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贾母带着阖家女眷都在荣庆堂等着正喝茶不香、聊天无趣、心不在焉的时候，有小丫头进来说：“老太太，赖大管家回来了。”
贾母高兴地站起来，“哎呀，我外孙女来了。”就要往外走。
却见有丫鬟给赖大挑了门帘子，让了赖大进来。
赖大进门就跪倒，低着头不敢抬眼往四处看，哑着嗓子说：“老太太，奴才无能，没能接来表姑娘。”
贾母满腔的热情被泼了一桶冷水，沉了脸坐了回去。
“老太太，奴才带人等在码头，见林姑老爷牵了一个七岁左右的小男孩下船，那男孩子与林姑老爷长得有五分相像，状极亲昵。林姑老爷让小的代他给老太太请安，说安顿好了就来看老太太。然后就把那孩子抱上马车回林府了。”
屋子里立即陷入死一般的沉寂，连呼吸声都清晰可闻。
王夫人抬手，李纨赶紧带着在赖大进门，就转去屏风后的迎春等姐妹下去了。
“我那外孙女，你可见到了？”
“没有。”赖大心说老太太真糊涂了，大家姑娘怎么会在码头让自己一个做下人的看见。
“琏儿呢，让他进来说话。”
“回老太太，琏二爷没和林姑老爷一起回来。奴才追问了，林姑老爷说过几天，就能知道琏二爷没一起回来的缘由了。”
贾母看赖大再没什么说的，就摆手让他退出去了。赖大头也没抬，退了出去。
“老太太，那男孩子……别是林姑老爷的……”王夫人数了半天佛珠，问了半句话。在屋子里的人都明白王夫人的意思。
贾母沉着脸不说话。从贾代善过世后，荣国府在朝堂就没了说话的人了。好容易林姑老爷升了三品大员，又调回了京城。从女儿去世，自己就打算着把外孙女接来，也免得林如海和贾家疏远了。要是林如海早有了儿子，自己接了黛玉，起的作用就有限了。只怕林如海巴不得把黛玉送过来，从此和贾家渐行渐远，慢慢撇清了关系。
可惜了自己的敏儿啊。
贾母越想越失落，越想越伤心气恼，沉着脸失了往日的和蔼，周围伺立的丫鬟们赶紧上前，七嘴八舌地劝着：“老太太莫急呵，许是过几天，林姑老爷就带表姑娘过来了。”
凤姐一听赖大说贾琏没回来，就情不自禁地变了脸色，手里的丝帕子都要绞成绳子了。见老太太沉着脸不高兴，凤姐也没了心思去哄老太太，心里转着弯儿，想的却是王夫人说的话，不会是林姑爷拿二爷做什么筏子了吧？看邢夫人假模假样地对老太太，凤姐“哼”了一声，招呼人去请贾赦、贾政来。
贾赦是一般都在家里的，贾政这几日是特意留在家，等着林海上门。一会儿，贾政就先到了老太太的荣庆堂。贾政给贾母施礼后，见贾母沉着脸，屋子里的气氛也不对。看向王夫人，希望王夫人能说几句话，给自己一个提示，可王夫人低头垂目，只管转着手里的佛珠。
贾政无法，只好硬着头皮上前，“老太太，可是谁惹了您不痛快，儿子去抓了来，给你出气。”
贾母冷笑一声，“那人你哪里抓得来。算啦，算啦。”语气伤感的不得了。
母子正说着话，贾赦进来了。先给老太太施礼，然后自己找位子坐下了，看看屋子里没人说话，也就自顾自端着茶碗喝茶。
贾母看着贾赦悠闲，就心中更不舒服了，“老大，你妹夫回京了，琏儿怎么没回来？”
贾赦一笑，“他除了跟妹夫读书，他还能干嘛，他手里没钱没田的，早晚不得回来。”
“你？”贾母被贾赦的话拱得的心头火起。
“老大，你是要把儿子给林家了？”
“林海要就给他呗。欠俩还一个，贾家也没吃亏。”
王熙凤听贾赦这么说，就觉得眼皮惊跳，心里发慌，上前行礼说道：“大老爷，赖大家的传林姑老爷的话说：过几日来家里看老太太。可二爷，这……”
“那就等几日呗。莫非这几日就等不得了？”
“大哥，”贾政听明白贾母为什么不高兴了，“母亲这不是想念孙子，才着急的嘛。”
“那又如何？林家才回京城，家里的事情安顿下来总得几天，要是你，能现在去林家吗？”
贾母听了这话，眼睛一亮，“老大，你这就去林家，问问琏儿怎么没回来，再接了我外孙女过来。”
“老太太，林家才回来，府里得多少事情啊。”
“多少事情，还用得到她一个小姑娘不成？”
“可妹夫哪里有空接待我？母亲，等二日，妹夫不来，儿子一定去。”
贾母知道贾赦说的有道理，但就是按捺不住，忍不住又看向贾政。
“大哥，母亲说要你去，你就去呗。做儿女，要孝顺。这孝顺先就是要顺，”
“你孝顺你去。哼。”贾赦搁了茶盏就摆了脸子给贾政瞧。
“母亲，你看大哥，儿子好意劝他……”
“老二，你以为你是四岁还是五岁，啊？”
贾母看着俩儿子在她跟前就这样，忍不住怒道：“老大！”
“母亲，您没事儿，儿子就回去了。”贾赦说完也不待贾母回话，径自出去了。边走边说：“今年这天，真是冬天冻死，夏天热死了。”
贾母气道：“这孽子，就干不来一点点儿的正经事。”
第153章 林海16
林海凭着原身的记忆来到吏部； 到了程荫办公的班房外； 给在廊下守门的程荫长随先塞了一块银子； 然后递过自己的名刺。那长随看了看林海的名刺； 才收了银子，立即拿了林海的名刺，进去通传。没一会儿； 那长随出来说：“林大人； 程侍郎请您进去呢。”
林海跟着长随走了进去； 屋里的温度比外面低了许多，令林海不由自主地觉得全身的毛孔一紧。转过屏风，首先被摄去视线的是摆在屋角的冰山； 冒出丝丝袅袅的白色冰气。林海扫了一眼，就收回了目光； 就见程荫已经从宽大、堆满文件的办公桌案后面走出来。
再次见到吏部侍郎程荫。这时候的程荫； 看起来三十多岁，眼下是隐隐的青色，细看脸上还有隐藏不及的晦暗、疲惫，甚至还带有一丝丝的怯懦； 故作威严冷酷地板着脸，丝毫不见后日的胸有成竹的自在威严气度。
不管自己的心里怎么比较程荫，林海还是赶紧先拱手拜了下去，而程荫也立即回礼； 引着林海坐去一边。
林海熟悉的是四十多岁以后的程荫； 而程荫当年是见过林海中探花后的骑马夸街的风姿。对上比自己大了十来岁的林海； 程荫下意识地想去摸摸自己的脸，怎么林海在江南官场劳心劳力地耗费心血，怎么看起来比自己年轻、丝毫不见长途跋涉的疲惫，甚至比刚当探花郎的时候，还更添了些内蕴的风流神彩。
“林大人一路回京可顺利？”
“尚好。谢谢程大人关心。”
程荫的长随送上茶来，程荫吩咐去守好门，然后对林海说道：“林大人，张浩张大人可对你说起调你进京的事儿？”
林海立即站起来，拱手弯腰一揖到底，“如海这里先谢过程大人。”
程荫伸手扶住林海，“莫谢我，是你大舅兄贾赦在年前找了我。后来看翰林院掌院李老大人多方为你筹谋，也是难以进京，我才不得不在恩侯的敦促下，去找了今上。”
“即便如此，也还是要谢大人肯伸手拉拔。”林海诚恳地说。
二人客气了一番，程荫接着问道：“林大人，可见到恩侯了？”
“尚未。如海进京该先到吏部报到，只是家中仅有六岁的幼女，不得不安顿好女儿，才过来。”林海心想，自己进京的先回家的消息，怕是早到了吏部了。
“程大人，我内兄已经代我表明了跟随今上的心意，大人不妨称我的字，如海。”
“好。我的字繁森。”二人相视一笑，好像是认识多年的好友一般。
“江南的盐政关窍，我已经都事无巨细告知给了袤然兄。袤然兄要了跟随如海多年的幕僚简历，可是繁森有什么安排？”
“实话不瞒如海，袤然在潜邸也是顶着长吏名头，能做的就是按时到宗人府领些器物，就是各王府送礼等杂事，都是王府的管家、今上在内宫的宦官去。也是今上怕他一个进士，被其他的王府折辱。”
程荫笑笑，“实质是怕他被折辱了，还没法找回了。那些内廷之人，相互之间盘根错节的，反倒不会彼此间妄为行事。袤然虽是进士出身，这二十多年，在今上潜邸也耽误了。要了如海的幕僚，是想派去两淮盐政衙门做主簿，协助袤然收好盐税。”
程荫停停又说道：“如海，若舍不得，繁森看在恩侯的份上，也可以拿其他的交换。”
林海赶紧说道：“哪里会舍不得，他们多年举人不中进士，本是无奈之下，才到如海身边以幕谋生。能得繁森赏识，借此机缘踏上仕途，去了两淮盐政做主簿，怕已经是天降的鸿福了。”
“那如海身边的三人，如海认为哪二位合适？”
“我身边的三位，首推赵麟赵玉麟，其父就是先父幕僚，尔后又跟随我为幕十来年，赵麟与我一起长大，为人做事细致、认真。其次是胡明胡宗明，宗明是秋闱同年，赴几次会试不中，有同年相托，才到两淮盐政的御史府，做事颇有明断、决断的。周文周匡文是早年我初初踏上仕途的时候，先父的旧友推荐来的，是斡旋能力、执行力蛮强的一个人。但是以袤然兄在两淮盐政需要的助力，如海认为赵玉麟和胡宗明更适合一些。至于用谁，还要繁森定夺。”
“那就依如海兄的，遣派赵玉麟和胡宗明，去给张袤然做个七品的主簿。那周匡文派去扬州府衙门做七品主簿，有事也好与扬州府衙门斡旋。”
林海点头，决定私下还是要提点他三人几句。
程荫继续说道：“如海才回京，袤然想必已经把最近京中局势告知了。近来太上要重新听政，内阁、礼部、翰林院联手反对，但兵部历来是勋贵居多，是以兵部支持太上