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永夜一片平静详和之际，浮陆却是战火重燃。经过多时修整，黑暗种族终于整军完毕，大军通过漫漫荒原，正式进抵赵阀领地，在不坠之城百里之外扎下大营，开始修建要塞，与帝国要塞群遥相对峙。
随着双方军队不断调集，围绕着不坠之城，双方布置军队已经超过百万。
浮陆另一侧，腾出手来的黑暗种族则将矛头对准了望月平原，一战就击溃宋阀主力，将宋阀彻底赶出望月平原，并且一路追杀，一直把宋阀残余部队赶入不坠之城，这才罢休。
至此，浮陆上除了不坠之城外，就只剩李家在迷雾森林苦苦支撑。不知何故，艾登在这段时间的出战频率突然减低，这才让苦不堪言的李家和诸世家战队得到喘息机会。可是李家上下却根本笑不出来，以艾登过往表现，突然减少出战，基本上意味着一件事，那就到了突破关口。
原本的艾登已经杀得一众世家苦不堪言，若是再行突破，那还如何得了？
浮陆上大战将近，虚空中早已杀得残骸遍布，每日都有巨舰燃烧着从虚空坠落。
为了保证对不坠之城的补给，以及封锁黑暗种族进一步增兵浮陆，帝国舰队倾巢出动，直属于帝室的禁卫第一舰队终于出动，和永夜议会直属舰队决战于天外虚空，第一战就打出了一比二的交换比。
受此战鼓舞，帝国各舰队，以及世家门阀的联合舰队纷纷发力，不断打出堪称经典的名局，虚空战场上局势开始向帝国一方缓缓倾斜。
虚空舰队战一向是地面战争的开始。浮陆地面决战一触即发的时候，无数情报战报如雪片般飞入帝都，然后分流成三道，分别进入军部、帝宫和代表着门阀世家联合势力的议事阁。
在帝国军部内，所有情报和战报如浪潮般涌入，然后根据重要程度分流，再流向大大小小不同的部门，一切显得井井有条。然而若有人能够统览全局，就会发现来自浮陆的战报，大多数流向军部各个执行部门，并没有送到真正的决策者那里去，只有虚空战场除外。
这个迹象只能说明一件事，那就是在执掌军部的大人物眼中，此刻浮陆之战并非当下最重要的战役。
此时此刻，军部顶楼的一间会议室内，烟雾缭绕，烟草味道和茶香混在一起，变得说不出的古怪。
会议室内共有十三个位置，但此刻只有七个座位上有人坐着。在桌边的人大多年逾花甲，甚至有位老者老到干皱的皮肤上布满老年斑，混身上下都在透着腐朽味道。他眼睛半开半闭，混浊的眼珠如同两潭死水，让人怀疑他究竟是醒着还是在昏睡。
但是这个半只脚已经踏进棺木的老人却是坐在中央。这间会议室内，中央一共有三个座位，老人虽然是坐在靠边的座位上，但是另外两个座位都是空着的。也即是说，此时此刻，老人才是会议的核心角色。
然而若是细看，其余六人也俱是执掌一方的大人物。当他们坐在一起时，基本可以决定帝国军部的走向。
七人面前都放着一份薄薄的文件，不过两页纸。可是纸上都写写划划，密密麻麻地加满了签注。就为了这区区两页纸，这些帝国军方真正的大人物已经讨论了一天一夜，而且是战事如此紧急的一天一夜。
纸上的内容很简单，其实是一份名单。在每个名字后面，分别标注了年纪、性别、功法成就以及出身家族等信息，简单得不能再简单。
诸人一一发言，各有支持者。随着讨论的进行，一些名字被划去，另一些名字上被加注了重点标记。然而随着加注重点标记的名字增多，会议室内的气氛迅速变得凝重，彼此的争执开始出现，甚至出现了一次争吵。
有了开头，就会有继续。第二次争吵迅速出现，并且转眼间扩大，诸位大人物分成两派，吵得火星四溅，甚至有人发出战争威胁。可是对面诸人又岂会怕他？自是寸步不让，眼看着就要有当场动手的趋势。
这时坐在中央，一直低垂着头昏昏欲睡的老人抬起手，轻轻敲了敲桌面。敲桌的声音很轻，却让整个会议室安静下来。正在争吵的两个人彼此还盯着对方，但也都坐了下来。
老人终于开口：“这次前往大漩涡的名额，比预想中多了一倍，全赖那些小家伙们干得不错。这么多的名额，你们都能吵成这样，如果只有原先预想的那几个，甚至更少，你们是不是真要打几仗，以定归属啊？”
会议室内一片寂静，片刻之后，另一个年逾花甲的老人咳嗽了一声。他身穿帝国军服，却没有任何军衔，刚才两方争吵时，他也只是在闷头抽烟，一根接着一根，连绵不断，看得出烟瘾极大。
他缓缓道：“机会难得，又恰逢帝国中兴之机，各家各户的，都想借机发展发展，好为帝国出力。这也无可厚非。可是名额毕竟有限，不可能让每个想去的人都去大漩涡，总要看各家在这上面有多大诚意，才是正理。”
第十章 背后一刀
众人皱眉沉思。其实讨论到现在，名额有多大缺口，诸人心中早已有数。问题在于，大漩涡不知多久才出现一次，上一次出现还是在数十年前。又不知从何处传出谣言，说此次大漩涡的规模比过往数次都要大得多，一时之间，够资格与闻机密的门阀世家都闻风而动，拼命想要多揽下几个名额。
而不坠之城一战后，这件事再难保住机密，所以诸多世家知悉此中缘由后，也应声而动。所以表现出足够‘诚意’的世家多如过江之鲫。仅从这点而言，根本不足以决出名额。
当下一名威严大汉哼了一声，道：“诚意？对我有诚意的可未必对你们有诚意，这诚意怎么比较？还不是一笔糊涂帐？再者说了，如果确立定下诚意作为基础，那是不是还有些世家要补充‘诚意’？”
会议室内数人即刻皱眉。诚如这人所说，所谓诚意原本就很模糊，如何决断，其实还是会议室中各人愿意出多大力量支持。若是诚意还能够变化，这就凭添了无数变数。领先的人自然不希望节外生枝，而落手名额不足的人却希望藉此翻盘。
当下众人神情各异，飞快盘算。眼下所余名额已经所剩无几，是到出底牌的时候了。
这时坐在中央的老人再次睁开混浊的双眼，扫过众人。尽管是行将就木的样子，可是每个人被他目光扫过时，都是全身剧震，脸色大变，有个人甚至座椅都嘎然开裂！
会议室内气氛顿时一变，所有人都收起了剑拔弩张的姿态，望向老人。这一眼让他们想起，居于中央的这位老人，才是真正位于帝国巅峰的人物。和帝室两位天王之一，当今帝国皇帝的叔祖，长生王比起来，他们手中那点权势，确实有些寒酸。
长生王用迟缓生涩的声音道：“大漩涡之行，无非造就几个神将之材，就有那么重要？重要到让你们连国运之战都能放到一边？”
一名身着元帅服的老人冷笑道：“国运之战，不过林熙棠一家之词。哼！他才多点道行，就时时蛊惑陛下。现在战局沦丧至此，眼看就要被踢出浮陆，帝国除了劳民伤财、损兵折将之外，又收获什么了？”
坐在他对面的一位老人却道：“陆帅，话可不是这么说的。熙棠年少时起就锋芒毕露，多年来罕有一败，在天衍术上的成就更是登峰造极。现在国运之战才刚刚开篇，下此论断，未免过早。”
陆姓元帅冷哼一声，道：“都到了这种地步，谁还能翻过盘来？”
对面老人一声长笑，长声道：“你陆均一办不到的事，可不见得熙棠也办不到。当年熙棠在越陆一战成名的时候，好像就在眼前啊，哈哈！”
陆均一顿时脸色发青，怒火中烧。当年越陆一役，他统军出战，却被黑暗大军打得落花流水，惨败而归。当时林熙棠尚且年轻，手上只有一支偏师，就敢领着这支杂牌军悍然迎战。此后接连数场大战，林熙棠用兵神出鬼没，如有神助，每战皆捷，硬生生将十倍于已的黑暗大军兵锋挡下，让帝国得以重新集结大军，最终将黑暗大军逐出越陆。
经此一役，林熙棠奠定帝国军神之誉，铺平了通向元帅的通途，被视为他的成名之战。只不过对比之下，林熙棠的名声越响亮，陆均一就越是难堪。
长生王叹了口气，会议室内又安静下来。长生王缓缓地道：“国运之战已得陛下认可，无须再议。名额一事，也耗了太多时间，不能没有个结果。反正现在已经议出了大半名额，剩下几个未定也不影响大局。再有一小时就是子夜，就议到那时吧。”
一个小时？这时间可就紧了。
陆均一双眉紧锁，似是下定了决心，说：“关于名额，我倒是有一个想法，或许能够多出一个名额。”
一个名额，就意味着一个成就神将的机会，如此才会让这些大人物聚集在此。此言一出，所有目光立刻集中在他身上。
陆均一道：“赵阀千夜的那个名额，似可再商榷。”
众人皆是一惊，那威严大汉当即一拍桌子，怒道：“胡说！有千夜舍命迎战魔女，才有了今天这么多名额！现在我们还要来打他这个名额的主意，还要脸不要！亏你也是元帅！”
陆均一早就预料到有此一问，神色不变，淡然反问：“千夜现在如此状况，那个名额用得上吗？而且，赵阀已有赵君度、赵雨樱两人，难道还要给他们第三个名额？你真的确定？”
威严壮汉肃容喝道：“那是你的想法，不是我严正的想法！如果这一次我们这么做了，岂不是寒了天下英雄的心？今后谁还肯为帝国效死？”
陆均一笑了笑，说：“哪有那么严重？这个名额千夜用不上，所以才要再议。再者说，多出一个神将，对帝国是何等助力，还用多说吗？严公未免过虑了。”
此时另一位老人抚须道：“那千夜手中，似还有一颗天风云烟珠。此物一入大漩涡，即有可能汲纳虚空原力，化为原晶。若说价值，也不在�