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“那么另一个问题又来了？”迟归希望他能有自己的见解，“什么才是最好的厨艺呢？”
海湾立刻回答：“就是做出对客人胃口的菜！”
“你倒还鬼灵，会举一反三。”迟归笑了笑，“但只顾机巧，却不对我的题目。”
“我能做你爱吃的，别人自然也能，如若你的口味和鉴别能力一般，谁又来衡量我们之间的高低呢？”
“所谓大巧若拙，神锋无形，不懂做菜的人一说美味，想到的无非是各类名贵的食材。”
“但那些东西之所以名贵，就是因为它们本身的味道极佳，即使烹饪失当，至多产生外行分不甚清的口味上的区别，但总体还都过得去——如果不是吹毛求疵、精益求精的话。”
“真正高超的厨艺，不是能将一尾蓝鳍金枪鱼做得多好，而是能在平淡中孕育神奇，普通的菜蔬，做出不普通的美味，才是功力之所在。”
海湾深信不疑，重重地点点头，扑上去抱住他胳膊，脸颊在上面亲昵地蹭了蹭，笑赞道：“你就是蕴神锋于无形，用我买的烂菜还能做好吃的！”
自那夜他们二度吻过之后，海湾便如现在这般，与他消除了社交关系里最起码的尊重距离，拉他手，拍他肩，随心所欲，无所顾忌，胆子愈来愈大。
迟归起先很不适应，后来慢慢也习以为常了。
海湾将书分开顶在自己脸上，仰着头竭力保持平衡，淘气地问：“你说我明天能过吗？万一过不了，我怎么办？你还会管我么，会不会失望？”
“你不要想那么多。”迟归一把夺走那本被他翻烂的书，“人的远视应该用在制定目标上，短视则应用在完成手头任务上。只有这样，才能两不相误。”
“即使你通不过，也是考核之后该愁的事。未来的事交给未来烦心，现在先做好眼下的事，那未来也就不会有事。”
海湾揉揉鼻子，道：“什么未来现在的，都给我说晕了。你怎么这么多话教训我，你就不能直接告诉我，我要是不过你会怎样？”
“你不是说你一定会过吗？”迟归挑眉看他，“怎么，觉得海口夸得太早了？”
“不是。”海湾耷拉着脑袋，发丝软软垂在他眼帘上，“我只是……想知道你愿不愿意，和我一起工作。”
迟归拍拍他发心，温声道：“真傻。我如果不愿意，为什么要让你去餐厅碍眼？”
“啊，你承认了！”海湾满目惊喜地抬起头，“你承认你是想看见我，才叫我去你餐厅的了？”
“你想多了。”
事实证明，海湾的确想多了。
第二天他没有和迟归同走，相反早早搭地铁去了餐厅。十四个人除了他和秦川，其余早已正襟危坐，等待考核开始。
海湾还是初次见这十四位高级侍者齐聚，每个人都似他想象中的冷漠，不苟言笑，互不搭话。
今天陈延辉来得也早，他吩咐行政办公室的人发下笔试题，限时四十分钟答完。
这些题目并不难，海湾书念得熟，从前往后看下去，没有一个能难倒他。
上学时也曾有过眼下的场景，最终的结果却不尽如人意，因为题目难不倒他，细节却打败了他。
粗心大意，永远是学生的致命伤。
海湾生怕旧事重演，瞪大眼睛检查了几遍才交卷。
继而是考仪态，记忆力，临时应变能力，还有对餐饮文化的理解。
主考官不出意外是迟归，旁边还有餐厅的行政人员和三位主厨。
仪态还好，海湾由于拍写真的缘故，平时经常练习。为了这场考核，更是每天睡前贴墙站半小时。
至于记忆力，海湾自认不差，他虽不属于极聪明的核桃脑，但记性一向很好。
几位主厨问了几个来过餐厅的客人的小癖好，他一一作答，看脸色便知他们很满意。
许鹤排在他后面，海湾留神听他回答，发现他非但知道客人的用餐习惯，连他们的隐私都略知一二。
那位健谈的主厨笑得合不拢嘴，迟归保持着平时的漠然，淡淡问：“你怎么知道上次来过生日的两位客人，其中有一个母亲刚过世？”
许鹤不慌不乱，双手收在身前，徐徐道来：“因为他们第一次来时，曾聊起过去的事，说到那位客人的母亲激烈地反对他们在一起。”
“但是，第二次来的时候，他们的无名指上已经戴上了戒指，可见他们的障碍消失了。”
“改变一个人几乎是不可能的，更别提是在这么短的时间内，所以我猜测其中发生了一点别的事，让这个障碍消失了。”
“而且那位母亲过世的客人，在给他爱人过生日的时候，高兴中带着难以掩饰的伤感。”
“还有，我在后续收拾桌子的时候，听见他说他父亲目前状态不好，家里刚办了丧事，他没心情去参加朋友办的生日宴。”
“综合以上几点，我才做出了判断。”
“你很细心。”迟归只说了这一句。
海湾默默走回座位，心里对许鹤的忌惮又加深了几分，纵然不情愿，也不得不服。
那天迟归早早让他回去，后来问起此事，他说是看他情绪不好，想让他休息休息。
他的体贴，恰好给了许鹤机会。或者说像许鹤这样的人，根本不必别人特意给他预留，无时无刻他都能抓住机会。
海湾偏偏相反，他傻得可怜。
听着许鹤应答如流，将每一位客人从头到脚的所有细节都说得清清楚楚，再联想自己刚刚的得意，才真是可笑。
现在看来，他在更衣间里偷偷记的笔记，大抵便是客人的详细资料。
才不如人，技不如人，居然连努力都不如人。
海湾从未像当下这么厌弃过自己。
临场应变能力大家在一起考，餐厅内模拟了五张桌子，每张有不同的状况，演员们都是各个岗位的员工，全情投入，严肃非常。
室内乱哄哄，一会儿掉叉子，一会儿洒红酒，又是菜品里有异物，又是客人难缠不好对付。
饶是众人早有准备，也被打得措手不及，慌张之态尽显。
海湾刚安抚好吹毛求疵的一号桌客人，又去给等得不耐的二号桌客人倒酒，正手忙脚乱时，许鹤突然从他身边撞过去，香槟瓶自白手套之间滑落，“喀嚓”摔在了地上。
本场考试的最高‘潮，一支打破的香槟。
餐厅的空气一窒，众人皆愣了愣，无数双目光同时看向他。
许鹤没事人一样越过海湾，走到对桌，温文尔雅地给客人讲解起今天的菜品来。
海湾现在恨不能捡起剩下的半支香槟，一酒瓶子砸他脑袋上。现实是他只能捡起碎玻璃，赔笑着道过歉，给客人换了一瓶新酒。
余光能看见考官们不善的脸色，众人都未作声。海湾心里直打鼓，每次都是香槟，他当真天生与香槟相克。
好容易捱到最后一个环节，许是要避嫌，询问海湾的是那位风度翩翩的健谈主厨。
迟归虽不在场，但他的话、他的思想，悉数装进了海湾的脑海里。他将昨天下午那番言论拿出来应答，果然获得考官一连串的称赞。
考核结果晚上出，中午海湾去了一杯无，他下定决心要对迟归表白。万事俱备，只欠陆远舟这个狗头军师的一股东风。
依着他的意思，是要让海湾打扮得光彩绝伦，然后拿着他亲手烤的——其实是陆远舟在蛋糕店定做的——小蛋糕，再捧着一束矫情可笑的花，约他去海边放焰火。
无论他说得如何天花乱坠，如此浮夸的计划，海湾终究接受无能。
他勉强换上陆远舟特地治办的行头——一身与他平时穿的无甚区别但贵十数倍的衬衫牛仔裤——自己烤了一只丑陋到几乎不能看的迷你蛋糕，带着陆远舟好容易说服他带着的Roseonly 红玫瑰，登门去迟归家表白。
林城被陆远舟调来做司机，他将海湾送到楼下，说了句：“加油。”调转车头走了。
海湾从钢化玻璃的反光里打量自己，面容姣好，身姿挺拔，装束华贵，玫瑰浪漫，蛋糕香甜，一切刚刚好。
除去他那颗躁动不安的心。
生怕弄坏蛋糕好容易做出的形状，海湾用抱着花的左手小拇指勾着蛋糕绳，腾出右手按下了门铃。
寂静，无声。
他又敲了敲门，里面传来一阵脚步响。
迟归推开门，只见海湾略显滑稽地扑上来，不由分说地将一束玫瑰塞进了他手里。
“你别说话。”海湾先发制人，紧张得嗓音直飘，“让我先说，说完你再说，不然我就不敢说了。”
他提着蛋糕，握着拳头，一口气道：“我喜欢你，唔……终于说出来了。我喜欢你——又说了一遍……我喜欢你很久了。”
“我也不知道从什么时候开始的，第一次见你就念念不忘，可那时候不懂，还很讨厌你。后来我发现，讨厌着，讨厌着，你竟然在我心里挥之不去了。”
“我没法看着你，没法听你说话，没法自己独处，甚至都没法喘气儿了。因为我无时无刻不在想着你，我看着你就忍不住出神，听你说话忍不住出神，连想到你都忍不住出神。”
“我知道，我知道我很差，我不是妄自菲薄，跟你一比谁都会很差的。你那么好，人好，能力好，长得好，什么都好，而我几乎什么都不好。”
“可我不在乎这些的，我喜欢你不是为了别的，不是为了你的附着物，我只是喜欢你，喜欢你这个人。就算你不是这样，只要你是迟归，我就喜欢。”
“我也知道，我们之间的差距太大了，但我会努力的，请你一定信我。我会变成木棉，站在你身边，和你并肩，手也……怎么说来着！总之就是……”
他急得满头大汗：“我喜欢你，你也喜欢我，好不好？”
海湾望进他眼里，静静等待他的答复。
时间一分一秒地过去，穿堂风呼啸而过，一同带走的还有海湾冷却下来的热情。
迟归盯着他半晌，递给他一只信封，道：“你没通过考核。”
第34章 二度�