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好不容易来到湖边,已经到了正午时分。
两脚兽们走得十分辛苦,除了得应付时不时跳出来一只的小野猫,提防小野猫们挖的陷阱,还要拽着战战兢兢的鹿,更可怕的是气味,越靠近湖边,阳光蒸发湖水带来的水汽中混杂着花香和一种令人不悦的腥臭味就越加浓重,花香所占的比例越来越低——海牛们数量太多了!它们在沙滩上吃喝拉撒睡,粪便把岸边的湖水都变成了浑浊的黄绿色,沙滩上方飞舞着许多金绿色的甲壳虫,这些虫是相当欢迎海牛们在这儿拉便便的,围着它们的粪便忙个不停,把粪便滚成球,推向沙滩另一边的草地,如果是小一点的便便,滚成球之后甲虫还会抱着粪球飞起来,如果遇到一坨特别大的便便,几个虫还会因为分赃不均打起来。
即使空气中没有臭味,看到这些会抱着粪球飞的甲虫,三个人也会很识相地戴上头盔。
他们为难了一会儿,在距离湖边两三百米的一块巨型岩石后面找到了营地。有这块四五米高,七八米宽的岩石,能稍微抵挡一下从湖边沙滩飘过来的臭味,有了这块岩石当天然屏障,地上只有榛果大小的玄武岩碎石块,没有海牛便便,自然也不受便便虫的青睐。
齐盛和0079砍了些长草扎成扫把清扫了一下,支起帐篷,升起篝火,妮妮害怕那些大得吓人的昆虫会再跑过来,先在营地周围扔了几团蘸了油脂的草点燃,青烟袅袅上升,果然没有什么虫子敢靠近了,还把海牛的臭味也驱散了不少。
鹿群并不喜欢这种到处是小石子的地,齐盛干脆解开笼头让它们自由觅食。
等他们做上午饭,动物们已经恢复了平静,又有不少臭烘烘的海牛跑到沙滩上晒太阳晒娃了。
三个人忍着臭味匆匆吃了午饭,打开背筐,取出盘成蚊香状的芦苇芯拉长,铺平。芦苇芯轻便易携带又不渗水,早在出发前三个人就计划好用芦苇芯扎成小船,练习了几次后技术已经熟练,选的芦苇芯也都是长短相近的,扎成一束一束的再捆在一起,不一会儿就做好了一支两头尖尖的小“独木舟”,三副木浆也早就提前做好了。
小舟很轻,一个人顶在头上就能背到湖边,但三人还是一起行动。
从他们扎营的地方到湖边最多五六百米,但走得非常不顺利。海牛横七竖八躺在沙滩上,见到两脚兽们好奇多过害怕,见到两脚兽们小心地躲避着它们行走,有几头雄海牛昂起脖子哼哧哼哧叫着,还笨拙地蠕动着身子想要跟上看看,有胆子大的带着,很快两脚兽们踏足的地方就有雄海牛像个原地蹦跶的香蕉一样高举头尾昂昂呜呜跟着跑,它们沉重肥胖的身体在沙滩上一骨碌,被湖中的浪打磨的圆溜溜的黑石头子哗啦啦滑动,很快这声响传遍了整片沙滩,弄得所有海牛都伸长脖子往这边看。
有个离得比较远的海牛崽子看不见发生了什么,急得不住尖叫,它的妈妈就用鳍肢高高举起它,其他的海牛崽子一看,有样学样昂昂叫个不停,几秒钟后,几乎整片海滩的母海牛都高高举起崽子,弄得三个两脚兽简直不知道下一步该往哪里踩了!
0079哈哈大笑,对着海牛们伸出双手,“亲爱的子民们,我祝福你们!”他转过头跟两个伙伴笑,“它们这是在向我们献宝么?像不像中世纪看到教皇的信徒?”
三个人又想笑,又得躲着海牛,又怕踩到它们,又怕被它们咬,好不容易走到了湖边,0079把小舟放在水里轻轻一推,提着木浆坐上,试着划了几下,这时的湖水平静无波,香蕉船四平八稳,也不渗水,在岸边转了一圈,轻快地向湖中划去。
0079划了十几米远又划回来,小船通过了质量检测,三人又抬着船,穿过了海牛群,回到了营地。
另外两只小船很快也做好了,虽然这时才下午三点多,妮妮和0079都想先划着船去飞船下方看一看,但被齐盛十分坚决地否决了。
齐盛跟这对性急的狐獴讲道理,不知道飞船中究竟是什么情形,会遇到什么,要在里面画上多长时间,如果回程时天色昏暗,划着小船在湖中也许会出危险——这湖的直径至少有二三十公里,这么大的湖,谁知道里面有没有什么水生的猛兽,明天一早再划船去飞船。
黄昏时,海牛们自觉地分成了好几群,纷纷游到湖中的小岛和岩石上,还有的钻进了岛上的岩洞里,黑色的沙滩上只剩下它们灰绿色的粪便,很快,这些粪便被上涨的湖水吞没了。
湖水一直没到距离营地一两百米的地方才停住。
海牛们离开后四周静悄悄的,山谷中有风在缓缓游动,湖面上蒸腾起淡淡的水汽,温暖湿润。
三个人躺在帐篷里,说起明天的探险,齐盛再次强调:“最好一起行动,如果不得不分头,一定要时刻保持通讯畅通,遇到不明白的、感到奇怪的东西,千万不要碰,大家商量之后再做决定。”三人的头盔里有内置通讯器,早已经连线,可以互相通话。武器也已经调校好了,每个人还分了一些爆竹,足够示警,必要时也能当武器。
他又补充道:“如果遇到幸存者,或者是……之前船员的遗骸,不要触碰。面罩一直戴着,直到飞船系统自检完成之后才能摘掉。”
注意事项一一说明之后,齐盛不厌其烦,让妮妮和0079分别重复了一次,但不知为什么,他总有种不太好的预感。
0079看出齐盛今晚特别慎重紧张,取出纸牌,“好了,不说这些了,我们玩一会儿。”
玩了一会儿纸牌,异星猫头鹰又“啊啊”惨叫,草丛中不知是什么昆虫发出“咯咯咯”的鸣叫,湖水轻缓的波浪拍打在岸边,小石头子被水流推得哗啦哗啦互相摩擦。
妮妮频频出错牌,被0079嘲笑了几次,她放下纸牌,拉住两个小伙伴的手,看了看他们,欲言又止。
齐盛感到妮妮的手心有点潮,看来是一直在冒汗,“你怎么了?哪里不舒服吗?”
妮妮摇摇头,正经严肃地说,“不知道为什么,我从今天下午开始就有点心慌慌的,我有种不太好的预感……”齐盛和0079一起用手捂住她的嘴巴,然后又互视一眼松开手,心说,原来不止我一个人有这种感觉。
到了这时也不用再说什么了,三个人沉默着对视了一会儿,齐盛罕见地主动抱住妮妮,摸了摸她的头发,在她头顶轻轻亲一下,“别怕。”
豌豆荚里的三个豌豆抱团挤在一起,睡是睡不着的,也不敢再猜测明天进入飞船之后会发现什么,只好往好的地方想。
“飞船的货舱部分很大,一定带了不少的食物。”0079舔舔嘴唇,“没准有巧克力棒。”
妮妮也往这个方向靠拢,“我想吃米饭。或者饭团。面包也不错。我已经很久没□□制碳水了。”
他们好不容易做出来的异星白萝卜淀粉能做面条,包饺子,但是没法发酵。不知是不是做出面粉后已经到了冬季,空气中的酵母菌含量少活性又低,不管怎么尝试都没办法做出发面,用水果发酵出的汁水揉面,能得到稍微发酵的面团,但是和面包、馒头还是相差很远。
齐盛闭着眼睛喃喃,“我好像没什么特别想吃的东西。”
“哈!”0079笑,“你没什么特别想吃的东西?当初做饼干的时候你可不是这么说的!”
妮妮也觉得齐盛是随口胡说的,“对呀,怎么可能没有?你难道不想吃蛋糕吗?”
“让我再想想……”齐盛正在脑子里换各种食物的图片呢,忽然发觉妮妮顽皮的小手悄摸摸伸了过来,按在他左肋下,手指就像几条小鱼,在肌肉的纹理间游来游去,他给她弄得身心都痒痒的,气恼地转过头,却看到这个小坏蛋故意把脸扭到0079那边,也不知道在笑什么,嘴角弯着,半阖着眼睛,睫毛还一颤一颤的。
齐盛捉住那只不安分的小手,用力捏了一下以示惩戒,妮妮顺着他的力道张开手,和他十指交握在一起。
第112章 进入
翌日清晨; 三个人是被海牛群的动静叫醒的。
湖水退潮后,黑色的石子沙滩上留下了很多墨绿色的水草和藻类,有些像海带; 有些像鹿角菜,有些是比拳头略大的绒毛球,海牛们躺在沙滩上大快朵颐; 一些海牛吃饱就在石子上打着滚; 哗啦哗啦磨蹭身体,快乐地发出昂昂的叫声。这么做的全是体型很大的海牛; 它们身上棕褐色的旧毛被蹭掉,一团一团落在石头上,和新鲜出炉的棕绿色便便糊在一起。
趁着抱粪球飞的甲虫还没起床,齐盛赶紧做上早餐,妮妮和0079收拾好背包; 三个人一人一个,里面装着水壶; 干粮; 爆竹还有一些杂物,再一人准备一个蘸了松脂的火把。
吃完饭,三人一人托着一只香蕉船来到湖边,上了船; 调整好方向; 按照三维图上的坐标指引向着飞船下那个破洞划去。
湖水靠近岸边的颜色是淡绿色; 不知是不是因为海牛便便含量过高,越到湖心,湖水颜色越深,接近飞船悬停的位置时变成了浓艳而不透明的蓝绿色。湖水的温度比体温略低一些; 触手微温,他们划了一路,没看到任何鱼,岸上海牛发出的声响渐渐模糊,湖面一片寂静,只听得到船桨击水声。
半个多小时后,太阳升起了。湖面上起了一阵轻风,将湖水吹出层层涟漪,这时,三个人已经划到了距离飞船几米的地方。飞船上覆盖的植物被风吹得轻轻晃动,娑娑轻响,但很快又归于宁静。
大家停下来稍微休息,仰望着悬浮在上方的庞然大物。
0079半开玩笑说:“要是这时飞船突然落下来,我们三个可不妙了!”
妮妮和齐盛并没笑。飞船停在这里这么久,谁知道有没有出什么故障?没准下一秒会爆炸呢。但他们不能不进去。
“走吧!”齐盛率先划着船向飞船腹部前进。刚一靠近飞船笼罩的地方大家就觉得寒凉浸骨,大概是因为这一处的湖水常年不见阳光,连颜色都接近墨绿。妮