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火拼的起因已不可考，当时谷仓的在场者，要么失踪、要么死去。只有茫然不知事的平民在被拷问时，有个猎户回忆：那天有两个外人来过集市，他们似乎画过虞夷的标志。那是两个年轻男子，其中一个目盲却精明，另一个年龄小些却精悍强势。
但除此之外，没有别的线索。当夜逢毅的人手，第一批死在一位名叫海的农户家中，第二批死在谷仓中，没有活口汇报究竟逢毅当时在追剿谁，他也没有汇报给任何人，只留下了一块刻着一个字符的树皮。
在那混乱庞杂，流传到各方势力的消息中，树皮上的字符不约而同引起了夏渚国君、虞夷国君与祖姜女祖的关注。
那是一个“连”字。
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丹山山脉。
方征此刻站在道深渊般的峡谷旁边；前方有一根不足手臂粗的细铜链，晃晃悠悠吊在峡谷上，风一吹就哐啷作响。
铜链对面的峡谷边缘，站着几位骑在高头坐骑上的人；在峡谷岚雾遮掩下，面容并不清晰。他们就是行踪缥缈的“马上飘”。
这条铜链，是外人进出他们领地唯一的通径。
桑姐对方征道：“如果你只是要交换东西；走到这里就可以。如果你要见他们首领，就必须从那根铜链过去。”
“你见过吗？”
“没有，我过不去。”
丹阳城暴。乱后，方征说服了铠役小分队的武士和蚕坊的两个女人；加入他的“华族”；毕竟飞獾军行事狠毒，他们留在丹阳落不了好果子吃。一段时间后，铠役上层军官受牵连的消息传来；更令他们心有余悸；如果留在那里，就是问责处死的命。
这批铠役小分队是丹阳城的留守军力，共有四百人；虽然对于大军团来说，数字不值一提；但对于方征的小山谷来说；一下子就近乎饱和了；如果九黎族的那批人再迁移过来；方征山谷内的数量将达到三千人，这已经比许多小部落的人口多得多，能称之为一个小邦了。
他必须好好规划，兴许要迁出山谷往北扩张，不过眼下要先去“马上飘”处换得陶范。
方征让灵狪先带着这批四百余人往青龙岭走，他自己身边只留下分队小队长小遥哥、蚕坊的桑姐和海七娘，还有“连风”，沿着桑姐指引的丹山山路，去找“马上飘”的大本营。他们花了两天时间，来到一处乱石嶙峋的山谷谷口，又花了一天时间沿路攀登，终于来到所谓的“入口”处，一根长长的铜链，如果要进入，就必须从上面走过去。
“他们自己骑着驳，怎么走？”方征有些疑惑。
“他们当然有其他通道出入，不会告诉别人的。很少有人能走这条铜链，但如果走过去了，他们会很尊敬你。他们需要认识外界的强者，这就是第一道关口。”
同时桑姐略有些忧色看着方征：这个青年精明又有魄力，身手很不错，只是眼盲，该如何渡过这道铜链？
子锋去牵方征的手道：“征哥哥，我带你过去。”
方征却没有答应，抽回手道：“不行，如果我不亲自过去，会让他们不放心。”
“华族”并不是个成熟部落，方征必须完全展示出自己实力，才能掌握主动权。相当大的生意，必须匹配相当大的实力和诚意。
“可是……”子锋眼神中充满关切担忧，他不想扭曲方征的意志，只好提议道，“是不是只要从链子上过去，什么方法都行？如果双手吊过去呢？”
子锋并不担心方征的耐力，只是担心方征眼睛看不见，脚下踩步会非常危险，但双手吊住就稳当多了，还能用绳子滑一截。
桑姐又摇头道：“不行的，只能走过去。吊过去他们不认的。那种太简单了。”
方征笑道：“走就走。”
他蹲下身，拾起链条握住然后放开，晃荡震动的声音哐啷作响，从悬崖这头一直叮当响动到那头，在这互相撞击、风声呼啸和山谷回音交汇中，方征凝神静心，使用龟甲上第三招的察知，眼前逐渐出现了一条黄铜锁链清晰的轮廓。他轻轻踏上铜链，往前走去。
桑姐、海七娘和小遥哥都发出惊呼声，却不敢大喊干扰方征。方征在那铜链上每次下步前都有节奏地顿一下，形成一个短暂凝固的姿态。这是他在根据声音测算下一步落脚点，如果眼睛看得见，就可以快速换步，减少单脚停留在链条上的时间。但是方征必须要依靠那瞬间来判断。每一步都像要踏进万丈深渊，却都奇迹般吻合了铜链被风吹动和他自己重量干涉所形成的幅度。
其他人不知道的是，方征因为看不见，不但其他知觉更加灵敏，而且不会受到万丈深渊的恐惧干扰，他全副心神都投入，每一脚落点都非常稳固。在煎熬漫长的几分钟后，方征终于走到了对面峡谷的地面上。
子锋几乎要蹦出嗓子眼的心终于落回原位。他赶紧一个健步冲过去，快速跑过铜链，他脚步轻盈又迅速，仿佛如履平地般。不过他跑得有些匆忙，像一只冒失的小动物，快要到时，子锋脚下忽然踩空一次，他赶紧翻手握住铜链，在铜链上绕了一圈回旋，又惊险地落回原处。这动作引得桑姐他们连掩饰都顾不上般失声尖叫，子锋几下大跨步蹦到锁链另一端。
悬崖对面边缘的路很宽，一道类似月牙形的天然石旁边，两位骑着驳兽的“马上飘”走来，他们都缠着白色的飘巾，脸上覆盖着半边藤面具，一人向方征点头道：“你们很强，可以谈，跟我们来吧。”
另一位“马上飘”看着方征道：“尤其是你，眼睛看不见，还能走过来。”
那两头驳长着马身虎爪，利爪在地上不住刨着，呜呜低吼。子锋感兴趣般凑过去，蹲下身“嗷”地嚎了一嗓子，“马上飘”斥道：“贪玩什么！惹急了它要你的命——”
然而他话音未落，却惊呆了。子锋已经走进那头驳兽的攻击范围，可是驳兽居然把爪子都收进了肉垫中，用肉垫和子锋嬉闹着，子锋再凑近一些，它竟然伸出舌头，还奇迹般把上面的肉刺都平顺下去，舔子锋的脸玩耍。
“这……”他们惊呆了，而且俨然是聪明人，其中一人立刻冷汗淋淋，赶紧热络道，“投缘，投缘，哈哈。”
方征见他们态度一百八十度大转变，问：“我的其他同伴可以吊过来吗？我要换的东西很多、也很重。”
“马上飘”有些为难，小心道：“不好意思。让他们在山谷入口不远处，河边的小屋里等着。我们会用船把东西送到那里。”
“行。”方征也不计较，他听着“连风”和那驳兽的玩闹声，心知这批“马上飘”已经不能威胁他们。方征请他们带路往前走去，他们连忙驱动驳兽，驳兽恋恋不舍地像只大猫般最后舔了舔子锋的脸，才调过头去。
子锋习惯性地想牵方征的手，他握住方征掌心时，方征却又抽开了。
“路窄。”方征道。
子锋觉得方征这两天态度有点怪怪的，自己晚上搂着他睡觉时，听到他心事重重地叹气。有一天夜里子锋醒来，见方征欲言又止盯着自己（方征当然是看不见的，但那种凝视的模样仍然有些吓人），还有一次子锋感觉到方征在摸自己的脸。那个时候自己没有画矿石粉。
子锋感觉到，方征有事情想问自己，最终却没问出口，而且有意识减少两人独处的时机。子锋心绪纷乱，那只可怜的小艾叶豹让他难过，也让他担心会被方征联想到从前，方征的其他五感究竟增强到怎样的地步？会不会有戳破他伪装的其他能耐？又或者自己哪里露出了破绽？
不提方征和子锋各有各的烦心事，两个“马上飘”把方征他们带进了大本营，他们的大本营是一座以木石结构为主的小山寨，四面环着高峭山峦。寨中约有五百人，每家都养着驳兽，数量约有一百头。
他们是家庭结构，男人每年有一半的时间都在外出、搜集货物去各部落或城邦交换，女人则在寨中种田、捕鱼、持家带孩子，这里自然地理条件还算富饶，再加上他们独特的驯兽能力，让跑货减少了许多风险，生活得还算稳定。
方征是在寨中最大的木楼上见到的“马上飘”首领，他有一只眼睛是重瞳，所以又被人称为“三眼黑”。在他的院中，左右盘踞着体量最大的两只驳兽，懒洋洋的，站起来估计有人高。甚至子锋的友好招呼，它们都没有理睬，只矜持地点了点尾巴。
“三眼黑”叫做孟十三，是当年夏渚派去维。稳南蛮的孟涂的三代孙。他每年也会跑货，最好、最远和最险的货，已经持续十年了。同时他还有从夏渚弄来玉石的渠道，所以寨中的繁盛和财富积累，他功不可没。
“每年都只能有一两人走过铜链进来。”孟十三请方征和子锋坐在椅上，“今年又见到了英雄，幸会。”
方征本想直奔主题，没想到他们落座后，孟十三派人端出了一个脸盆那么大的玉盆，然后命人端来许多土褐色罐装的酒，十几罐倒进去装了满盆。方征还没来得及庆幸看那土陶罐几乎都是自制，对方的确有能力制陶，就听到孟十三笑道：“今天先不谈其他的事情，客人远道而来，一定要好好享用我们的美酒，否则就是不给我十三面子。”
好吧，方征明白了，试完身手，现在开始试酒量了。
方征并未犹豫，接过孟十三手下递过来的铜爵，任他们把玉盆里的酒，勺满自己的杯子，然后一口干，酒味道辛纯甘冽，灌进喉咙却如火烧，方征亮了亮杯底，笑道：“怎能不给。”
方征并不是很清楚，只记得这些酒杯形状的确是青铜器鼎盛期的产物，但是子锋却是心中一哂——铜爵、玉盆、还有其他装饰，可都是国君仪制，这孟十三躲在小天地，换了这么多东西来享受，称王称得很愉快嘛，怪不得飞獾军要抹