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握力往往是人上肢力量的代表性指数，很显然，海伦这中学生一样的身体…蕴含着堪比猛兽的强大力量，甚至已经接近了自己。
“约翰…这会不会有什么问题？”
“没什么问题，我倒是替你高兴。在这个世界，拥有更强的力量，就意味着生存机会多了一分。”
他说着将海伦刚刚掰弯的箭头随意的拧回原样，后者看着这一幕眨眨眼睛，嘴巴微张，几秒后问道：“约翰，你不是普通人吧？”
“这要看你怎么定义普通人。”
赵炎耸肩，他将箭头插好固定，没再说话。海伦知道这其实就等于回答了自己的问题。
她内心忽然有些激动，似乎隐隐明白了自己为什么会拥有这样的力量，于是开口问道：“那个…你能熟练控制这种力量，对吧，约翰？”
“差不多吧。”
“能教教我么？”
海伦说完屏住了呼吸，紧紧地盯着赵炎。后者将箭矢在地上顿齐，随口答道：“好啊。”
“啊？”
赵炎答应的很痛快，让海伦有些措手不及。不过他不想大晚上讲解这些事，为了省事，干脆就在这边找了个空房间睡下——待天亮之际，睡醒后的赵炎才在晨曦的微光中，让海伦走到了院子中央。
看着小姑娘的面容沐浴在阳光下而毫发无损，赵炎点点头：“看来的确没什么问题。”
随后他将一柄短剑递给了海伦：“跟我学两个姿势，然后重复练习。”
“好！”
海伦心气很足，她感觉赵炎很厉害，但又说不上他厉害在哪里。想到能和他学东西，心里莫名有些激动——不过很快她便发现…赵炎教的东西非常简单。
握剑姿势、双脚站立式、竖劈动作。
这三样东西讲了三分钟就算结束，纠正动作花了五分钟。初学者学东西往往只得其形，看上去相似，实际用力的方式和老手有很大区别。但赵炎在教授时，却很精确的指出了海伦某块肌肉用力过度或没有参与的问题。
这让海伦有些脸红，因为赵炎这种详细的教授，总让她感觉自己好像没穿衣服似的。
前后不到十分钟，赵炎便将该讲的讲完了，他打水洗了把脸，将一摞纸摆放在了桌子上：“什么时候你能一剑斩断所有纸张，但没有伤到下面的桌面，那就算是能够控制力量了。”
“啊？这怎么可能？”
“还是有可能的。”
赵炎随手把她手中的长剑拿过来，手腕一抖，剑刃斩在了桌面那三十多张纸的边缘，整齐切开了一厘米宽——这些纸条没有崩开，而是被剑刃分割后依旧整齐的摞在那里。
赵炎拿开短剑，木质桌面不见任何痕迹，但最后一张纸却被清晰的斩开。
海伦站在那里，这一幕深深地印在了脑海中，成为她此生永远难忘的画面。
第280章 惊惶＇
迈步行走在阴暗的森林内，吸血鬼布鲁迪神情有些凝重。
这里距离塔拉市的边缘足有二十公里，已经深入广袤的原始森林之中。地面上看不到任何人工道路的痕迹，因为森林气温较低，四周还能看到尚未融化的积雪。大片落叶被踩踏时，沙沙声回荡在四周。
某一刻，这位血族忽然停下脚步，随后缓缓抬起了双手：“我是塔拉市的布鲁迪！”
他努力让自己的声音保持镇定，说完之后一动不动地举着双手站着。过了十多秒，两侧的树木后方出现了一个个身影——他们手中拿着闪着金属光泽的十字弩，为首一名披着棕色斗篷的家伙摘下兜帽：“口令。”
“星期天的十字架沾满鲜血。”
“好，站着别动。”
他们过来开始检查布鲁迪随身携带的物品，之后便带着他朝树林深处而去。继续走了近一公里，布鲁迪来到了一处木屋前，得到准许后进入其中。他望了一眼客厅壁炉前坐着的身影，单膝下跪道：“领主大人。”
这位被称为领主的，正是林奇市的血族领导者达斯克伯爵。
而“领主”称呼，其实只是个虚衔。就像是英文“Lord”一样，代表着布鲁迪和眼前这位血族的效忠关系——眼下这个世界，已经不再是中古的封建王朝时期，中央政府的存在，让这个国家已经没有所谓“领土的主人”。
土地面积，也因为工业革命的开始而不再成为财富的象征。
“你做的不错。”
壁炉火焰燃烧的旺盛，坐在扶手椅上的达斯克伯爵抬起目光，“鱼饵计划安排的如何了？”
“领主大人，一切都很顺利。”
布鲁迪保持着下跪的姿势，低声道：“持异见者已经被我说服，没说服的也消失了，加上后来聚拢的那些，总数大概有九十二人，都同意在新年参与行动。”
这个数字听起来不算多，但在产生血族愈发困难的现在，近百名吸血鬼却已经算是“珍惜生物”——多数城市每日活跃的血族也不过两三百人，之前安科伯爵的那场突袭，绝对是近百年来有数的大规模行动。
换言之，布鲁迪作为一个“双面人”，明显是把塔拉市仅剩的这些血族，当成了手中的棋子。
“距离新年只有十一天了，这个时候你保持低调，不要出任何差错。”
“是，领主大人。”
布鲁迪声音中透露着兴奋，而他面前的达斯克伯爵沉默片刻，忽然道：“安科对你一直不错吧？”
自己效忠的领主忽然这么说话，布鲁迪咽了口唾沫，迟疑两秒后果断道：“领主，如果说待遇，的确不差。”
“呵，我以为你会控诉他呢。”
“领主…我自然要实话实说的。”布鲁迪深吸气：“不过能有这些待遇，完全是因为塔拉市血族后继无人导致的。安科本身从来没有过问过我的状况，他只是像喂猪一样，定时把资源向饲料那样倾倒过来而已。”
“我能成为血族，全靠领主大人栽培，若非您的决定，恐怕我早就被安科的手下杀了，这一点我铭记于心。”
屋内陷入沉默，木炭裂开的声音清晰异常。许久之后，达斯克才说到：“这件事结束以后，你就可以到我身边来做事了。”
“是，领主大人！”
他低下头去，却听达斯克继续道：“这次和光照派的合作，是因为我们暂时和他们有相同的目标。但你要记住，任何时候…血族和人类都是不同的，我们终将分道扬镳。”
布鲁迪神色一凛，恭敬道：“之前还在想和坎多雷的后续合作事宜，现在看来，我还是目光短浅了…”
“人类想追求的是永生，但我们——是在追求更高级的生命形式。”达斯克的手指点了点扶手：“安科只想像狗一样在洞穴里蜷缩着活，这样下去只有死路一条。布鲁迪，血族的确到了生死存亡的阶段，如果我们不做出突破，未来就只能被淘汰。”
布鲁迪认真的听着，因为这些话涉及了太多隐秘信息，同时也意味着他真正成为了达斯克伯爵的心腹。
十来分钟的谈话到了尾声，达斯克摆摆手示意他退下，布鲁迪行礼后准备离开，却忽然听这位领主道：“对了，听说布雷斯家族的墓地出了点问题？”
“领主大人，我专门找人问了，目前推断是某些死灵法师干的事…等鱼饵计划结束，我就去仔细调查。”
“嗯，你不用担心太多，当初的行动是确保万无一失的。”
面对领主的话语，布鲁迪自然弯腰称是。不过在他离开这处木屋，穿越重重密林返回塔拉市外的血族驻地后，脸上的忧色却越来越重。
“布鲁迪大人。”
看他从黑暗中返回，两名手下起身过来问候。布鲁迪自然不会让他们察觉异样，出声道：“林奇市那边的黑市还有五十多杆枪出售，我都买下来了，后天他们会运过来。”
这个消息让两人神色振奋，不过随后却听布鲁迪继续道：“对了，墓地那边的事情，光照派有什么风声么？”
“大人，听说排除了死灵法师作案的嫌疑…坟墓可能是从里面打开的。”
说话的人知道这坟墓属于布雷斯家族，因此有些迟疑着推测道：“难道是…新觉醒的成员？”
这是在怀疑有人苏醒成为了血族，毕竟不少人都是在初拥后进入了假死状态，一段时间以后忽然从坟墓中醒过来——但这也是有时效的，布鲁迪微微握紧了手掌，脸上镇定：“不会，距离他们下葬已经过去了两年多，而觉醒最晚的，也只会出现在三个月内。”
两名心腹都是点头，这是事实，没什么好辩驳的。
见他们不在怀疑，布鲁迪摆摆手：“你们继续调查，有消息继续告诉我。”
待手下离开后，他返回了自己的屋子——直到这时，他的目光中才露出了半分惊惶：“不可能的…我都确认过的…”
第281章 器重＇
在布鲁迪陷于惶惶不安的心情中时，海伦已经开始了第二天的剑术训练。
赵炎在教给她那简单的三个动作后便始终没有过来，显然是忙着应付光照派的那些事情。而海伦在昨天一整天的枯燥训练后，今天面对着空荡荡的院子，不免觉得有些枯燥。
那三个动作很简单，海伦学起来很快就能挥的像模像样，但是真的尝试挥砍时，却发现想要控制力量实在太难——她几番尝试后，成功的劈坏了两柄剑，以至于现在只敢空挥，不敢再去拿纸张尝试什么。
很多人觉得长剑大刀很容易用，可实际上多数人一用力挥砍，剑就成了棍子，刃口连垂直都无法做到，与其说是砍，不如说是“砸”。
赵炎斩断那一摞纸的境界实在是太过高深，海伦越练越觉得这几乎是不可能的事情，因此在吃过午餐后，她抱着短剑站在院子中央发起了呆——在没有生存压力的环境下，海伦并没有把学习剑术当作第一要务。
她照常回忆着“生前”的画面，但脑海里依旧是一团迷雾。正觉得无奈时，屋子里忽然传来“咚”的一声闷响。海伦好奇的走过去看，才发现声音来自练习巫术的苏珊。
穿着亚麻