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油。
门窗和柱子都被人涂满了火油。
一直靠熏香掩盖，所以才觉察不出来。
眼下一沾着火星子，便立刻燎原成了四面火墙，封堵住所有出路。
沈黛忙拿茶水打湿帕子，掩住口鼻起身要跑。
可膝盖还没撑直，她眼前便一阵天旋地转，神志宛如从悬崖上纵身一跃，咚，人无力地瘫软下来，哗啦一声，将案上的东西扫落一大片，再想站起来，却无论如何也使不上力气。
这是怎么了？
沈黛圆着眼睛不知所措，余光扫过案边倒扣着的食盒，她的心蓦地一沉，这点心有问题！
是谁？
元韶容还是华琼？
“姑娘！姑娘！”外头有人喊她，哭腔在火光中声嘶力竭。
“我。。。。。。我。。。。。。”沈黛拼命张了张口，一点也发不出声。
火势越来越大，梁柱苟延残喘地“吱呀”，有几根已支撑不住，“轰”地砸落在她身旁，震起一片灼人的灰。
“咳——咳——”
沈黛捂着帕子猛咳，指尖紧紧扒着地，使劲全身力气，才勉强前往前挪了一小步。眩晕感沉甸甸压下，脑海里如走马灯般闪过无数画面，最后定格分别前，她和戚展白相拥的一幕。
渐渐，她眼眶湿红。
为什么？
明明都快定亲了，为什么还会这样？真要如此，她宁可不重生，免得又一次招他难过！
她不甘地咬破舌尖，想靠疼痛让自己保持清醒，眼皮却似灌了铅般，根本抬不起来。彻底失去意识前，视野里一个模糊的人影推门而入，一步一步朝她走来。。。。。。
*
大火烧得蹊跷，借着东风嚣张了许久，直至次日鸡鸣平旦时分才勉强扑灭。
从元韶容的寝宫到芷萝宫，要横穿过大半座皇城。
戚展白几乎是一路向北狂奔着，气都顾不上喘，几次差点叫门槛绊倒，再也没了战神四平八稳的气度。
可惜还是晚了一步。
金碧辉煌的芷萝宫，俨然已化作一片焦土，丝毫瞧不出往日的风采。夜风一吹，断壁颓垣“滋”地迸出几点星星火花，青窅天色映衬之下，更像是现世讽刺的哑笑。
苏清和领着一大帮人先他一步赶来，却也晚了，只在寝殿范围找到一具焦透了的女尸，衣上残余的碎布纹样，同沈黛昨日穿的一样，身高体形也都与沈黛相仿。
“不，不可能，不可能。。。。。。”苏清和一下被击中，颓然瘫坐在废墟里，捂着脸“呜呜”恸哭起来。
知老爷不相信，垂着耳朵，兀自在灰烬里不停扒拉，喉咙里咕噜着发出低声的“喵呜”，像是在唤沈黛的名字。
戚展白也不信，连靠近一步都不愿意，只远远站着，用一种极其淡漠的眼神睥睨。漆深的凤眼笼在将亮不亮的凄惶天光里，像是雪地里深埋的针。
众人合力，将焦尸小心从灰里拖出来。
一枚鱼形玉佩从她怀中滑落。
衔头咬尾的一双鱼，世间仅此一对。而她那只就这么叮啷，掉在了松软的焦土上。
声音轻得几不可闻，却似有千斤重，狠狠砸在戚展白心头。
头一回，他没了主张，脑袋一片空白，木讷地呆立在原地，影子空荡荡地投落地面，被远处的灯火无限拉长、轻颤。
他很想亲自上前查看，很想找出蛛丝马迹，然后理直气壮地告诉他们：“你们都认错人了！”
可两条腿好像都不是他的，根本迈不动。
不会的，怎么会呢？怎么可能是他的昭昭？
一定是他们认错人了。
明明刚才，她还在他怀里撒娇，说要做他身旁的乔木，同他并肩而立。眉眼一弯，笑得那么好看，天上的月亮都要自惭形秽。
周围的空气里还有她的气息，那么灵动鲜活，他指尖还留有她的温度。
怎么可能变成现在这样？！
哭声此起彼伏撞进他耳朵，戚展白脑袋“嗡嗡”的，心烦意乱捏着拳，想一人抡一个。夏夜的风里蛰伏些微薄寒，迎面打过来，轻飘飘没什么力道，他却平白无故踉跄了下，喉中涌起一阵腥甜。
关山越下意识伸手去扶，“节哀”二字在舌尖绕了绕，终是紧紧闭了嘴。
劝不了的。
跟在王爷身边这么多年，没人比他更清楚，沈姑娘在王爷心中的分量。
不只是意中人，更是他的命，他的命！
是融于骨血、奉于心尖般的存在。
这么多年，他看着王爷因沈姑娘掉一滴泪，而彻夜难眠；也因沈姑娘一笑，而意气风发好几天，挨了罚也不见恼。
有回王爷在西境遇袭，身中毒/箭，需剜肉剐骨方能尽除。毒已入心肺，王爷连日发着高烧，意识模糊到谁也认不得，可嘴里却还清楚地念着“昭昭”，始终也只念着“昭昭”。
硬是靠着这两个字，从鬼门关挺了回来。
他知道，王爷是想留着命回去见她。
如今沈姑娘没了，王爷的心也就去了。
今后王爷会变成何模样，他想不出来，也不敢往下想。
关山越愈发自责懊悔不已，若是他多留一份心，派两个得力的人守着，就不会是现在这种局面。
倘若叫他寻到那纵火之人，他定不轻饶。
定了定神，关山越问旁边的跪着的一溜宫人，“起火的时候，你们都在哪儿？为何只有沈姑娘没有逃出来？”
宫人抹着泪回答：“姑娘说不必伺候，奴婢们就在隔壁屋里侯着。那火起得突然，奴婢们回神时，整间屋子都已经烧起来了。奴婢们想冲进去救人，可根本冲不进去，也没见姑娘出来，隔着窗户往里瞧，姑娘她一直趴在地上，像是想爬出来，又动弹不了。”
关山越咂摸出了什么，蹙眉追问：“沈姑娘回来后，可有吃过什么东西？”
“旁的倒没吃，就吃了公主打发人送来的点心。”
苏清和还沉浸在莫大的哀伤中，闻声，脸“唰”地从掌心里抬起，“我没打发人送点心啊。”
宫人一愣，傻了眼，“可、可那人的确是。。。。。。”
“查。”
两人还未分辩清楚，一直沉默的戚展白忽然开口，嗓音幽寒沙哑，像是失语许久的人终于找回自己的声音，咬牙切齿，一字一顿地道，“给本王查清楚了，一个都不准放过！”
惊天动地的咆哮，带着种要把人五脏六腑都挖出来的狠劲。
大家都颤了一颤，关山越也不禁起了一身细密的鸡皮疙瘩，连声都不敢出，只敢颔首以示知晓。
若说从前的王爷冷漠易怒，但多少还通点人情，可眼下的王爷却是连这最后一点心智也彻底舍弃掉，成了真正在人世间游荡的修罗。
这时，后头忽地传来一声轻响。
“什么人！”
关山越大呵，不等他回头，一柄削铁如泥的长剑便“哐啷”一声出鞘，先他一步划破漫漫夜色，擦过元韶容耳畔，直挺挺插入她背后的槐树，入木三分。
剑身猛烈颤摇，寒光在昏昧天色里轻闪，映出元韶容一张苍白到无一丝血色的脸。发髻上一支玉钗当即断成两半，青丝半斜。有几缕从她鬓边飘临，落至剑锋，无声断成两截。
周遭一瞬万籁俱寂，连风都不敢从这经过。
剑的主人漠然朝着槐树走去，步子像是刻意拖长，玄衣下摆轻擦过焦土，丝利刃划过草尖。沉稳的足音在寂静中回荡，每一声都格外捏心，仿佛就踩在心尖上。
元韶容定在树上，抖似筛糠。额角有汗珠蠕蠕滑下，勾起一阵奇痒，她硬是不敢抬手擦一下。
天地良心，这场火当真同她无半点干系！
她承认，之前她千方百计留下沈黛，是没安好心。原是打算留她在手里，用后宫里的法子折磨她几日，给自己出出气。再按原计划，用投/毒一案，把她和沈家一并收拾了，永绝后患。
可现在，这一切都被这火毁得一干二净。
消息传来的时候，她也吓得不轻，以为是沈黛刻意使诈，便想亲自过来探一下虚实。可怎的就成了这样？
要说对那纵火者的恨，她可并不比戚展白少。
“戚、戚戚展白。。。。。。”元韶容抖着手指，扩着嗓门给自己壮胆，“本宫警告你，可别乱来。。。。。。”
话还未说完，眼前忽然闪过一道寒光。
伴随一束飞溅的淋漓鲜血，钉在她耳边的长剑不见了。
她的食指，也不见了。
手起刀落不过眨眼一瞬，元韶容甚至都感觉不到疼，收回手，翻转着手腕愣愣瞧了半天，她才捂着伤口，蹲下来哀嚎，额前覆满了冷汗。
“姓戚的！你竟敢。。。。。。你竟敢如此对待本宫？你等着，本宫这就去找陛下，削了你的藩，夺了你的权，将你这个目无法纪、无君无主的狂徒当街问斩！哦不，要凌迟处死，千刀万。。。。。。唔。”
话说到一半，剑尖再次横扫而来，这回，竟是直接伸入她口中，再深一寸，便会当即给她开喉。稍稍一动，剑身双侧的利刃便在口腔抹出两道伤，血腥在嘴里漫延，她胃里一阵翻江倒海，却是连干呕一下都不敢。
“削藩、夺权？”戚展白冷嗤，烛火照亮他眉眼，沉沉的，像染了霜。
“这些都无所谓了。本王说过，若昭昭少一根头发，本王便要你儿子一条胳膊。淑妃娘娘再想想，自己这指头断得，是不是有些太便宜了？”
便宜？
元韶容气得五脏六腑都搅合到了一块儿去，还没来得及发泄，戚展白忽然俯身与她平时，眼里覆满冰凌。
“方才那一剑，本王原是想取娘娘性命的，但现在，本王改主意了。比起死，本王更想看你生不如死。”他边说边抬手，气定神闲地扶了下元韶容发上的珠钗，盯着她的眼，含笑一字一顿地道，“在此之前，娘娘可千万要好好活着啊。”
他笑得异常柔和，柔和得根本不像他。
比动怒时还可怖千倍万倍。
阴冷的游丝从他眼角眉梢掠过，元韶容怔怔地，一股寒意顺着背脊缓缓爬上来，钻进脑子，没入四肢百骸。
等人都散去了，她还没醒过神。
*
翌日一早