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粮食价格便由他们主宰了。
在罗德里大主教抵达伯利克地区后，闭门不出的那几天时间里，一直在忙于组织这批粮食的调动，使它们出现的地点与充作谈判代表的那些大商人存粮地重叠。
真正让粮价恢复正常的，并非王室的力量，而恰是东伯利克商人本身。
若没有小商人畏惧承受风险，向王室出头，出卖了大商人，而大商人出卖了他们的代表，他们自以为“明智”的选择，为王室提供了足够的粮食来冲击东部地区的市场。
“原来真的有愚蠢到无药可救的人。”
女王坐在烛台前，就着火光一些东部贵族送来的求情信——也不知道那些商人代表们提供了什么最后的好处，让他们胆敢试图挽救一下东伯利克商人的命运。
她只看了一封求情信，就将剩下的全都扔进了壁炉里，任由它们很快地就化为了一蓬灰烬。
东部贵族令人不愉快的小插曲就这么过去了，女王向后靠在椅背上，微微合上眼睛，休息片刻之后就又继续批阅剩下的信件。她纤细修长的手指划过那些信后，忽然停了下来，从中抽出了一封。
壁炉中火舌腾卷，女王靠在高高的椅背上，脸庞一半隐没进昏暗中。
她的视线在那封信上停了数息，然后将它抽了出来。
信在火焰摇曳不定的光影中一掠，信纸带着蛇纹标志。
…………………………
海因里希坐在书桌前，双手手指交叉着。
罗兰的军队分为两部分，一部分由道尔顿和阿比盖尔率领，攻打森格莱岛。另一部分则由海因里希率领，与鲁特帝国的军队联合行动，封锁雅格王国援救森格莱岛的航线。
作为这一支军队指挥官的海因里希，此时房间昏暗，他没有将烛台上全部的蜡烛都点燃。
唯一亮着的那支蜡烛在房间里孤零零地摇曳着黄色的火焰，海因里希的影子随之被模模糊糊地投到了背后的墙壁上，单薄如纸，与他的大贵族身份格外不符。罕见地，此时的海因里希没有穿着贵族们常穿的，带有许多装饰的外衣，枝状烛台的影子落在他的白衬衫上，交疏错落，犹如未倒朽木的残像。
就像所有华贵繁复的颜色都从他身上褪去了，他就只剩了一副疲惫的骨架。
海因里希沉默地看着蜡烛的火。
那点火焰在他的眼中逐渐放大，变成了崩塌的灯塔，然后又变成无数惊飞而起的乌鸦……然后就是噩梦般的哀寂。
许久，他抬起手，覆在眼上，后背抵在了冰冷的椅背。
蜡烛火光摇晃的时候，隐隐约约地，有沉闷的声响从远处传来。
那声音低沉如雷霆在海面滚动。
在同一时间，不论是独自坐在房间中的海因里希，还是壁炉旁的女王，乃至更多的人都抬起头，将目光投往森格莱岛的方向。
那是从森格莱岛传来的炮声。
攻城开始了。
…………………………………………
“任命安德烈特为森格莱岛的指挥官，一定是约翰六世唯一具备智慧的选择。”
道尔顿站在一处较高的坡地，审视着不远处的堡垒。
出于海军指挥官阿比盖尔的谨慎，他们并没有直接在森格莱岛的海岬登陆，而是绕岛行驶了一周，由此成功避开了森格莱岛守军的伏击。
在这一圈绕行中，道尔顿最终对森格莱岛的防御组织工作作出了不低的评价。
约翰六世在此之前，将太多的精力放到了干涉雅格王国盟友自由商业城市的内政上，忙于从“财富之城”刮油榨膏，未能及时地向雅格最东端的岛屿森格莱提供足够的物资和人力。等到他意识到罗兰和鲁特的攻势将会比预计来得更快的时候，已经难以从自由商业城市新旧教会冲突的泥沼中脱身了。
在来自雅格的物资、人员援助极为有限的情况下，安德烈特明智地放弃了岛上的大部分地区，选择将人员和物力集中到森格莱岛的西北处。
森格莱岛西北角从地图上看，像是某种神奇生物的肋骨，正中间是突向大海湾主体为高地的半岛，半岛两侧是如犬牙般交错的奇怪海岸线。安德烈特指挥的士兵固守住位于半岛尖角处的圣西尔堡后，便扼住了整个狭窄的海湾，并能通过将入口处的铁索拉起，制止罗兰从海上发动进攻。
亲眼观察过岛上的地形之后，道尔顿在突向大海湾的半岛北部部署了大型炮兵阵地，借助地势的优势，对下方的圣西尔堡进行炮击，同时在半岛的西侧朝两座要塞，布置了小型的炮兵阵地，以阻止要塞中的守军渡过狭长的海湾，前来支援圣西尔堡。
“炮击三角堡。”
看着坑道兵的前进被守军阻下，道尔顿收起了望远镜，对传令官简单地下令。
想要靠正常的攻城方法根本不可能完成女王“以最快速度夺回森格莱岛”的命令，除非……他们兵行险招。
道尔顿不再于高地停留，在震耳欲聋的火器轰鸣里穿过浓烟。
第102章 罗兰之刀
“如果没有援兵； 我们很难守住圣西尔堡。请速遣舰队前来。”
安德烈特心情沉重地写下了密信，将它装进黄铜信筒里。
从窗口向外看，能够清楚地看到炮火的光。炮击一直没有停下； 自傍晚开始； 罗兰军队位于圣西尔堡三个方向的主炮阵营便开始一直轰击三角堡。道尔顿想要尽快攻下森格莱岛； 就像安德烈特一心期盼着雅格或者自由商业城市的援军早日到来一样； 罗兰的军队同样戒备着他们援军。
约翰六世的上一封回信； 在上午送达。
雅格和自由商业联盟的舰队位于天国之海中部的多利亚海域，被鲁特帝国和罗兰贵族的舰队联合阻拦。约翰六世要求安德烈特坚守城堡，等到接应的舰队抵达的时候，再派出森格莱岛的战船，内外夹击。
援军什么时候才能到达？
一发炮弹呼啸着，拖着火焰的尾巴，划过了天空； 轰击在圣西尔堡的操练场上，砸塌了边上的房屋顶。
安德烈特带上头盔； 拿起盾牌； 推开门走了出去。
“把奴隶也带到三角堡上去； ”微微眯着眼看了一会儿炮弹的轰击点，安德烈特对传令官下令，“然后告诉他们，只要守住三角堡； 他们就能获得自由。”
传令官刚刚领命，还没走，就有士兵气喘吁吁地跑来。
他带来了一个糟糕的消息：
“罗兰人的舰队行动了，他们还带了很奇怪的……梯子？”
“梯子？什么梯子？”
安德烈特一时间没有听明白。
士兵满面焦急，他用手比划着：“就是安在桅杆上的； 长长的伸出来的梯子。”
不详的预感掠过安德烈特的心头，他立刻放弃了原先想去看看城堡与海湾对面要塞的联系点的想法，转而朝三角堡的方向走去。
……………………………………
当安德烈特看到在海湾上缓缓行驶的战船，一颗心瞬间沉了下来。
罗兰人的舰队抵达森格莱岛之后，一直停在较为远处的港湾中。安德烈特原本想派出火船袭击罗兰舰队的计划不得不因此放弃。但除了封海湾外，罗兰舰队没有直接参与攻城战争，有传言说罗兰的海军与陆军互相竞争，彼此都不怎么对眼。
从罗兰那边的旧教徒俘虏口中得知这件事的时候，安德烈特还万分庆幸地感谢上天。
今天晚上，一直袖手旁观的罗兰海军舰队突然有了动静。
亲眼看到罗兰人的舰队后，安德烈特就明白了报讯士兵的“梯子”是什么，也明白了罗兰舰队这么多天“袖手旁观”是在做什么。
——在罗兰战船上，复杂的滑轮系统将一架架利用帆船桁端制造出来的飞桥升起，长近一百罗尺的飞桥在距离海面约莫六十罗尺的地方衍生出去。舰队中高侧舷的帆船两两一组，升起飞梯向圣西尔三角堡面临着海面的一侧城墙驶来。＇1＇
守城的雅格士兵以前从未见过这种奇怪的攻城器械，一时间皆有些面色皆变。
“不好！”短暂的错愕过后，安德烈特在炮火中一边以最快的速度赶往海墙一边呼喊，“七队、十队，所有还能动的伤员，都跟我一起到海墙防守！”
看到搭载着飞桥的战船，安德烈特清醒地意识到危机的到来。
因为森格莱岛的人力有限，在部署防御的时候，安德烈特不得不精心计算每一部分士兵的位置。三角堡的西北面靠大海，拥有天然的屏障，所以海墙处几乎没什么防守的力量，而且那里的城墙也要比其他地方来得低一些。
现在，那里成了三角堡暴露出来的软肋。
唯一不算安慰的安慰，就是高侧舷的战船吃水较深，行驶速度很慢。
“火船呢？”
安德烈特一边发了疯般吼着，一边下令。
“把我们的火船全都开出去，把他们的船烧了！”
伴随着他的命令，大约有四五艘火船很快被从城墙上用铁索放了下去，火船点燃后在海面化为明亮的火团，迅速地朝着罗兰战舰的方向驶去。
安德烈特紧张地注视着火船的动静。
感谢诸神，夜晚的潮水方向对他们有利，海水推着远比战船更轻的火船靠向罗兰一字排开的舰队。
安德烈特抬手刚要在胸口画个十字，刚刚画了一笔就顿了下来。
海面上，罗兰的战船没有像预想中的散开，一艘艘较高侧舷帆船更为轻便的桨帆船流箭般驶过倒映着火光的海面，迎上了被海水送来的火船。站在桨帆船船艏的人以一般水手做不到的娴熟技巧，抛掷出带有抓钩的绳索。
提前浸泡过水的粗麻绳顶端的抓钩一搭上火船的船舷，桨帆船立刻在海面上如优雅的游鱼般向左右分开，火船被拖着在海面上徒劳留下一道弧形的长线。
组织有序，阵型齐整的海军主力舰队没有受到半点影响，依旧稳稳地压进。
“攻击！”
安德烈特面沉如水，维持镇定，一直等到帆船进入城墙上的的投掷武器攻击范围内，才下达作战命令。
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