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眼前这位先生，与当初的小木匠，两人虽然眉眼脸面很是相像，但精神气质却完全不同，相差得着实是太大了，以至于她一开始，都没有认出来。
瞧见此刻的小木匠，刘小芽那几乎被尘封的往事记忆一下子就翻腾起来，又想起刚才的谄媚，心中并无久别重逢的惊喜，而是又羞又恼，当下也是直接从沙发上站起来，想要往外面逃开去。
她想要跑得越远越好，恨不得找个地缝钻进去，结果刚刚一站起来，右腿疼痛难当，却是再一次摔落在地。
小木匠何等聪慧之人，自然晓得刘小芽的尴尬之处，当下也是安慰她道：“你别急，你的腿好像是受了伤，一时半会儿行动不得，先歇一会儿，倘若是不行，等到了明天，我去找医师给你具体检查一下……”
他没有问刘小芽为何出现在此处，也没有问她到底是怎么给人赶出的房间，而是好言宽慰着，将人给扶回了沙发来。
刘小芽又羞又恼，但此刻着实是有些行动不便，也没有再坚持。
而这时门铃响了，小木匠起身，走到了门口处，打开门，瞧见是酒店的侍者。
那人是过来询问的，他说有客人投诉五楼走廊这儿有争吵，而且还挺凶的，所以他过来看，结果什么也没有瞧见，所以询问一下他是否知道……
小木匠摇头，说没有，侍者也没有多问，而是朝他行了一礼，说多有打扰了。
关上门后，小木匠回到沙发这边来，帮刘小芽简单检查了一下，发现她右脚这儿又红又肿，看上去情况有些不太好，问她是否现在要去找医生，刘小芽拒绝了，说想等等再看，小木匠瞧见她很坚持，于是便去找了湿毛巾过来，帮她敷着。
忙活一会儿，他方才坐下，询问刘小芽怎么会在上海滩这儿呢？
刘小芽被小木匠一问，犹豫了一会儿，眼圈突然就变红了，紧接着就哽咽了起来，弄得小木匠挺尴尬的，说要是不方便说，那不说也行。
结果刘小芽却流着眼泪，抽噎着与小木匠说起了她后来的经历。
原来她与她二哥去了潭州，投靠她大哥，在潭州待了一段时间，结果她大哥因为报仇心切，与人发生冲突，最终却被人给整下了台，不仅如此，还没了性命去，弄得她与她二哥不得不连夜逃出潭州。
后来两人辗转各处，最后到了金陵，没想到两人却失散了，她在车站等了她二哥十几日，身无分文，穷途末路之下，遇到了一个好心人，那位大姐待她如亲妹子，她感动无比，只以为遇到了好人，没曾想跟着来到上海滩之后，那大姐就变了脸色，不但让人夺去了她的清白之身，而且还培养她成了舞女，让她出来，用身体挣钱……
既然被瞧出来了，她也没有再多隐瞒。
只是说完这些，刘小芽越想越难过，忍不住痛哭失声起来。
她敏感地问道：“十三哥，你是不是特看不起我？”
小木匠听完这些，一边宽慰对方，一边颇有些感慨——国家动乱，世道不宁，逼良为娼者如过江之鲫，他早就见多了，没想到就连刘老爷的女儿，都成了这时代洪流的牺牲品。
唉……
诸多事儿，莫不过于一声长叹。
小木匠好言安慰着刘小芽，而这姑娘哭得伤心无比，过了一会儿，却是哭累了，小木匠瞧见她睡意很浓，便将她搀扶到了床上去，让她先歇下，一切事情，等明日再说。
安顿完刘小芽，小木匠回到外面的沙发上来，想了一会儿，觉得既是故人，自然是得伸出援手的。
至于怎么做，这个还得等明日刘小芽醒了，与她聊过之后，再作打算。
他不再多想，盘腿打坐，闭上眼睛。
次日清晨，小木匠醒了过来，去洗漱之后，推开房门，打量了床上的刘小芽一眼，发现她睡得正酣，着实不好打扰。
小木匠不确定她何时能够醒来，想了想，给她留了一张纸条，告诉她自己出去一趟，会晚一些回来。
出了门，小木匠赶往了十六铺那边。
他对杨波终究还是有些放心不下，想要瞧一瞧这家伙在江阴帮是否待得习惯。
这担心在他抵达了码头那边，与杨波见过面之后，全部都消散了——那家伙本来就是街上的青皮混子出身，对于交朋友这事儿，最是擅长，一天的时间里，便已经跟江阴帮的这帮人打成了一片，其乐融融，完全用不着担心什么。
杨波瞧见小木匠过来看他，高兴得很，极力留住他，说中午一起吃饭，他请大伙儿一起。
小木匠瞧他这么起劲，也没有回绝，反正他出门的时候已经交代了，让酒店给房间里送去吃食。
吃饭的时候，杨波给新结交的帮众兄弟介绍小木匠，说是他大哥，身手十分了得，是个一等一的厉害角色。
这些人都是江阴帮在码头上的人员，虽然没有王一刀那样的头目，但小头目也有一些，瞧见小木匠的气度不凡，皆生出敬意，对杨波也越发亲热客气。
杨波借着小木匠的名头挣了脸面，越发高兴。
吃过饭，小木匠便不再停留，回到了租界这边，到了酒店，瞧见刘小芽还在，于是通过酒店找了一位医师过来查看伤情。
锦江酒店是上海滩数一数二的酒店，找医生这事儿，顾客有需要，他们自然会安排。
没多时便来了一位，那医师过来看了，确定刘小芽的右腿小腿骨有一些骨裂，帮忙做了夹板，还开了药，让多加休养，不要随意走动……
第七章 街头凶案
如此忙碌一番，已经是下午时分，医师走后，小木匠忙完，询问刘小芽可有养伤的去处。
说到这个，刘小芽却是眼圈一红，直接哭了起来。
带她的红姐那儿，的确是可以落脚，但她却不知晓回去之后，是否会受到数落，会不会让她将伤养好，而养好了伤，会不会又逼她出去当舞女，挣钱还债……
小木匠问她欠了那帮人多少钱，刘小芽告诉他，说起初只是一些饭钱和车票钱，但对方让她签的是高利贷，这利滚利下来，到了如今，却是一笔天文数字，一辈子都没办法还清的。
听完这话儿，小木匠说他们这个完全就是扯淡的，你不用理会就是了。
刘小芽告诉他，说的确没道理，但那帮人告诉她，说白纸黑字，就算是闹到巡捕房去，也是一样——况且他们上面有人的，都是道上的厉害角色，在巡捕房里面也有人，真的要闹腾起来，指不定哪天人就漂到黄浦江去，没了性命……
这事儿听得小木匠双目喷火，忍不住问道：“那帮人在哪里？我倒是想要去会会他们！”
刘小芽只是哭，却不肯跟小木匠说，她告诉小木匠，那帮人是帮会中人，背景很深的，手眼通天，让小木匠犯不着为她去趟这浑水……
小木匠瞧见她如此小心翼翼，忍不住叹息，知晓她这两年应该是受了许多苦楚，要不然也不会如此小心怕事，胆怯无比。
他没有再坚持，而是告诉刘小芽，说这段时间，可以在他这儿养伤，至于以后该怎么办，到时候再说。
说完这些，他又问起刘小芽可有什么能够投靠的亲戚之类的。
刘小芽想了半天，告诉小木匠她在北平那儿，有一个姑姑，早年间嫁出去的，因为与她父亲关系不睦，所以有许多年没有来往过了，不过她那姑姑好几次回乡祭祖，与她还是见过的，而且还挺喜欢她……
只可惜刘小芽只晓得她人在北平，至于具体去处，她也不晓得。
小木匠记在心里，没有再说，而是让酒店送了一些清淡的饭菜过来，陪着刘小芽一起用了晚饭。
当晚小木匠也是陪着刘小芽说话，一来是劝解，让她宽心，不用担心太多，二来也是想要询问那所谓“红姐”一伙人的行踪，准备帮着她出一口恶气。
他与刘小芽聊了许久，也是消解了对方的戒备之心后，终于知晓了红姐那一帮人的下落。
他暗自记下，也没有与刘小芽多说什么，瞧见天色晚了，便各自睡去。
当然，这一回，也是刘小芽睡里屋的床，而他则睡在沙发上。
然而不知道是年轻人火力太壮了，还是与刘小芽相处的时间有些多，而且对方因为“职业”的缘故，时不时无意间流露出几分妩媚风情来，让小木匠却是做了个不太好的梦，弄得他天没亮就起来了，还换了一身衣服。
洗裤子的时候，小木匠回想起梦中的场景来，感觉有些臊得慌。
怎么会有这样的想法呢？简直就是禽兽啊……
不过话说回来，此刻的刘小芽大概是在十里洋场待了一段时间，人变得时髦了，身子也长开了，不再是当初那个梳着大辫子的小豆芽菜儿，着实是一个颇具有诱惑性的美丽女子了。
她如果按照原有的人生轨迹，或许会拥有一个很美满的人生吧？
只可惜此时此刻，明珠暗投啊……
不过，即便如此，也还是有挽回的机会，希望后面的年岁，她能有一段幸福的时光，能够把这段晦暗的人生经历给忘却了去……
小木匠站在阳台边儿，看着外面的十里洋场，颇为感慨。
早晨的时候，医师又来过一回，帮着换了药，而小木匠陪着刘小芽吃过早餐后，告诉她自己需要出去办点事儿，然后就出去了。
他出了锦江，然后直奔刘小芽告诉他关于红姐那一伙人的落脚点。
那地方在法租界一处颇为杂乱的老弄堂里，小木匠赶过去的时候，打听询问了一下，得知的确有这么几个人，不过那帮人昨天就没有怎么露面了，也不知道去了哪儿。
小木匠用一块大洋的代价，从一个抱着猫，满嘴没牙的老太太口中，探听到了足够的消息，但总感觉这些信息，与刘小芽所讲的，似乎有一些出入。
聊完之后，他决定摸进那帮人的住处去一探究竟。
结果等他想办法翻窗而入的时候，发现这儿早就已经人去楼空，没有任何线索了。
这是什么情况？
小木匠有点�