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他要怎么才能做到进入皇宫，还能潜入二皇子的住处，成功找到东西。
男人闭上眼，抬起手揉了揉鼻根，在万千思绪中头开始隐隐作痛。
他有去见过三皇子，中间牵线的人是丹龙。是那时候策划好了潜入皇宫的策略？还是三皇子协助了他？丹龙知不知情？既然止玉成了银雀的人，那么丹龙是不是也……？
虽然尚未找到串联起整件事的线索，但这些疑问在男人心头并非不重要，无论真相是如何，在他看来都合情合理。
唯一不合理的是——
他为什么要回来，他明明可以直接从皇宫离开；又为什么在离开之前，会那样泪眼朦胧。
男人还未来得及和天冶继续说下去，敲门声突兀传来。有人不等他允准，便擅自推开了卧室门入内，在天冶身边站定颔首：“二少爷。”
千秋这才睁开眼：“……是你啊，老爷派你过来的？”
“是的，”那人笑眯眯道，“我刚替老爷送走了二皇子的近卫，现在过来替老爷看看二少爷的伤势如何。”
这可真是嘲讽，明明从北院过来不过十分钟的脚程。
“哦？死不了，你就这么跟老爷说吧，没什么大事。”
“二少爷伤势不重就好，另外有两件事要老爷要我转达二少爷，”那人说，“大少爷婚期将近，这段时间二少爷应该专心养伤，不宜出门；婚礼时老爷将会宣布他属意的继承人，所以请二少爷您务必出席，不要像上次订婚礼一样突然失踪。”
——
落日还在海平线上留下三分之一，阳光在灰蓝的海面上铺出一条橙黄摇曳的路。
一整个白天就这么被睡了过去，殷柯打着呵欠从他那间舱房里出来时，正巧看见止玉提着小火炉，往船尾去。
海浪声接连不断，仿佛永无休止；远离了陆地后，逐渐也听不见海鸟的鸣叫了。思绪在这种重复的声响中变得怠惰而迟钝，殷柯看着她消失在船舱与船舷的夹缝里，好一会儿才回过神来跟了过去。
止玉坐在船尾，刚才她手里的小火炉上放着小巧的壶。见到殷柯过来，她无表情地颔首，接着目光又落回壶上，并没有要和殷柯说话的意思。
炭火无声无息地烧着，殷柯站在旁边，伏下腰靠在围栏上，替自己点上烟。
不知怎么的，两个Alpha在船尾稍显狭小的空间有些尴尬。殷柯“呼”地重重叹出一大口烟，看着远处的夕阳，良久后突兀地开口：“你在烧开水？”
“在热牛奶。”
“银雀醒了吗？”
“没有。”
“你呢，白天休息了吗？”
“休息过了。”
他用余光去看止玉说这些话时的表情——真不愧是殷千秋身边的Alpha，就连漠然的眼神都和她原本的主人十分相似。殷柯又说：“他都没醒，你现在就开始热……”
“等雀少爷醒来就能马上喝到热的。”止玉这么说着，终于有了些别的反应。她微微侧过脸，对殷柯的视线：“柯少爷要喝一点么。”
“好啊。”
殷柯在炉子的另一端坐下，也不讲究有没有木凳，直接在地上盘着腿。止玉似乎事先就多准备了一个杯子，就放在她脚边的藤编篮子里；她做事情和她动手时一样动作利落，很快便倒了一杯冒着热气的牛奶递到殷柯面前。
他接过来尝了尝，随意道：“你什么时候决定跟着银雀的啊。”
“我么。”
“这里还有第三个人？”
止玉沉思片刻道：“雀少爷被丹龙带回来的时候。”
“……你称呼倒改得挺快。”殷柯握着杯柄，另一只手夹着烟，模样很是滑稽，“你为什么会跟着他啊，喜欢他？”
“那柯少爷为什么会和他合作？”止玉反问道。
“我喜欢他啊。”殷柯道，“所以我才问你是不是喜欢他。不过喜欢也没用，没有殷千秋还有我，你排队都得排几年。”
“……”
“不愿意说就算了。”
“……我也不知道。”女Alpha垂眼盯着火炉与牛奶壶之间的缝隙，那些烧得火红的炭火散发出惊人的热，让视线中的画面略略扭曲，“也许我骨子里一直很憎恨殷家所有人。”
殷柯惊讶地挑眉，接着饶有兴趣地笑了笑：“说说？反正也无事可做。”
“……我哥哥，从前殷家本家的大管家，叫止水，柯少爷听说过么。”
“不仅听说过，我还见过几次，”殷柯道，“我记得……你和止水都是殷百晏捡回家养大的，是这样没错吧？”
“嗯。”止玉道，“后来止水给了我一笔积蓄，让我拿着钱离开殷家，好好生活，不用再给人当下人；我离开没多久，止水便在罗斯威尔离世了。”
“离世？”
“老爷……殷百晏说是病逝，但我没见到尸体。”止玉微弱不可闻地嗤笑了声，“……什么病逝，不是为了他而死，就是被他杀了，谁会看不出来。”
“那你还留在殷家？”
“‘知恩图报’，止水经常这么说。我只是不知道该去哪里，就按他的意愿，好好报答殷百晏当年养活我们的恩而已。”
——那真的是恩惠吗。
止玉疑问过不止一次。对于殷百晏那些人而言，从遍地濒死者的贫民窟里捡几个孩子回去养大，只是举手之劳。况且他们兄妹会被收养，也不是因为虚无缥缈的缘分，只是因为他们是Alpha，拥有过人的体质和智力，总有一天能派上用场。
事实上也如此。
止玉分不清这还算不算恩惠，又或仅仅是商人的一次投资。可在止水死后，她总是忍不住责怪自己——如果她没有离开殷家，陪殷百晏去罗斯威尔的就会是他们俩。
止水也许就不会死。
“……他们那些人收养孩子，和养狗没什么分别，当做恩惠什么的，没必要。”殷柯道。
“嗯。”
“这就是你愿意跟着银雀的原因？”
“算是吧。”
剩余的止玉并不想多言。因为她自己也不是那么清楚其中确切的原因，世间所有问题的解法都不见得有唯一。
或许是因为那枚银杏叶，或许是因为那朵亲手替她别上的金盏花，或许是因为那些带着蛊惑的话语。“你不恨吗”，银雀曾这么问过她。心狠手辣的成银雀在她看来未必真的果决无情……除了止水，只有他能让止玉感觉到自己是个活生生的人。不是好用的Alpha，不是随时可能为主人付出生命的工具。
而是可以簪一朵喜欢的花的人。
如果她存在的意义，就是要为另一个人鞠躬尽瘁；那么这个人，她宁愿是银雀。
第74章
在海上航行的前三天，银雀几乎没有出过他的舱房。
如果不是止玉送进去的食物他都有吃，殷柯几乎要怀疑他在蓄意求死。他试着敲门想进去看看情况，但舱门里面上了锁，无论他在门外怎么说，里面也没有一字半句的回应。
直到第四天午后，他们离西部只剩一天船程时，银雀终于打开了那扇门，出现在众人面前。连续几天不见天日，银雀的脸上苍白如纸，身上衣物已经皱出痕迹，头发也并未整理；细碎柔软的额发遮住了他的眉毛，那双漂亮的眼藏匿于阴影之下。
那时候殷柯正坐在船舷边上百无聊赖地钓鱼，听见响动时下意识地回头，便看到了银雀那副模样——不是以往傲慢高贵的Omega，而是更随性的、像十五六岁正在叛逆中的少年。
他瞬间就对钓鱼失去了兴趣，将鱼竿塞给身旁的水手后，快步走向银雀：“……你终于舍得出来了？你再待下去身上能长出蘑菇来。”
银雀瞟了他一眼：“出来也没什么好做的，出来干什么？”
“出来透风啊，你不嫌闷吗。”
“我只嫌你话多。”银雀说着收回了目光，转而停在船舷边上眺望远海，“止玉呢？”
“在帮你煮汤。”
“哦，这样。”咸咸的海风吹得银雀头发乱飞，但他丝毫不在意，甚至懒得抬手去整理。耀目的阳光刺得他不由地眯起眼，眺望片刻后他自然而然地朝殷柯摊开手。
“嗯？”殷柯不明所以。
“烟。”
“我的烟是水果味的，你确定你抽？我还是去叫止玉过来吧，让她伺候你好了。”殷柯说，“我可不会伺候人。”
“没关系。”银雀只这么道，“我已经无所谓了。”
他说这话的时候，殷柯有那么微妙的一瞬觉得他指的并不是烟，而是某种无形之物。只是殷柯天生就对这些事兴致缺缺，自认也从不是个敏感的人，他依言拿出烟盒，熟练地抽出两根：“喏。”
银雀无言地接过，含进嘴里。
他的目光跟随着那支烟，最后落在了银雀干燥起皮的薄唇上。比起在王都里衣冠楚楚的银雀，殷柯倒觉得现在的银雀更能让他心脏发紧。因几天的船行而憔悴的脸，颧骨比以往更突出了些，银雀大约瘦了，下巴尖利得叫人觉得心疼。微妙的保护欲便在察觉到这件事时被激发了出来——着陆后一定得让银雀多吃点。殷柯这么想着，拿出了打火机。
他一手挡着风，接连擦了好几下火石才顺利燃起火；还不等他将火送过去，银雀已低下头，竟真像他的狐朋狗友似的，伸手一并挡着去点烟。
“……总感觉，你突然变了？”殷柯试探着道，“这几天闷在房间里想什么呢？”
银雀缓缓吐出一口烟，他嗅到烟雾中水蜜桃的甜味里混进一丝丝甘草的涩：“……什么都没想。”
“不愿意说就算了，不勉强。”殷柯道，“明天就到了，接下来的计划你是不是得跟我说说？”
“无非是到了，找人，然后住下休息……还能怎么样？”银雀面朝着海，目光却侧着落在他脸上，“说起来，你在殷千岁那里的收获呢？”
“殷千岁这人花花肠子很多，我也没弄到什么特别有用的……只有一份名单。”
“嗯？”
“上面的名字我都一一查过了，至少是侯爵以上的级别，大部分在王都和王都附近任职，地方官也�