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头。”
周尚书一边说着,一边留意宣和帝的面色变化。
宣和帝心里在想什么,从面上当然窥不出来。不过,宣和帝心情显然颇为不错,并无不快。
周尚书这才彻底放了心。
……
立储典礼,绝非等闲小事。在宫中,除了天子登基大典,最隆重的就是立储典礼了。
礼部在几日前就送来了太子礼服。
六皇子兴致勃勃地私下试穿,叫了自己的侍卫统领进来:“贺统领,你来看看,我穿这一身礼服如何?”
明黄色的太子礼服,映衬着身量长成的六皇子身姿挺拔,俊秀的脸孔神采奕奕,一双黑眸也格外有神采。
贺祈略一打量,笑着赞道:“殿下豫章风姿,气度出众。穿上太子礼服,更多了几分威严。”
没错,贺祈如今已经是东宫侍卫统领了。
上元节过后,贺祈便向宣和帝毛遂自荐,自动请缨做东宫侍卫统领。
宣和帝有些意外,随口笑道:“贺祈,你可得想清楚了。做了东宫侍卫统领,品级比朕的御前侍卫统领要低了一级。”
贺祈正色应道:“末将早已想过了。六殿下是大楚太子,身份贵重,不容有半分闪失。皇上身边有裴校尉等众多御前侍卫,少末将一个也无妨。末将愿为东宫侍卫统领。希望皇上信得过末将,将守护太子殿下安危的众人交付给末将!”
只见人脑袋削尖了想升官,像贺祈这般宁肯降职也要去太子身边的,委实不多见。
宣和帝目中闪过笑意,叫了六皇子过来,当面问六皇子的心意:“小六,贺祈想做你的东宫侍卫统领,你可信任他?可愿将自己的安危托付给他?”
六皇子一脸喜色:“当然信任,当然愿意。父皇,儿臣其实私下里早就琢磨过数次,想着要找个合适的机会向父皇张口。没想到,贺校尉也有此意。儿臣心里十分高兴!”
一个乐意,一个情愿,宣和帝也没什么不允的,很快点了头。
东宫侍卫,要从一千扩充为两千。
贺祈上任为东宫侍卫统领的第一件事,就是挑选人手。
按着宫中惯例,皇子亲卫多从御林军中选拔而来。多是武将子弟,或是身家清白身手出众的士兵。东宫侍卫要守护太子的安危,太子出入宫廷时要随行守卫。这也是太子可以正大光明握在手中的兵力。
所以,选人要慎之又慎。绝不能让别有居心的人混迹其中。
六皇子对贺祈十分信任,私下对贺祈说过:“贺校尉,选东宫侍卫的事,都由你做主。我的安危,也都交托给你了。”
十三岁的六皇子,此时还没有上位者的杀伐果决,却有着令人折服的仁厚风范。
看着那双满是信任和程锦容颇为肖似的黑眸,贺祈心中涌起阵阵热流,沉声应道:“末将定不负殿下信任。”
这两个多月里,贺祈从御林军中挑选了三千士兵。经过层层筛选,三人中只留一个,最终选出的一千侍卫,皆是军中精锐。
再加上原来的一千侍卫,一共两千人。
这两千侍卫分为十营,每日在演武场里习武练箭练习兵阵。其中表现上佳之人,才有资格被选入真正的随行亲卫。
六皇子住在宫中,出入时阵仗不宜太大,随行的亲卫只有二十个。可谓是百里挑一。最后选出的二十个亲卫,俱是能以一当十的高手。
贺祈用心良苦,六皇子心知肚明,对贺祈愈发亲近信任。
六皇子身边有十余个内侍。
这些内侍,都是精挑细选出来的。一个个行事仔细伶俐。其中两个内侍,贴身伺候六皇子衣食起居,也最得六皇子信任。
谁也没料到,这些内侍中,出了内鬼。
立储典礼前一晚,六皇子和宣和帝裴皇后一同用晚膳。
素来沉稳持重的赵公公,忽地面色有异地走了进来,先看了六皇子一眼。六皇子心里一个咯噔。
只听赵公公低声禀报:“……六殿下身边的内侍前来禀报,说殿下的礼服不知被谁人剪坏了。”
第五百五十二章 小人(一)
什么?
太子礼服,竟被人以利剪剪坏了?!
赵公公话一出口,众人都是一惊。
礼服被损,绝非吉兆!一旦传出去,定会惹来群臣非议。对六皇子这个储君的声名极为不利。
立储大典筹备了几个月,一桩桩一件件皆精心准备。谁也没料到在典礼的前一日晚上会出这等纰漏!
宣和帝的面色瞬间阴沉。
裴皇后也是一脸震惊和愤怒:“到底是何人,竟敢做出这等大逆不道之事!”
六皇子将心头的惊愕和怒火按捺下去,站起身来:“父皇母后,儿臣这就回寝宫,仔细调查此事。”
“且慢!”面色阴冷的宣和帝出人意料地阻止了六皇子:“此事不能宣扬,更不可传出半点风声。”
“明日就是立储典礼!先平稳安然地过了立储典礼,再严查此事。”
此事摆明了是有小人从中作祟。阻止不了六皇子被立储君,就使出这段贱~招膈应恶心人。
现在要是大动干戈,严查到底,根本瞒不住众人!
六皇子骤闻此事,怒火蹭蹭,一时没想到这些。被宣和帝出言提醒,才冷静下来。
“父皇说的是。”六皇子迅速调整心情:“是儿臣思虑不周了。”
宣和帝心里的愤怒,其实比六皇子犹有过之。
有胆量有能耐做出此事的,要么是后宫诸妃,要么就是几个皇子暗中指使。他百般敲打警醒,竟还是有人做出这等事!
要是有朝一日,他驾崩西去,这些“暗箭”怕是就要变为“明枪”了。
这个人,到底是谁?
裴皇后咬牙怒道:“皇上,这件事就交给臣妾吧!臣妾一定严查此事,趁此机会,也好好肃一肃后宫。”
宣和帝的目中闪过寒意,沉声道:“好,此事就交给皇后。”
然后又道:“明日是小六的立储大典。准备好的太子礼服被损,无论如何也来不及做新的。将朕当年穿过的太子礼服找出来,按着小六的身量尺寸连夜改好。”
也只得如此了。
裴皇后和六皇子一头应下。
……
宣和帝一声令下,毓庆宫里所有的内侍都被秘密关押进了宫中天牢。以待明日过后严审。
赵公公的干儿子小喜公公,被派至毓庆宫里伺候。另外几个内侍,也都是宣和帝身边的人,极为忠心可靠。
内务府总管接到天子口谕后,立刻悄然领着几个绣娘进了毓庆宫。
太子礼服被损一事,不能张扬。册立储君的大典上,储君穿的是旧的改过的太子礼服,这事说来既不好听也不体面。要想保住自己的小命,就得守口如瓶,绝不能走漏风声。
好在宣和帝当年的太子礼服,只穿过一日,一直保存得极好。此时拿出来,看着还是崭新的样子。长了一些,腰身宽了一些。几个绣娘熬上一夜不睡,赶在天明前改好便是。
几个绣娘战战兢兢地忙碌。
六皇子遇到这等晦气事,心情怎么也好不起来。
贺祈陪在六皇子身侧,低声劝慰:“殿下立储之路,极为平顺。这点小事,算不得什么,殿下不必放在心上。”
想一想宣和帝当年,几个庶出的皇子为了储位争斗激烈,宣和帝暗中不知用了多少手段,手上沾染的鲜血绝不在少数。
相较之下,六皇子确实可以算是一帆风顺了。
没经历过惨烈的手足相残,也未费多少力气去经营朝堂势力争夺朝臣们的支持。这一切都是因为,他是皇后所出的嫡子,又得圣心。
礼服被剪坏又能如何?明日的立储大典,会照常进行。过了明日,他就是大楚太子。
六皇子深深呼出心头浊气,对着贺祈无奈一笑:“你说的这些,我心里都明白。这等鬼祟伎俩,于大局没什么影响。”
“我心里就是憋闷的厉害。”
“若不是出了此事,我竟不知道,每日身边伺候的内侍里,早就被人安插了眼线。”
礼服存放之处,毓庆宫里所有的内侍都知道。保管库房钥匙的内侍,首当其冲,嫌疑最大。其余的内侍,也都有嫌疑……
这么一想,六皇子甚至有不寒而栗之感。
这个暗中作祟的主谋之人是谁?
谁是那个内鬼?
连身边人都不可信了,他还能信谁?
昔日熟悉的脸孔,仿佛都带上了模糊狰狞的面具,变得陌生又可怕。
刚上任的东宫内侍总管小喜公公悄步走了过来:“启禀殿下,程太医来了毓庆宫,想求见殿下,不知殿下是否见程太医。”
话音未落,就见六皇子殿下已快步走了出去。
小喜公公:“……”
他早知程锦容和六皇子关系亲密。不过,当着贺祈的面,六皇子殿下就这么迫不及待地出去相迎,会不会刺了贺统领的眼?
就算他六根清净,也深知男人的小心眼。比起女子来,有过之无不及啊!
小喜公公迅速瞥了贺祈一眼。
就见贺祈一脸淡定,没有半点介怀之色,还主动张口吩咐众侍卫退下,便连自己也去了门外。
真是世间难得一见胸怀坦荡的男子汉大丈夫!
……
被小喜公公在心里狠狠夸赞了一回的贺统领,亲自守在门外。
毓庆宫里发生的事,被下了封口令。知情的只有寥寥几人。
程锦容是从裴皇后口中得知了此事,心中忧心牵挂六皇子,便趁着夜色无人留意,来了毓庆宫探望六皇子。
“容表姐,”不知为何,一见程锦容,六皇子满心的委屈难过都涌了出来,鼻间隐隐泛酸:“毓庆宫里发生的事,你都知道了吧!”
“殿下不必难过。”程锦容目光坚定,声音柔和:“此人只敢用些鬼祟伎俩,根本动摇不了殿下的根基。”
“过了明日,皇后一定会彻查严查到底,将这个暗中弄鬼之人揪出来。”
“殿下也别对人心失望沮丧。毓庆宫里出了内鬼,不是殿下之过。是有小人在暗中生事。”
“殿下身边的内侍,大多忠心殿