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而就在最近，时常登门的顾客总是提起一个名字——“温泉之友”。刚开始鲍勃还以为是某个老年同好后，而后才突然想起——在他刚到南镇招揽生意的时候，有个老前辈曾向他提到过，早在这个小镇建成之前，这里的地下便住着一群怪物。虽然有着人的模样，却不会随着时间衰老，10年20年都以同样的姿态出现，吸食人血，信仰夜神，只会在无月的夜晚现身，只要遇到他们便可以对他们说出憎恨之人的名字，这个人必将在三天之内死去。作为代价，委托者将在过世之后交出自己的灵魂。
这样哄骗小孩子的传说，鲍勃一开始并未在意，现在却对他的生意造成了影响。许多客户将传说搬上台面，还一副非“温泉之友”不可的态度。对方抛出高出市价几倍的价钱，让鲍勃不得不正视这个传说。
至少去调查一下，这种见不得人的公会经常有被夸大的成份，无论是有意还是无意。不管怎么说，连对方的正体都弄不清楚，有损自己的专业性。
到此为止，这个自称“阴影”的男人才真正接触到南镇的黑暗面。
“温泉之友？我前些天才和他们的卡罗尔一起喝酒，那家伙又是输得精光不敢回去。”“哦，阿尔薇拉小姐还对我笑过，你根本没法想象，我已经连续几个早上起来洗内裤了。”“每个月我都要卖很多调料给他们，听说内厄姆大师最近迷上了做香料，前不久还好心的送了肉汤来，哎呀，那可真是美味呀~”
这都什么情况？应该在暗处隐藏踪迹的杀手却和公众人物一样，根本不用动用自己的关系，关于这些人的信息就来了一堆。而鲍勃在地下世界打听来的情报则更令他惊讶，“温泉之友”公会成员推测有三人：双剑战士卡罗尔，人称“千人斩”，据说死在他双剑下的冤魂已有上千；来去无影的鬼魅阿尔薇拉，外号“暗月魅影”，能与暗影融为一体，猎物甚至没能察觉她的靠近便一命呜呼；最后是“死灵法师”内厄姆，货真价实的死灵法师，这个称呼便能说明很多事情。
对于这些报告，鲍勃当然是不信的，如果真有那么强大的实力，怎么可能蜗居在这个小地方，要知道鲍勃可是王都来的，那里都没有什么“死灵法师”、“千人斩”，这必然是这些乡巴佬无聊时当作谈资编出的“怪谈”。最可笑的是，这些“怪谈”中的“死灵法师”居然敢光明正大的上街，怕不是下一秒就会被教会逮捕。
于是，综合各方面情报得出了自己推论的鲍勃，向客户作出承诺：“‘温泉之友’只是二流的杀手公会，自己能在三天内找到他们的据点。”
对于这种规模的杀手公会，据点一旦被发现便意味着要去寻找新的藏身处，虽然不会对其根本造成什么打击，却是抹黑对手的最好方式。然而，这样的行为，毫无疑问是宣战宣言。
鲍勃并不是胆小之辈，尤其是生意上。
这是一场赌博，要想在快速扩张的南镇占据一席之地，除了自身实力，更要紧的便是声望——尤其是作为代理人的他们，更是需要一个被更多人知道的机会。
鲍勃觉得，这就是那个机会。
对手是传说中的公会，能击败对手，自己的名字必然会成为新的传说，更何况自己凭借在王都的关系网，和在南镇“联合会”获得的地位，至少有百人以上的杀手可供驱使。他们大多数都和自己一样来自外地，都不会相信什么“死灵法师”的传说。
他并不是没设想过对方实力，相反他不会小看任何一个对手，但那也不过是前期多一点投入而已。
这个原住民已经成为少数的城镇，是时候由外来者重新构筑秩序了，鲍勃在散播消息的同时想到。
然而，过后的三天，他没有一刻不在诅咒当时的自己。
*
“你好，有人吗？”
门被推开。
一个有气无力的声音勉强作出开朗的问道。
鲍勃浑身颤抖了一下，虽然感觉并不像那群怪物公会的杀手，他还是习惯性的感到了恐惧。
三天三夜时时刻刻处在惊恐中的身体，仿佛除了恐惧已无法产生其他情绪。
“喂。。。。。。在箱子后面吗？”脚步响起，对方正朝这里走来，“喂，能听见吗？我是来采购东西的。”
“——别过来！”
母鸡一般尖锐的声音，鲍勃还在犹豫是逃走还是躲藏的时候声音已自发钻了出来，一瞬间，后悔搅动翻涌的胃酸涌上喉咙。
“呃。。。。。。是在整理货物？”对方自顾自的得出结论，接着继续走了过来，“需要帮忙吗？”
“我说了别过来！”
这次是鲍勃凭借自己意识说出的，他双手捂着短剑的剑柄，生怕短剑因为手中的汗水滑落，双手用力得指尖都有些发白。
“但你的声音听起来似乎很需要帮忙，”对方说完后，接着自嘲般低语了一声，“而且让卡罗尔先生等太久也不好。”
鲍勃整个人都似乎跳了起来，短剑都快要从手中抛出。“卡罗尔”——魔鬼之一的名字，他们果然追到这里来了。
鲍勃的眼圈红了起来，和惨白的脸形成鲜明对比，就连来人的自嘲声在他听来都成了饱含恶意的讥讽。该怎么办——这样的疑问具体成加粗放大的文字，涂满了他的脑海，以至于对方绕过了堆叠的木板货箱，出现在他面前，他都没能反应过来。
“噫。。。。。。”对方似乎被吓了一跳，然而这样的表演在鲍勃看来正如猫戏弄濒死的老鼠般滑稽又多余。
“我先声明，我只是来买东西的，不是需要用刀子对着的人。”
鲍勃没想到，恶魔派出的杀手竟如此年轻，黑色短发下面容消瘦，疲惫的双眼看不到什么光亮，在鲍勃的注视下还有些腼腆的用手挠了挠脸，嘀咕道，“话说我该不会是碰到了什么案发现场？”
然而，并没在意对方所说的话，鲍勃的眼睛停留在了黑发杀手的装扮上，他的眼中惊恐越来越盛，近乎麻痹的身体连自己是否在摇晃也分不清。他认出来了，那个是——
“哦，这个是我之前才买的，不是武器啦，别误会，千万别误会，话说你的眼神让我有点害怕了，这位先生，我们可以先把剑放下，慢慢说好吗？”
黑发男子指着自己挂着的柴刀和皮盾，竭力解释着，然后摊开双手，在脸上堆满了做作的笑容。
鲍勃有些疑惑了，如果只是为了戏弄自己，这演的戏也太过了，他不是没想过对方的目的是想要他放松戒备，但他知道对于那个公会的人根本没有这个必要。
——难道真的是自己误会了，这个年轻的男子只是走错地方了？
在对方那样的装扮下，这样的可能微乎其微，但他心中对这个猜想无比期盼，甚至还有一部分是——就算对方真的骗了他，能快点死去也是解脱。
他确定想法后，身体如释重负的放松了下来，脱力感如潮水般袭来，然而下一秒，男子堆满笑容的继续说道——
“那个，卡罗尔先生说在这里预定了‘阴影之心’，能把‘阴影之心’给我吗？”
全身在一瞬间爆发出力量，鲍勃将手中的剑向男子刺去。
*
好痛。。。。。。
杰罗难以置信的看着手中的鲜血。
力量从身体中抽出，粘稠的触感逐渐侵染贴身的内衬，烈火灼烧般的疼痛紧随诧异阵阵袭来。
——自己被剑刺了？
为什么买个东西会被剑刺啊？为什么这个大叔会一脸无法相信的站在旁边啊？为什么明明被刺的人是我，他看起来比我还要惊慌啊？
捂着左腹的伤口，在尽量不拉扯伤口的情况下，杰罗咬着牙站了起来。距离被大叔突然刺中，下意识的推开他然后跌坐在地，已过去了两分钟。
现场的两人都处于不同程度的震惊中。
看到杰罗站起身，微胖的大叔后退了半步，接着像是为自己壮胆般，声音颤抖的吼道。
“知、知道我的厉害了吧，恶魔！”
“呃，那个。。。。。。”因为头一次处于这种情况，杰罗并不知道该如何处理，虽然是自己受了伤，但对方那如被逼到绝境的小动物模样，让杰罗反倒是想安抚他，“虽然不知道是什么情况，不过，能不能把剑先放下？”
“别、别想过来！”似乎是被杰罗的平淡反应刺激到，大叔手中的剑尖上下乱颤，让人担心会不会因此被抖断掉，大叔的脸上呈现出扭曲的癫狂，“别再装了，你是温泉之友公会的人吧？”
杰罗想了想，脑中浮现卡罗尔在阳光下的微笑，然后点了点头。
——虽然没有正式加入，不过大家也算默认了吧~
大叔倒吸一口气，脸上仅剩的血色也消失不见。
“我知道的，我就知道，你们还不肯放过我。。。。。。从我放出消息的头一天晚上，你们恶魔的行径就没停止过。。。。。。”
他的声音逐渐带上哭腔。
“打算睡觉时，拉开被子就看到内南带着手镯的半截手腕，早餐的麦粥里喝到兰卡斯的半截手指和他的结婚戒指，打开衣柜上面放着卡伦的脑袋和挂在上面的项链。。。。。。你们就这么喜欢显摆死者的装备吗？还有伯尼的护腕，凯特的头盔，伯纳迪恩的腰带，你知道我看见他的半截身子从天花板上掉下来时是什么感受吗？我快要疯了，我的家不知什么时候竟变成了尸块展览馆。。。。。。”
他狠狠的换了口气。
“你们以为在路上放置我手下的尸体就能挡住我？能把我关在这个乡下地方？好吧，刚开始是这样，但我不怕了！你要天天和这些尸块一起生活你也不会怕了！所以我跨了过去，从兰伯尼穿着铁靴的半截身子上跨了过去，那个可怜的孩子，前几天才刚向我炫耀过他的新靴子。
“好了，谈话结束�