，肖焕章的尸体依然没有任何腐坏的迹象，这固然是因为天气寒冷的原因，却也是在尸体上放了不少药物，防止腐坏。
按照北山的风俗，像肖焕章这样的高官，从摆设灵堂开始，至少要停尸二十一天，等到二十一天之后，才能够下葬，罗定西将肖焕章的葬礼办得很风光，遵照当地风俗，也是要停尸二十一天，这二十一天，自然是要迎来拜往。
每日里前来祭拜的人自然不少，固然是因为肖焕章本就是北山总督，但最紧要的原因，也是因为主持丧礼�