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众人细想这话，亦觉有理，为难处就卡在了进城这道门槛上。然而闻衡和范扬的病多耽误一刻，便更险恶一分，容不得他们犹疑。正当众人艰难抉择之时，旁边忽然传来一道细弱童音，小声坚决地道：“我去。”
阿雀站在人堆外，镇定得不像这个年纪的孩子，一字一句地认真说道：“我年纪小，可以假装附近村里的孩童，替爹娘进城抓药，不会惹人怀疑。”
垂髫小儿无须通关文牒，阿雀本来又是在保安寺中意外遇见，自然不会有人将他与流亡的庆王世子联想到一起，无论从哪方面考虑，他成功入城不暴露身份的机会都是最大的。
可是有范扬的前车之鉴，侍卫们知道闻衡绝不会允许一群大男人袖手闲坐，反倒让一个孩子去冒险。
“阿雀小兄弟，你能有这份心，公子就没白疼你一回。”一个年轻侍卫蹲下来拍拍他的肩，温声道：“不过这些事由我们来做就够了，你还小，不能让你去冒这种险。”
“我不怕。”阿雀固执地道，“公子要骂，让他来骂我。我只怕他……”
他喉头一哽，说不下去了。
那年轻侍卫也跟着他微微红了眼。
努力平复片刻，直到声音不抖了，阿雀才道：“各位大哥，现在只有这一个办法，公子和范大哥等不了了，让我试一试……你们相信我，我一定把药带回来。”
众侍卫面面相觑，然而谁也不敢点头拍板。那年轻侍卫踌躇片刻，最终伸手在他肩上重重一压，正色道：“事已至此，只得冒一回险。阿雀，这件事托付给你，不管能不能混进城内，你的安全最重要，若你有个三长两短，我们也没脸再见公子了。”
阿雀回头朝闻衡所在的马车望了一眼，双拳攥紧，对他点了点头。
小半个时辰后，汝宁城守军在城门口拦下了一个衣着单薄的小孩。那孩子脸冻得嘴唇青白，哆哆嗦嗦地对守军说：“各位大爷，我爹病得起不来，娘让我来城里抓药。”说着自怀里摸出一张叠了几折的药方。
守军认得其中几味药，问道：“你爹得的是什么病？”
那孩子怯怯答道：“爹昨夜掉进沟里，被树枝刮破了背，又冻了一宿，现下烧得直说胡话。”
守军点点头，对照无误，将药方还给他，侧身让过一条缝隙，道：“进去吧。”
那孩子连连作揖，收好药方，一溜烟地跑进了城中。
阿雀在街上拉了个人，问明药铺所在，捂着药方和银子一路小跑着过去。他穿得寒酸，演得逼真，顺顺当当地到柜上抓了药。此行已圆满完成大半，他拎着药包，往手心里呵了口气，想到闻衡范扬终于有救，面上不由得露出浅浅笑意来。
刚下了药铺门口的台阶，正往大街上走时，他忽然被人从身后拍了下肩。阿雀悚然一惊，险些没抓住药包，他慌张地低头攥紧细绳，根本不敢回头，只从余光中瞥见了一双布满灰尘的黑靴。
一个轻柔的声音好似毒蛇一般，顺着冻僵的颈边，慢慢爬上耳畔：“你看，那边那座酒楼。”
阿雀如同被人摄去魂魄，怔怔地循着他的指示，抬头望去。
酒旗招展处，有一座二层小楼，敞开的窗边露出一个正在吃酒的男人的上半身。那人衣饰普通，面目亦不出奇，唯一的特殊之处，就是他脖颈皮肤上盘踞着一大块黑色刺青，看不清图形，一直延伸到衣领之中。
“看到了吗？‘绣面豹子’黎七。那就是皇帝豢养的九条狗其中之一，奉命来杀庆王世子的人。”那人语中带笑，饶有兴致地道，“只要我招招手，他就会注意到你我。怎么样，要不要试试？”
第11章 告别
汝宁城外，众人迟迟不见阿雀出现，等得十分心焦，那年轻侍卫更是急的团团转，一边自我说服应当不会出差错，一面暗自忧心阿雀安危。就在他即将在地上犁出一道沟时，远处出现一个小黑点，逐渐向众人所在之处行来。
眼尖的已瞄见那人正是阿雀，几个侍卫立刻奔过去，将人团团围住：“事情如何？可还顺利？”
阿雀大概是被风吹着了，眼睛耳朵发红，说话也带着鼻音，将手中药包递给侍卫，连珠似地答说：“都是按方抓的药，一路顺利。但我在城里看到了来抓人的官兵，这里不能多待，容易被发现。”
侍卫拎着沉甸甸的药包，总算长松了一口气，感慨道：“多亏了你，只要有药，一切都好说。”他见阿雀隐隐发抖，忙揽着他的肩往马车方向走，安慰道：“这一趟冻坏了吧？快上车暖暖，我去把药煮了。”
阿雀却未挪步，轻轻从他手中挣脱，摇了摇头，低声说：“不用了。”
那侍卫一愣，还没明白过来：“……怎么了？”
“我……”他低着头，嗫嚅道，“我不走了。”
侍卫：“什么意思？”
阿雀用袖子抹了把脸，抬起头道：“刚才在城中，药铺大夫看我顺眼，问我愿不愿意留下来学徒。”
“这一路上我跟着公子，除了给他添麻烦，没什么别的作用，还不如就留在这里，起码……”他哽了一下，深吸了口气，才接着说下去，“起码不用再四处流浪，能……能好好活下去。”
“……”
那侍卫与他无甚情分，本来也不熟，觉得强求这么个小孩从一而终确实是为难他。既然阿雀主动提出要走，他也不好做主强留，于是道：“此事我做不了主，你若要走，自然没人能拦你。不过公子一直把你带在身边，待他醒了，你还是跟他说一声罢。”
阿雀却摇头道：“城内有追兵，你们不能再这里继续耽搁了，得马上走。若公子问起我，你就说我忘恩负义，对不住他，叫他忘了我吧。”
侍卫经不住他一再催促，又见他心意已决，便也不再坚持：“聚散有定，大家相识一场，不必说什么对不住。待公子醒来，我替你转告他就是。”
阿雀轻声向他道谢，前行一步，冲马车跪下，朝着闻衡所在端端正正地磕了三个头。完成了这郑重的告别，他起身掸去衣袖上的尘土，对侍卫道：“等你们走了我再进城，以免暴露了公子的行踪。”
侍卫将信将疑地望着他，总觉得他表现得太过镇定，做出离开的决定像是经过深思熟虑，可那样子却又分明对闻衡十分牵挂不舍，心心念念，处处着想，也不知道到底是真的有情义，还是在打什么别的算盘。
既然追兵在侧，他们在此处不便久驻，侍卫们迅速收好药材，重整行装，上马继续赶路。惟留阿雀站在道旁，脊背挺得笔直，目送众人远去的身影，直到马车消失在道路尽头，方抬手擦去脸上几乎凝结成冰的泪，转身向汝宁城走去。
暗无天日的昏沉之中，闻衡耳边总有饮泣声萦绕不去，令他的心脏不由自主地隐隐抽痛。不知过了多久，有人扶他起来喂水喂药，一股浓烈的苦涩滋味在舌尖炸开，全部神智旋即都随着味觉回笼。他右手食指微蜷，终于挣脱梦境，重新睁开了眼睛。
侍卫简直要喜极而泣：“公子！您可算醒了！”
闻衡这一病如山倒，情况十分凶险，要不是得了救命药，只怕以他这身子骨就撑不过去了。
他自己倒没想到这是又一次过鬼门关而不入，只觉得气虚，稍微动一动就喘得不行，以前总被人说是弱不禁风的病秧子，如今才算真正领教了一回何为病重难行。
他由侍卫搀扶着坐起来，端着一大碗药汤慢慢啜饮，一边询问自己昏迷后诸事：“我晕了多久？”
“少说五个时辰。”侍卫撩起车帘让他看外头，“如今已经是下午了。”
白日西斜，外面是陌生的树林野地，既无城镇也无村落，唯独马车后有个破旧的茅草屋，尚能遮风避雨。闻衡问：“这是哪里？”
侍卫答道：“属下也不知道，咱们从汝宁城一直往西走，一路上都是这种荒地，还没见过有别的村镇。”
闻衡点点头，又问：“范扬如何？你们是去汝宁城中买的药？”
侍卫答道：“范兄换了药，伤势已无大碍，比公子醒得还早些。药是阿雀小兄弟想法子进城弄来的。”
“阿雀？”闻衡经他这么一提，忽然想起昏迷时隐约哭声，才意识到周围好像少了点什么：“他人呢？”
侍卫便将汝宁城外发生的事一五一十地对他讲了。
闻衡起初还镇定听着，直到听到他临别时那几句话，右手重重一哆嗦，药碗倾倒，泼了小半碗在衣襟上。他连烫都顾不得，惊怒道：“你们把他一个人留在那里了？！”
“公子！”侍卫忙伸手去扶他的药碗，慌张解释道，“是阿雀自己执意要走，绝无任何人逼迫！属下听他的意思，是他觉得四处逃亡太危险，好容易有个安定下来的机会，这才决定留在汝宁……”
“不对。”闻衡咬着牙打断他，“他如果真想留在汝宁城，犯不着偷偷摸摸地走，必定会等我醒来再告别。他除了说在城中看到追兵，还做了什么？”
侍卫想了一想，犹豫道：“好像也没别的了……哦，对了！他走前还冲着马车给您磕了三个头。”
“……”
犹如一柄重锤从天而降，狠狠砸落在他胸口上，闻衡刹那间疼得几乎说不出话来，耳畔嗡嗡作响如同蜂鸣，脑海中却有一句话清晰地不断回荡——
那是“阿雀”这个名字诞生的夜晚，闻衡主动坦白了身份，半开玩笑地对他说：“什么时候你心甘情愿跟着我，再来磕头不迟。”
这句话他记得，阿雀也记得。
他分明是心甘情愿，分明是舍不得走，分明是……豁出命来，也要救他一命。
闻衡撂下药碗，闭眼竭力压下喉间腥气，沉声吩咐：“调头，回汝宁城。”
这命令下得太过突然，闻衡看起来像是突发失心疯。侍卫自然不能由着他的性子胡来，再三劝谏，终于把还在养伤的范扬惊动了。
他是习武之人，身体底子比闻衡好，倒是没他那么憔悴，只是脸色还有些发白，�