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“你们今天去看看虞夷周围吧。别太早回来……也别回来得太晚。”方征忧伤地说着；伸手触摸它们低下来蹭到他面前的龙角。方征不知道这两只金龙是否知晓子锋的存在。每次子锋都刻意避开这两只金龙，早早地离开。从来没有碰过面。作为两只龙，方征把它们养得太过无忧无虑，从来都高高兴兴吃了就睡；方征叫它们去哪它们就去哪里。根本不像有多少高级复杂情感。又或许；这两只金龙在寿命的漫长周期中，现在只相当于婴儿，又没有龙兽长辈教导；而是被方征悉心养大；自然对那边的世界和规则懵懂无知。
连子锋则不同，他在人类世界长大，心智已经成熟开化。另一半的血脉骤然觉醒；他所分享的是几万年残酷的兵荒、战争和对人类的掠夺奴役史，哪怕他的外形已经无法变成龙兽巨大的体态；他在心灵上也已经和人类完全不同了。
方征刚穿越来山海大国之时；认识的那个蒙昧的子锋；从小被奴隶制度洗脑；不把人命当人，但还是听得进去方征循循善诱的说教，因为他本性能够理解人类的情感。方征的手抚摸着金龙肚腹上巨大的鳞片，那这种远古强大如今却已经几乎灭绝殆尽的生物呢？能被教化吗？
方征一边想着，忽然升起了不少疑惑的念头：寿命漫长、力量强大、还拥抱智慧，它们有孵化文明的一切温床，为何却没有任何文明的痕迹。子锋提到的建木等地遗迹，也是龙兽驱使着华胥人打造的，显而易见受了人类的影响。方征隐约觉得这个问题很重要，却差些东西，想不出来。他不知道的是，好奇心是了解的第一步，而千万年来，生活在恐惧中的人类，更多关注自身如何存活发展，从不曾深刻了解敌人。无法交流的藩篱成为了深渊般的隔阂。
虞夷国君没等到第二天天亮，就把一个箱子抬到了处理事务的大屋中，当着方征的面打开。
箱子里装着许多截又白又软，婴儿手臂粗、小拇指长的东西，方征挑起一截，它十分有弹性，就像加粗许多倍的牛筋，又像许多胖胖的蚕虫，方征问：“这是什么？”
“弦。”虞夷国君召集那五十个禹强营战士集合，挨个给他们每人发了一截。
“什么材质？也太粗、太短了。”方征疑惑，通常的弓弦都只有马尾细，而且一个正常成人所拉开的弓，弦长起码要三尺，现在禹强营战士们每人手上拿的弦还不到三寸，比他们巴掌还小。
“看吧。”虞夷国君淡淡道，话音未落，那一截截“蚕虫”在战士们手上被拉长，系在铜弓一端。就像一个蚕蛹被抽出细长雪白的丝，拉成了弓身长短，系在了弓弦两头。
方征伸手去碰那弓弦，手指刚一碰到，都没用力，就留下一道细小的伤口，浸出了血珠。
“别碰。”虞夷国君这才慢悠悠“好心”提醒到，“这种伤口可不那么容易愈合。这弦是修蛇之筋。”
“蛇筋？”蛇是爬行软体动物，这个“筋”当然不是哺乳动物的那种筋，蛇没有那种筋。蛇筋是蛇蜕的别名。方征于是问：“蛇皮怎么可能弹性那么大？”
“这是当年羿君杀掉修蛇之后带回来的。刀枪不入，水火不侵……”
“哦？既然蛇皮这么厉害，那羿君又是如何杀掉它的？它又是如何被砍成小截的？”方征疑道。
虞夷国君神色一沉：“正因为它刀枪不入，当初羿君是射中了修蛇的上颚，它才死去的。蛇蜕扒下来之后，用了三百人，拖了一百多天，才把它拖回虞都。当时就把它丢在国库里。这两年我把它找出来，怎么都弄不断。我就命人把它的一头系在首铜山下，另一头让一千个奴隶拉动，一直扯到了王稽山境内，扯得比头发丝还细。然后向夏渚使者要了崇禹帝的鼎尺——”
方征本来想问“那是什么”，忽然脑海里自动飘来了信息。鼎尺是一把纯黑色、由黑色曜石打造的方形尺。上面不像后世有丈量的刻度，而是刻着山水鱼虫，作为国君权势象征。它的一端特别锋利，也可以当一把小匕首使用。
“用鼎尺在蛇筋中间被拉得最细的地方用力砍了很久，总算把它弄断。用这种办法来回拉动。前后用了一万多奴隶，耗时两年，才把这修蛇之筋砍成了几十截，合适弓弦的大小。”虞夷国君感慨的声音里不无自豪。
“你还真会未雨绸缪。”方征挑眉。
“自从连子锋逃走，我从未有一刻安睡。”虞夷国君深深叹息道。
“就算它是上好的弓弦，就能杀掉连子锋了？”方征怀疑地捻起战士们的箭。纯金色的箭亦是粗铜打造，如果铜箭就可以射穿……不可能那么简单。
“不止，你看箭头。”虞夷国君指着箭尖给方征看。方征隐隐辨出那中间有一点黑色。
“箭头是曜石造的，这种材质可以刺入它们的身体。可惜鼎尺太短了，只融了五十根箭头，再没有多的了。”虞夷国君十分遗憾。
方征瞪大眼睛：“你把夏渚的鼎尺融了？他们不杀了你？”
“我们和夏渚早就是深仇大恨不共戴天，鼎尺也是使者偷的，你以为他们不想杀了我吗？”虞夷国君轻描淡写道，“但四境之内，哪里还找得到虞朝的曜石呢，首铜山里虽然有，但兽王盘踞、金鸾领地，没几个人进得去。当年的矿道……唉不说也罢。”
方征心想他自个儿的重华帝剑就是黑色曜石所制，当初把子锋困住的地下机关也是曜石，但挖不动，或许虞夷国君也不知道那地方。方征决定看情况，有需要再告诉他。可自己虽有重华剑护身，和子锋真正对决起来，他亦是心中没底。屺兮那样的高手都被子锋杀死，方征自己甚至没有屺兮那般一定要除掉子锋的意志。他更想把子锋活捉困住。
“黑曜箭头，修蛇筋弦，那弓胎和角片呢？”方征举起弓身，只觉得似乎比一般的沉。
“铜和竹木。”虞夷国君道，“拉平都没关系。”
方征想起子锋两次进入怪物的肚腹中寻找弓木，找到了羿的桑木弓和矢，却一直没找到筋。当初子锋失去心智后，曾经乘着朱鸾，想要啄破铃铛网，进入虞夷的国都饶沃。他进城是想找弓弦吗？他是知道修蛇的筋被虞夷国君打造成了合适的弓弦才去的吗？
“为什么不用桑木呢？”方征问。
虞夷国君疑惑道：“桑木？那并没有竹木好。”
方征道：“以前连子锋找过一种桑木，红色的，据说是羿君的弓箭材料……难道不是桑木吗？”
虞夷国君倒抽一口冷气：“那不是普通桑木，那是扶桑木，完全不同的。根本搞不到……在大海里。”
“大海里？”方征想起在《山海经》中记载，扶桑者，大木也，日之所居，大地之东。意思就是说扶桑是日出之处，在大地的最东边。为什么在这个山海时空，又变成了在海里？
随即方征又想到，在《山海经》的记载中，建木是太阳悬挂到最高空时的所在，太阳行到建木之上没有影子，也就是日中所在。古人认为建木“盖天地之中”，就是在大地的中央。可是在这个山海时空里，建木却在虞夷的东海岸。这意味着整块大陆缩小了一半。比建木更偏东的扶桑木，就矗立在了更遥远的东海之中。
“如果扶桑木在大海里，当年羿君又是如何制出扶桑木的弓箭？”方征不禁继续问。
“他亲自去过大海那边。”虞夷国君道，“带回了一根扶桑木枝，制成了弓和十一支箭。后来他凭借这副弓箭射杀了十害。每杀掉一个怪物，箭就会崩碎一只，因为没有合适的弓弦。最后只剩下一支箭。那支箭在羿君对付逢蒙的时候拔出来过，但不知为何又收了回去。他再也没有用过扶桑弓箭。再后来，弓和最后一支箭都消失了。再也没人找到过它们。”
方征内心一紧，他知道它们的下落——弓陪葬在姚虞帝的坟墓里，最后一支扶桑木箭送给了登北女帝，后来封印在了穷奇的肚子里。现在，这两样东西都在子锋手中了。
方征沉吟：“既然不方便去大海里找扶桑木，那建木呢？建木材质不适合制作弓胎么？”
“不适合，建木太硬了。”虞夷国君叹道，“而且建木旁，有千丈弱水环绕，也不是什么轻易去得了的地方。”
方征慢慢回想着，除了日出之扶桑，日中之建木，在《山海经》的神话体系中，还有第三棵与太阳相关的“神树”，如果在这个时空中也有——
——灰野之山，有树青叶赤华，名曰若木，日之所入。
方征问，“你听说过日落之所的若木吗？”
虞夷国君道：“若木？有传言说它在大地的西极，可是从来没有人找到过。”
这个山海时空的西边，是祖姜盘踞的瑶城，更西边则是绵亘的昆仑山，若木在神话中的记载也在昆仑山深处。若木是太阳休息的场所。高达千丈、二千尺余围，九千岁才结一次果实。
不过，现在去找所谓的若木也是虚无缥缈的设想，更不知它究竟是否合适制作弓矢。方征不再提问，沉默地看着那些战士们安好弓弦，每人取了一只曜石箭，活动试手。
“他什么时候来？”虞夷国君问方征。
“应该不用等太久。”方征道，“你们如果要埋伏，在——”
话说到一半，方征忽觉一阵晕眩上头，他眼前一黑失去知觉。等下个瞬间醒过来的时候，他正被华族的护卫搀扶着，小心翼翼地坐下。方征眼前就像飘着无数黑色小旗子，浑身发冷，四肢无力，那种困扰他的症状又毫无征兆地出现。方征掐着手心让自己清醒，抬头正好对上远处若有所思的虞夷国君。
“华族首领，你这身体可别出什么问题，”虞夷国君一派“关切”之色。
“不劳担忧。”方征不想被他知道这究竟是什么所造�