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夏仲康向着方征举了举酒杯：“尝一尝吧，荻粱，你们南方应该不常用它酿酒。”荻粱就是高粱，确实在北方更多。见方征毫无饮意，夏仲康又道，“算了，不说明白，你大概也没心思吃喝。我知道你为了让祖姜百姓过得轻松一些，支使那种大猫，往南边掘开通道与青龙岭接壤，想法是很好的。但是民众是这样一种存在——如果没有恐惧和威慑，他们就不会尽力。这两年我们的间谍埋伏在秾关里，打探着他们的想法，得知祖姜其他地方的百姓过得越好，被迫驻守在苦寒地带的那些人心里就越不平衡。如果再煽动一下，会是什么结果呢？”
方征冷冷道：“看来煽动并没有成功，否则你也不可能坐下来听我说话了。”
“一块脆弱的玉，撞一次不破，多撞几次总会破的。方族长，与其让民众辛苦守卫，忍受身心煎熬。只要并入夏渚版图，那里也自然不必陈兵。谁都能过上好日子，也不会开战死人。这不是最佳的解决方案吗？”夏仲康举玉杯一饮而尽，“否则，常年累月，屏障总能撞开，大军压境伏尸流血，我真是一点不想那样。”
方征心想，刚才给他展示那些富裕生产物资的劝说失败了，现在就开始用武力威胁？“当年夏渚进犯祖姜，八百红衣敌万军至今还在流传。逢蒙统领一只眼睛也被当时的昆秀营统领弄瞎。如今祖姜民众更不止八百。秾关虽是苦寒之地，辛苦抱怨也是人之常情。但家园被入侵时，想保卫她的人当然会比想偷懒的人要多。如果只为了自己安逸不用劳作的生活，那样的人早就会选择不同的道路。不是吗？”
“选择？”夏仲康愣了愣，随即笑道，“方族长说话真是新鲜。四境之内，为了活下去，我们有什么选择？生在哪里能选吗？有一口吃的，不受到伤害，就是普通人全部要求了。呆在秾关的人不一定喜欢那个地方，只是没别的地方可以去；参加军队的民众也不一定擅长战斗，只是为了能活下去。所以我说，在知道了祖姜南边有更好的生活之后，秾关就会不攻自破。方族长说的那种想要保卫家园的精神嘛……不好意思，我是夏渚的国君，但我都不敢依赖于夏渚国民，他们不会自发抵抗，不会主动为这个国家战斗。他们消耗粮食，一旦不好好管制，就会偷懒，不种地不采集不纺织。我的军队就会挨饿受冻，那才是夏渚真正的危机。我一直在避免。现在看来，祖姜边境那边，是你很快要解决这种危机了。”
方征心想，这就是夏仲康要把民众驯服成乖顺劳作以事生产的“牛羊”理由。飞獾军的高压暗杀手段也能占到一半军队人数的原因也在这里了。“所以呢？你威胁我。就是想我无条件让步。你没有直接杀我。因为你知道巴甸的前车之鉴，那时候我不在青龙岭。几百条蟒王进犯，青龙岭殊死抵抗，最后我杀个回马枪把他们灭了。你想不通青龙岭为什么能抵抗、能坚持。你怕把我杀了之后，仍然要投入数十倍军队血战才能拿下那里。所以你吓我。是不是？”
夏仲康眉头一皱，这是他终于扯下面具露出真正表情的一刻，虽然又马上被训练有素的笑容掩盖，“和聪明人说话就是快。虞夷那边有十巫，他们会观察星空制造机关，会与野兽。交流，他们的圣女歌舞还能吸引鸾鸟。这些都是与精神相关的能力。虞朝分裂，伯益与皋陶大人带走了这些能力。祖母是涂山氏出身，也与九尾兽祖有过渊源，可惜那时候登北氏在任，切断了这种联系。后来我的父王也并没能继承，他耗费心力的只是把祖父那些德政实施下去。而当时支持夏渚的逢山氏，长于暗杀与机关布置，也并不掌握太多驯兽技能。夏渚迟迟未能统一四境，就是少了控制猛兽的能力，至于像方族长这样，控制人精神的能力，那就更没有了。”
方征一怔，夏仲康这是以为青龙岭那些人之所以浴血奋战保卫家园，是被自己某种能力控制了精神？他在一边佩服这位国君想象力的同时，也十分无奈。说到试图控制精神，夏渚这两位兄弟国君做得还多些。太康完善了四巫灵制，天天给人们洗脑不顾现世，只需要遵从神明的意志。仲康则潜移默化让人们谨小慎微、胆小乖顺。但任他们搞来搞去，都是一种“负向压制”。怎么也无法强化高压出“人们主动热爱与保卫家园”的主观能动性。所以他们觉得青龙岭的族民行为十分不可思议。考虑到方征有龙和冰夷，就一并以为他有什么本领操控人的精神。
夏仲康想要这种能力。方征明白了。
方征的确很会煽动人心，无论是为了淡化连子锋与当地居民仇恨值，而编造出神使决狱和善恶种子的宗教说辞，还是他为了让奇肱族人制造杀伤性机械对抗数倍敌人的说辞，亦或是他在雍界激励军队和民众消灭相柳的说辞。但那就像是水，水善利万物；又像是风，润而无声；都是顺势而为，都是真正有道理，都是为他们更平安更好生活而做的深刻阐发。不是洗脑，是开化。这是任何强权意志、任何高压政策也无法达到的效果。根本不可能“控制”。
——你们祖父一生都在治水，可惜他用一生凝成的道理，你们都不明白。方征没有说出口，水不可堵而要导，民势更如此。但他更不会直白说“我当然没这种能力”。这是与夏仲康虚与委蛇的筹码之一，将计就计，好好利用。然而下一瞬间他的计划差点被打断。一直默不作声听着他们对话的索兰，忽然插话道：
“没有那种东西。”索兰神情复杂地看向方征，“控制人的精神……世上没有这种东西。华族首领并不会控制人的精神。不过我承认，他的确很会说服人。但也是有一事论一事。不可能一劳永逸的。”
方征还未解释。夏仲康表情一寒，那双从来看向索兰都很温柔的双眼变暗了些，随即又露出了面具般的笑容，“索兰，你累了。不必勉强自己说话，好好吃喝便罢。”
“主君！你若那样想，会被方征骗啊！”索兰焦急道。
夏仲康一拍桌子，眉间终于皱出一丝青筋，终于显得十分伤心，“……你不懂么？我不想说得那么明白。索兰，失去你，我的心已经很痛了。方族长既然已经把你要去了，你要识大体，不要总与他为难。到时候我护不住你可怎么办，这往后要靠你自己了啊。”
方征皱眉听着这口大锅直扣自己身上，从自己和夏仲康见面聊天，从来都是夏仲康单方面把索兰丢出来给自己。自己什么时候又把索兰要去了，还在这里装得伤心欲绝的样子，倒像是方征做了恶人似的。若用后世的词形容，好一朵盛世白莲花。
方征既然和索兰打那个赌，当然不能背锅。但他本来也打算趁机捡漏，分化夏仲康和索兰，把她招徕到自己阵营，直接拒绝不要又不明智。于是方征也一拍桌子，“夏仲康你这就很不男人了。”他讥笑道，“心痛就抢回来啊。你是夏渚国君，我是个小小部族领袖，你想护还护不住？谁敢动你的女人？你刚才还很凶在那里用大军威胁我，想让我说出什么精神控制能力。怎么，索兰统领就不值得你用军队威胁我了？所以果然还是我的能力比她到底归属谁重要吧。又怕她恨你，故意很难过的样子，得了吧，算什么男人？”
夏仲康表情一僵，随即又叹了口气，“方族长怎么说我都无所谓。我不会与你生气。国民万众，委实比个人感情重要。索兰与我从小长大，她明白我的。”
后世历史中欧洲有个国王也干过类似的事情，把女人一次次送出去换取国土。夏仲康要是直白当小人，说我就是要用女人来换你方征的能力。方征还敬他坏得坦荡。这假惺惺的大义拿乔做高帽真是惹人作呕。
“行啊大统领，你的国君是个心系万民不顾私情的圣人呢。”方征朝索兰露出讽笑，“你好心提醒他不要被骗，他反倒急着把你甩出手。以后随你的便，要继续替他的理想牺牲也行。但他都把你送我了，我不要也太不给面子了。我会把你带回青龙岭，反正你的国君也认定我能控制精神。以后你就好自为之吧。”这话说得很明确，就算以后索兰想暗中替夏仲康效劳，他也会警惕她被方征控制了精神吧。
索兰手脚发寒，看着夏仲康，她张口欲言，神色复杂，终于一句话也没能说出，因为就连此刻，她说的话也可能有“被方征控制过精神”的烙印。索兰注目着夏仲康那万年不曾变的温柔表情，她很多时候看不懂，此刻忽然间懂了。她两眼一黑——我从来不奢望自己对你来说有多重要，为了重要的大义牺牲我了也罢。但事实上我的身体和心灵都还为你保留着，可你却已经以为他既夺走我的身体也夺走了我的心灵。这局真的赌输了。索兰只觉得二十来年的生命忽然化作一滩空虚的血，灌了满嘴苦涩从咽喉喷出，随即昏倒在长桌边不省人事。
…
“唉，名将美人，丹心似火。心疼呐。”方征看着夏仲康关切嘱咐着侍从，把索兰抬下去悉心照顾，方征啧啧道，“既然得了份大礼，我也该回报国君一点礼物？只是那种能力吧……”方征拖长了音调，“你要是学了，把所有人都控制了回去，我岂不是很吃亏？”
“小小诚意，自然还有别的。”夏仲康笑了笑，继续打太极，“而且，我还得感谢方族长把连子锋交过来。”
方征心想这家伙又开始自说自话了，他什么时候同意子锋交过来？但羿君那里如果是真的，会十分棘手。正这时有侍从来回报，“逢蒙大人回来了。”
“好，请他直接过来。方族长也想知�