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霍为却只是跟着来了云鹤楼，一心一意盯着蒋飞烟，那直愣愣的模样倒有些可爱。
苏慕叶见二人见气氛有些凝固，担心她在，他们有些话不好说开，便寻了个借口出了包间。
刚关上门，苏慕叶就听见一个熟悉的声音。
“苏姑娘，你来这儿吃酒？”宋兴怀满眼意外，“可是同叶家长辈一起来的，我进去见个礼”，被苏慕叶拒绝后，宋兴怀消沉了好一阵，如今偶遇苏慕叶，还是忍不住同她搭话，想多看她两眼。
苏慕叶摸着门把，有些心虚，若是被宋兴怀知道她来云鹤楼点小倌，传出去她的名声还要不要了，故眼睛看着旁处道，“同和我相熟的一个姑娘一道来的”。
宋兴怀手拿折扇，笑了笑，“我以为姑娘家会更喜欢去青玉阁用膳呢，云鹤楼的菜式口味重，你们可吃得惯？”
这时包间里传来蒋飞烟同霍为的争吵声，宋兴怀眉头微皱，有些疑惑。
苏慕叶不禁头疼，若是霍为吵赢了，那两个小倌肯定会被赶出来，到时候只看他们打扮，宋兴怀就能猜出一二了。
苏慕叶努力笑了出来，“我那好姐妹的哥哥也在，他们兄妹向来吵吵闹闹的”，接着苏慕叶眼珠转了转，“对了，宋公子可知云鹤楼什么酒好，我想点一坛来试试”。
“你们姑娘家喝的酒的话，杏红酿不错，啼竹酒也清爽”，宋兴怀话说到一半，那包间里便传来一声巨响，好似古筝被砸裂的声音，宋兴怀不禁抬眼看去。
接着便传来两个小倌收拾东西，往外走来的脚步声，苏慕叶满心焦急，忙道，“宋公子能陪我去一楼一起看看吗，我不懂酒，你帮我参谋参谋”。
宋兴怀自是求之不得，愉悦地随苏慕叶下了一楼。二人刚走，那两个小倌就推门而出，脸上满是害怕，战战兢兢地回了楼上。
宋兴怀陪苏慕叶选好酒后，便回了包间。宁睿和秦真正在喝酒，看到宋兴怀终于回来了，不禁抱怨，“宋兄你怎么回事，叫小二加个菜要这么久？”
宋兴怀脑海中还在想着苏慕叶的一颦一笑，魂不守舍地坐在桌前，压根没听到二人的问话。
秦宁二人对视一眼，凑到了宋兴怀旁边，“宋兄，你这是又看上哪家姑娘了？”。
宋兴怀想了又想，犹豫着道，“还是上回拒绝我的那姑娘，刚才碰巧遇到了”。
“欸，你都说她拒绝你了，你们还有什么可聊的，要耽误那么久”。
宋兴怀正为这事心如乱麻，“我也不知道她为何会主动问我哪个酒好，还叫我陪她下去选酒”。
宁睿拍了拍宋兴怀的肩膀，一副身经百战的样子，“这你就不懂了吧，这叫欲擒故纵，姑娘家最常用的招数”。
宋兴怀摇了摇头，“这怎么可能，上回她拒绝我时，态度坚决，看着没有一点回旋的余地”。
宁睿露出过来人的表情，“我问你，你是不是私下去寻那姑娘递的情筏，没有说要上门提亲”。
宋兴怀点了点头，“我是想先问清楚她的心意，免得……”
“得嘞，您先别说了，我再问你，那姑娘是不是家世比你低不少”，宁睿靠在椅背上，翘起了二郎腿。
宋兴怀再次点头，莫说苏慕叶如今双亲俱不在世了，即便苏志和还活着，苏家的门第比起宋家也差远了。
“那不就得了”，宁睿露出了然的神情，“那姑娘家世比你差，你又不是让你爹娘去正式提亲，她只怕以为你想让她做妾”。
宋兴怀大惊，“这怎么可能，我是真心爱慕她，更何况她的家世也决不至于去给人做妾”。
宁睿一副流连花丛老手的姿态，拍了拍宋兴怀肩膀，“你急什么？这不是说是误会吗”。
“那姑娘肯定对你有意，但又不想做妾，就先拒绝了你，等着你明白过来她的意思。谁知道你小子不开窍，就没再去寻那姑娘了。这不，她就有些坐不住了，故意来偶遇你，想再勾一勾你”。
宋兴怀回忆遇见苏慕叶后的情形，“我觉得不太像，她只是问了问酒，别的什么也没同我聊”。
宁睿恨铁不成钢地摇了摇头，“现在的姑娘心机着呢，若是和你聊了其他的，不就显得她对你有意了，她还怎么端着矜持的架子”。
宋兴怀内心有些动摇，难道真是他会错意了？再没心思和二人闲聊，寻了个借口回了宋府。
宋兴怀走后，宁睿推开包间的窗往外瞧去，正巧看见两个小倌在同一个姑娘说话，说着说着，那姑娘从荷包里掏出两个银元宝递了过去。
宁睿摇了摇头，“真是世风日下，现在未出阁的姑娘家都敢来云鹤楼点小倌了”。
秦真凑过来看了一眼，眼珠子惊得都快掉下来了，“那不是兴怀兄中意的姑娘吗？”
宁睿立刻放下了酒杯，仔细往窗外看去，只见那姑娘付完银子后，就下了二楼，只依稀瞧见了姣好的侧脸，“亏我还替她说话，这姑娘竟这么出格”。
宁睿见秦真还直愣愣地看着那俩小倌，赶紧推了他一把，“还愣着做什么，赶紧去追宋兄”。
宋兴怀回府后，径直去了宋母的院子，同宋母说了些家常事后，委婉问道，“母亲，端午节你可在游舫上遇见叶家人了？”
宋兴怀这么一提，宋母就想起了当时她在叶老太太那碰的壁，但宋母素来是个踩低捧高，想到能通过苏慕叶搭上叶景然，自然就把当时的不快忘了。
“遇见了叶老太太和她外孙女。你可真别说，苏家那姑娘长的真是出众，看着还是个娴静知事的，听说叶老太太最近在给她相看呢，我便和她提了一嘴你”。
宋兴怀神情一滞，“那苏姑娘是什么反应？”
宋母一眼便看出了儿子的心思，脸上笑开了花，“苏姑娘倒是没说话，但我看她那反应呀，准是对你有意”。
宋兴怀心中大喜，宁睿和母亲都这么说，看来真是他会错了意，“既然母亲也对苏姑娘满意，不若您去与父亲商量商量，择日去叶府……”
“欸，你急什么？”宋母想到当日叶老太太的态度，知道直接上门提亲被会拒绝，便想从苏慕叶那下手。
“听说叶老太太最疼这个外孙女，婚事也要苏姑娘亲自点头了才应允，你不是与叶家四爷有往来吗？不若先去他那里问问苏姑娘的想法，免得婚事不成，两家反生嫌隙”。
宋兴怀一听觉得有理，去叶府没准还可以碰到苏慕叶，到时便可以同她解释清楚，便拔腿往承达侯府去。
第59章
鸿羽院。
李禾风尘仆仆从成州赶了回来； 进了书房向叶景然汇报调查的结果。
过了一盏茶功夫，李禾抱着文书从书房出来，瞧见常黎在长廊间徘徊； 不禁奇怪，“今日你不是休假吗？在这儿逛什么？”
常黎面色微红，有些紧张； “四爷在里面？现在可得空？”
李禾点点头，随口问道，“你是有什么大事啊？怎么和个姑娘似的扭扭捏捏”。
李禾只是打趣； 哪知常黎面色瞬间涨红； 急匆匆敲门进了书房。
叶景然放下毛笔，抬眼看向一身常服的常黎。李禾和常黎是他最信任的两个贴身侍卫； 二人自南疆起就追随他； 李禾心思活络，更能揣摩上意； 常黎虽然憨厚了些，但胜在忠心耿耿。
常黎一进门就把之前努力思索的措辞全忘光了； 紧张无措地立在书桌前； 半响也不知该如何开口。
察觉到叶景然询问的目光； 常黎深吸一口气，直接道，“属下这些天常常见到表姑娘； 表姑娘相貌出众，德才兼备。听闻叶老太太这些天在替表姑娘相看夫婿； 属下……”说着说着，常黎就紧张了起来，没了下文。
叶景然看向常黎的眼神冷了两分； 坐回上首的椅子上，淡淡看着他。
常黎丝毫没有察觉叶景然的变化，一鼓作气道，“属下对表姑娘一见倾心，斗胆想求娶表姑娘”。
常黎手心满是汗，期待地看向叶景然。
在昨日之前，常黎即便对苏慕叶有心，也不敢高攀。
昨日常黎与好友孙添一道在天香居喝酒，无意便聊到了钱沉，一个九品小官的儿子，素爱在市井街头厮混，调戏良家女子为乐。
常黎之前与钱沉有过过节，二人还动过手，孙添便把钱沉的事当笑话告诉了常黎。
原来前些日子，这钱沉听闻叶老太太给外孙女相看，不求对方门第多高，只看品行端正与否。
钱沉便动了心思，打扮了一番，装得人模狗样的，缠着自己爹娘上叶府求见了。
但叶老太太是什么人，只听钱家人说了两句，就知道他们打的什么主意，不痛不痒地应了几句，便把人请出去了。
这钱沉哪能甘心，便四处散播谣言，说苏慕叶是丑若无盐，叶家才要费那么大心思替她相看。
常黎一听，哪还坐得住，提着刀就去了钱沉常宿的花楼，把他打得满地找牙，骨头都断了几根，只跪在地上求饶。
教训完钱沉了，常黎还是觉得气闷，赶走了一个居心叵测的，谁知会不会有下一个浑人，看中苏慕叶陪嫁，装作一见倾心来骗婚。
常黎这么闹一通，那孙添也看出了他的心思，撺掇他去叶府提亲。
常黎先是一惊，觉得自己绝无可能配得上苏慕叶，但孙添给他分析了一通，他便有些动摇了。
常黎父亲虽只是六品文官，但家中也有祖上传下来的几百亩良田，家境殷实。常黎如今在叶景然这个一品大将军跟前当差，京城里不少官员都要巴结他，前程自是一片光明。
最重要的是常黎自问对苏慕叶爱慕之心万分真挚，绝不像其他小人只是为了钱财去的。
常黎辗转反侧了一夜，想到钱沉那种混人都敢上叶家提亲，他行事坦荡，为人正直，还有何不敢的，便一咬牙来了鸿羽院向叶景然提求娶之事。
听完常黎一席话，叶景然捏着茶杯的手指节发白，想到他因公事外出那几日，苏慕叶都在同常黎谈天说笑，心中涌起一阵烦躁。
叶景然只觉心中有把无名火，一面�