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即便他官至正二品大员，也没有哪户人家真心实意前来提亲。
他捏下眉骨，“我记下了。”
张嬷嬷：“记下哪桩了？”
苏黎安无奈道：“两桩都记下了。”
不知为何，眼前忽而闪现女子的倩影。
红衣如火，瑰丽娇艳。
*
沈枝躺在床上，并无睡意，倏然，惊觉窗外有人，她坐起身，扯过衣衫罩住自己。
与此同时，侯府正房内。
正夫人裴氏听得动静，推了推身侧的丈夫，“侯爷，有贼！”
沈伯崎早就醒了，淡定道：“一群小瘪龟，不足为惧。”
裴氏：“若不是贼呢？”
哪有贼敢来侯府盗窃的啊。
沈伯崎想了想，“且再等等。”
稍许，府中护卫放出一记响箭，像在刻意警告对方。
黑衣人们闻声撤离。
沈伯崎命人跟上，却在半途跟丢了。
黑衣人们悄然返回苏府，跪地道：“主子，失手了。”
烛火下，苏黎安眉目淡淡，“嗯。”
*
翌日午后，沈枝简单装扮后，随母亲去西街购置头面。
母女俩路过一棵许愿树时，裴氏拉住女儿，“暖暖，你在树下许个愿吧。”
沈枝望着挂满红绸的树冠，不知该许什么愿，若说梦里的男人是她的万丈深渊，她希望遇见那么一个人，成为她的救赎。
她双手合十，许下心愿。
这一世的她完璧如初，她希望再也不要与苏黎安。。。。。。
心愿还未许完，耳边忽然响起低沉的声音。
“沈夫人。”
这道声音甚是熟悉，沈枝睁眼眄视对方。
是苏黎安。
苏黎安穿了一件浅色宽袍，飘逸如鹤，手握折扇，笑看着母女俩。
裴氏认得苏黎安，但并未近距离接触过，此刻，眼里划过惊艳。
此人龙章凤姿，气度卓然，不愧是京城公认的玉面狐狸。
裴氏温婉一笑，“苏大人。”
苏黎安微微作揖。
裴氏：“苏大人一个人来的？”
苏黎安：“正是。”
“来许愿？”
苏黎安并未回答，瞧了一眼脸色不算好的沈枝，淡笑下，“沈小姐也在啊。”
沈枝不理，刚刚他当她是空气么？
烈日当空，火伞高张，裴氏年岁大，经不住炙晒，掏出帕子擦拭额头。
苏黎安很有眼力见地侧过身，为她挡住射来的日光，摇开折扇，慢慢扇着。
裴氏对他的举止很受用，笑呵呵道：“天气炎热，老朽请苏大人进铺子喝碗酸梅汤？”
这个时节，喝一碗冰冷冷的酸梅汤再适合不过。
苏黎安：“恭敬不如从命。”
裴氏挽起女儿的手，却觉女儿身体僵直，裴氏有些疑惑，女儿时常随丈夫出入神机营，见过不少儿郎，没道理害羞啊。
昨晚，她听丈夫提起，说女儿不愿嫁给三皇子，夫妻俩猜测了几种可能，有一种可能就是女儿遇见了真正喜欢的人。
莫非。。。。。。
短短一瞬，裴氏心思百转。
苏黎安品行端正，相貌堂堂，很容易讨得女儿家芳心，女儿偷偷喜欢他，也在情理之中。
进了铺子，苏黎安要了一壶酸梅汤，又点了几盘清热消暑的小吃。
裴氏在苏黎安点菜的空档，跟女儿咬耳朵，“苏子蕴不错。”
子蕴是苏黎安的表字。
沈枝：“。。。。。。”
见女儿不为所动，裴氏推推她的小脑袋瓜，“这都不满意，你到底瞧上谁了啊？”
沈枝心里跟苏黎安憋着劲儿，随口道：“谁也瞧不上。”
裴氏哼哼，“你若谁也瞧不上，赶明儿，我和你爹就替你做主了。”
刚好遇见个满意的，裴氏想探探苏黎安的底。
苏黎安去结账，店家热情道：“苏大人是稀客，这桌不收钱。”
苏黎安不肯。
店家坚持。
裴氏看了看，捂嘴对女儿道：“苏子蕴清风亮节，嫁给这样的人准没差。”
沈枝却觉得，苏黎安只是不想占小便宜，要占就占大便宜。懒得再看他虚伪做作，将目光投在店里的鱼缸里。
帐台前，苏黎安大概估计了价钱，拿出十文钱，不容分说地塞给店家。
店家挠头，“苏大人客气了。”
“应该的。”
苏黎安坐回长椅，瞥了沈枝一眼，收回视线。
待酸梅汤上桌，他亲自为母女两人倒满。
裴氏拿起碗，“以此代茶，敬苏大人。”
苏黎安执起碗，“不敢，晚辈敬沈夫人。”
他举止雅致，言谈得体，与禁军里那些糙汉们不同，裴氏极为满意，问道：“若老身没记错，苏大人今年二十有一了？”
苏黎安：“正是。”
“年轻有为！”裴氏又倒了一碗，颇有女将风范，“来，老身敬有为之士。”
苏黎安笑笑，饮下一杯，回敬道：“当年沈夫人率五百铁骑去往平凉府剿匪，名动九州，乃女中翘楚，这碗敬夫人。”
裴氏被夸的心里美，故作云淡风轻，“都是往事。”
之后，裴氏开始询问苏黎安的家世。
苏黎安耐心回答，双眸泛起黠晕。
沈枝听不下去了，适时催促：“娘，首饰铺快打烊了。”
挑首饰哪有挑女婿重要，裴氏朝女儿摆摆手，“你继续看鱼吧，其他事都交给为娘。”
“。。。。。。”
苏黎安狐眸一转，反问起沈氏宗族的情况。
裴氏认定苏黎安对女儿有意，热情地回答着男人的问题。
当他问到沈家姐妹的生辰八字时，沈枝听着不对味，插话道：“苏大人好生轻浮，怎可随意询问女子生辰。”
询问生辰八字，是要在六礼的问名环节，将男女双方的生辰八字写在庚帖上，再找人批算。
苏黎安用扇骨轻敲掌心，“是在下唐突了。”
裴氏怕他尴尬，忙打圆场：“苏大人只是随口问问而已，不打紧。”
沈枝无语，低头盯着碗里的酸梅汤，从始至终，都没有喝一口。
她不想占他的。
裴氏也觉得不妥，便没有回答苏黎安的问题。
*
送母女离开，苏黎安坐进对面一顶轿子。
心腹隔着轿帘问道：“主子有何打算？”
苏黎安摇着扇子， “你确定，当年太子妃所生的是男婴？”
心腹叹道：“卑职并不确定。”
苏黎安陷入沉思。
第4章 团宠
深夜，黑衣人们再次不请自来了。
裴氏有点恼怒，一次不够，还来第二次，当侯府是客栈么！
她拿出许久不用的佩刀。
沈伯崎笑着为她拉开门，“为夫盼夫人出征大捷。”
裴氏骄傲如孔雀，拔开刀柄，托着刀身走了出去，刀刃在地上发生摩擦声，增强了气势。
黑衣人们站在屋顶上，看着侯府夫人带着护卫立在庭院里。
裴氏刀刃一转，先动了手。
*
苏黎安扮作侯府花匠，避开众人，潜入三进院，直奔存放族谱的屋子。
擅动族谱是大事，苏黎安并不想冒犯沈氏，但事关皇室血脉，不得不为之。
他在屋里翻找许久，并未找到，倏然，一记长鞭甩来，苏黎安立即收回手，侧身拽住鞭子。
沈枝立在门外，单手握鞭，目光冷厉地看着闯入者。
苏黎安脸上贴着胡须，与月下女子对峙，眼中不带半点温度，撇开长鞭，破窗而出。
沈枝扬鞭，甩在廊道的大鼓上，发出“砰”的一声。
苏黎安跨上鹅颈椅的栏杆，试图跃上屋顶。
沈枝武艺很差，但鞭子甩得又飒又准，手腕一转，缠住了男人的左脚脚踝。
苏黎安不得不落在地上。
当听得廊道另一端传来脚步声，他抬起另一只脚，勾起鞭身，力道极大，不是沈枝能比拟的。
但小姑娘倔强，说什么也不松开鞭子，苏黎安一只脚被缠住，只能连鞭带人一同抓住。
他跨前几步，勒住她的腰，即便在情急之下，手指还是不可抑制地颤了下。
沈枝认出他，“苏黎安！”
苏黎安微愣，既被认了出来，索性不装了。
他将她扛在肩上，飞檐走壁跃出墙头。
侯府护卫看见两道身影消失在墙头，追了出去。
裴氏和沈伯崎拨开众人，朝女儿的方向追去。
庶长女沈婼禾站在廊内，看着被挟走的沈枝，眼睛异常的亮。
既被歹徒劫持，轻则清誉不保，重则。。。。。。
沈婼禾憋笑，嘴角不可抑止地扬了起来。
*
苏黎安甩开众人，带着沈枝进了一座四合院的柴房。
沈枝被颠簸地想吐，被放下来时，眼前天旋地转。
苏黎安看着倒在地上的女子，有些为难。
杀？
不可能。
他蹲下来，“难受？”
沈枝看清眼前的人，执拗地扯掉他的胡子。
苏黎安没阻止，与她对视着。
沈枝瞪他。
苏黎安失笑：“沈小姐盯着我做甚？”
他眉眼间自带的凌厉，被儒雅的外表淡化了几分。
沈枝质问：“你夜闯侯府，目的何在？”
苏黎安盯着她因动怒泛红的双眼，“你不担心自己的处境？”
沈枝：“你敢动我，我父亲会将你大卸八块。”
苏黎安坐下来，单膝曲起，“记住，杀戮重，会不得超渡的。”
像是被自己的话勾起回忆，男人眼底涌起了惊涛骇浪。
沈枝没理会，又问了一遍：“你夜探侯府的目的何在？”
苏黎安：“找你父亲的罪证。”
“。。。。。。”
苏黎安：“难不成，是为了劫持你？”
“。。。。。。”
苏黎安细细打量她，像是通过她，在看另一个她。
沈枝觉得别扭，移开眼，“我不信。”
“怎样才肯相信？”苏黎安调侃道：“把你父亲送进牢房，你就信了？”
“你。。。。。。”
苏黎安威胁道：“今日之事，你若敢说出去，明日一早，我就把这些年收集的关于景乡侯的音尘，送至陛下那里。”
沈枝觉得他不可理喻，“我爹光明磊落，不怕你弹劾。”
苏黎