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而百姓的痛苦，常之茸更是深有体会，因为她也曾是其中一员，那种难以呼吸的感觉，现下仍历历在目。
当蓬内一位已是半张脸都是青黑斑点的妇女趴伏在地，拉住常之茸的腿，嘶哑的喉咙艰涩的祈求道：“女郎中……女郎中，救救我……我好疼啊，我是不是快要死了，求求你、救救我……”
常之茸蹲下身来，拉着她的手说道：“大娘，我陪着你，你别慌，我在，我还在。”
那妇女斑驳的脸上潸然泪下，她捧着常之茸的手，泣不成声。
“我五岁的女儿尚在北城…我若是死了，麻烦你告诉她，娘想她，娘想她……”
常之茸眼眶微红，默默的陪伴在妇女身旁，不论她说什么，都点头应下。
如今她能做的，便是陪在这些百姓身边，让他们知道，他们不是一个人，太医与郎中们都未曾放弃。
短短一个月的时间，京中南城的尸体堆积成山，十二月底，南城一角燃起了熊熊大火，这些被积雪掩埋的尸体被付之一炬。
而殪瘟，还未结束。
这个腊月，在京城中终是一片萧瑟。
元初二十四年，一月，京中又出事了。
起初只是寻常百姓染病，如今元祺王府内，六皇子从南营城带回身怀六甲的妾室，忽然罹患殪瘟，立即被送到了南城。
常之茸看到她时，她已是快要临盆，可身上满是青黑色的斑点，虽是刚病发，但这腹中的胎儿，定也是要不得了。
若她已染病，元祺王府内，多半是有更多人染了病。
但当常之茸问诊她时，她却哭的梨花带雨，哽咽不止的说道：“我并未食用长安街的那家猪肉，自怀胎以后，肉食都不大吃的下，每日的膳食皆是王府内的御厨所做，怎会患这瘟疫？太医呢？太医可否救救我，我并非染了瘟疫啊。”
常之茸蹙眉，再次认真的询问道：“你确定没有误食过任何肉食？”
这女子连连点头，抹着眼泪：“王府中人都可作证。”
常之茸疑惑不解，若真的是如此，元祺王府上下守卫森严，即便不为着她，为着六皇子的安危，也绝不会让殪瘟渗透到府内才是。
而就在此时，女子忽的止住了哭声，她睁大了双眸，抓着常之茸的手，高声道：“我想起来了，半月前，元祺王妃忽然与我示好，送了许多补药与膳食，可这里亦没有任何肉类，但我前些时日食用过后，便开始身子不大舒服，昨日身上突然起了这些斑点。”
“定是她，定是她！”
第83章 。 尸血 “像不像是干涸许久的血迹？”……
她言语激动； 瞳孔内皆是被人算计后的悔恨，而她的话，亦让常之茸记在心里。
当日酉时与李溯会面； 常之茸便立即将此事告诉了李溯； 她心里有丝慌； 询问道：“府中纤月姑姑、知知和小虎他们可还好？”
李溯沉声道：“皆好，无需忧心府中之事。”
常之茸放下心来； 眉头紧皱：“我只怕是有人不安分； 想要借着京中大乱，暗害他人； 元祺王府的妾室染上殪瘟，定不是巧合，应是有人作祟； 殿下要多加注意； 未免他们将这些下作的手段用在殿下身上。”
“我会让苏广去查此事，莫担忧，我定不会出事的。”
李溯沉静的话语，不断安抚着常之茸。
这才让她恢复了些许理智； 短短一个月而已； 看到现下李溯面颊都瘦了，常之茸便知道京中北城尚且安然无恙的百姓们，并不比南城罹患殪瘟的百姓好整顿； 他们的有的亲人已过逝； 有的亲人正在南城不知生死； 有的甚至举家因病身亡，独留几岁的孩童在南城无依无靠。
这些人甚至比南城的百姓更要惊慌，不断有人死去的消息冲击着大家的紧绷的神经； 谁也不知道会不会下一个便是自己，但当他们看到景帝的圣旨和时刻与他们一起的太子殿下时，心中便如有一秤砣安心，这是百姓们如今唯一的希望了，只要皇上没有抛下他们，太子没有放弃他们。
常之茸没有与李溯过多的交谈，便急匆匆的又回到了蓬内照看病患。
腊月底，每年京城灯火通明的长安街上，如今空无一人，京中第一次满街萧瑟，没有喜庆的红灯笼，只余一双双恐慌的眼神，等待着这个残酷的冬日赶快离去。
十日后，元祺王府的妾室因殪瘟身亡，连同腹中的胎儿一并过逝，六皇子李淇来不及悲恸，便又传出王府内那妾室的贴身丫鬟，出现殪瘟之症，顿时元祺王府内人心惶惶。
李淇甚至恳请景帝，让他携妻搬回宫中暂住，景帝得知李淇府上的妾室和丫鬟都身患殪瘟，立即便否决掉他的想法，说什么也不肯让李淇入宫，不论瑜贵妃如何哭闹，景帝已是铁了心，只要与殪瘟相关，便是皇嗣也不行，自然在他的心中，谁的命都没有自己的命珍贵。
而京城内，除了寻常百姓，也愈来愈多贵族府邸内传出殪瘟之症，有些人甚至喝了预防汤药，也被感染了殪瘟。
此事让吴太医心中十分沉痛自责，他不断的说：“若是老夫再多多完善那张方子，如今便不会有如此多的人因此丧命。”
可常之茸知道，这已经是如今最好的情形了，不论如何，都已经比前世好了太多太多，死亡人数也比之上一世而言，减少了一倍，即便如此，京城内仍然笼罩在一片阴霾当中。
但仍有些地方，让常之茸觉得奇怪。
如今皇宫内严防死守，禁卫军连只蚂蚁都不肯放过，如此守卫森严的皇宫必不可能让殪瘟渗透而入，而上一世亦是戒备森严……那么曾经的景帝，是因何感染了殪瘟？
思及此，常之茸顿时浑身不寒而栗，她越想越觉得事情并不简单，这其中定是有许多她不知晓的事情。
二月初，李溯交给了常之茸一包补药，他直言说道：“这是苏广从元祺王府内拿出的，你查验一番，看看可是其中有何不妥。”
常之茸眸中一亮，立即接过那包药材，这应当便是杨菡给那妾室的补药。
常之茸正待离去，李溯却一把拉住了她，眼中忧心忡忡。
“之茸，你瘦了。”
常之茸回身，仔细的看着他，随后抿唇莞尔。
“殿下亦然。”
李溯一把抱住她，埋首在她颈侧深深吸了口气，只是片刻，便将她放开，眼中虽有不舍，却仍是说道：“去罢。”
常之茸微愣，然后重重的点下头。
而这个新春之际，京中许多百姓注定是要分离而过了，宫内亦是一片平静，往年精心布置的宫宴今年也已是取消。
常之茸探查那包补药已有好几日，里面的几味药材均是上等，亦是根据滋补养胎的方子所配，哪里都看不出有异样，她甚至取了一部分煎药，汤药色泽无疑，闻着却无异味。
常之茸无法，最终拿着汤药前去询问了吴太医，起初吴太医也未看出有哪里不妥，他又接过药包，拆开来逐一查看里面的药材，在翻看到杜仲时，吴太医微微皱了眉，拿起一片深褐色的杜仲皮仔细瞧了瞧，随后递到常之茸手中。
“你且细着看看，这上头是否有些污点。”
吴太医揉了揉有些昏花的双眼，亦重新拿起一片继续看。
常之茸闻言行至到蓬外，举起那片杜仲皮放于阳光下，片刻后，她果真瞧见了些许不同，这上面有几处非常不起眼的污点，乃是绛红趋于黑色，遂在这杜仲皮上才瞧不真切，很容易让人忽略。
常之茸立即回到蓬内，不解道：“吴老，为何会有污点？莫非殪瘟能感染到药材上？”
吴太医摇摇头，十分确定道：“绝无可能，这几片杜仲应是被人动过手脚。”
言罢他指了指桌上另外一些杜仲片道：“这些便无碍，有污点的，只有这几片而已，混迹在其中，确实让人不易察觉。”
闻言，常之茸蹙眉，而那汤药，幸好她还未倒，常之茸便将熬制好的汤药尽数倒在了一侧刚要开花的矮牵牛上。
翌日，那矮牵牛的花苞稀稀落落的掉落在地，叶子也塌了下来。
到第三日，矮牵牛的根茎已是乌黑一片，整株花腐烂死亡。
看着这一幕，常之茸震惊不已，竟然真的如那妾室所言，是这汤药的问题！
常之茸顿时拿着匕首，将杜仲片上的污点刮了下来，她将吴太医和徐郎中都寻了来，一同查探这污迹到底是什么东西。
徐郎中闻了又闻，看了又看，提出了自己的猜测：“你们瞧这颜色，像不像是干涸许久的血迹？”
吴太医闻言，定睛一看，确是有些像。
常之茸心里顿时有了一个可怕的想法，她倏然抬头道：“……那些已故的尸体，还堆积在南城城角吗？”
吴太医点点头：“尸首太多，许多来不及处理的，便都堆积到那了，每隔十天半个月，才会集中焚烧一次。”
“放置尸首的地方，可有人看守？”
吴太医愣住：“人手都不够照看外面染病的百姓了，谁还有功夫去管那些尸体啊。”
常之茸心里一凉，而此时吴太医和徐郎中皆是反应了过来，二人面色大惊。
常之茸两手攥紧，沉声说道：“恐怕京城有人还嫌殪瘟不够严重，从中作梗，取了那些尸体的血，将染了殪瘟的血混迹到其他东西当中，加以害人，又能甩给殪瘟之症上。”
吴太医颓然的坐下身，连连叹气摇头，他怎么也没想到，自己在这里拼死拼活的救死扶伤，为了寻求殪瘟的解药没日没夜，而外面那些人，竟然还有如此歹毒之心，想要借着殪瘟杀人，当真是令人心寒至极。
连同徐郎中在内，都觉得此事不可理喻。
且被害之人，还不是寻常的百姓，乃是六皇子李淇的妾室，这里嫌疑最大的，自然便是他的正妃杨菡。
“吴老，徐郎中，你们二人便当不知此事，现下不应宣扬，只怕会引起更多的恐慌，此事我会尽快秉明太子殿下，让他查询定夺。”常之茸眼神坚定道：“不论外面发生何事，如今我们要做的，便是�