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知若没有说话，只是不动声色地观察着母子俩的每一丝表情每一个动作，尤其是眼神。眼睛是最难以骗人的地方。
程仪娟脸上满满都是感激和激动。还有一点劫后余生的庆幸。瘦弱的小虎有一双明亮透彻的大眼睛，开始时有些怯怯的，但在知若关切地问了他几句话后。倒是放松了些，回答问题也很有条理。
程仪娟急切地说道：“求姑娘留下我们母子，我做针线、下厨都还行，呃。地里的活也能干。小虎虽然年纪小些，但帮着打杂、跑腿、打下手什么的都没有问题。”今日一早。她带着小虎去点点心求见“大少爷”，郭掌柜递给她二十两银子，说是大少爷交代给的，让他们母子俩回乡去。或者自己租一间像样一点的屋子，就不用留在那刻薄的张家了。她没有收银子，只求让他们母子当面谢过“大少爷”。郭掌柜想了一会儿。还是让马车送他们过来了。到了梅园，看到女装的如冬。她才知道恩人是位姑娘。
知若轻叹道：“阿娟嫂，郭掌柜和如冬应该都同你说了，我们梅庄只用签死契的人，小虎已经七八岁了，再熬几年就能帮你分担很多，你真的舍得让他终身为奴吗？用那二十两银子回乡也好，在洛城或附近县城定居下来也好，不是更合适吗？”
二十两银子虽不算太多，但他们母子俩省着一些用，大半年，甚至一年都没有问题。何况程仪娟还可以找活计做不是？有二十两银子的底气，压力没有那么大，可以找一个稳妥一些的活计或者其它生计。据她所知，若是针线活好一些，只做针线活都能负担他们母子两个的基本生活，若是绣功极好，就更轻松了。再过两三年，小虎也可以去做学徒，岂不比沦为奴藉好？
程仪娟摇头道：“我们已经欠下姑娘您极大的恩情，不可以再收姑娘的银子了，对了，上次姑娘给的五两银子我们用了差不多一两，余下的也都要还给姑娘的。”说着从怀里掏出用棉布帕子包着的碎银子。
“尹大姑娘，”程仪娟再磕了一个头，“我知道姑娘您不缺奴仆，或许也不在乎这二三十两银子，但是对我来说，姑娘是我们母子的救命恩人，这份恩情大于天，不是能用银子计算的。小虎跟着我终身为奴，失去的只是自由，但也是堂堂正正地做人，无愧于天地和自己；反之，如果我就这样教他心安理得地知恩不报，再白白接受姑娘的银子，那我让儿子失去的就是良心和脊梁了。”
“阿娟嫂你读过不少书吧？”知若有些动容，更有点小震撼。虽然她之前在点点心门前就感觉这妇人的气质不简单，这一番话更让她感慨其不只坚毅而已。
程仪娟点头：“我父亲曾经是进士出身，后来因为不适应官场的一些作风，处处遭人排挤，就带着母亲和我们姐弟辞官回乡，买了几十亩田地佃出去，在村里开私塾做了先生，我和弟弟也跟着学了几年。”
“哦？”知若奇怪地问道，“你还有一个弟弟？”如冬说过程仪娟的父母都不在了，现在只有小虎一个亲人。
程仪娟点头：“是，我们姐弟是双生子，不过在我们十五岁那一年，弟弟从县里学堂回村的路上遇到坏人，至今一点消息都没有，大家都说他肯定不在了，否则也不会那么多年不回家。自从弟弟出事，母亲大病一场，身子一日不如一日，不到半年就没了。父亲好歹撑了一年多，等到我成亲后，父亲也倒下了。”很长时间不敢去触碰的伤心事，她今日不知怎么了，一股脑儿说了出来。她或许真是那孤寡硬命，没了爹娘，没了弟弟，没了相公，前几日还差一点连儿子都没了。
知若几人也是感慨不已，经历这么多痛，阿娟嫂还能撑下来真是不容易，小虎就是她唯一的支柱吧？那日小虎眼看着不行了，她豁出去想让儿子吃一顿好的，等小虎没了，她肯定也就跟着倒下了。
“好吧，”知若感觉自己的眼眶有点潮潮的，赶紧转移话题，“既然你决定了，你们就留下吧，强婶会帮你们办身契。”
第130章 送财路
阿娟嫂母子俩没有什么东西，只是回了一趟豆腐坊同张富贵媳妇说了一声，取了两人的几件衣物、小虎爹的灵牌，以及用油纸包着藏在床下破洞里的户籍、路引、和一张婚书，用一块破旧蓝花粗布包了，就是他们的全部家当。
胖胖的富贵媳妇揉着眼睛：“阿娟啊，我舍不得你啊，以后可要常常回来看看。这位小哥，阿娟母子就同我的亲妹子、亲外甥一样，我以后可不可以去梅庄看望他们啊？”
六子看富贵媳妇的做派就讨厌，他那日可是同如冬一起过来的，当时这个肥婆强逼阿娟嫂母子搬出去，口口声声“不要死在我家里”“晦气”“短命扫把星”，就是“同亲妹子、外甥一样”？
六子正要出言讽刺两句，阿娟嫂先挡在了前面：“张家嫂子，我们母子是卖身为奴，可不是去做客。”这一家人什么德性她最是清楚，怎么可以因为自己让这样的苍蝇蚊子骚扰到姑娘。
富贵媳妇不以为意地挥挥手：“为奴有什么不好？我可是知道，尹家的奴仆待遇最好，月钱高着呢，我说妹子，春花出嫁的时候你若是不方便回来添妆，托人捎个话，我跑一趟也没什么。
阿娟嫂冷下了脸：“张家大嫂，三日前，当着左邻右舍的面，我可是将欠下的房租连本带利都还上了，这几日我没有上工，你说不给这个月的工钱我也没有要，我还有欠你什么钱吗？既已为奴，我自然也会谨守奴婢的本份，哪有奴婢在外面有私交的？”
围在门外看热闹的人中本来就有许多看不过眼的，听阿娟嫂这么一说。立马连声附和：“可不是？前几日还硬逼着人家孤儿寡母搬出去呢，今日倒是套起近乎来！”“一间堆杂物的破屋子，收人四十文的租金，还亲妹子呢，每日累死累活的，吃的比猪食还差，好像工钱也才给两百文吧？”“就是。还真好意思说。”……
被一向忍气吞声的阿娟嫂丝毫不给面子地回驳了几句。富贵媳妇白白胖胖的脸上涨红，一颤一颤，指着阿娟嫂却一时不知道要骂什么了。再听到周围人的议论，顿时恼羞成怒：“唧唧哇哇什么？你们是好人，怎么不见你们给这两个扫把星银子啊？猪食？你们倒是送些山珍海味来啊？”
六子瞪了富贵媳妇一眼，牵着小虎就往外走：“阿娟嫂。我们回吧，跟这种人有什么好说的？”
阿娟嫂抱着包袱赶紧跟上。走到门口，还不忘感谢左邻右舍在过去几个月中给他们娘俩的帮助。谁经常塞些吃的给小虎，谁又给了她五六成新的袄子让她改给小虎穿，小虎生病的时候。还有人给他介绍草药方子，借钱给她买药，她都记着呢。虽然都不多钱。但都是一份心意，这条巷子上大多都是穷人。
富贵媳妇便宜占不着。还惹来众人非议，气得不轻，却又不敢拉住阿娟嫂。大家都说梅庄上的几姐弟如今虽然不是官家，但还有京里的王爷和知府大人关照着呢，可不是他们这样的平头百姓可以招惹的。
直到马车驶出了好远，她才回过神来大骂道：“扫把星！贱货！养不熟的白眼狼！攀上高枝了不起吗？还不是狗奴才一个！”
邻居们摇摇头，相继散了，跟这样的人做邻居，他们也是倒霉啊！
刚走过来的一对母女脸上还带着些疑惑，奇怪地跨进院子，那年轻女孩奇道：“云姑姑你这是怎么了？谁攀上高枝了？对了，刚从这边出去的那马车是梅庄尹家的吗？怎么会到这地界来？”她应该不会看错的，那赶车的应该是小六子啊，她娘也看到了。
对，这母女俩正是牛三媳妇和如夏，而富贵媳妇是牛三的族妹，他们的爹是堂兄弟，所以如夏要称呼她姑姑。
富贵媳妇撇了撇嘴：“可不就是梅庄的，也不知道那扫把星母子走的什么狗屎运攀上了尹家，不但给那小兔崽子请郎中看病，如今还收下了那两扫把星，啧啧啧。我还想着将秋月也送去做丫鬟呢，秋月长的好又伶俐，只要做上大丫鬟，我们家同寿和同喜读书考学的银子就不用愁了不是？这万一再被尹家少爷看上了，做个姨娘什么的，哇，那我们张家可就发了。啊呀呀，不行不行，我一定要想法子带秋月去梅庄走一趟。”她越想越是生气，那一向好脾气的冯氏怎么突然硬气起来？还真是养不熟的白眼狼，攀上高枝就翻脸不认人！
她是真心认为去尹家为奴也算“攀高枝”了，瞧瞧眼前这如夏一家可不就是个好例子？一家子赎身回来后，建房屋买田地，成了村里数一数二的富户，甚至还花银子打点关系，送儿子牛家宝进了一个好学堂，简直把她羡慕死了。还有这个侄女儿如夏，白白嫩嫩、娇娇俏俏，言谈举止比那大地主家的姑娘还要有气派，说到底只不过是尹家大姑娘的贴身大丫鬟而已。哼，如果她家秋月有这个机会，肯定比如夏更有前途。
牛三媳妇一愣，真的是梅庄？好好的怎么会收留南边来投亲的那一对母子？
等富贵媳妇粗粗说了事情的经过，牛三媳妇和如夏脸上立马溢满对富贵媳妇的赞同，那母子俩可不就是走了狗屎运？跑到铺子里去偷蛋糕，非但没有被毒打一顿或者送官，尹家还帮她请郎中、付房租，现在更收留了那母子俩？
呃，这还真有点像是在京里时那个尹大姑娘会做的事，不过现在的尹大姑娘，牛三媳妇想到被驱逐那日尹知若眼里的冰冷，不由地打了个冷颤，难道是时间长了，尹知若心里的愤恨淡化了，又恢复了本性？那么他们一家真是太冤枉了！在尹家吃的好喝的好，攒钱也快，可现在。处处掐着银子花用不说，还只见出不见进，眼看着积蓄在减少。唉，好在现在牛三找到了一条发家的路子，说不定，呵呵，他们牛家以后比尹知若还有钱呢。
牛三媳妇想到发家眼睛发亮的时候。富贵媳妇也正好看着她们母子俩兴奋地拍了一下