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，又天资聪颖，才这么早就领悟到了许多？
“难道纱厂的赚钱秘密你也知道的？”符若初试探了一句。
孟如川假托从前人的游记里看过，从容介绍道：“江南历来富足，人口很多，每家都有十几个孩子，耕地却很少。孩子多了，女孩子便更为卑贱，有的人家为了省口粮，早早将女孩子送人为童养媳。可是这些女童去了婆婆家，照样是吃不饱，还没有母亲照料，只被当作佣人一样使唤，往往熬不到成年就死了。”
“我还以为富裕的地方，女儿娇贵，没想到也这般可怜？”在北燕，童养媳这种事也很常见，归根结底是女人要依附男人，自己并没有赚钱的门路。可是如果女人能出来做工，自己有了养家的能力，不比男人赚的少，甚至因为做工来钱更快，是不是女孩子就得到重视，活得好一些呢？
孟如川继续讲道：“自从有人建了工厂，用了改良的机器，便是柔弱女人也能胜任这些活计，女工价格比成年男人低贱许多，又柔顺细致，其实做出的东西更快更多更好。于是商贾们这才兴起了雇佣女工的风气。但是嫁人之后的女子家务缠身相夫教子，根本没空做工。所以女工多是未出阁的少女。十岁做到十四五，攒出自己的嫁妆本，有自己赚来的银钱傍身，将来去夫家也可以过得如意一些。”
“但是之前看见的那个童家纱厂跑出来的女人，似乎很是落魄？还有人议论奴工什么的，又是怎么一回事呢？”
孟如川叹了一口气：“童家纱厂具体情况我也不知道。以前只是听说过，那些少女的父兄们总是担心她们出来做工没人管束坏了名声，但凡有点家资的都不会让女儿出来做工。可是穷困村子里，巴不得女儿能早点去赚钱，就委托了信任的乡邻为工头，带着同乡的女孩子进城。
一开始都是不错的想法，同乡照顾同乡。不过有心眼坏的，利用消息不畅通打起了歪主意。将她们关入工厂之后，就收了这些她们的契约，平素里随意打骂，克扣饮食，还雇了壮汉防止她们逃走。这些工头与帮着东家具体管理工厂的厂主一起串通，一面拿着东家给的高额薪水，一面昧着良心层层剥皮，压低女工实际到手的薪水。厂主扣钱的理由是教女工手艺，还要管她们吃喝住，米粮年年涨钱，养人不容易。而工头自己根本不做事，只靠抽成美其名曰居中保费，就能空手套来不少银钱。
还有甚者，与那些黑心的厂主合谋，不仅平时将女工往死里用，还专挑那些贫苦出身，家里只将女孩子当赚钱工具的，在女工契约期满就要领到一大笔银钱前，将人害死。却编造名目谎称其犯了事偷盗主家东西坏了规矩，不告官就已经算是优待了。那工头还充好人，自掏银子，给死去的女工家里少量银钱封口。实际上那女工的工钱全都被厂主和工头吞下了，出钱的商贾东家也都被这些底下做事的人瞒的死死的，还以为女工已经领了薪水回乡，并不知道内情。”
上面这一大段话，都是孟如川用传音入密说的。
符若初便也用传音入密问道：“你是如何知晓？”
“婉婷那时要赚钱养人，接杀手和刺探情报的生意。我第一个任务就是去杀人。目标就是临江渡的一个捕快，他正在调查奴工的事。当地的几个黑心厂主凑银子买他的命。我就是动手杀他的人。那个人武功平平，也没有看家护院，杀他很容易，杀了之后伪装成意外就行。他却请求我，听完他的故事再结束他的性命。”孟如川像是尽量克制着自己的情绪，“那时我还小什么都不懂，只是记住了他说的故事。我杀过很多像他这样为民声张正义的好人、好官。我也曾内疚迷茫，婉婷却说，就是要杀南昭的好官，剩下那些贪腐恶的才能败坏他们的朝政。”
符若初也不知道怎么宽慰孟如川，站在北燕的立场，她是不是也该与婉婷一样的想法才正常呢？不过她心里很明白，那样只有国仇家恨的狭隘做法是不对的。甚至她还想过，如果亲自游历一番，她看到的是的确强盛的南昭，吏治清明百姓过的富足，她又岂能轻易就燃起两国之间的战火？到时候苦的都是百姓。
真的很矛盾。
“公子初，发什么愣，快上楼，就等你们了！”江咏歌从高楼之上临窗喊了一句。
符若初这才拉着孟如川急忙上了那座酒楼。
酒楼高三层，一层散座，二层有一些小包房，三层则是留给贵人们的豪华大包房。
风景最好的那一面，临江眺望，能将江面上千帆往来，视野极为开阔。
江咏歌让人包下的就是这家酒楼最大最好的包房。不仅如此他还兴致勃勃的说道：“刚才听酒楼掌柜说，最近临江渡来了北边的著名说书先生，讲的都是前朝故事野史轶闻，新鲜话本。还有个唱大鼓的擅长模仿各种声音的大家。这两人我都叫去请了，午饭的时候，给咱们助兴。”
临江渡有从北边来的江湖艺人？符若初心念一动，难免怀疑其中混着什么不妥当的人。记得上一世，自己就被“江湖艺人”行刺过。那人平素伪装成瞎子，最是擅长口技。
她对那个刺客的样貌记忆犹新。不过该来的总会来，躲得过初一躲不过十五，好在这一世她身边已经有了孟如川。更别说江咏歌也是个武功高强见过大场面的厉害人物。
所以她一点也不怕，反而还存了看好戏的心态。
第39章 酒楼遇刺
符若初带着孟如川入席落座。
江咏歌便让伙计开始上菜； 去请江湖艺人上楼献艺。
那伙计讲道，说书先生被本地大户童家请去堂会了。中午能来的就是那位唱大鼓学口技的，另外酒楼还能安排相熟的瓦肆送歌舞乐伎来助兴。
有美女助兴肯定要的； 江咏歌虽然遗憾说书先生不在，不过好歹还有一位口技大家能来，已经比在杭城里有了点新鲜。
瓦肆那边的歌舞乐伎，还要妆扮了再赶来，需等片刻。而那位唱大鼓的艺人已经被徒弟搀扶着上了楼。
“这老头竟是个眼盲的？”江咏歌啧啧称奇； 打量着瞽目老者以及他的两个徒弟。
那两个徒弟看起来手脚利索； 都是壮年男子，面貌普通没有太出彩的，个头也不高； 丢在人堆里一点也不醒目。其中一个小心翼翼扶着师傅，一个背着吹拉弹唱的家伙事。
到了江咏歌这边的包房，师徒三人先是向贵人们行礼，而后徒弟就帮着师傅架设好了一面鼓，自己也开始调试琴弦。
符若初盯着这三个人仔细看了半天，又回望了侍立在身后的孟如川； 使了个眼色。
两人之间并不说话，彼此却都明白对方的意思。
他们都肯定这师徒三个是会功夫的。不过这三人的内力并不多么深厚； 包括那位瞽目老者在内。而且他们表现的还是很像那么一回事儿，一个徒弟介绍完师傅的情况，学了一些小动物的叫声暖场，免得贵人们等着他们做准备； 闲极无聊。
包括准备的动作和表演的技艺，已经是上乘，也似乎见惯了被贵人们围观的场面； 在江咏歌挑剔的眼神逼视之下也不慌不忙。
孟如川见符若初眼露疑惑，就用传音入密解释道：“杀手刺客未必武功要多么高超，像他们这三人会点功夫，行走江湖的艺人为了自保防身也是常见。不过我敢断定他们是刺客，而且目标是你。”
符若初刚才可没有对孟如川说过留神江湖艺人的话，孟如川却如此眼光毒辣。也许这就是刺客之间那种感应？
孟如川也没有解释更多，而是收敛了全身的锐气，做低眉顺目之姿向前一步，跪坐在符若初身旁，开始为她布菜。实际上他全神贯注防备着，危急关头他肯定要出手保护公子初。
江咏歌则抱怨道：“还以为能先看到美女呢，这师徒三个大男人长得也不怎样，唉。”
符若初就打圆场道：“可那徒弟学的鸟儿叫声听着与真的一样，也不知那位师傅能有什么更神奇的技艺？平素里在杭城，美女看多了也腻歪呢。见识他们的新奇技艺挺有意思的。”
江咏歌便耐下心来，不过还是摆出一副纨绔公子的样子说诨话：“公子初，你看那老头有什么意思？若是真有本事，怎么连个女徒弟都没有。”
符若初不解道：“男师傅何故要收女徒弟，许是人家的绝技传男不传女呢？”
江咏歌打开一把折扇遮住脸，故作神秘道：“这你就不懂了，行走江湖漂泊不定，女徒弟既能帮衬着家务洗衣做饭缝缝补补，还比男子会伺候人。那种不陪师傅睡的，哪学的到本事？”
符若初恰如其分露出震惊之色。
江咏歌便又讲了一些难入耳的荤段子。
符若初左耳朵听了右耳朵直接冒出去，真不想留在脑子里。以前宴席上，江咏歌都是附庸风雅吟诗作赋的，说话比正经书生还斯文，尽是风流高雅。今日这是怎么了？莫非是故意调侃羞辱这师徒三个？若是将这几个人讽刺挤兑走了，能有什么好处？
以江咏歌的武功，应该也能看出这三人会功夫，不过未必猜得出三人是刺客。毕竟至今还未感受到他们的杀气，也并非什么上乘武学大家，看着行事举止越发像是混迹江湖讨生活的正经艺人。
哪怕被江咏歌出言羞辱，那三人还是陪着笑容，认真的表演着。
瞽目老者的确口技高超，他们今日只带了鼓和拉弹的琴，那老者一个人却将唢呐、琵琶、笙箫等各种乐器全凭一张嘴，模拟的惟妙惟肖。如果是在房间外边听，看不到里面情形，还以为这里真汇聚了那么多乐器十来个人同奏。
江咏歌这时也不免赞叹出声：“怪不得，还真不能以貌取人。这老头看起来没有什么特别，又是个瞎子，居然能有这种本事？来人，打赏！”
瞽目老者的徒弟笑出一脸菊花，弯着腰鞠着躬，接了江咏歌侍从打赏的银钱，又规规矩矩退到后面，询问贵人们还想听什么。
这时候外边有店小二通�