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斯坦总觉得有一件挺重要的事需要办…可是坐在那里思考半天，他始终想不起来。毕竟负责护教守卫的这些事情后，一天到头有太多决策等着处理，想不起来也是常事。
这时手下送来了新的审核名单，斯坦坦了口气，把这个念头放在了一旁，继续忙自己的事情去了。
若是他依旧忙着搜寻赵炎的线索，此时肯定会发现…城内原本剑拔弩张的黑帮们，似乎安静了不少。
*****
黑夜降临，赵炎确认屋子四周没有人盯守后，在巡逻频率日趋降低的街道迅速跑过，来到了布雷斯大宅的墙外，驾轻就熟的翻进去后，正看到海伦在挥动长剑，做着那三个最基础的动作。
和两天前相比，她的动作明显顺畅而有力，只是与所有花架子大师一样的是…因为没有经历过实战，她将这三个动作练成了固定的程序。
“练得很刻苦。不错。”
赵炎来到她的旁边，后者额头有些冒汗，收起长剑：“还好吧…反正现在也没什么事做。”
他们的聊天依旧维持在“平级”的关系，海伦也从未叫赵炎一句“管家”之类的词语。大家心照不宣，倒也维持了一种巧妙的平衡。
“对了，我打听到了一件事。”赵炎这些天并没有忘记海伦当初的要求，身处光照派的大本营，他自然能接触到不少对外界封锁的消息：“墓地出问题的坟墓有好几个，但布雷斯家族的只有你出来了…而另外的两个前几天已经抓住，现在在监狱里了。”
海伦有些愣神，随后低声道：“谢谢你…约翰。”
若不是赵炎救了他，估计自己现在也会在监狱里。海伦呼了口气，发现赵炎还背着个包袱，于是问道：“你还要和他们开会吧？那个…他们刚刚还在谈论呢。”
“嗯，进去说。”
赵炎推门而入，和海伦一起去了餐厅。玛丽亚等人听到动静，纷纷过来坐好。随着新年的临近，行动的最终日期即将到来，因此所有人的面色都严肃异常，在昏暗的烛光下仿佛雕塑。
“大致的计划我已经安排好了，不过需要提前和各位说一声的是…当初我答应过你们，不会让你们去第一线战斗，这句话依然有效。不过这不意味着我会让你们坐在这里等消息。”
他从包袱里掏出了一摞羊皮纸：“我需要你们混入人群，替我做好几件事就行。到时候我会给你们化妆易容，现在光照派抓捕你们的队伍已经被安排其他任务了，所以不用担心会被认出来抓住。”
赵炎说完，四周安静无声。其实玛丽亚等人对此早有预料：谁也不会觉得干这种事的时候，主谋者在前面冒着生命危险，他们一群喽啰反而会呆在安全的地方。
按照以往的形象，赵炎是不会解释这么细的。不过涉及到最终行动，他很清楚维持一个团队的士气和状态是很重要的事情：如果直接说你们都得给我上去送死，那逼出几个逃兵来很正常。作战是一门艺术，他虽然不是大师，但应用起来方方面面都知道要去顾及。
“…大致的位置就是这几处，所以现在我需要的主要是两点：第一，确保致幻药剂的效果。”
赵炎说到这里，随后将目光转向苏珊：“其次，就看你了。”
苏珊忐忑点头，双手紧紧的捏住了裙边。玛丽亚的儿子拉科出声道：“大…大人，那如果一切顺利，我们——”
“到时候我会告诉你们该怎么离开这里。我承诺的事情，都会做到。“
玛丽亚和西斯廷都是松了口气，而海伦却在旁边插嘴：“那…我需要做什么？”
“没有安排你的任务。”
赵炎有些奇怪的看了她一眼：“你到时候想干什么都无所谓，注意自己的安危就行了。”
这话说的海伦有些尴尬。她和苏珊等人呆的久了，思考问题的角度也发生了改变，这时被赵炎反问，才想起自己并不算团队中的一员，而且她也没有任何理由去冒险…
这种情况下贸然询问，反倒会让人觉得别有所图。只是赵炎似乎并没有往那个方向想，他只是继续在那张纯手绘地图上不断指指点点，随后拿出了十几样化妆品：“还有三天，明天开始，我给你们化妆，上街去把我说的这些地方确认一遍。”
“是…约翰大人。”
屋内响起了低低的应答声。
第290章 准备＇
“货到了！”
塔拉市外的森林里，布鲁迪朝着黑暗喊了一句。
此时是午夜，天空中飘起了雪花——塔拉市冬季的雨雪是混着下的，地上并非严寒地区的冻土，而是潮湿泥泞，行路艰难。在这种环境下，血族们一个个都在简陋的窝棚下发抖。
他们倒是不知道，自己其实和另一批狼人们状态类似。而此时这些天蛰伏的血族们面色苍白，面颊瘦削，在黑夜中只有眼睛反射着淡淡的红光，活像是一群抱团取暖的蝙蝠。
布鲁迪声音不小，悉悉索索中，一个个身影从暗处站了起来。细密的雪花下，一支车队正从远处的小路上朝这里行进着。火把的光芒忽明忽暗，隐约可见马车和后面拉着的木箱。
“打开！这些都是林奇市的好货！”
布鲁迪神情兴奋，在群龙无首的情况下，实力不能说话，那就用金钱说话——能搞来这么多武器和枪械，已经让他的地位迅速拔高。随着木箱拆开，油脂和金属的味道弥漫开来，一杆杆火枪被取出，惊叹声连连响起。
除了八十多柄长杆火枪，还有二十把手枪、两千发子弹。而除此之外，后面一辆马车专门装了许多冷兵器：弯刀长剑和战锤比比皆是，因为沉重，车轮都陷进了松软的泥土里。
血族们原本都对此不抱希望，因为等待的时间实在太久，若是今天再不来，后天安科伯爵和其他同族们就已经被处决了。不过此时这几辆马车，的确如同及时雨一样缓解了他们的焦虑，也让始终低落的士气上升不少——更重要的是，布鲁迪的威信也进一步巩固。
他大手一挥：“为了应付后天的行动，我专门让人去买来了制作遮挡的布料，你们一定确认不露出皮肤，同时带好防护的帽子！”
血族是惧怕阳光的，晴朗的天空下，太阳可以直接让吸血鬼的皮肤溃烂、灼烧，直至烧焦。但这并不意味着血族就只能在夜间行动——只要用足够密实的材料遮挡，吸血鬼是可以在白天行动的。
但这样做的前提，是必须把自己裹的严严实实，透光、缝隙都不行——因此夏天血族们都老老实实夜行，而冬天的时候，在阴雨天裹严实了也能出来走走。
这也是不少血族得以隐匿在正常人当中的原因。此时布鲁迪叮嘱的，便是让他们做好防护措施。
“是！布鲁迪大人！”
应答声并不整齐，但相较于开始的时候，回应的人数已经多了几十个。布鲁迪又鼓励众人几句，随后便让他们领了武器回去休息。
“千万不要走火！现在我们一定不能被发现！”
他再三叮嘱，随后返回了自己住的那个帐篷——融化的雪水顺着油毡滴在帐篷两侧，不断溅起的水花，让用来当床铺的稻草潮湿一片。
这样的环境下睡觉可一点都不舒服，不过布鲁迪却是笑着躺在了床上。
他知道，自己一直以来的计划，终于要成功了。
*****
同一时刻，监狱内已经听不到白天时的那些噪音。
北部牢房里的重犯们都被严加看管，来回巡逻的狱卒比之前多了一倍。不过安科伯爵的牢房已经被焊死，他们只能偶尔听到里面因挣扎产生的响动。
渡鸦抬起面具看了看前方。这个角度无法得知狱卒的位置，但他们的脚步声刚刚走过，下一队即将在三十秒后经过——这是渡鸦无数次验证后总结的规律。
就在这面前无人的半分钟里，她努力抬起了右手，开始用指甲在左手镣铐的内侧平面上划动起来。
禁锢她的镣铐十分沉重，不过渡鸦的身躯远比她看起来更有力量。“死灵法师”在黑暗世界中历来都是边缘化存在，但这不意味所有死灵法师都弱的不堪一击。
为了确保不出问题，坎多雷在四周布下了诸多光照派的法阵，用以屏蔽死灵法师的那些负能量法术。这法子的确起到了作用，渡鸦此时看不到任何负能量生物…因此她也没办法去和鬼魂沟通寻求帮助。
但渡鸦没有放弃努力，她的指甲迅速划动着左右那沉重坚固的铁质镣铐，如果有人在这里，便会发现这位死灵法师的指甲和正常人完全不同…她的手指细长而有力，指甲并非骨质，在不断的摩擦中纵然有磨损，却会在休息的时候缓慢恢复。
而如果此时仔细观察那个镣铐，便能看到内侧已经布满了一个复杂的图案。
渡鸦的面具始终抬着，从始至终没有去看过自己的镣铐，当牢房外传来脚步声时，她缓缓放下了双手，保持着原本的姿态。
观察窗被拉开，几秒后又关上，脚步声远去时，她再度抬起了右手，重复起了之前的动作。
渐渐的，日出的光芒从窗外透射进来。
渡鸦微微侧头…她看到了面具鸟嘴在地上映出来的剪影。
时间不多了。
******
而在广场之上，赵炎正带着女巫苏珊勘探目标地点。
苏珊剪了短发，容貌因为化妆而变成了随处可见的村妇模样。她挎着一篮子鸡蛋，身上披着满是泥污的斗篷，一眼望去，完全就是从城外赶来卖货的商贩。
白天光照派已经不再于城内组织巡逻，因为他们现在的主要兵力都放在了培训护教守卫上，坎多雷是个精明人，知道在这么分散着兵力没有任何意义，因此他现在唯一做的事情，就是努力培养出下一批可控制的军队，来达成自己的政治目的。
一个来星期没出门的苏珊，始终对外界充满恐惧，但此刻呼吸着广场上寒冷的空气，她才发现四周根本没有任何人注意自己——依旧在招聘的光照派办事