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叔侄两人说完正事后，一时沉默，相对无言。
太夫人此时从后堂出来了：“天色不早了，晚饭已经备好，今晚你们叔侄两人一同陪我用顿晚膳吧！”
这几个月来，祖母第一次和他主动说话。
祖母到底还是最疼他的。
贺祈心中涌过一丝热流，笑着应下，殷勤地上前扶住太夫人的胳膊：“祖母，我扶着你去饭厅。”
贺凇也上前，扶起太夫人另一边胳膊：“母亲，儿子多年未回京，今晚陪母亲用膳，以尽孝心。”
一边是自己心爱的长房嫡孙，一边是多年未见的次子。
太夫人将喉间的涩意咽下，扯出一抹笑意：“好！人少了不热闹，我让人将大郎和四郎也都叫来。”
贺大郎和贺四郎都是长房庶出，也是贺祈的亲兄弟。
经此一事，二房遭此重击，贺袀无颜再留在京城。太夫人提携贺大郎贺四郎，也是应有之义。
贺凇也笑道：“我当年离京之时，大郎还是个孩童，四郎刚出生。母亲只管将他们叫来，也让我这个二叔和侄儿亲近亲近。”
太夫人欣然点头。
不管如何，日子总要过下去。
……
一炷香后，贺大郎贺四郎来了。
贺凇领兵打仗多年，心肠早已练就得坚如钢铁。处置郑氏母子痛不痛？当然痛。可这样的痛苦，还不至于无法忍耐。连对着贺祈都无半分异样，更遑论贺大郎贺四郎了。
“侄儿见过二叔！”贺大郎贺四郎一同拱手行礼。
贺凇略一点头，目光掠过两个庶出的侄儿。
贺大郎相貌端正，目光清明。贺四郎一脸机灵伶俐，颇有几分少年郎的朝气。
单看两人，也都是出众的少年郎。只是，往贺祈身边一站，顿时暗淡了许多。
如此也好。
贺祈是长房嫡子，即将被封为平国公世子。庶出的兄弟远不及贺祈，自会心悦诚服，一心辅佐追随贺祈。不会像贺袀那样，因不甘落于贺祈之下，生出不该有的心思来。
“都起身，过来坐下吧！”贺凇笑着招呼两个侄儿，又转头对太夫人笑道：“大嫂病逝多年，他们几个都有赖母亲教导。母亲将他们都教导得很好。”
长房无主母，庶子们也没长歪。倒是二房，贺袀姐弟两人都被郑氏引上了歧路。
太夫人每每想及此，便是一阵锥心之痛。打起精神笑道：“大郎四郎都过来，坐在祖母身边。”
贺大郎贺四郎齐齐应下。
往日陪祖母一同用晚膳的，是贺袀贺祈。这段时日，贺袀养伤不出，祖母待他们比往日更好几分，时常召他们陪伴说话。
这其中意味着什么，他们心中自然清楚。
贺祈也笑着招呼一声：“大哥，四弟，这边坐。”
贺大郎贺四郎也不是傻瓜，贺祈有意亲近，太夫人着意提携，于他们而言是好事。兄弟两人笑着应了。
贺四郎年少，坐在下首。贺大郎比贺祈年长几岁，却不肯坐贺祈上首，坚持坐贺四郎的身边。
贺祈有些无奈地笑道：“大哥比我年长，理当坐在祖母身边。”
贺大郎也太谨慎小心了。
贺大郎笑道：“我嘴笨口拙，远不及你。你坐祖母身边，哄祖母开怀多吃一些，也算我们兄弟一同尽孝心了。”
这般会说话，哪里嘴笨口拙了？
贺大郎分明是借着这一举动，表明心意，绝不会和贺祈起争端。一切以贺祈马首是瞻。
贺四郎也立刻笑道：“大哥说的对，三哥你好好照顾祖母。若祖母今晚吃得少了，可都要怪三哥。”
贺祈看着庶出的长兄四弟，心中滋味如何，也只有自己清楚了。
有了贺袀的前车之鉴，太夫人倒是乐见这样的情形，笑着说道：“罢了，就这么坐了吧！再磨蹭下去，饭菜都凉了。”
贺祈兄弟三人一同笑着应了。
贺凇看在眼里，心里黯然唏嘘不已。
……
隔日，贺凇去了一趟晋宁侯府，和晋宁候在书房里密谈半日。
之后，郑氏告病不出。
贺袀脸上的伤势好得差不多了，贺凇毫不留情地领着贺袀进了练武房“操练”。当日，贺袀就被抬着出了练武房。
贺袀水深火热的日子，不必细述。
三日后，宣和帝准了平国公的奏折，下旨立贺祈为平国公世子。又下了一道赐婚贺祈程锦容的圣旨。
平国公府双喜临门，将几个月来的晦暗气闷一扫而空。特意摆了酒席宴请亲朋故旧，庆贺一番。
平国公府设酒宴这一日，程方赵氏夫妇两人亲自登门贺喜。
圣旨一下，贺祈程锦容的亲事就定下了。程家和贺家也就成了正经的姻亲。这等喜事，登门恭贺也是应该的。
郑氏养病未露面，太夫人领着孙媳朱氏招呼前来贺喜的女眷。
贺大郎的妻子朱氏，是平西侯府旁支嫡女。朱氏嫁给贺大郎几年，生了一子一女。夫妻两人性情脾气差不多，一样谨慎低调。朱氏平日只照看教养儿女，对内宅诸事从不伸手过问。
太夫人之前病了一段时日，吩咐朱氏魏氏一同料理家事。朱氏虽是长嫂，却处处谦让，从不和魏氏争锋。
至于魏氏，早已歇了所有掐头露尖的心，和朱氏相处也算融洽。
太夫人对朱氏的表现颇为满意，今日酒宴，有意令朱氏出头露面，将招呼女眷的事大半都交给了朱氏。
太夫人见了赵氏，分外亲热，笑着说道：“皇上下旨赐婚，是三郎的体面，也是锦容的福分。”
“前一段时日，贺家不甚太平，我这老婆子也病了一场。一时没顾得上三郎的亲事。如今趁着皇上赐婚之喜，可得早些操办起来。”
虽有圣旨赐婚，提亲定亲该做的事，也是一样少不得。
太夫人拉着赵氏的手，低声笑道：“也不必另择吉日了，明日我就请官媒去程家提亲。早日合过庚帖，过了聘礼，立下婚约。”
赵氏含笑应道：“一切就依太夫人所言。”
第二百九十三章 定亲
太夫人行事利索，第二日便请官媒去程家提亲。
赐婚的圣旨都下了，程家也没什么可拿捏的，当日就应了。
之后，合庚帖过聘礼立婚约，前后不过半个多月。贺祈和程锦容便定下了亲事。
等闲闺阁少女或名门闺秀，在定亲前后，都要待在闺阁里，不见外人。定下亲事后，便在闺阁里绣一绣嫁妆。
譬如卫国公府的江二小姐，譬如晋宁候府的郑小姐，再譬如镇远侯府的魏小姐，再再譬如永安侯府的裴五小姐。她们定下亲事后，极少在人前露面。
当然，叶轻云是例外。她和裴璋定下亲事后，照样出府见人。不过，就这也不能和程锦容比啊！
程锦容只在定亲当日回程府待了一天，隔日就继续进宫当值了。
裴皇后有些唏嘘好笑：“别人家的闺秀，定亲后就大门不出二门不迈。你倒好，日日在宫里当值。也不知贺家人心里如何做想。”
说起来也是一桩趣事笑谈了。
程锦容一脸无辜：“定亲之前，贺家上下就知道我是宫中太医，每日必要进宫当值。”
能为天子看诊，是何等荣耀体面风光的差事。别人家求都求不来这样的媳妇！
裴皇后也就嘴上说笑一回。如果贺家真露出半点不满不快，她这个中宫皇后第一个就饶不了贺家！
裴皇后看着容光焕发的程锦容，目中盛满笑意：“等你和贺祈成亲时，本宫一定为你厚厚添妆。”
成亲什么的，听着真是怪不自在的。
程锦容心里嘀咕着，面上未露半分异样，含笑应道：“锦容先谢过皇后娘娘了。”
说来也巧，就在此时，寿宁公主和元思兰一同来请安了。
裴皇后再厌恶寿宁公主元思兰两人，面上也得做做样子，闻言淡淡道：“让他们进来吧！”
……
寿宁公主吃了一回大亏，颇有长进。
进殿后，见了程锦容，寿宁公主主动笑着恭贺：“程太医和贺世子定亲之喜，我也备了一份贺礼。待会儿便令人送给程太医。”
程锦容微微一笑：“多谢公主殿下。”
撕破的脸，想拼凑回来，绝无可能。
不过，为了裴皇后，程锦容也愿忍耐一二。
元思兰脸皮厚如城墙，竟半点都不尴尬，笑着说道：“秋猎时，我举止失仪，对程太医颇有开罪之处。不过，程太医那一刀，也让我养了两个月的伤。这段恩怨，也算彼此勾销了。听闻程太医和贺世子定下亲事，我也为程太医高兴。”
亏元思兰有脸说出这番话。
程锦容目光微冷，淡淡应道：“殿下离微臣远一些，便算是对微臣的贺喜了。”
元思兰：“……”
元思兰碰个硬钉子，也未恼怒，反而笑了起来：“程太医说的是。名花有主，我岂敢唐突。”
换在往日，寿宁公主定已气得火冒三丈，和程锦容作口舌之争。此次竟也勉强按捺下来。
裴皇后瞥了寿宁公主一眼，心想你还算识趣。不然，本宫就让你再禁足三个月。
宫女前来禀报：“启禀皇后娘娘，六皇子殿下前来请安。”
裴皇后目光柔和几分：“让他进来。”
片刻后，六皇子迈步而入。
翻过一个年头，六皇子个头高了一些，俊秀的脸孔也褪去了孩童的青涩，颇有几分翩翩少年的从容气度。
六皇子笑着拱手：“儿臣见过母后。”然后和寿宁公主元思兰寒暄招呼。
寿宁公主忍住冷哼的冲动，淡淡应了。
六皇子也没将寿宁公主的冷淡放在心上，冲程锦容咧嘴一笑：“恭喜容表姐！”
程锦容抿唇一笑：“多谢六皇子殿下。”
当着寿宁公主的面，六皇子没有多言。待寿宁公主和元思兰告退离去，六皇子才低声笑道：“容表姐，父皇为你和贺校尉赐婚。你们两个定下亲事，以后谁也不敢再打你的主意了。”
这可未必。
以元思兰的为人，既是盯上了她，绝不会轻易罢休。现在不过是隐忍未发而已。
程锦容微�